IV. 4
24 февраля 2016 г. в 14:18
Какая же она красивая.
Платье красное, помада красная. Черное котиковое пальто.
Села рядом – запахом духов обдало.
- Труди…
Улыбка сияет.
- Как тебе моя прическа?
- Труди, ты просто великолепна.
Сияет.
Нагнулся, поцеловал осторожно в щеку – даже страшно к ней, к такой…
- Вот это другое дело!
- Мэдисон авеню, пожалуйста.
- Ах, Пит…
Тонкие пальчики обвили руку, кольца блеснули.
- Жду не дождусь, когда у нас появится свой автомобиль.
- М?
- Ты теперь младший партнер, так почему бы нет?
- Но, Труди… Ты же знаешь, я не вожу…
- Пустяки! Научишься. Это совсем не сложно.
- М…
- Папа впервые сел за руль, когда ему было семнадцать.
А, ну конечно!
Отвернулся, стал глядеть, как за мокрым стеклом убегают в ночь огоньки.
Вечно быть вторым – это судьба, что ли, такая?
* * *
Дверь грохнула – запели стекла.
- Серые посредственности, слушайте меня!
Это еще что?
- Важное сообщение от вашего главного… бывшего главного бухгалтера!
Он что, пьян?
- Пошли вы все на…
В воздух веером взлетели бумаги.
Что-то грохнуло, покатилось по полу.
Что-то звякнуло, взвизгнуло, разбилось.
- Какого черта?
- Его только что уволили, Пит.
- А ты чего тут забыл, Стэн?
Смотрит спокойно. За ухом карандаш торчит.
- Шел за кофе. Тебе принести?
- Нет.
- Похоже, это не последнее.
- Что?
- Увольнение. Британцы за нас крепко взялись.
- В каком это…
- А-а!
Рубашка-поло скрылась за углом коридора.
- Мистер Кэмпбелл, звонил мистер Прайс, просил, чтобы вы срочно зашли к нему.
Ох ты ж…
- Я на встрече.
- Но… я сказала, что вы уже идете…
- Черт, Клара!
- Простите, сэр, я подумала, это важно, и…
- Знаешь что, Клара? Иногда мне кажется, что для секретарши ты слишком много думаешь!
Повернулся – делать нечего.
Поганые ублюдки!
* * *
Запах табака.
Дорогого, хорошего.
Бумаги на столе аккуратно разложены. Ни пылинки.
И бутылок нет.
Только белый фарфоровый чайник и чашки в сторонке.
Надо же! Всю жизнь думал, это стереотип – британцы и чай. А поди ж ты…
Может, еще угостит?
Хотя… судя по его роже – вряд ли.
Самоуверенный, наглый…
- Как мы сегодня?
Вот это фамильярность!
Шагнул – каблук утонул в ковре.
Дверь за собой прикрыл.
На лицо – улыбку.
- Спасибо, прекрасно.
Труди бы гордилась…
- Майкл Питерсон только что покинул наше агентство.
- В самом деле?
Кажется, вышло не слишком правдиво.
Ну и черт с ним!
Наглый…
- Да. Ничего не поделаешь, перемены неизбежны.
Переступил с ноги на ногу.
Вот ведь! Таким дураком себя не чувствовал со школы. В кабинете химии что-то взорвалось, а всех собак – на него. Перед директором стоял – вот так же…
- Но я надеюсь, что они не всегда будут неприятного свойства.
Боже, до чего мерзкая рожа!
Волосы на свету рыжие.
- Эм… мистер Прайс…
- Я не могу говорить от имени своего начальства в Лондоне, мистер Кэмпбелл, но лично мне вы нравитесь.
Может, еще не все…
- А вы нравитесь мне, сэр.
Взгляд сквозь очки удивленный.
- Но вы меня не знаете.
- Если у меня будет возможность, я постараюсь вас узнать.
- Простите?
- М… мистер Прайс, я хотел бы извиниться, если вам показалось, что наш отдел… и я, в частности, приняли вас… м… холодно…
Взгляд сквозь очки. Стекла толстые – не разглядишь, какого цвета глаза.
Правая бровь выше левой.
- Я не хотел создавать неловкую ситуацию…
Боже, что я несу?!
- Однако теперь понимаю, что мне следовало быть более гостеприимным…
Руку протянул – блеснула запонка. Тоже мне, франт!
- Присаживайтесь.
Замер – как тогда, в кабинете директора...
- Зачем?
Взгляд удивленный.
- Что-то не так?
- Вы только что уволили моего начальника, а теперь предлагаете мне сесть…
Боже, что я…
Усмехнулся.
До чего мерзкая…
- Какой я жестокий!
Он что, издевается?
- Я хотел вам сказать, мистер Кэмпбелл, что теперь во главе бухгалтерии стоите вы.
- Сэр?
