***
— Где Нацу и Люси? — обратив внимание на царящую в коттедже гробовую тишину, Эрза была крайне обескуражена подобной атмосферой. — Есть ли повод волноваться, если он рядом с ней? — хмыкнул Фернандес, зайдя в холл здания и расположившись по всему пространству кожаного дивана. — За это я и волнуюсь, — нахмурила брови Скарлетт, скрестив руки на груди. Пара только сейчас, ранним утром, вернулась с фестиваля «Хвоста Феи», и со вчерашнего дня они ещё не виделись со своими друзьями. Поэтому не встретив их в доме, более всего напряглась аловолосая, ибо Фернандеса после долгой ночи за рулём вообще не колыхало: что с ребятами и где они сейчас. Достав телефон из сумки, аловолосая уже по привычке набирала знакомый ей номер, и каково же было её удивление, когда она услышала звонок на смартфон Драгнила, доносящийся со второго этажа. Джерар и Эрза подозрительно переглянулись. Быстрым шагом Скарлетт добралась до источника звука, то бишь до комнаты Люси, и зайдя в неё, не обнаружила там никого. — Подлость, — досадно буркнула аловолосая, с силой захлопнув дверь. Спустившись вниз, она подсела на диван к синевласому парню. С интересом рассматривая надутое лицо девушки, наполненное букетом возмущения и недовольства, Фернандес легонько провёл кончиками пальцев по её плечу. — Сдались они тебе? — без какого-либо напряжения произнёс парень. — Зная характер Нацу, — Эрза взглянула на синеволосого, — я боюсь представить, как он может повлиять на и без того несчастную девушку. — Я его знаю лучше, чем ты, — возразил тот, слегка нахмурив брови, — и если бы он хотел как-то насолить ей, то сделал бы это ещё в клубе, при чём — пулей в голову. — Мне послышалось?! — грозно сверкнула глазами аловолосая, серьёзно восприняв слова собеседника. Расплывшись в улыбке, Фернандес притянул насупившуюся девушку к себе, оковав её в омут своих крепких рук. Скользко проводя ладонью по её выраженной талии, он ненасытно впился губами в её тоненькую шею, страстно лаская языком кожу аловолосой. Эрза знатно побагровела, едва сдерживая выплески удовольствия в виде блаженных стонов. Оперевшись ладонями о рельефную грудь парня, она максимально изогнула спину под прессом рук Фернандеса, и снова припала к его непослушным губами, ловко бродя язычком внутри его рта. Ладони парня уже медленно стягивали с девушки шелковистую футболку, попутно щекоча пальцами её спину, доводя своими движениями напарницу до экстаза. Эрза, не упуская времени, беспорядочно бродила пальчиками по его густым синеватым прядям. Возможность шикарно провести утро наедине нарушил неожиданный, но до боли надоедливый, звонок Эрзе. Откинувшись от синеволосого и поправив верхний элемент одежды, она мимолётно схватила источник звука и приложила к уху. «Кто ещё?!» — закрыв глаза рукой, Джерар безостановочно проклинал в мыслях того, кто посмел нарушить такой момент. — Ты? — с нотой огорчения произнесла Скарлетт, всё дальше отстраняясь от Фернандеса. — Эрза, — на том конце послышался совсем не радостный голос пепельноволосой, — что за дела? Где Нацу? Почему он не отвечает на мои звонки? — Без понятия, — как бы Штраус младшая не восприняла подобный ответ от аловолосой, но, на удивление, та сказала правду. — Я знаю, что он у вас, — настойчиво произнесла Лисанна, хоть и понимая, что Скарлетт вовсе не хочет продолжать разговор, — дай ему трубку, немедленно! — Послушай сюда, жертва внебрачных потех, — Скарлетт не на шутку разозлилась на личность, посмевшую лишить её отлично проведённого утра, — свои указы будешь ставить там, где твоё место, а по желанию — я тебе даже лично укажу его, а сейчас, будь добра, повесь трубку и заройся в своём кобелином питомнике, не высовываясь. — Ну ничего, стерва, — доиграешься! — злостно