Про монстров и людей.

Есть вещи, которые берутся из ниоткуда. Их появления даже не замечают, как и не замечают того, что не заметили. Жестяные коробки из-под печенья. Каштаны. Сувенирные магниты. Видимо, так произошло и с этой кружкой. Она откопалась у самой стены в посудном шкафу только после того, как все остальные кружки были свалены наподобие Маттерхорна со следами крепкого черного чая в раковине. Самая обыкновенная чашка, простая, белая, без рисунка. Изель закинула в нее использованный пакетик (заварка закончилась еще на пятой кружке) с тем же черным чаем с запахом бергамота, почти не глядя залила кипятком и потащилась к креслу в свое уютное гнездо из одеял к недочитанной книге. Ниточка чайного пакетика соскользнула с бортика чашки внутрь, в исходящую паром почти смолу. Она зачиталась и соблаговолила поднять кружку ко рту только когда чай уже совсем остыл. Подумала про себя, что пакетик уже совсем выдохся, закрыла глаза и… …она стояла по колено в воде, теплой и чистой. Песок под ее ногами напоминал перину. Изель посмотрела на свои ноги сквозь воду, пошевелила пальцами. Солнце казалось моложе и больше, оно зашло наполовину и прищуренным глазом цвета масла созерцало мелкое море. Теплый, абрикосовый свет заливал все вокруг, как густое желе, сливаясь с оранжевым небом. Девочка слегка удивилась. Но вокруг было так хорошо, что она просто медленно пошла, непонятно, куда, взрывая ногами песок, задевая пальцами воду… …Изель открыла глаза и часто задышала. Услышав, как громко в пустой комнате отдаются ее вздохи, девочка попыталась успокоится. Потом ринулась босиком по холодному полу и вылила чай в раковину, поклявшись себе никогда больше не заваривать пакетики по второму разу. Впрочем, когда Изель подхватила эту чашку с вершины Маттерхорна как самую чистую и, глотнув оттуда воды, снова очутилась в Мелком море, ей хватило прочитанной фантастики, чтобы просто порадоваться замечательной температуре воды и, вследствие сего открытия, в нее нырнуть. Прямо в зимнем пальто. Разглядев это керамическое чудо на свету, она обнаружила крошечный оттиск рыбки на донышке. «Как предупреждающий знак». Каждый раз, когда кружка наполнялась, с ее дна всплывал беспокойный сом и взбалтывал собою воду. Изель всегда боялась проглотить его, «ныряя». Чай с молоком нервировал рыбу, но Изель пила такой часто. Ей казалось, сом охотится за ее кровью и подслушивает мысли. Когда маленькая усатая рыбка укусила ее, девочка сочла это подтверждением своей теории, но на самом деле сом просто стал сопровождать ее в Мелком море. Однажды Изель решила найти морской край и все шла в его поисках много десятилетий, иногда прерываясь на жизнь. Настал день, когда она не пожелала делать перерыв. Тогда же и нашла край. Вода просто падала куда-то вниз и переливалась облаками, ровной завесой. Девочка села на край и ощутила, как теплые струи перекатываются через ее плечи. «Просто следуй на закат солнца. Следуй за желтым светом и не трать времени на всякие символы» — сказала она неизвестно кому. Сом коснулся ее коленей, и, неспособный сопротивляться потоку, улетел вниз. Густой воздух накатил на Изель, как мягкая стена. И ее тоже унесло в капельный поток.