Где наши не пропадали.

Пол под ногами напоминал перележавший в холодильнике огурец, подошва скользила и Варвара едва не пересчитала собой все оставшиеся ступеньки, только благодаря хорошей реакции солдата, который успел схватить за воротник куртки, молодая королева спаслась от столь позорной смерти. Друг служил надежным щитом не только в бою, но и в такие «тихие» моменты, был ли он один такой, или у них всех защита королевы заложена в генетическом коде, сейчас это было неважно, сейчас их задача спуститься и вызволить Пима и Юна. Конечно, при такой крутой высокой лестнице существовала опора, чтобы древние не переломали себе кости, но уж лучше она умрет, чем прикоснется к липкому, покрытому слизью и, чем-то отдаленно напоминающей сопли, субстанцией поручню. От одной только мысли, что ее рука, даже спрятанная за тканью кожаной перчатки дотронется до этого, девушку начинало мутить, а к горлу подкатывал неприятный горький вязкий ком, оповещающий, что пусть ее желудок пустой, он найдет, чем украсить интерьер. Поэтому собрав все мужество в кулак, Синица медленно и осторожно продолжала спускаться, сосредотачивая все свое внимание на ступеньках, она считала шаги и с каждым новым шагом останавливалась на несколько секунд, чтобы унять дрожь, звук собственного сердца отвлекал ее от жутких хлюпающих звуков, так же как и тихое рычание со стороны Друга, солдат шел позади и изредка оборачивался, проверяя нет ли за ними «хвоста». — Мне бы твое спокойствие, — нарушила тишину Варя, восхищаясь спокойствием и некоторой отрешенностью, за маской раздалось тихое рычание. Когда последняя ступенька была пройдена, молодая королева внутри себя попросила извинение перед Тоддом и чуть наклонилась вперед, упираясь ладонями о колени, плевать, что она сейчас чистой воды человек, а не королева рейфов, ее сердце выдавало такие кульбиты, что несчастный орган начал болеть от перенапряжения, в голове стоял гул, перед глазами мельтешили черные мушки, а виски разрывались от боли. Грудь сдавило, каждый вдох давался с таким трудом, словно она не лестницу преодолела, а на одном дыхании полгорода пробежала, хотя уж не настолько все и плохо с ее физической подготовкой. Попытки связаться хоть с кем нибудь не возымели успеха, от монотонного писка и помех в наушнике начал ныть зуб, Синицына даже уже согласилась, что предложение разделиться было опрометчивым. Медленно распрямившись, королева посмотрела на стоящего в ожидании ее приказа солдата, кивнув, правда неизвестно кому себе или ему, она пошла вперед, сжимая пальцами ручки рюкзака, с каждым новым шагом тьма окружала ее, давила, словно тонкие пальцы смыкала на шее, мешая кислороду поступать в легкие, хотя никогда в своей жизни она не страдала от никтофобии, сейчас же тьма вызывала у нее страшные приступы паники, везде мерещилось движение, среди помех в наушнике, она улавливала тихий шепот, настолько тихий, что слова не разобрать, от всего этого в голове рождались мысли, трусливые, желание спрятаться. Как маленький ребенок, забиться где-то в комнате и ждать когда все закончится, встряхнув головой, Варвара сделала шаг вперед, когда ее грудная клетка разразилась такой болью, что из глаз брызнули слезы, ей стало трудно дышать, ноги постепенно ослабевали и она даже не успела понять, когда опустилась на мягкую, вязкую почву похожую на ощупь на протухшие в холодильнике огурцы. Синицына пыталась освободить горловину куртки, чтобы стало легче дышать, но пальцы ее не слушали, кончики пальцев немели и потеряли чувствительность, когда Варвара взглянула на свои руки, она увидела не закрытые черными перчатками ладони влажно блестящие от крови. Во рту стоял странный привкус, язык онемел, словно вместо него бутафория из ваты, сердце билось так, словно пробежала несколько километров не останавливаясь, а от звона в голове хотелось кричать, ее голова готова была разорваться на куски. Синицына сидела на сухом и чистом полу в освещенном коридоре, не затронутого мхом и гниением, кто-то вновь играл с ее разумом злые шутки? Перед уставшей девушкой лежали иссушенные трупы в форме американских солдат, их искаженные страхом и болью лица было трудно распознать, но что-то подсказывало Варе, что это те самые солдаты, которые хотели убить ее и Боба, это их кровь на ее ладонях? Тихий, приятный женский голос откуда-то издалека шептал ей, что это ее рук дело, что она выпила их без остатка, Варваре стало дурно, к горлу подкатил ком, который хотелось выплюнуть, она пыталась вытереть ладони о собственную одежду, сквозь жуткую алую жидкость проступало то, чего она боялась увидеть больше всего — проходящая вдоль ее ладони полоса. Кормовая щель. Шепот становился отчетливее и