процедив эти слова, пепельноволосая поспешно завершила разговор, на нервах кинув телефон в стену. — Какая важная особа! — вспыльчиво выдала аловолосая, переводя дух после краткой, но насыщенной беседы. Всё это время Джерар успевал лишь менять выражения лица, на эмоциях заменяя его то удивлением, то непрерывистыми усмешками. Однако при виде взгляда аловолосой, который говорил о том, что девушка не собирается продолжать начатое до звонка, он вмиг посерьёзнел. — Одни проблемы с этим Драгнилом, — продолжила бурчать та и, накинув полотенце на плечо, направилась в сторону ванной.***
— Чего? — смогла лишь вымолвить Хартфилия, заметив приоткрытую дверь в свою квартиру. Застыв посреди коридора, Люси впервые в своей жизни лицезрела настоящий хаос, творящийся в её квартире. Будучи чистоплотной и опрятной девушкой, она никогда не допускала и падения пылинки на какой-либо предмет в её жилище, тем более арендованном. А, учитывая, какой характер её арендатора, тобишь придирчивой и ворчливой женщины, которая недовольна уже тем, что в её квартире проживает молодая и фигуристая девчонка, то златовласке и вовсе не знакомо такое понятие как «бардак». Но то, что сейчас она видела своими собственными глазами, привело её в полный ужас: вся поверхность пола усыпана хаотично разбросанными конвертами, некоторые из которых даже зверски надорваны; шкафчики и тумбочки полностью опустошены, а их содержимое также бесцеремонно раскидано повсюду; коллекции кассет и дисков с любимыми фильмами уже вовсе не видно на их родном месте. Единственное, что осталось нетронутым в этом месте — это потолок, на котором висела подбитая люстра. Сейчас квартира Люси походила на место для выполнения каких-либо сложных квестов — здесь были созданы все условия. Девушку сильнее всего волновало то, какими усилиями они смогут вылизать до чиста всё помещение до обеда, а не то, кто сделал это. Смотреть без слёз на полуразрушенную квартиру Хартфилия не могла. Потихоньку перемещаясь по коридору, стараясь не наступить на предметы на полу, она едва переводила дыхание. Всё, что она старательно хранила и протирала годами, было непринуждённо разбросано. Наконец, завидев плачевное состояние своего зала, в котором она провела часть своей жизни, златовласка смиренно упала на колени, закрыв лицо ладонями. Драгнил лишь молча наблюдал за девушкой, оставив её наедине со своими мыслями. «Мрази…» — едва слышно прошипел розововолосый, догадавшись чьих рук это дело. — Так… — сквозь слёзы тихо протараторила та, — так просто… Жгущая лицо волна горячих слёз нахлынула на щёки девушки. Привстав с холодной поверхности, она с силой вбилась в грудь парня, глубоко зарывшись в его шарфе. Крепко ухватив его за шарф ослабленными дрожащими руками, златовласка, тихо всхлипывая, искала в нём поддержку. Активные и прерывистые удары сердца Хартфилии розововолосый ощутил на собственной груди; оно молило о помощи, оно нуждалось в Драгниле. Он чувствовал каждый её судорожный тяжёлый вздох, который ей с трудом доставался после подавленного и прерывистого выдоха. Её хрупкое и нежное тело, едва держащее себя в вертикальном положении, податливо припало к его массивному торсу. Охватив её в свои многозначительные объятия, он тем самым оберегал девушку от минующего падения. — Нашла повод для слёз, — мягко произнёс тот, обратив её растерянный взгляд на своё лицо. Посмотрев в его серые глаза, она невольно покрылась румянцем, её зрачки заметались в шоколадном плену, то и дело пересекаясь с проницательными очами розововолосого. Покрасневший вид глаз истерзан мучительными пытками кипящих слёз, но не сейчас. Не сейчас — когда с ней он. Поняв в какой близости оказалась с Драгнилом в порыве эмоций, она намертво застыла, не пытаясь вырваться из объятий парня. — П-прости, — протянула та, — как-то само вышло… Легонько уперевшись слабыми ладошками в мощную мускулистую грудь Драгнила, она отстранилась от него, не упуская из виду его лицо. — Поможешь? — указав рукой на весь беспорядок в квартире, Хартфилия присела на пол, собирая разбросанные конверты.***
