Где наши не пропадали.

Налево, направо, проехать каблуком по гнилой поверхности и едва не влететь в покрытый мхом столб, пригнуться едва спася свою головушку от участи быть разделенной с родным туловищем от лапы чудовища, выстрелить промеж глаз и побежать как можно дальше пока оно не очнулось. Живучая попалась зараза. Едва не кувыркнуться с лестницы, был бы очень печальный конец после всего этого кросса, и вот… они спустились на ярус ниже и теперь стоят напротив того места, где БЫЛИ Винсент и Юн. — Надеюсь их съели, — пугающе спокойно произнесла Варвара, после минутного любования пустоты, — Потому что если они живы, я их самолично поубиваю ко всем… — молодая королева закрыла глаза и медленно выдохнула, солдат, невольный свидетель ее маленького срыва, повернулся лицом к яме, словно пытался что-то там углядеть. — Ладно, ладно, — проведя еще пару дыхательных упражнений, молодой монарх похлопала себя по карманам и достала небольшой фонарик, конечно, блеклый скудный свет не мог осветить всю тьму ловушки, в которую попали их друзья, но по нетронутым стенам, покрытым вязкой слизью, Синицына пришла к выводу, что если они и выбрались, то только не этим путем, значит пора учиться скалолазанием по скользким стенам. *** А другие участники экспедиции проводили время ничуть не скучнее Варвары Викторовны. Правда сначала отмотаем время немного назад, когда Тодд убил нечто имеющее личину Синицыной. Рейф прекрасно чувствовал свою неопытную королеву, и никакая подделка не могла повторить ее, сказывалась ли особенность ее происхождения или особенность их отношений, но другими словами умудренный жизненным опытом рейф не попался в ловушку, в отличии от своего молодого сородича. Юнец направил на старшего бластер, собираясь снести голову предателя. Тодд медленно опустил кинжал на землю, демонстрируя пустые ладони, из приоткрытого рта юнца капала слюна, а глаза пусто смотрели сквозь свою жертву, такие безжизненные глаза Варя называла «рыбьими», в принципе определение подходит. Мальчишка дернулся вперед, перехватив оружие на манер биты, замахнулся, чтобы оглушить свою жертву и выпить его жизненную энергию до последней капли. Но Тодд совершенно не горел желанием становится пищей для обезумевшего юнца, в его планах на жизнь вообще не было пункта стать чьим-то кормом. Нож, спрятанный во внутренней подкладке рукава, легко лег в руку хозяина, рейф заблокировал удар противника, ударил ногой в колено и, воспользовавшись заминкой, ударил рукоятью юнца в висок. Голову паренька мотнуло в сторону и на долю секунды в зеленых глазах появился огонек ясности, для закрепления результата командир предпринял попытку нанести еще один удар, но Кай с неожиданной, для своего щуплого телосложения, прытью и силой оттолкнулся от земли и навалился всей массой на бластер, вжимая противника в землю. Ноги скользили по вязкой земле, Тодд едва не потерял равновесие, когда его ногу оплело нечто и потянуло на себя, но рейф выкинул руку вперед, накрыв ладонью лицо мальчишки. Проникновение в чужое сознание всегда похоже по ощущениям на первый полет в гиперпрыжке, когда окружающий мир перестает существовать, а ты растворяешься в пространстве и времени. Юнец вздрогнул, моргнул и отшатнулся от командира, совершенно не понимая, что сейчас происходит, Тодд опустил руку и встряхнул ей так, словно смахивал грязь, поднявшись с колен, он обвел взглядом помещение и прошел мимо молодого собрата, совершенно не заботясь об оторванном кровавом отростке, который оплел его ногу, сейчас его внимание был полностью поглощено мембранным монитором высвечивающим расположение уровней города и координатами остальных членов их вылазки. *** — Ты меня слышишь? — голос Тодда был настолько неожиданным, что Варя едва не сорвалась вниз, сжав одной рукой выступ, который прощупывался сквозь толстого слоя инопланетной растительности, второй она осторожно вытащила фонарик из рта и заправила за ухо. — Ты даже не представляешь как я рада тебя слышать! Чуть не свалилась от неожиданности, — Варвара опасливо обернулась и посмотрела вниз, оценивая сколько ей до пола осталось, мда если бы сорвалась, то перелом как пить дать. — Даже не хочу спрашивать. — И не стоит. Винс и Юн свалились в бак хранения пресной воды или другой жидкости, я сомневаюсь, что они могли… ай мамочки, — нога заскользила и русская вцепилась в мягкую поверхность стен еще сильнее, — Датчик показывает, что они спустились на уровень ниже, но единственный путь вниз завален, точнее сплющен. — Поразительное стремление прервать свою жизнь как можно скорее, — рейф даже не удивился, его бы поразило внезапное желание Вари бросить всех и отправится в улей. — С кем поведешься, — съязвила в ответ Синица, — Тодд, у вас все нормально? Я пробовала с вами связаться наверное раз двадцать. — Более чем, скорее всего временные перебои связи, — он обернулся и смерил тихого Кая изучающим взглядом, юнец изучал корабельный журнал летающего города и пока не оказывал признаков агрессии, — Забирай остальных и возвращаемся в улей. — Поняла, — когда ее за талию кто-то схватил, волосы на затылке зашевелились, горло сдавил спазм, а крик застрял где-то посередине. Под бешеную пульсацию собственного сердца, Варвара медленно обернулась, готовясь встретиться лицом к лицу с очередным жутким монстром, но фонарик тускло освещал маску солдата, частично