И это просто совпадение?!

По ряду очевидных причин Лемон не смогла судить следующий тур, поэтому ни одного знакомого судьи для команды Анзу не было. Зато, их оппоненты были в выигрыше. Хоть судейство и было сам компетентным, какое только можно представить, но другая команда знала предпочтения и могла лучше под них подстроиться. Могла бы. Но им что-то помешало. Может гордыня, может глупость, может ещё что-то. Но они проиграли. С темой хобби! Такое противостояние можно было даже назвать нечестным, но… В общем, наши герои выиграли в сухую и уже вовсю радовались этому. Сразу после матча объявили задание и дали время на подготовку: ровно месяц. — Ну, я понимаю, что у нас ещё целый месяц в запасе, но что мы будем делать с этой темой? «Влюблённость и любовь»! Вам не кажется, что это тема не для нашей возрастной категории? Чтобы что-то сделать по этой теме, нужно хотя бы быть влюблённым. Я вот ни в кого не влюблялась ещё, и что мне делать? — возмущалась Маи. Они уже вышли из здания Suntujel и направлялись к станции метро. Они планировали отпраздновать победу дома у Хотаки. — Я с тобой согласна! Я не понимаю тему, что я смогу? Правильно — ничего! Организаторы вообще не думали про возраст участников. Это слишком серьёзная тема. А вы что скажете? — Тема, как тема. Ничего особенного, — смущённо и кротко ответил Хотака. — То есть, тебе кто-то нравится? — воспылала интересом Амано. — И кто же она? — Что?! Да ты несёшь какой-то бред! Ты совсем идиотка, если считаешь, что для меня тема лёгкая, потому, что я влюбился! Да и, тем более, в кого? В Коширо? А может в тебя? Не тешь себя надеждами, глупая! Анзу ничего не ответила, только опустила голову и плотно сжала губы. — Мне кажется, можно использовать не такую любовь. — Того обратил на себя внимание, когда они зашли в вагон. — О чём ты? — поинтересовалась Маи. — Ну, вот что ты любишь? Или кого? Родителей, друзей, животных, еду, фильмы, да что угодно… — Думаешь, такое тоже подойдёт? — Скорее всего — да. Но я не так уверен. Возможно, чтобы осознать эту тему нам и дали так много времени… А вы что молчите? — он обратился к молчавшим Анзу и Хотаке. Анзу, к слову, не просто молчала, но ещё и дулась. Поэтому отвечать и не стала. Хотака взглянул на неё, закатил и более или менее спокойно ответил: — Давайте не будем так торопиться. Подумаем до конца недели и потом всё обсудим. Ок? — Ну да, так нормально будет. — согласилась Коширо. Того кивнул. Дальше они ехали молча. Когда они вышли из метро, Маи предложила зайти в супермаркет и прикупить какой-нибудь еды. Карманных денег оказалось достаточно на пару пачек чипсов, газировку и несколько пудингов. Анзу всё ещё молчала, или отвечала односложно. Коширо это заметила. Пока мальчики шли впереди и о чём-то спорили-рассуждали, Маи решила выяснить обстановку: — Ты чего? — Ничего. — Ну да, конечно. Я же вижу, что ты расстроена. Что случилось? — Да ничего не случилось. Всё нормально. — Да-да, конечно! По тебе как раз видно, что всё хорошо. Ты обиделась на Хотаку за то, что он тебя обозвал? Вы же и раньше ссорились и обзывались, но ты не…как это сказать-то, эм-м, ну, не принимала всё так близко к сердцу. — Да он просто идиот! — она прикрикнула и сразу же поднесла ладонь к губам. — И не обижаюсь я на него. Ещё только на слабоумных и обижаться, ну. — Ну и чего ты тогда молчишь? Мы идём праздновать победу! А ты… — Коширо-младшая немного замедлилась и схватила Анзу за бока и начала щекотать. Визгу-то было! На вопли, смешанные со смехом обернулись впереди идущие, но оттаскивать девочек друг от друга не собирались. Того взялся щекотать Коширо, а Хотака Амано. Девчачий визг смешался, парни просто угорали со смеху, потому что девочки оказались почти бессильны против них. Они всё щекотали, а юные леди всё извивались и пищали. Обстановка в команде снова стала дружеской, всё стало хорошо.