Близился вечер. Источник пылающего ясного света медленно скрывался за горизонтом, оставляя луне своё небесное пространство. И пускай солнца не было видно за тёмным тучами, но его тоненькие лучики ярко озаряли укромные уголки города. Город постепенно оживлялся: откуда-то до сих пор приезжали люди, посещавшие фестиваль, открывались шумные клубы и, в какой-то степени, даже погода оживала. Люси и Нацу пришлось долго попотеть до того момента, пока они закончили уборку квартиры и были счастливы, когда завершили её. Конечно, время далеко перевалило за обед, и на улице уже темнело, но зато теперь, Хартфилия может быть спокойна за порядок в квартире. Решив немного подышать свежим воздухом, ребята направились в сторону парка. Он почти опустел за исключением таких же парочек, как и они, и каких-то подозрительных типов. С удовольствием рассказывая интересные истории из своей жизни, Хартфилия обернулась лицом к парню, продолжая дальнейший путь спиной вперёд. За то теперь она может видеть все эмоции на лице парня и не беспокоится, что тот её не слушает. Несвойственно для себя, она даже и не заметила, когда успела охватить руку Драгнила в плен своих ладонь, но узнала, откуда исходил такой бурный поток тепла. — Провинциальная девочка со своими нравственными принципами, — улыбнулся розововолосый, прокомментировав одну из последних историй Хартфилии. — Вовсе нет, — скромно и наивно ответила та, не отпуская его руку, — я считаю, что все вопросы можно решить, не принимая грубой силы! Улыбка не спадала с лица Драгнила, а после её слов, он даже издал некую усмешку. Чистота, миролюбие и наивность этой малознакомой, но приятной девушки поражала его. Она была словно озеро, пресное и тихое, ещё нетронутое человеком. Таинственная и инакомыслящая, она хранила в себе много загадок, и даже под натиском жестокого современного мира, искренне верила в существование справедливости и добра. Как греет душу общение с подобными людьми, аура которых веет негасимым светом искренности и дружелюбия. — Попробуй пройти мимо той компании «не принимая грубой силы», — усмехнулся тот, кивнув головой вперёд. Обернувшись назад, златовласка заметила движущиеся им навстречу два мрачных силуэта. Один из них имел алый, окровавленный цвет глаз; чёрные, как беспросветная тьма, пряди волос, и в тон ветровку с джинсами. Другой же был полной его противоположностью: переливающиеся лазурью глаза; беспорядочно раскинутые светлые локоны, но тёмно-синего тона толстовку и небесного оттенка джинсы. Они абсолютно разные, словно составляли дуэт ада и рая, но оба их лица были наполнены ненавистью и в то же время фальшивой улыбкой. По их твёрдой походке и выражению лица было ясно, что они не идут к паре обсуждать творчество Шекспира или торжественно пригласить их на почтенное собрание. Схватив крепче ладонь парня, Хартфилия вновь прижалась к его груди, попутно наблюдая приближение незнакомцев. Драгнил лишь лукаво усмехнулся, остановившись на месте, по всей видимости, не особо серьёзно восприняв этих людей. Сердце Люси беспокойно затрепетало, что хорошо ощущал розововолосый, пока та ёжилась в его груди, пытаясь найти укрытие. — Испугалась, красавица? — ехидно произнёс один из надвигающихся. — Ищешь защиту в том — кто сам опасен для тебя? — медленно и хрипло процедил второй голос, криводушно и широко улыбнувшись. Хартфилия с недопониманием