ПДР-2: Второе пришествие

       Ирандо Сонти топтался в гостиной, хмурился и, то и дело, потирал лоб. Он был раздражён, и серебряный обод на голове неприятно припекал, предупреждая колдуна о том, что сила выходит из-под контроля. Но успокоиться это не помогало, наоборот, только подливало масло в огонь. Магистр тёмной магии, чей возраст уже восемь лет как перевалил за сотню, чувствовал себя мальчишкой на побегушках. И чем больше он об этом думал, тем мрачнее становился. Людей Ирандо не любил. И не то что испытывал к ним лютую ненависть, просто считал их существами низшими и недостойными его внимания. Именно поэтому он жил в дикой глуши, где-то на окраине Мохнатых гор в самой глуби древнего леса. И жил бы он себе там и дальше, если бы не этот зловредный дракон. Чёрная чешуйчатая гадина, соседство с которой до недавнего времени приносило больше пользы чем вреда, вдруг ни с того ни с сего решила обратить внимание на его скромное обиталище. И ладно если бы заявился в гости, как положено, так нет, дождался, когда хозяин из дома отлучится, и коварно похитил все нажитые непосильным трудом сокровища. Хотя, на пару сундуков с блестяшками магистру было наплевать, он жил вдали от людей, и золото для него особого значения не имело, но подлый ящер стащил ещё и ларец с магическими артефактами, на поиск и создание которых Ирандо потратил большую часть своей жизни. Само собой, колдун впал в ярость и явился к наглому вору, потребовав от него вернуть украденное. Грах-нор смерил его оценивающим взглядом и отказался. Но стоило магу настроиться на схватку, во время которой наверняка придётся полностью высвободить все свои силы, как коварный дракон предложил ему сделку. Ирандо бы ни за что не согласился на предложенный обмен, если бы ему не пообещали не только вернуть всё украденное, но и никогда больше не покушаться на имущество тёмного магистра. О зловредности хозяина Мохнатых гор колдун знал достаточно, чтобы не упустить возможность обезопасить себя до конца своей жизни. Да и не особо-то хотелось ему сражаться с драконом в полную силу: драконы – существа особенные, и никогда нельзя быть уверенным в том, что они предпримут в следующий момент, как и в том, какой истинной силой они обладают. И кто знает, чем эта схватка может закончиться... В результате навязанной сделки Ирандо Сонти был вынужден покинуть свою тихую обитель и затеять эту глупую и совершенно бесполезную заварушку. Магистру было просто безумно жалко впустую растраченных сил, но как-либо изменить это он не мог: Грах-нор настаивал на том, чтобы все условия были выполнены в точности, в противном случае не ручался за то, что сам будет следовать договорённостям. Пришлось устраивать разные бесчинства, привлекающие ненужное внимание, поднимать армию нежити и всё прочее. Тяжело вздохнув, повелитель тёмной магии потёр пальцами виски, из последних сил сдерживая рвущееся на свободу раздражение. Какое-то крылатое отродье вынудило его поступить против собственных принципов, нарушить собственные правила. Не говоря уж о том, ради чего было всё это затеяно. Нет, возможно, Ирандо бы понял, если бы целью всего этого предприятия было какое-нибудь несметное богатство, какая-нибудь невероятно дорогая безделица или что-нибудь в этом роде, но нет. Живущему по соседству дракону нужен был всего лишь молодой рыцарь. И ладно если бы он был всем рыцарям рыцарь, а то ведь обычный мальчишка, ни силой, ни статью не отличающийся. Ну да, не трус и не дурак, образованный и воспитанный юноша, но дракону-то он зачем?! Стены небольшого уютного дома вздрогнули от оглушающего рёва, и, от души выругавшись, магистр пошёл встречать гостя, мимоходом глянув на магическое зеркало, в полированной глади которого виднелась пробирающаяся по узкой лесной дороге повозка. Дракон топтался перед домом, стараясь пристроиться на небольшой поляне так, чтобы не повалить деревья, некоторые из которых упали ещё в прошлый его визит, и не сломать дом, уже восстановленный хозяином. Взглянув на него, Ирандо раздражённо выдохнул, от чего воздух вокруг вздрогнул и разлетелся волной холодного ветра, уронившего на землю неприятно чёрную тень. - Чего тебе нужно?! - не здороваясь, спросил колдун. Глаза обернувшегося на него монстра сверкнули горящей медью. - Просто хотел узнать, как у тебя дела, - ответил Грах-нор и, то ли забыв об осторожности, то ли решив, что всё равно не сможет уместиться перед домом ничего не повредив, сел на землю при этом всё же повалив несколько деревьев. - Мерзкая ящерица! - взбеленился магистр, вскинув руки в привычном жесте, концертируя силу, что пугающими тенями заклубилась вокруг него. - А если я огнём плюну? - предупреждающе спросил дракон, как бы совсем случайно выдохнув облачко дыма. Сжав кулаки и скрипнув зубами, маг постарался взять себя в руки, от чего голову сковали жгучие тиски. - Так-то лучше, - усмехнулся Грах-нор. - Ну так как у тебя дела? Вынужденный смиренно терпеть этого гада у порога своего дома Ирандо Сонти аккуратно коснулся серебряного обода на своей голове и немного его подвигал, в надежде хоть так облегчить боль. - Нормально у меня дела, рыцаря твоего везут, к ночи должны добраться. Дракон довольно гыркнул, сощурившись, и кивнул головой. - Вот и хорошо, и раз к ночи должны добраться, то я тут его подожду, ты ведь не против? Колдун хотел было сказать, что против, но сдержался: чем быстрее он заберёт своего рыцаря и уберётся – тем лучше. И потому, ничего не ответив, вернулся в дом, хлопнув дверью. Во дворе раздался треск ломающихся деревьев и вскинув взгляд к потолку Ирандо бессильно простонал, мысленно поторапливая тех, кто пробирался по узкой и неровной лесной дороге.