ПДР-2: Второе пришествие

       Анжело, связанный по рукам и ногам, меланхолично рассматривал тент повозки, в которой его куда-то везли, и уже в который раз вспоминал события минувших дней, пытаясь понять, когда именно он совершил ошибку, раз оказался в таком незавидном положении. К тёмным колдунам рыцарь, как и большинство людей, симпатий не питал, разве что, в отличие от этого большинства, относился к ним более терпимо. Его увлечённость магией и несколько лет обучения у старого и опытного магистра позволили ему понять, что тёмные колдуны ничем особо от всех остальных магов не отличаются, просто силой пользуются своеобразной и в соответствии со своими представлениями. Поэтому, когда до них дошёл слух о злодее, появившемся на границах их земель, нисколько не испугался и отцу посоветовал панику не поднимать. Мало ли зачем этот тип здесь объявился, он может вообще проездом, пошумит и уедет, нарываться на конфликт себе дороже будет. И сидел бы Анжело дома, разбирался бы в хитроумных рецептах древних магов, если бы... Если бы не приехала принцесса Кельская. Каждый её визит был испытанием для маркиза. Благодаря жадности дракона, который умудрился забрать из столицы не только обещанную ему за похищение награду, но и часть королевской сокровищницы, а также хитроумности родителя, решившего извлечь из ситуации наибольшую выгоду, он был освобождён от необходимости жениться на принцессе сразу же, но положения вещей это особо не изменило. Свадьбу заменили на помолвку, а неспособный сопротивляться прессингу дочери король ссудил герцогу немалую сумму на восстановление замка, в счёт приданого, само собой. И принцесса всё это время бдительно следила за своим женихом, регулярно нанося ему визиты, каждые два месяца. Первое время Анжело как-то терпел, но с каждым новым визитом невеста становилась всё более невыносимой, и терпения рыцаря с огромным трудом хватало на то, чтобы дождаться дня, когда ей наскучит ходить за ним хвостом и она отправится домой. А в этот раз он даже ждать не стал. А чего ждать, если о причине своего очередного визита Люсинда заявила, едва выбравшись из кареты. - Мой прекрасный рыцарь, я здесь дабы вы более, не тая своих чувств и не скрывая своих намерений, сделали мне предложение, на которое я отвечу согласием! Анжело никогда не был трусом, но от подобного его передёрнуло, и он поспешил собраться и уехать, прикрывшись необходимостью разобраться с возникшей угрозой. Как выяснилось, не зря. Ирандо Сонти, магистр тёмной магии, оказался человеком по-настоящему жутким. Назвать его старым было нельзя, но седые волосы и покрытое неглубокими морщинами лицо говорили о его почтенном возрасте. Серебряный обод на голове, изрезанный уже успевшей затереться рунической вязью, здоровенный медальон на груди, также украшенный рунами, в совокупности с поношенной чёрной мантией, полы которой успели истрепаться и превратиться в лохмотья, с первого взгляда производили не самое лучшее впечатление, которое при более близком знакомстве лишь усугублялось. Колдун был невероятно заносчив, жутко вспыльчив и, как и положено тёмному магистру, просто непомерно самовлюблён. Навестившего его рыцаря он осмотрел с вниманием ломбардного оценщика, что сразу напомнило маркизу о драконе. Вот только чернокнижник, видимо, счёл его совершенно бесполезным и неинтересным, потому как даже выслушать визитёра не пожелал. Заявил, что делает, что хочет и как хочет, уезжать отсюда, пока не получит то, что ему нужно, не собирается и гнева каких-то заросших мхом землевладельцев не боится. Разговор не получился, и Анжело вернулся в лагерь ни с чем. Оставалось одно – биться с ним и либо уничтожить, либо выгнать. Отправленный за подкреплением человек обернулся скоро и привёл с собой не такой уж и маленький отряд, что вселило в потомка Иттанов хоть не крепкую, но надежду, и он выступил против колдуна. К сожалению чернокнижник за эти несколько дней успел поднять пару окрестных кладбищ и призвать несколько демонов, пусть и не самых страшных и сильных, но всё же. И вообще, судя по всему, готовился к настоящему военному походу. Как так получилось, что Анжело увяз в толпе оживших покойников, сейчас он сказать бы не смог. Может его люди были всё же не готовы к такому сражению и побоялись следовать за предводителем, может это он слишком рьяно бросился в бой, но результат оказался печальным: его оттеснили от остальных, стащили с коня, повязали и бросили в повозку, которая незамедлительно тронулась в путь. Куда именно его везли, молодой маркиз не знал. Путы на руках и ногах развязать не смог, заметив, что они зачарованы, и всё, что ему оставалось, это радоваться, что дощатое дно повозки обильно засыпано соломой, что тут же разыскался бурдюк с водой и, время от времени, повозка останавливалась, а пленника выпускали в кустики, правда, при этом с него не спускали горящих мёртвым огнём глаз. За пару дней пути Анжело не видел ни одного живого существа, только своих мёртвых конвоиров, даже вол, запряжённый в повозку, был умертвием. Такой конвой не подкупишь, и так просто от него не сбежишь. Зачем тёмный магистр взял его в плен, рыцарь понять не смог, как, впрочем, и то, что же именно он хотел получить, и потому терпеливо ждал, когда повозка доберётся до места в надежде получить ответы на все вопросы там.