взглянула на Драгнила, который безжалостно испепелял пламенным взглядом пассии напротив. Казалось, что сейчас она является слабой клеткой для жестокого и голодного хищника, способного истребить всё и вся, лишь лапой оказавшись на свободе. Вот-вот она ослабит хватку, и он сорвётся на свою жертву, истерзав её в клочья, на маленькие ничтожные кусочки мяса, и уйдёт, так и не отведав плод. Его серые глаза пылали алым пламенем ненависти, стремящимся сжечь до тла всё на своём пути. Тело Драгнила знатно напряглось. Лишь то, что он был живой отличало его от бездушного камня. Температура внутри него зашкаливала все пределы, что было несвойственно обычным людям. Хартфилия ощущала неукротимый и бешеный жар, исходящий из парня, который заставил её ладони вспотеть. Она не узнавала в нём того человека, с которым провела весь сегодняшний день. Даже незнакомцы не навевали ей такого трепещущего страха, как в том, в ком она пару минут назад видела безопасность и защиту. Невольно она стала задумываться над словами, которые услышала из уст этих парней. «Ищешь защиту в том — кто сам опасен для тебя?» — каждое слово и интонация, с которой оно прозвучало, мелькало в голове златовласки. Она вспомнила его суровый и холодный взгляд в клубе, когда он без капли сочувствия выставил её на улицу, пропуская мимо ушей молящие просьбы. Как впервые в жизни услышала громкий, пронизывающий слух, выстрел. Как он безжалостно прошёл мимо неё, когда она сидела на холодном асфальте, едва оставаясь в сознании. Действительно ли она считает, что в этом человеке она может увидеть защиту? Может это и вправду было лишь обманчивое первичное мнение… — Молчит, — ухмыльнулся светловолосый парень, — значит задумалась над словами… Можешь не думать — это всё истинная правда. — Тебе ли говорить о понятиях «опасности»? — вдруг заговорил Драгнил. — Может ты и прав, — продолжая лукаво улыбаться, произнёс светловолосый, — за мной не мало грешков, я и не отрицаю, но и ты далеко не ангел, Драгнил. Так давай же будем откровенными перед такой прекрасной представительницей женского пола? — Пытаешься забыться, отвлекая мысли бабами, — подключился темноволосый, — от прошлого не убежишь, Саламандр. С каждой секундой Люси находилась во всё большем помутнении. Их разговор был ей вовсе не понятен, а тем более неизвестно чего добиваются эти люди. Но чем дальше заходил разговор, тем всё больше она теряла доверие к Драгнилу. — Я реалист, — вновь заговорил розововолосый, — не бегу от прошлого и не спешу в будущее. Раз уж вы настаиваете на продолжении разговора, то я не вижу в нём смысла. — Это была всего навсего лёгкая разминка, — в руках одного из парней заблестел остро заточенный нож, у другого — небольшая колбочка с жидкостью молочного цвета. Дух девушки перехватило. Не понимая, что делать дальше, она с силой вцепилась в руку розововолосого, который, в свою очередь, даже и не дёрнулся. Парк уже подавно опустел: не было и души, которая смогла бы прийти им на помощь. Осознавая, что в случае минующего нападения на них, Хартфилия будет бессильна и явно лишней, то в её голове никак не укладывалось: как безоружный Драгнил сможет противостоять против двух довольно серьёзных по силе людей. Неожиданно его рука ловко оттолкнула златовласку за свою мощную спину. — Беги к машине, — прошипел тот, вручив ей ключи от автомобиля, — живо! Рассеянно попятившись назад, она вновь взглянула в его глаза, что были пусты и растерянны, казалось, что Драгнил вовсе не готов к нападению. Его зрачки беспрестанно дрожали, он не знал конечного исхода в этой схватке. — Нацу, сзади! — расплывчатый встревоженный голос мелькнул мимо его ушей. Едва он успел обернуться, как мимо его лица проскочил острый кончик