Welcome home, my son

      Когда ладонь Фиби впервые сомкнулась на рукоятке меча, ведьма почувствовала небывалую силу, что теперь была у неё в руках. Это чувство страшило и опьяняло одновременно. В один момент ты чувствуешь себя непобедимой, а в другой, понимаешь, что являешься лишь пешкой, по сравнению с той мощной энергией, что исходила от Августинского меча. Две стороны одной медали.       Холливелл резко сжала ладонь в кулак, отводя свой взгляд в сторону. Чем дольше она смотрела на меч, тем сильнее было желание вновь ощутить на себе его бешенную энергетику. И это было так странно, раньше Фиби никогда не испытывала ничего подобного, ни к одной волшебной вещи, но что изменилось теперь? Ведь судя по спокойствию в глазах сестёр, и даже абсолютному безразличию Коула, больше никто не испытывал ничего подобного. Почему же меч манил только её?       — Ты в порядке?       Фиби вздрогнула, почувствовав, как тяжёлая ладонь легла на её плечо. Натянув на лицо самую правдивую улыбку, на которую она только была сейчас способна, девушка обернулась к мужчине, что так пристально смотрел на неё.       — Да, всё хорошо.       Куп кивнул, присаживаясь на софу рядом с ней. Ангел положил свою ладонь на колено девушки, при этом слегка его сжав, а его взгляд скользнул на Коула, что сейчас смотрел куда-то в пространство, будучи явно поглощён в свои мысли. Холливелл же лишь закатила глаза. Признаться, ей уже изрядно надоела их бессловная война за её сердце. И если ещё вчера, ведьма просто разрывалась между ними двумя, то сегодня… ей стало просто абсолютно всё равно. Она слишком устала, чтобы всё это продолжать. Коул – Куп. Куп – Коул. Фиби любила их обоих, если такое вообще могло быть возможным. Но та страсть, что накрывала её с головой рядом с демоном, буквально сводила с ума, и даже от одной мысли о нём, уже бросало в жар. И сейчас, когда взгляд ведьмы переместился на Тёрнера, в её груди буквально вспыхнул пожар.       Холливелл резко поднялась на ноги, чем привлекла к себе внимание всех присутствующих. Коул, вопросительно вскинув брови, тоже наблюдал за ней.       — В горле пересохло, — будто оправдываясь пояснила ведьма. — Схожу попить.       — Поторопись, — Пейдж помахала блокнотом, что держала в руках. — Заклинание практически написано.       Кивнув, Фиби стремительно двинулась прочь с чердака. Девушка практически бегом сбежала по ступеням, лишь чудом не скатившись с них кубарем. Её сердце бешено стучало в груди. Что ж, заклинание практически готово, а значит, уже совсем скоро, она сможет рассеять тьму в своей душе, вернув туда свет. И оставалось только надеяться, что как только это произойдёт, исчезнет и это странное наваждение, что преследовало Холливелл с тех минут, как она прочла заклинание, забравшее из неё всё добро.       А что касается Коула, он и сам смог справиться с его побочными эффектами. Ведь ему уже не раз за последний век, приходилось это делать. Демон всё время балансировал на грани добра и зла, поэтому сложившаяся ситуация явно была ему не в новинку. Тёрнеру быстро удалось подавить в себе злое начало Бальтазара, чего нельзя было сказать о Зачарованной. И именно поэтому, её сестры сейчас так старались над написанием нужного заклинания.       Налив в стакан воды, и бросив туда несколько кубиков льда, Фиби сделала пару жадных глотков. Сейчас, она вся буквально горела изнутри, и даже ледяная вода не могла остановить этот жар. Тяжело дыша, девушка опёрлась ладонями о стол, пытаясь взять себя в руки. Она должна вернуться назад, и положить конец своему злому «Я», что сейчас явно брал над ней вверх. Ведьма ощущала всем телом, что тьма в её душе сопротивляется из-за всех сил. Она не хотела уходить. Но самым главным было то, что хотела ли сама Фиби, её отпустить?       Холливелл медленно вскинула голову. Её лихорадочный взгляд наткнулся на собственное отражение в окне. Она смотрела на саму себя, но в тоже время, казалось, что отражение живёт своей жизнью. В нём что-то было не так. Да, оно, как и положено, повторяло каждое действие своей обладательницы, но вот только…       — О, Боже…       На неё смотрели её собственные, покрытые чёрной пеленой глаза. Фиби попятилась назад. Она сейчас будто совершила путешествие в прошлое, в те времена, когда была Королевой Подземного Мира. И эта Королева, теперь очнулась от глубокого сна.       Холливелл медленно прикрыла глаза, и когда она открыла их вновь, на неё смотрела уже она сама. Но вот только кем она была?       — Фиби?       Девушка обернулась, а её губы изогнулись в улыбке.       — Коул.       Ведьма прошествовала к выходу с кухни. Пора возвращаться к сёстрам на чердак. Проходя мимо мужчины, Фиби легко скользнула ладонью по его груди, но при этом, даже не удостоила взгляда.       Тёрнер, нахмурившись, провожал взглядом спину девушки, что лёгкой походкой, направлялась в сторону лестницы. Что-то было не так. Взгляд демона скользнул на кухонный стол, где рядом со стаканом воды, в котором ещё плавал не до конца растаявший лёд, лежал кухонный нож. Подхватив его, мужчина поднёс нож к лицу, при этом, медленно вдыхая носом воздух. Кровь. Кто-то недавно использовал его совсем не по назначению. Фиби? Но зачем?..       Киркан, сидящий во главе стола переговоров, внимательно оглядел собравшихся. Десять демонов, каждый из которых являлся лидером своей группировки, выжидающе смотрели на того, кто сегодня созвал их всех сюда. Что ж, до них дошли все последние слухи, и теперь каждое сверхъестественное существо знало о том, что их Хозяин восстал из мёртвых, и собирается вновь объединить в одно единое целое весь Подземный Мир. Но хотели ли этого сами демоны, что последние пять лет принадлежали только самим себе?       — Думаю вы знаете зачем я собрал здесь всех вас, — Киркан усмехнулся, усаживаясь на трон, что всегда по праву принадлежал Хозяину. Как же давно он хотел занять это место.       — Знаем, — предводительница Фурий зло сверкнула глазами. — И ты можешь передать Хозяину, что воссоединению не бывать.       Остальные лидеры группировок согласно закивали. Они все придерживались схожего мнения. Они больше не будут рисковать своими солдатами, ради очередного провального плана бывшего Источника Зла.       — Она права. Всё кончено. Мы ему больше не подчиняемся, — Тёмный Хранитель резко поднялся на ноги, намереваясь исчезнуть из этого места, но неожиданно брошенный в него энергетический шар, что остановился лишь в нескольких сантиметрах от лица, заставил хранителя замереть.       Киркан хмыкнул. Теперь таких фокусов у него было крайне много. Хозяин был щедр на подарки за преданность его величеству.       — Сядь, Седрик, — велел он. — Нас ждёт долгий, и надеюсь продуктивный разговор. Иначе… — энергетический шар врезался в стену, оставляя на ней чёрное пятно гари. — Я не промахнусь.       Медленно кивнув, Тёмный Хранитель послушно сел. Решительность пропала из глаз демонов, и теперь, они, наконец, были готовы слушать, ведь иного пути, кроме как послушание, им не оставили.       — У Хозяина большие планы, — Киркан поддался вперёд, упираясь руками о стол. — Но чтобы их воплотить, ему нужно избавиться от помехи в лице Зачарованных, которые наверняка попытаются его остановить.       — И что ему нужно от нас? — Гит, демон иллюзий, вопросительно вкинул брови. — Надеюсь он понимает, ведьмы нам не по зубам.       — Верно. Когда они вместе. Но по раздельности они становятся крайне лёгкой добычей. Разделите их, и нанесите удар.       Собравшиеся переглянулись. Что ж, стоило признать, это могло сработать. Раньше они никогда не работали сообща в борьбе с Зачарованными, и именно поэтому, всегда проигрывали, но если действовать слаженно, всё могло получиться.       Киркан видел огонёк, что зажёгся в глазах лидеров группировок. Каждый демон Подземного Мира желал расправиться с ведьмами, и теперь, у них появился такой шанс. Мужчина медленно выпрямился, вновь окидывая собравшихся взглядом.       — Седерик, расправься с Хранителем ведьм, не хочу, чтобы кто-то смог их исцелить.       Кивнув, Тёмный Хранитель, подхватив со стола свой арбалет, растворился в воздухе. Киркан удовлетворённо хмыкнул.       — Гит, займись младшей сестрой, Пейдж.       Демон иллюзий растянул губы в довольной усмешке. Как же давно он не выходил на охоту, и представившаяся возможность расправиться с одной из Зачарованных, была крайне заманчивой. Кивнув, он чёрным облаком рассеялся по пещере.       — Андрес, заставь сердце Пайпер Холливелл наполниться яростью, и она сама совершит ту ошибку, что в итоге приведёт ведьму к гибели, — Киркан перевёл взгляд на женщину, сидящую в самом дальнем углу стола. — Алексия. Ты покровительница тьмы. Заставь Фиби Холливелл присоединиться к нам. Одна из Зачарованных в рядах демонов, сделает нас непобедимыми. Особенно, если эта ведьма, может предсказывать будущие. Найти хороших и верных провидиц в наше время крайне сложно.       Рыжеволосая женщина кивнула, но её темные, практически чёрные глаза, недобро блеснули, а тонкие губы, растянулись в ледяной усмешке. Алексия слишком долго ждала этой встречи. С этой ведьмочкой, у неё были и личные счёты.       — И последний, Гэбриал – демон войны. Я хочу, чтобы ты расправился с предателем. Убей Бальтазара.       Высокий, широкоплечий мужчина, медленно выпрямился, бросая взгляд на Киркана. Гэбриал знал, что он сделал это специально. Отправил его прикончить Бальтазара, чтобы проверить, насколько он предан Хозяину. Ведь все знали, что Коул и демон войны всегда были друзьями, что во многих смертельных сражениях прикрывали друг друга со спины… Но ничего не сказав, Гэбриал исчез из пещеры.       — Но что делать нам? — оставшиеся за столом демоны вопросительно взглянули на Киркана.       — Как только Хозяин потушит пламя Феникса, мы с вами отправимся на небеса, и раз и навсегда покончим со Старейшинами и Хранителями.       Одобрительный гул голосов подхватил слова демона.       — Зло покинет мою душу, И вернёт туда мне свет, Я добром наполню сердце, Выгнав зло на сотню лет!       — Ну, что ты чувствуешь? — Пайпер обеспокоенно наблюдала за младшей сестрой. — Что-нибудь изменилось?       Фиби приложила ладонь к своей груди, туда, где размеренно билось её сердце. Ведьма пыталась прислушаться к своим ощущениям. Что она чувствовала? Губы девушки дрогнули в улыбке. Получилось.       — Я, наконец, чувствую себя самой собой.       Пейдж облегчённо выдохнула. Значит ей всё-таки удалось написать правильное заклинание, что помогло избавить сестру от тьмы в её душе. И теперь, когда всё встало на свои места, Зачарованным предстояло разобраться с ещё одной нависшей над ними проблемой. Мэтьюс кивнула на меч, полученный Фиби и Коулом у стражников.       — Что будем делать с ним? Просто заявимся к Хозяину и пронзим его мёртвое сердце?       — Нет, — Пайпер покачала головой. — Нам нужен чёткий план. Даже имея в руках столь мощное оружие, мы остаёмся слабее, ведь Источник Зла впитал в себе всю силу Криса, тем самым объединив себя и его в одно целое. Убьём одного, погибнет второй.       — Тогда вам нужно разделить их, — Куп пожал плечами, останавливаясь позади жены. — Сварить зелье или придумать заклинание, что угодно.       Пейдж согласно кивнула. Купидон был прав, у них нет иного выхода, кроме как попытаться разделить Криса с Хозяином.       — Это всё прекрасно, — Коул, появившейся в дверях чердака, привлёк всё внимание к себе. — Но не забывайте о том, что Хозяин намеревается потушить пламя Феникса. И как только это случится, добрых ведьм больше некому будет оберегать, и тогда, зло восторжествует.       Повисло молчание. Перед Зачарованными возникло две проблемы, и в исходе каждой, они были должны кого-то потерять. Либо своего сына и племянника, либо мир во всём мире. Девушки переглянулись. Однажды, они уже получили урок, в итоге которого поняли, что лучше спасти сто незнакомцев, нежели свою сестру. И теперь, та же самая ситуация, вновь возникла у них на пути. Пайпер прикрыла глаза, стараясь успокоиться. Всё было слишком тяжело. Добрая ведьма и мать, в её душе были по разные стороны баррикад.       Тёрнер, наблюдающий за развернувшейся картиной, устало покачал головой. Он понимал, что сейчас чувствует Пайпер. Действительно понимал.       — Я выиграю вам столько времени, сколько смогу. Вам нужно поторопиться, — демон отступил назад, намереваясь переместиться, но всё же задержался на доли секунды. — Если я не вернусь к полуночи, — его взгляд скользнул на Фиби. — Значит, меня убили.       Коул переместился с чердака в неизвестном для Зачарованных направлении. Холливелл же замерла. Она знала, мужчина сделал это не только для Пайпер, но и для них самих. Не сумев сохранить жизнь собственному сыну, они были должны сохранить её Крису. Это был, как второй шанс, в котором, они оба так нуждались.       Прю, усевшись в позу лотоса напротив Криса, положила между ними небольшой мячик. Девушка приободряюще улыбнулась, взирая на мальчика.       — Попробуй сдвинуть его при помощи силы мысли. Вот так, — Пруденс взмахнула рукой, и мячик стремительно покатился, устремившись прямо Кристоферу в руки.       Кивнув, Крис вновь вернул мячик в центр. Сосредоточившись на нём, он взмахнул рукой, но… ничего не произошло. Юный Холливелл разочарованно выдохнул.       — Я не могу. У меня не получается.       Прю ласково коснулась его руки, стараясь при этом не соприкасаться кожей, опасаясь, получить очередной ожог, который в прошлый раз так сильно напугал Криса.       — Попробуй ещё раз. Уверена, у тебя получится. Все… — слово «демоны», отказывалось слетать с языка. — Волшебники так могут. Давай.       