II. 3
10 февраля 2016 г. в 14:19
- Вот ты где!
Нет, ну до чего наглая рожа!
- А босс опять не в духе?
Улыбается еще!
Засранец!
- Я буду в духе, когда ты начнешь выполнять свою работу! Я поставила тебя на этот чертов Mountain Dew, хотя Дон был против!
- Безупречный мистер Дрейпер…
- А ты занимаешься чем угодно, только не рекламным плакатом!
- Да ладно тебе, Пэгги, сбавь обороты. Хочешь вы…
Протянутый стакан отпихнула.
- Зачем ты подсунул эту похабщину Лэйну?
- Похабщину? Не понимаю...
- Не держи меня за дуру, Джой! Ты все прекрасно понимаешь!
- Нет же, честное слово!
И глазки невинные.
- Слушай, если это еще раз…
- Я ничего не делал! Бога ради, Пэгги, что мне сказать, чтоб ты поверила?
Выдохнула.
- Тогда каким образом твое художество оказалось вчера вечером у него на столе?
- Что, правда? У замороженной селедки?! Черт!
Расхохотался – звонко, как мальчишка.
Хотя…
Мальчишка и есть.
- Пэгги, клянусь, это не я! Может, Стэн…
Засранец!
- Знаешь, что я тебе скажу, Джой? Вы со Стэном стоите друг друга!
- Да брось… Готов поспорить, было весело!
- Весело?! Лэйн меня отчитал как девчонку!
- Тебя-то за что?
- А за то! Он считает, что я не умею руководить подчиненными.
А ведь так и есть…
- Кого вообще волнует его мнение?
- Джой…
- Сидит целый день запершись, в обнимку со своими счетами – вот пусть и сидит! И не лезет в наш творческий процесс.
- Джой…
- Что он понимает в искусстве!
- Это – не искусство!
- Правда?
- Так, все, хватит!
- Ох, только не заставляй меня извиняться перед замороженной селедкой!
- А стоило бы!
- Нет, Пэгги! Его кислой мины я не вынесу!
- Раньше надо было думать.
- Да чего перед ним извиняться! Должен быть благодарен.
Хмыкнула.
- Это за что же?
- Судя по всему, бабы у него давно не было. Пусть хоть так…
- Он женат, вообще-то!
- Это ничего не значит.
- Джой, ты неисправим!
- Но тебе же это нравится.
- С чего ты взял?
- Брось, Пэгги! Я всем девушкам нравлюсь.
- Да катись ты, Джой! И плакат сделай уже!
* * *
Перемялась под дверью.
Ну что, в самом деле, как маленькая…
- Джоан! Доброе утро.
Улыбка спокойная.
Синие глаза сияют.
- Заходи, Пэгги. У меня как раз новости.
- М?
- Планы на рождественскую вечеринку поменялись. Будет большой праздник. Тебе ведь есть с кем прийти?
- Мне? Ну… вообще-то…
Синие глаза глядят мягко, сочувственно.
- У меня есть парень. Марк. Мы вчера немного повздорили…
- Ничего серьезного, надеюсь?
Плечами дернула.
- Не знаю. Ему не нравится, что я много работаю.
Шагнула ближе. Такая красивая, благоухающая.
- Знаешь, Пэгги, не в моих правилах давать советы. Но по опыту могу сказать, что когда двое людей постоянно заняты делами, им стоит особенно ценить дни, в которые они могут побыть вместе.
Взгляд поймала.
- Ты права. Скажу ему, что зря вспылила.
В раскрытую дверь за спиной стукнули.
- Миссис Харрис, только что доставили для вас.
- Спасибо, Сэнди.
Коробка длинная, лентой перевязана. Просто, изящно.
Хрустнула послушно под пальцами – сверкнуло на безымянном пальце кольцо.
Запахом обдало.
Густой, нежный.
Лепестки не распустились еще. Темно-красные, как дорогое вино.
- Чудесные розы!
Глядит – как всегда – спокойно.
Только в уголках губ улыбка дрогнула. Нежная.
- Приятно видеть, что кто-то здесь все же счастлив в браке.
Улыбка дрогнула.
- Спасибо, Пэгги.
- У твоего Грэга замечательный вкус.
- Пожалуй.
Хрустнул в пальцах конвертик.