сверкающего лезвия. В этот момент он выпал из реальности, вокруг всё помутнело, сливаясь в однотонные краски. Сейчас перед собой он отчетливо видел лишь ухмыляющийся взгляд светловолосого парня, который готовил новый взмах своим железным орудием. Позади, скрестив руки и наклонив голову, смирно стоял темноволосый, то и дело взбалтывая какую-то мутную жидкость в колбе. Теперь он вновь заметил приближающееся лезвие ножа. Схватив за руку светловолосого, Драгнил бесцеремонно повалил парня на землю, заведя его руки за спину до максимальной боли. Неожиданно его запястье охватило острое жжение, резко нахлынувшее до самого плеча. Рука моментально онемела, от чего розововолосый ослабил хватку, тем самым отпустив светловолосого. В глазах вновь всё помутнело, а пульс заметно участился, пуская по телу Драгнила бешеный адреналин. Не теряя времени, светловолосый, перевернувшись на спину, с силой ударил в живот розововолосого, от чего тот, кашлянув кровью, попятился назад. С каждой секундой боль в руке ослаблялась, и постепенно он едва мог шевелить конечностью, которая синела прямо на глазах. Алая жидкость в районе запястья бурлила ручьём. Зрение заметно садилось, что он едва мог разглядеть элементарные вещи по близости. Все звуки пролетали мимо его ушей, лишь отчасти доносясь до него тихим эхом. — Подохнешь от своего же прозвища, — хоть и отрывисто, но дошло до его ушей, а затем, пронизывающее жжение в глазах. Опустошив содержимое колбы прямо в лицо Драгнила, парни повалили его на асфальт, безостановочно избивая обессиленное тело. Неимоверная боль в глазах расходилась по всей голове, чуть ли не раскалывая её на кусочки. Драгнил не мог понять, что за трепещущее жжение и онемение охватило его всего лишь простого от пореза.***
— Нацу… — не выдержав больше неизвестности, Хартфилия побежала вновь на то место. Приближаясь к злополучному парку, Люси начала замечать бездыханное тело, покоившееся на твёрдой поверхности. В глаза бросились знакомые ярко-малиновые пряди волос… Чутьё не обманывало — это Драгнил. — Нацу! — тяжело сглотнув, златовласка припала рядом с лежащим телом. Шипя от боли, он пытался левой рукой на ощупь понять, кто рядом с ним. Нежная кожа, тоненькое платье, бархатистые локоны — это она… — Люси… — сквозь боль процедил тот. Сейчас он не видел ничего, кроме кромешной темноты; не слышал ничего, кроме собственного внутреннего голоса, но ощущал её дрожащие ласковые ладони на своём лице, которые беспорядочно бродили по его амарантовым прядям, пытаясь привести того в чувство. Она делала всевозможные попытки, дабы хоть что-то донести до него. Но всё тщетно. Они будто оба находились в разных мирах, без единого шанса понять друг друга. В данный момент Хартфилия не знала, что делать дальше: на улице были лишь он и она; вокруг царила тишина и безлюдье. Сейчас она даже не может положиться на МакГарден, которая уже не придёт к ней на помощь. Приложив голову к прессу парня, златовласка отчаянно забилась в истерике, как вдруг её запястья коснулась горячая рука. — Позвони на этот номер… — вяло произнёс Драгнил, протянув девушке визитку. Взяв её в руки, Хартфилия достала свой телефон, на котором принялась набирать комбинацию цифр. По завершению, златовласка приложила телефон к уху, ожидая ответа на том конце сквозь надоедливые гудки. — Да? — послышался знакомый женский голос. — Эрза… — не успев начать разговор, златовласка растерялась в мыслях. — Люси, — голос Скарлетт стал тверже, — где вас, черт возьми, носит? — Н-нацу нужна помощь, — всхлипывая и заикаясь, вымолвила та. — О Боже, где вы? — с нотой беспокойства спросила Скарлетт. — В ц-центральном парке, его изб-били… — Бестолочи… — гневно воскликнула аловолосая, — скоро будем.