Та уверенность, с которой говорила женщина, передалась и самому Кристоферу. Кивнув, он вновь взмахнул рукой, и на этот раз… мяч с силой врезался в стену. Мальчик с восхищением наблюдал за этим. Да, он множество раз видел, как колдуют те девушки, чьи лица всё тяжелее и тяжелее вспоминались с каждым днём, но никогда и подумать не мог, что однажды, сможет сделать нечто подобное и сам.       — У меня получилось!       Пруденс не могла не улыбнуться, видя такую огромную радость в детских глазах. Что ж, как бы это ни было бы странно, даже будучи чистокровным демоном, Крис продолжал при этом оставаться и человеком.       — Да, милый, у тебя получилось. А теперь, я постараюсь научить тебя тому, чего никогда не могла делать сама. Попробуй создать в своей ладони огненный шар.       Прю внимательно наблюдала за действиями Криса. Она должна обучить его всему как можно быстрее, пока не стало слишком поздно. А времени было катастрофически мало.       Сёстры приняли решение разделиться. Только так, можно быстро достичь нужного результата. Пейдж было нужно написать подходящее заклинание, в то время как Пайпер занялась подготовкой зелья, а Фиби отправилась следом за Коулом, решив, что сдерживать натиск Хозяина, это единственное, что она в данной ситуации может.       Поэтому, усевшись сейчас на чердаке с блокнотом и ручкой в руках, Пейдж задумчиво грызла её конец. В голову не лезло ни одной рифмы, а без неё, заклинания не написать. Тяжело вздохнув, Мэтьюс прикрыла глаза, стараясь собраться с мыслями.       — Силы ведьм, мы взываем к вам, разделите Криса и Источник Зла… ох, нет! Не то, — девушка раздражённо фыркнула. — А что если..?       Но ведьма так и не успела закончить собственную мысль, как её отвлёк громкий скрип колёс, раздавшийся с улицы. Нахмурившись, и отбросив от себя блокнот с ручкой, Пейдж бросилась к окну, и как только девушка достигла его, она замерла…       Синий седан, кувырком пролетев по всей дороге, воспылал огнём. Сомнений в тот, что находящиеся внутри него люди не выжили, не оставалось. Все члены этой аварии погибли, за исключением… её самой.       — Мама? Папа?       По щекам ведьмы потекли слёзы. Она только что собственными глазами вновь увидела то, что преследовало её в самых страшных кошмарах. Гибель своих родителей.       — Помоги нам, Пейдж…       — Мама… Мама!       Мэтьюс отчётливо слышала голос матери, молящий её о помощи. И она поможет! Должна помочь! Девушка бросилась к выходу из чердака. Только бы успеть! И сейчас, ей было абсолютно всё равно на то, что происходящее, просто не может быть реальностью.       Быстро сбежав по ступеням, ведьма уже через секунду оказалась на крыльце дома. Полыхающий пламенем автомобиль отца, был так близко. Ей нужно только успеть перенести родителей оттуда как можно дальше!       — Пейдж…       — Я здесь, я рядом!       И лишь громкий визг колёс и вой сигнала, привёл Мэтьюс в чувство, но было уже слишком поздно. Сильный удар, резкая вспышка боли, а после лишь кромешная тьма, это было последнее, что ведьма запомнила, перед тем, как её веки сомкнулись в последний раз. Безжизненное тело девушки приземлилось на асфальт, ровно на то место, где она ещё секунду назад, видела полыхающую машину своего отца.       Гит, демон иллюзий, довольно улыбнулся исчезая с улицы. Его миссия была окончена, и всё произошло слишком быстро и легко, нежели он ожидал.       Возвращаться в Подземный Мир было огромным риском, и Коул знал это, но иного пути, чтобы выяснить где сейчас находится Хозяин, у него не было. Так же, как и не было плана, что он будет делать, когда, наконец, найдёт Источника Зла. Убить он его не может, да и одолеть вряд ли удастся, так что единственной целью будет на как можно дольше оттянуть свою смерть, и надеяться, что ведьмы к тому времени успеют разделить Хозяина с Крисом.       Тёрнер осторожно выглянул из-за угла. За игральным столом сидело пятеро демонов, что с азартом ставили на кон сферы с силами убитых ими ведьм и колдунов. Мужчина хмыкнул. Когда-то, «демонический покер» был его излюбленной игрой, благодаря которой, сейчас он обладал достаточным количеством чужих сил, например такой, как смена облика, что была подвластна только узкому кругу существ и Хозяину. Коул прикрыл глаза, а когда он открыл их вновь, то стал совсем другим человеком.       Высокий, широкоплечий, просто огромных размеров, чернокожий мужчина вышел из-за угла, решительной походкой направившись к столику демонов. Те, заметив его приближение, заметно стушевались, хоть и не показали открытого страха.       — Гэбриал, — один из них почтительно кивнул. — Хочешь сыграть с нами партию?       Мужчина отрицательно покачал головой, а его тяжёлые ладони с хлопком легли на стол, заставив магические шары легонько подпрыгнуть.       — Где Киркан? Мне нужно с ним поговорить, — басом проговорил он.       Один из демонов подозрительно сощурился. Ему казалось слишком странным поведение демона войны.       — Ты ведь знаешь, он запретил все посещения до окончания охоты.       “Гэбриал” нахмурился, но всё же кивнул. Что ж, от игроков ему уже ничего не узнать. Поэтому, развернувшись, он уже сделал несколько шагов вперёд, как в его руке материализовался энергетический шар. Коул знал – они догадались. Два мощных разряда, уничтожили двоих из демонов сразу, трое же остальных, в один миг исчезли из пещеры. Наверняка, они уже были на пути к тому, чтобы сообщить обо всём Киркану. Выругавшись, Тёрнер вернул себе своё обличие. Самым разумным было бы сейчас переместиться наверх, но он не мог этого сделать, пока не получит хоть какой-нибудь информации.       Мужчина бросился вперёд, стремительно двигаясь по памяти по запутанным коридорам. Что-то подсказывало, что он найдёт Киркана в тронном зале. Нужно лишь добраться до зала раньше, чем наёмники доберутся до него самого.       Ещё несколько коридоров, и вот он, долгожданный зал, и к удивлению, вход в него не охраняли демоны-стражники. Коул понял, что это ловушка ещё до того, как позади него раздался грубый голос.       — Здравствуй, Бальтазар.       Мужчина медленно обернулся, встречаясь взглядом с непроницаемым взглядом карих глаз. Коул растянул губы в лживой улыбке.       — Гэбриал, мой старый друг.       Вот так, спустя пять лет с их последней встречи, бывшие друзья встретились врагами.       Пайпер медленно мешала зелье, что зелёной жижей бурлило в кастрюле. Секунду назад она добавила последний ингредиент - крыло летучей мыши, и поэтому, теперь только оставалось разлить зелье по склянкам, и раздать их сёстрам. Уголки губ девушки едва заметно дёрнулись вверх. Даже не верилось, что совсем скоро, весь этот ужас может закончиться.       Слишком громко хлопнувшая входная дверь, заставила Уайатт вздрогнуть от неожиданности. Что ж, возможно Пейдж потребовалось немного свежего воздуха. Писать заклинания всегда было крайне сложно.       Ведьма уже было потянулась к верхней полке, чтобы достать оттуда несколько склянок, как её остановил громкий скрип колёс, и последовавший за ним удар. Пайпер нахмурилась. Но раздавшийся с улицы крик, заставил девушку понять, что что-то случилось. Уайатт бегом направилась к входной двери, но как только она оказалась на крыльце, дыхание ведьмы перехватило, а сердце и вовсе, казалось, что остановилось. Ведьма, будто в кошмарном сне наблюдала за тем, как множество народу собралось у недвижимого тела девушки, неподалёку от которой остановился чёрный джип, на капоте которого отпечаталась большая вмятина от удара.       — Нет… Боже, нет!       Пайпер ринулась вперёд. Она остервенело отшвыривала со своего пути множество зевак, пытаясь пробиться к сестре. Девушка просто отказывалась верить в происходящее. И лишь металлический запах крови, что теперь была и на её руках, заставлял ведьму поверить в то, что всё происходящее реально.       — Милая, я уже вызвала скорую, — миссис Робинс, их пожилая соседка, сочувствующе положила ладонь на плечо Пайпер. — Всё будет хорошо.       Но Уайатт не слышала ничего. Просто отказывалась слышать, так же как и отказывалась думать о том, что ещё одна сестра, погибнет у неё на руках. Она не уберегла Пейдж… а ведь была должна. Так же как и однажды Прю, спасла её ценой своей жизни. Ведь именно это, защищать своих младших сестёр, является долгом старших.       — Пейдж, ну же. Очнись, очнись! — Пайпер крепко сжала ладонь девушки в своей, прижимаясь к ней губами. — Давай. Всё хорошо, посмотри на меня, посмотри на меня! Дыши, милая. Давай же, детка, проснись… — но веки Пейдж, так и продолжали быть сомкнуты. — Нет...       Вокруг было так много народу, что воспользоваться магией, было бы просто абсурдом, но сейчас… когда младшая сестра умирала у неё буквально на руках, Уайатт было просто плевать на всё и на всех. Возведя глаза к небу, она едва слышно прошептала:       — Лео, — но ответа так и не последовало. — Лео. Лео! — с каждым разом, девушка кричала всё громче, пока и вовсе не охрипла от крика. — Лео!       