прикрытую растрепанными белыми волосами и влажно сверкающую от прилипшей липкой слизи. Когда последний отрывок из ее весьма насыщенной и удивительной, пускай и относительной короткой жизни промелькнул перед глазами, Синицына нервно засмеялась и обмякла в руках безмолвного рейфа. — Дружочек, ты меня так в могилу сведешь быстрее всех, — она мягко погладила своего спутника по голове, ноги совершенно отказывались держать свою непутевую хозяйку, но Варвара упрямо на негнущихся, трясущихся конечностях дошла до проделанной дыры в баке и посветила фонариком. — Темно как…не будем уточнять где, — после минутного изучения черноты, покачала головой русская и сверила координаты на наручном микрокомпьютере, если техника не врет, то пропавшие ребята прямо под ними. Варвара вновь посмотрела во тьму, сделала глубокий вдох и медленно выдохнула, настраивая себя на крайне мерзкие «водяные» горки. Чтобы ничего не сломать и минимизировать риск быть проткнутой торчащим штырем или трубой, она перевесила рюкзак со спины на живот, мысленно перекрестилась, пообещала непутевым, что трепка их ждет страшная и нырнула в пустоту. И теперь оставалось задать такой вопрос. А смысл ей было так аккуратничать ранее? Волосы прилипли к спине и скатались в вязкий узелок, пропавший тиной и гнилью, одежда вся в слизи и в чем-то похожем на перебродившее вареное мясо, хорошо, что одежда рейфов многослойная и эта гадость не просочилась через одежду, иначе бы ее ждали поистине тошнотворные ощущения. Когда увеселительные горки пришли к долгожданному концу, Синица на полном лету шлепнулась на живот прямо во что-то мягкое и очень ароматное. Тут начинаешь задумываться так ли сильно ты ненавидишь Атлантиду. Так по крайней мере всегда чистая и ухоженная. Ладонь пронзила сильная боль, кажется она все же напоролась на что-то, темень стояла страшная, хоть глаз выколи, а фонарик улетел неведомо куда. — Хоть бы гангрену не подхватить, — собрав всю волю в кулак, Синица обхватила целой рукой поврежденную кисть и потянула на себя, от боли на глазах навернулись крупные слезы, сжав зубы до скрипа, она резко дернула руку на себя. Крик боли оглушил если не всю округу, то большую ее часть, наспех замотав рану куском перевязочного материала, и еще раз похвалив себя за перестраховку, Варя вглядывалась во тьму, в попытках хоть что-то усмотреть в непроглядном мраке. Сзади послышался звук шагов, по смутному силуэту частично угадывался ее верный молчаливый спутник. — Идем, — вытянув руку, она коснулась маски рейфа и мягко пригладила жесткие волосы, вызвав у того удовлетворенное рычание, — Найдем наших друзей и будем выбираться от сюда, — друг послушно двинулся вперед, в месте куда они попали мало того, что ни зги не видно, так еще стояла невыносимая духота и влажность. Пот стекал по лицу, Синицына только и успевала вытирать его рукавом куртки, под ногами что-то хлюпало, но после стольких часов проведенных на этом корабле это звук уже даже не смущал, а вот когда привычное хлюпанье сменилось хрустом, то по спине пробежался табун мурашей. Варя крепко зажмурилась и сжала челюсти, вокруг раздавался тихий, едва уловимый шепот, больше похожий на игру воображения, настолько он был тих, но такими вещами их не напугать, даже не удивить. Частично привыкшие к темноте глаза различили под ногами силуэт скелета, от осознания, что она наступила на чью-то ладонь к горлу подкатил ком и стало дурно, но кажется у этого скелета что-то лежало в руке, Синица наступала осторожно поэтому сразу почувствовала под подошвой помимо костей продолговатый предмет. — Стой на месте, — она взяла солдата за руку и заставила его схватиться за ткань ее куртки, а сама медленно потянулась к находке. Кто бы мог подумать… фонарик! С глухим скрежетом пружины, он соизволил заработать и скудный свет небольшой лампочки развеял непроглядную тьму. И вот, казалось бы, всегда говорят, что в трудной ситуации нужно пролить свет на проблему, прояснить ситуацию (как бы глупо сейчас не звучал этот каламбур), пролить свет…, а вот и неправда! В данной конкретной ситуации стало только хуже. Везде лежали трупы, разной степени целостности и степени разложения, некоторые были высушены до костей, кто-то еще сохранял остатки кожи и мышц, а в остальном оставался голым скелетом и всех их покрывал слой странной белесой паутины, пульсирующей от тусклого света фонарика. Хотя Варя поторопилась с тем, что сравнила новый вид местной флоры с паутиной, последняя имела четко структурированное переплетение нитей, а эти белесые нити лежали в совершенно беспорядке и первое, что пришло на ум, после отброшенной теории о паутине, стало сравнение с очень длинными седыми волосами. — Инопланетная Рапунцель? — нервно засмеялась Синица, хватка солдата ослабла, и девушка поспешила схватить его за руку, не давая шанса уйти без нее. Сейчас в темноте потеряться легче чем в Атлантиде, — Не отходи от меня, — в абсолютной тишине собственный голос показался таким громким, словно она не шептала, а говорила в полный голос. Странно, но обычного рычания на ее просьбу не последовало, Друг всегда отзывался на ее слова тихим рычанием, но не сейчас. Варя поморщилась от неприятного холодка пробежавшего по ее спине, крепко зажмурившись, она медленно повернулась в сторону солдата и вместо ее любимой, родной зелено-кожей громилы лишь пустота.