- Хотя вы и были со мной негостеприимны, по-моему, это правильное решение.
- Вы это серьезно? То есть… я не ослышался, вы меня назначаете главным…
Откинулся в кресле.
Волосы рыжие на свету.
- Официальное объявление будет позже. Но до той поры я вас попросил бы…
Улыбка мелькнула. Палец к губам.
- О… конечно, я…
- Не будем создавать неловкую ситуацию.
Выдохнул.
Как тогда, в кабинете директора.
- Это просто невероятно… Спасибо, мистер Прайс.
- Вот и отлично.
Очки сдвинул на лоб, взгляд уткнулся в бумаги.
- Мистер Прайс…
- Да?
Взгляд в бумаги.
- Когда приедет ваша жена, может быть, вы согласитесь как-нибудь поужинать с нами? В смысле… с моей женой и со мной… Труди отлично готовит…
- Спасибо, мистер Кэмпбелл. Я буду иметь в виду.
Так и не повернулся. Мерзавец!
* * *
- Питер! Ты меня не слушаешь?
- Ну что ты, дорогая, конечно, слушаю…
- И?
Повернулся.
В полумраке еще красивее.
Глаза блестят, губы…
- И я думаю, что мы вполне можем себе позволить автомобиль, если тебе так хочется.
- Питер!
В ладошки хлопнула. Как девчонка.
- Папа будет так рад за нас!
Ну конечно…
* * *
- Доброе утро, мистер Кэмпбелл.
И впрямь доброе. В кои-то веки!
- Доброе утро, Клара.
- Звонил мистер Прайс, он пригласил обоих главных бухгалтеров.
Пальцы замерли на застежке пальто.
- Что?
- Совещание через пятнадцать минут в кабинете мистера…
- Клара, я не понял.
- Мистер Прайс ждет вас и мистера Косгроува.
Кена Косгроува?!
Этого самодовольного, наглого, зарвавшегося…
- Черт!
* * *
- Пит, милый!
Впорхнула бабочкой.
Платье желтое, помада красная.
- Не сердись, я на минутку!
- Труди…
Запахом духов обдало.
- Только хотела тебя поздравить.
- Спасибо.
Ресницы захлопали. Длиннющие.
- А почему так мрачно?
Тонкие пальчики провели по лбу, скользнули по щеке вниз.
- Ты не заболел?
- Нет.
- Я рассказала папе, он просил передать, что очень тобой гордится.
- Было бы чем!
- Питер… Не понимаю. Почему ты такой…
- А каким мне быть?! Черт! Будет два главных бухгалтера!
- Извини?
- Я делю эту должность! И угадай, с кем?
Ресницы хлопают.
- С Кенни Косгроувом!
- О…
- Проклятый мерзавец!
- Пит…
- Везде пролезет!
- Пит… Милый, мне очень жаль. Но, может быть, все не так плохо?
- Ты смеешься?!
- Вы ведь с Кеном учились вместе.
- Вот именно!
- О…
- Утром было совещание. Нам зачитали список клиентов. Половина – мне, половина – Косгроуву. Черт, никогда еще не чувствовал себя таким жалким дерьмом!
- Пит…
- Сидел там, слушал Лэйна, смотрел, как шевелится его лягушачий рот…
Боже, до чего мерзко!
- Ублюдки…
Взглянула вдруг – прямо в лицо. Спокойно, серьезно.
- Питер, я знаю, тебе неприятно это слышать. Но ты очень похож на моего отца.
Начинается!..
- Ты амбициозный, а амбициозные люди никогда не довольны тем, что имеют.
- Почему все так?! Почему мне не может хоть раз повезти?!
Тонкие пальчики легли на плечо.
- Это – твой шанс. Они в тебя верят. И не надо кукситься.
- Кукситься?! Черт, Труди! Мне что, пойти и сказать им, что я хочу эту должность?!
Пальчики соскользнули.
Губы сжала.
- Поступай, как знаешь. Но учти: они не хотят видеть твою злость. И не будут вытирать тебе сопли.
- Что?..
- Они хотят, чтобы ты разгромил Кена.
- Я знаю, чего они хотят! Чтобы мы перегрызли друг другу глотки. И если честно… я так не могу!
Шагнула. Так близко – запах духов…
На губах вкус помады.
- Но ты ведь попытаешься.
* * *
- Почему так медленно?
- Ничего не поделаешь, мэм. Сами видите, пробка.
- Нельзя ли как-нибудь объехать?
- Боюсь, что нет, мэм. Праздники, центр, туристы…
- Ясно.
Повернулась. Запахом духов обдало.
- Знаешь, Пит, я давно думаю. Что, если нам переехать в пригород?
- М?
- Чистый воздух, большой дом…
- М…
- И родители будут приезжать в гости.
- М…
- Питер!
- Да. Да, конечно, дорогая. Все, что захочешь.
Ох, Господи…