***

      Он выбрал ресторан с открытой верандой и потрясающим видом. Это было сделано лишь из соображения, что он будет тупить, так ужасно, что будет хоть отвлекающий манёвр, типа «Какой красивый вид». Кстати сказать, он даже не представлял, как начать разговор и вообще, о чём можно поговорить с ней. Вряд ли всё будет как раньше, он уже предчувствовал, как будет накалён воздух и пространство. За всеми рассуждениями он не заметил, как она пришла. Он мельком глянул на дисплей смартфона и отметил про себя, что она опаздывала даже меньше, чем на пять минут. Раньше она могла опаздать, и на полчаса, и на час, на что он и рассчитывал. — Привет. — Она приветливо улыбнулась, он немного опешил, но потом быстро собрался, встал и помог со стулом — чисто вежливость. Он изучающе рассматривал её. В неформальной обстановке она выглядела намного моложе: легкое воздушное платье, распущенные волосы. Он всё всматривался и молчал. Она прочистила горло, отвлекая его от созерцания себя. — Здравствуй, прекрасно выглядишь, — он немного сконфузился, но быстро оправился. — Спасибо, — «я старалась» хотела добавить она, но воздержалась. С чего бы это она старалась? Ради него, что ли? Они молчали с минуту. — Смотри, какой красивый вид, — они оба смотрели на небольшое искусственное озеро и близлежащий сад. — Да, действительно красиво, — И молчание продолжилось, а он истратил свой единственный туз в рукаве. Он решил, наконец, разрядить обстановку. Ичиго этого напряжения, кажется, не чувствовала. — Я надеюсь, ты не против, что я заказал основное блюдо сам? Выбор десерта я оставлю на тебя, хорошо? — Что взял? — Пасту. — С морепродуктами? — Разумеется. — Она ему улыбнулась и что-то в его груде просветлело. Кажется, ледяная корка, которая образовалась между ними начала тихонько таять. — Сто лет её не ела, представляешь? Официант принёс им кофе. Ему — эспрессо, ей — латте. — Как ты угадал, что мне теперь больше нравится латте? — Предположил, что со временем твои вкусы немного изменились… — она немного поводила соломинкой по кофейной пенке, опустила трубочку и сделала глоток. — Он сладкий! — по её выражению лица было понятно, что она счастлива. Кашино сдержанно улыбнулся, хотя на самом деле бурно ликовал, что все его предположения сбывались. Официант всё ещё стоял возле их столика. Ичиго взглянула на него и поманив его чуть ближе что-то сказала, так чтобы Макото не услышал. Последний вопросительно на неё смотрел, а она улыбалась. Так лучезарно, с видом триумфа победы. Официант дописал заказ и удалился. — Что это было? — А вот, — она захихикала, — Могу я поинтересоваться, зачем ты меня пригласил? — Чтобы поговорить. — Но ты молчишь. — Я… я просто хочу сказать, что… я хочу, нет, я. Что мы будем делать дальше? — О чём ты? — Как, о чём? Об этой ситуации и вообще, это всё неправильно. — Неправильно, что ты оставил меня с ребёнком и только пару дней назад узнал, что у тебя есть дочь? — Да, именно это, — она посмотрела на него, как на душевнобольного, — нет, я понимаю, что я тоже в чём-то виноват, — она подняла брови, — я виноват во многом, да, да, но это в прошлом. У нас общий ребёнок и, как бы, вон, у Ханабусы с Коширо тоже всё не так гладко было, но сейчас… — Ну, ты же понимаешь, что у нас не так, как у них? — Да, я понимаю, — он опустил голову и замолчал. — Ты бы хотел… чтобы у нас тоже всё было, как раньше? — Но как раньше не будет. — М? — Ну, Анзу же… — Точно, как я забыла-то… — она реально забыла. — Ты забыла про собственную дочь?! — Ты её не знал одиннадцать лет! — она повысила тон и говорила громче. — Ты долго будешь этим апеллировать? — Макото не уступал в громкости и решительности. — Да! Ещё одиннадцать лет. — Ичиго насупилась и сложила руки на груди. — Заметь, у меня не было и шанса с ней познакомиться! — Сам виноват! — Да ты что?! — Амано отвернулась от него и смотрела на прекрасный вид с веранды. Она знала, что ему нужно остыть, потому что она просто играла, ну или почти играла, не суть. Он же воспринимал всё всерьёз. Он тоже понимал, что вспылил, поэтому решил выйти на улицу и покурить, но почему-то отказался от этой идеи. Он снова засмотрелся на Ичиго и понял, что смотрит не на ту девушку, которую помнил столько лет. Для начала, он смотрел на молодую, самодостаточную и очень привлекательную женщину. В её глаза уже не горели искры, скорее это было пламя свечи. — Прости. Да, я хочу, чтобы всё вернулось, я чувствую в этом потребность. — Но почему? — Когда я смотрю на неё (Анзу), я представляю себя в роли отца. Это стыдно говорить, на самом-то деле, но мне правда нравится эта роль и… меня бесит, когда мальчики пытаются с ней заигрывать. Ну, ты знаешь, как они это делают, это больше на грубости похоже, чем на ухаживания. Хотя, мне даже нравится, что до неё доходит также, как и до тебя — медле-ен-но. — Ну, спасибо. — О, ну, не думай злиться. — Не собиралась. И, ну, я имела ввиду не то. — А что? — Ты хочешь создать семью? — он кивнул — Но что ты чувствуешь ко мне? Кашино впал в ступор. Кажется, Ичиго и не ждала быстрого ответа. Через пару минут им принесли основное блюдо, ели они молча: Макото даже не смотрел в тарелку, находясь в каком-то дурмане, а Ичиго сначала выловила креветки, и только потом принялась за остальное. Когда тарелки опустели, Ичиго встала из-за стола: — Я в уборную, — Кашино никак не ответил. Перед тем, как свернуть за угол, Амано столкнулась с официантом и что-то негромко бросила ему вслед, но Макото этого не заметил — он не провожал её взглядом, он думал. Понимание того, что Ичиго подозрительно долго нет пришло, когда официант забрал тарелки, а вместо них поставил всего одну, рядом с Кашино. — Амано-сама просила передать, что у неё появились неотложные дела, и она просит прощения. — Кашино что-то ответил и отпустил официанта. Перед ним стояло пирожное насыщенного шоколадного оттенка, оно всё сочилось шоколадом. Лёгким движением вилки, он отломил небольшой кусочек и положил его в рот. Буквально через одно мгновение его осенило —

«Снова перец! Она снова это сделала».