Но Хранитель, так и не откликнулся на зов своей жены и подопечной. И Пайпер была так зла на него! Но если бы ведьма только знала, что сейчас её муж умирает от стрелы Тёмного Хранителя, что пронзила его грудь, и уже пустила яд по всему телу. Но ведь Уайатт об этом не знала, и поэтому, её сердцем овладела дикая ярость. Она злилась на Лео, на Пейдж, на саму себя! Но больше всего девушка злилась на того, кто в этом виноват… Ведьма узнала его сразу. Потерянный, ужасно напуганный, с отлившей от лица кровью, он со слезами наблюдал за происходящим, при этом, крепко сжимая в кулаке ключи от своего автомобиля. Тот, что несколькими минутами ранее сбил девушку, которая слишком неожиданно выбежала на дорогу, буквально сама бросаясь под колёса. Ведь никто не узнает, что перед отъездом из дома, он выпил несколько бокалов виски, что значительно притупили его реакцию.       Он уловил взгляд Пайпер, и тут же содрогнулся, буквально кожей ощутив всю её ненависть и гнев. Что же касается Уайатт, она была готова уничтожить его, разорвать на миллионы кусочков, но… не могла. Не находила в себе сил убить человека. Они должны защищать невинных, а не наказывать виновных.       Но Андрес считал иначе. Демон, притаившийся в тени, перевёл свой взгляд на маленькую чёрную сферу, что держал в руках. Она была способна начать войны между странами, чего уж говорить об одной ведьме, что и так была уже сломлена изнутри. Хмыкнув, он отпустил сферу, позволив ей свободно скользнуть вперёд, устремляясь прямо в сердце Пайпер Холливелл.       Девушка ахнула, но уже через секунду почувствовала внутри себя настолько жгучую ярость, что просто не смогла её обуздать. Взгляд ведьмы вновь упал на мужчину, что сбил Пейдж несколько минут назад. Как же она ненавидела его! И как же она желала отомстить ему, причинив такую же боль, какую он причинил сестре.       Пайпер взмахнула руками, и в тот же миг, вся улица буквально застыла. Даже птица, пролетающая в нескольких метрах от них, так и зависла в воздухе. Были заморожены все, кроме него. Мужчина испуганно озирался по сторонам, явно не понимая, что происходит.       — Ты боишься, — Уайатт холодно усмехнулась. — Это правильно. Ты должен бояться, потому что, я стану твоим самым страшным кошмаром.       Ведьма вновь взмахнула руками, но на этот раз, использовав свою другую силу…       Андрес довольно улыбнулся. Хозяин будет доволен проделанной работой. Скоро сфера покинет тело Зачарованной, и она сама не сможет жить с мыслью о том, что перешла роковую черту, и убила невинного.       Фиби огляделась по сторонам. Местом, где она находилась, были давно заброшенные склады, находящиеся на окраине Сан-Франциско. И если девушку не подводила память, кажется, когда-то давно, они принадлежали Баклэнду, месту, где работала Прю. Холливелл прислушалась. Она отчётливо услышала шорох. Здесь кто-то был. Ведьма крепко сжала в ладони рукоятку кинжала, принадлежащего Коулу, что был им утерян ещё в пещерах вчера. Фиби была напряжена, но напряжение спало ровно в тот же момент, как из-за угла выбежала крыса, что и была виновницей шума. Ведьма усмехнулась, ступая вперёд. Сёстры думали, что сейчас она находится вместе с Коулом, но это не входило в её планы. Пока. Сейчас целью Холливелл было выследить и прикончить Сир, неважно как она это сделает, но Зачарованная знала, что на этот раз сможет справиться с провидицей, что так много раз переходила ей дорогу. И если верить кристаллу с картой, демоница сейчас должна была быть здесь.       Фиби сделала ещё несколько шагов, и остановилась. Она чувствовала чьё-то присутствие позади себя. Губы девушки дрогнули в усмешке. Пришло время поквитаться. Но какого же было удивление и разочарование Зачарованной, когда обернувшись, она встретилась не с той, с кем ожидала. Перед ней предстала красивая рыжеволосая женщина лет тридцати пяти, но её покрытые чёрной пеленой глаза, выдавали в незнакомке демоницу.       — Ожидала увидеть кого-то другого, дорогуша?       Холливелл хмыкнула, поудобнее перехватывая кинжал. Что ж, потренироваться в уничтожении демонов перед встречей с Сир, будет довольно таки полезным занятием.       — Кто ты?       — Ты можешь звать меня Алексией. И я, твой самый страшный кошмар.       Брови ведьмы удивлённо взметнулись вверх, в то время как рыжеволосая незнакомка холодно улыбнулась. Конечно, Алексия помнила указ Киркана о том, что она не должна убивать Зачарованную, её задачей было переманить ведьму на их сторону, но сейчас, демонице было на это абсолютно всё равно. Она уже очень давно ждала этой встречи.       — Ты заманила меня сюда, верно?       Алексия пожала плечами.       — Это было не сложно. Вы – ведьмы, слишком предсказуемы, и постоянно используете свои магические штучки, что в любой момент могут дать сбой.       — Но зачем? Хозяин вновь пообещал награду за поимку Зачарованных? Если да, тебе её не видать.       Демоница наигранно громко рассмеялась, запрокидывая голову назад. Фиби же напряглась, вся эта ситуация с каждой секундой нравилась ей всё меньше. Что-то определённо было не так. Алексия оборвала свой смех так же резко, как и начала.       — Ох, милашка, поверь, я, напротив, иду против воли Хозяина. И знаешь почему? Потому что вкус мести так сладок, и я уже больше шести лет мечтаю ощутить его у себя на губах.       — Я когда-то перешла тебе дорогу?       Признаться, Холливелл не была этому удивлена. Многие демоны желали им с сёстрами смерти, ведь у слишком многих они вставали на пути за последние десять лет.       — Знаешь, будет весело, если ты умрёшь, так и не узнав всей правды. Будет над чем поразмыслить в аду. Ведь на небеса попадают только добрые ведьмы, а закончишь свою жалкую жизнь ты уже как одна из нас.       Алексия резко взмахнула рукой, облачённой в чёрную кружевную перчатку. В тот же миг, чёрный дым вырвавшийся из её ладони, окутал Фиби. Ведьма закашлялась, не в силах вдохнуть, а кинжал со звоном выпал из её ослабевшей руки. Демоница довольно улыбнулась, делая несколько шагов вперёд. Будучи покровительницей тьмы, она могла с лёгкостью отыскать зло в душе каждого, даже будь это Ангел. Она умело вытягивала тьму наружу, проворно играя на струнках души, пока в итоге, жертва не сдавалась под натиском сил зла.       Алексия резко сжала ладонь в кулак, и дым вокруг Холливелл сомкнулся более плотным кольцом, заставляя девушку повалиться на колени.       — Ну что ж, посмотрим, что у тебя внутри, милашка.       Присев, демоница схватила ведьму за подбородок, заставляя её взглянуть себе в глаза, которые в один миг застилались чёрной пеленой. Но с каждой секундой, победная улыбка Алексии таяла, превращаясь в гримасу непонимания. Признаться, она увидела не совсем то, чего ожидала. Точнее, совсем не то.       — Ты…       — Не ожидала?       Фиби резко схватила кинжал с пола, сделав выпад вперёд, но одновременно с этим, Алексия с громким хлопком растворилась в воздухе. Ведьма чертыхнулась. Что ж, она поквитается с демоницей в следующий раз.       Поднявшись на ноги, и убрав кинжал за пояс своих кожаных брюк, Холливелл направилась прочь со складов Баклэнда.       Гэбриал слабо улыбнулся, обнажая из ножен свой меч, а в его карих глазах промелькнуло сожаление. Не так он представлял себе встречу со своим старым приятелем. Вернее, вот уже последние пять лет, он её и вовсе не представлял.       — Мне жаль, Коул.       Тёрнер покачал головой. Что ж, Гэбриал был одним из немногих, кто действительно раньше был его хорошим приятелем. Возможно, даже другом, если мужчина мог вообще испытывать это чувство после всех тех жизненных уроков, что дала ему мать. Впрочем, в отличие от других бывших «друзей» Тёрнера, демон войны был единственным, кого одновременно признавали и Коул, и Бальтазар.       — Не стоит. Я больше не тот, кем был раньше. Не тот, кого ты считал другом.       — Да, наверное, ты прав. Мы оба уже не те.       Но, несмотря на это, Гэбриал медлил. Он помнил, какое задание ему поручил Киркан, и знал, что за не послушание он поплатится жизнью, но… демон не мог. Так не должно быть! Это не правильно. Да, в их мире не существует таких понятий как преданность и жалость, но всё же существует дружба, а эта, длилась уже восемь десятилетий. Рука, что сжимала меч, дрогнула. Если пощадит Бальтазара, то подпишет себе смертный приговор.       Коул же был напряжён до предела. Мужчина знал, какое бы решение не принял Гэбриал, пути отсюда для него уже нет. Все демоны уже наверняка были готовы открыть охоту на предателя, тем самым, не дав ему даже убраться с Подземного Мира. Но это совсем не значит, что он не станет сражаться. Коул Тёрнер, не привык сдаваться.       — Не медли, Гэбриал. Чем быстрее мы начнём, тем быстрее закончим.       На один миг, лицо мужчины озарила широкая улыбка. Теперь, демон войны узнавал своего старого друга. Сумасшедшего, импульсивного, не страшащегося ничего и никого. Слишком безрассудного, но и мудрого одновременно. Слабого человека, демоническая сила которого была невероятна огромна. Вот он, тот самый опасный, сильный и хитрый демон – Бальтазар.       Гэбриал первым нанёс удар. Остриё меча промелькнуло перед глазами Коула, что лишь в последнюю секунду успел увернуться. Энергетический шар врезался в каменную стену пещеры, прямо у головы демона войны. Следующий, был отбит мечом.       — Человечность не отняла у тебя демонической ловкости, — довольно хмыкнул Гэбриал, когда Тёрнер увернулся от его очередного удара.       — Так же как и ты, не забыл моих уроков, — ещё один энергетический сгусток слетел с его руки.       Ведь восемьдесят лет назад, когда ещё совсем юный Гэбриал сменил на посту убитого Хозяином демона войны, он был лишь неопытным юнцом, неожиданно получившим в свои руки небывалую силу и власть. И эта сила могла погубить его, если бы в один момент, так неожиданно для всех остальных, могучий Бальтазар не взял бы некую опеку над парнишкой. Они тренировались день и ночь, не зная ни отдыха, ни боли. Их сражения с каждым днём становились всё серьёзнее, пока однажды, и вовсе не переросли в настоящий бой не на жизнь, а насмерть. Гэбриал знал, что если проиграет, то пощады ему не ждать. Наверное, этот момент и стал тем переломным, что сделал демона войны таким, каким он являлся сейчас.       — У меня был хороший учитель.       Остриё кинжала упёрлось в шею Коула. Одно движение руки Гэбриала, и этому сражению придёт конец. Тёрнер усмехнулся. Он знал, старый друг не убьёт его сейчас. Не тогда, когда они дерутся не на равных.       — Ты знаешь, что делать.       Верно, Коул знал. Уже спустя секунду, за место мужчины, на том же самом месте, стоял красно-чёрный монстр. Бальтазар. Его губы растянулись в улыбке, обнажая ряд острейших зубов, а из груди раздался приглушённый рык.       — Теперь мы на равных.       — Ты прав. Теперь мы на равных.       И снова раздался разрезающий звук свист меча, и взрыв, что повлёк за собой удар об стену энергетического шара.       Рейнальд Данкан, окутанный обжигающем пламенем, переместился прямо на небеса. Слишком белый цвет, что был здесь повсюду, буквально резал глаза, заставив демона недовольно поморщиться. Находиться в мрачных стенах пещер Подземного Мира было значительно приятней. Он огляделся. Что ж, по крайне мере, сила, что даровал ему Крис, была велика настолько, что позволяла пройти через врата. Пламя Феникса значительно ослабело за эту тысячу лет, не имея подпитки, но оно всё ещё было сильно, и не позволяло проникнуть сюда другим, более слабым демонам.       Хозяин глубоко вдохнул в себя. Он буквально ощущал жар пламени. Оно было где-то совсем рядом. Оставалось лишь найти его, и с добром в этом мире будет покончено раз и навсегда. Эти мысли не могли не вызвать усмешки на губах демона. И как же иронично было то, что вечно лезущие не в своё дело Зачарованные, сейчас были заняты совсем другим, нежели спасением этого и так давно прогнившего мира, которому явно не помешает встряска в виде апокалипсиса.       Рейнальд медленно присел на пол, кладя на него свою ладонь. Он прикрыл глаза, стараясь сосредоточиться. Всё же пробить защиту наложенную Старейшинами, будет не так уж и просто.       — Давай же…       От руки Хозяина, по полу поползло пламя, которое теперь служило неким подобием указателя. Нужно лишь двигать по нему, и оно само приведёт демона к огню Феникса.       Мужчина удовлетворённо улыбнулся, при этом выпрямляясь. Всё оказалось значительно легче, чем он сам того предполагал. Скоро защита падёт, и демоны, что уже ждут у ворот, нанесут визит своим давним врагам. Тем, кто уже тысячи лет, прячутся на облаках, поручая всю свою грязную работу ведьмам и их ангелам Хранителям.       Хозяин двигался по линии пламени, но вот что было удивительным: на пути ему не встретилось ни одного Старейшины или Хранителя. Этот факт заставил демона напрячься, но отступать он был не намерен. Жар пламени Феникса был всё ближе, и уже казалось, что до него было лишь рукой подать, но…       — Что-то потерял, Рейнальд?       Мужчина негромко рассмеялся, медленно оборачиваясь к столь ожидаемым гостям. Стоило догадаться, что без подвоха тут не обойдётся.       — Рамус и Клэйден, — глаза Хозяина полыхнули огнём.       Сейчас, он лицом к лицу столкнулся с теми, кто остановили его тысячу лет назад. Что ж, поквитаться перед тем, как заполучить свою самую большую победу в жизни, будет весьма и весьма приятно.       — Отправляйся в ад, — тот Старейшина, которого назвали Рамус, резко выкинул руку вперёд, и из кончиков его пальцев вырвалась ослепляющаяся молния.       Её голубой блеск отразился в глазах Источника Зла. Решающая битва пришла, и шансы на победу были равны у всех. Правда, только в том случае, если кто-то из них не спрятал беспроигрышный козырь в своём рукаве. Козырь, что уже определил победителя в этой войне.