Сверкнуло кольцо.
- Ну, не буду тебе…
- Пэгги! Постой. Знаешь что… Почему бы тебе не уйти сегодня пораньше? А я всем скажу, что у тебя важная встреча.
- Правда? Честно говоря, мне как раз нужно купить платье…
Подмигнула.
Задорно, как девчонка соседская.
- Это будет наш секрет. И на вечеринке завтра затми всех!
Синий взгляд погас – опустились ресницы. Пробежали записку.
Губы сжались.
- Джоан, все нормально?
Коробка хрустнула в пальцах, блеснуло кольцо.
- Прости, Пэгги. Надо кое-что уладить.
Каблуки простучали ровно, но чуть поспешней, чем обычно.
Да что такое, в самом деле?
* * *
Стрекот машинки изумленно смолк за спиной.
- Миссис Харрис?
Не повернулась.
Дверь в кои-то веки открыта – тем лучше.
- Дорогая, я был засранцем, целую, Лэйн?!
Голову поднял от бумаг, прищурился.
- Что?
- Я – не твоя дорогая, и поцелуи мне не нужны.
Коробка хрустнула в пальцах.
Швырнула – как пощечиной.
Прямо на колени.
Темно-красные лепестки заскользили по серой брючине и вниз, на ковер.
- Что?
- Я думала, американцы ужасны. Но ни один из них не заставлял меня чувствовать себя такой ничтожной дурой!
Поднялся – лепестки хрустнули под ботинком.
- Джоан…
В руке зажат листок бумаги – убористый почерк, убористые цифры.
Глаза щурятся.
Словно крот вылез на свет из норы.
- Успокойся.
- Что?!
- Я послал тебе цветы, - голос на удивление ровный. - Но еще я послал цветы своей жене в Лондон. Записки были совсем разные, уверяю тебя.
Повернулся к двери, рявкнул:
- Кэролайн!
Проем закрыла низенькая полная фигурка.
Боже, как можно так безвкусно одеваться!
Впрочем, в ее случае…
- Сэр?
- Все в порядке? - из-за низенькой фигурки показалась другая.
Не сказать, что выше, но изящнее.
Блузка белая, нежно-розовая жилетка с большими пуговицами. Цвет рискованный, но ей идет. Белая плиссированная юбка.
Взгляд удивленный.
Поймала, выдавила улыбку.
- Да, Пэгги.
Вытянулся рядом, листок с убористыми цифрами так и зажат в пальцах. Протер ладонью глаза, голос снова на тон ниже:
- Идите работать.
Повернулись обе одновременно.
Дернулся.
- Кэролайн!
Полная фигурка вернулась.
- Сэр?
- Вы понимаете, как важна для меня была эта доставка?
- Э…
- Как часто я посылаю цветы?!
Стоит в проеме – маленькая, кругленькая.
Глядит прямо в покрасневшее лицо.
- Я заказала в «Брайтон Флауэрс»*. Они уверили меня, что свяжутся с вашим флористом в Лондоне. Они что-то перепутали, я не виновата!
Боже! Вот бестолковая курица!
- Кэролайн, все совершают ошибки. Но то, что ты неспособна признать вину, – вопиюще.
Глядит прямо в лицо.
- Я не понимаю, что это значит, миссис Харрис.
- Это значит: я не могу поверить, что наняла тебя.
- Тебе поручили элементарное задание! - очки обратно на нос, взгляд сфокусировался. - Я даже не знаю, звонить ли с извинениями. Что написано в записке миссис Харрис?
- Там написано: «Джоан…» Э-э… «Прости меня…» Э-э… «Лэйн»…
Листок хрустнул в пальцах, порхнул на стол.
Отвернулся.
Что ж, придется самой.
- Ты уволена.
- Но, миссис Ха…
- Иди собери вещи. Тебе будут платить до конца года.
Развернулась медленно.
Боже, а ведь в самом деле…
Как можно было нанять эту амебу?
- Эти указания вы поняли?!
Под каблуком хрустнули лепестки – переступила.
Почти неловко.
Увидела краем глаза – сел в кресло, потер веки.
Словно крот.
- Я попрошу Сэнди все убрать.
Под каблуком хрустнуло.
Переступила.
Примечания:
* Цветочный магазин в Нью-Йорке.