громче, молодая королева рейфов могла поклясться, что чувствовала странное прикосновение к своей щеке. Возможно, если бы она не обладала той самой таинственной русской душой о которой так любят твердить на западе, ее так долго и упорно тренировал такой выдающийся, и признаем честно единственный в своем роде, рейф Тодд, она не побывала на корабле Го`аулдов где Пим играл в свои странные игры с ее рассудком и возможно если бы это был кто-то другой, то эта история закончилась бы здесь и сейчас, с весьма печальным исходом. Но эта была Синицына Варвара Викторовна — девушка которая побывала в таких передрягах, что многим и в кошмарных снах не приснится. Встряхнув головой, Варя мысленно усмехнулась от мысли, что ее Тодд просто убьет при первой встрече и вонзила зубы в собственную руку, с такой силы, что из глаз полились слезы, она впилась настолько сильно, что почувствовала как ее несчастный больной зуб опасливо наклонился и с тихим, едва ощутимым уколом, оторвался от десны и остался на коже ее перчаток. Рот наполнился солоновато-вязкой кровью, но вместо светлой и приветливой Атлантиды, она вновь была в неприветливой и мрачной зале умершего города. Оттолкнувшись, Варя кувыркнулась вперед, тем самым спася свою головушку многострадальную, от фатального удара жуткой твари, первый залп бластера пришелся прямо в морду, если это можно было назвать таковой, твари. Существо сплетенное из множества осколков, кусков древесины, костей и мышц неуклюже качнулось в сторону, его тонкие заостренные лапки, отдаленно напоминающие лапки паука, заскользили по поверхности, второй выстрел пришелся в лапу, лишив чудовища опоры. Пока противник был занят неуклюжими попытками встать, Варвара побежала к солдату, который стоял столбом и немного покачивал головой, пребывая в аналогичном трансе. — Проснись и пой, дружочек, не время спать, — ей пришлось встать на носки, чтобы достать до лица солдата и похлопать по незакрытым маской участкам лица, Друг резко дернулся, мотнул головой и тихо зарычал, явно не понимая, что сейчас происходит, хотя отдадим должно его скорости реакции, как только мир перед глазами солдата прояснился, он храбро закрыл собой королеву и сделал серию выстрелов по рассвирепевшему созданию по его тонким сплетенным из стекла и мха ножкам. Наполненная неровными зубами пасть издала пронзительный высокочастотный крик, поверхность пола медленно опутывала отчаянно сопротивляющееся тело бывшего хищника, под напором ломались соединительные части создания, остатки костей и металлических стержней, пока существо не было полностью поглощено городом. — Приятного аппетита, — когда крики существа сменились на тихий скулеж, а затем и вовсе затихли, голос Варвары едва ли не сорвался на нервный писк, кажется в следующий раз она предпочтет остаться в Улье, к черту такие злоключения. *** Вот так имей союз с существами, которые вообще в шутках не смыслят, подумалось хакеру, просто так стоять и ничего не делать, он не мог, поэтому пока рейф осматривал их ловушку на возможность сбежать, Пим включил карту на переносном компьютере, чтобы определить, где они сейчас… голограмма выдавала сеть трубопровода для, скорее всего, подачи воды на все уровни города, они соединялись с небольшими резервуарами. — Послушай, кажется, я нашел выход. Сейчас мы находимся в одном из резервуаров для хранения воды… или топлива, короче его соединяет сеть трубопровода. Если мы сможем пробиться через этот гриб, то я попытаюсь открыть шлюз, и мы, куда-нибудь да смоемся… — и не успел Винсент закончить свою мысль, как ему торжественно вручили бластер, Юн с готовностью, словно он только этого и ждал, закатал рукава и медленным шагом начал обходить помещение вокруг, на телодвижение рейфа, охотно отзывались маленькие щупальца, они медленно извивались, раскачивались, словно зазывая кого-то. — Ты уверен, что сработает? — Не особо, — честно признался хакер, стоя с вытянутыми вверх руками, уровень жидкости уже доходил до груди, рейф кивнул и резким движением руки сорвал верхний слой растительности, сорванное растение начало выделять синюю жидкость, чем-то напоминающую кровь. Винсент не слышал, но более чуткий слух инопланетянина уловил звуки движения под потолком и едва уловимый шепот, кто-то просил его остановиться, умолял прекратить попытки выбраться, уверяя в бесполезности сопротивления, он предлагал слиться с ними, стать единым целым, в какой-то момент рейф едва не поддался этому приятному тихому голосу, хотя желание было так велико, оно шептало о поражении его собратьев и молодой королевы, что они все уже стали едины и теперь настал лишь его черед, Юн видел как погибали его собратья один за другим, сначала съели Кая, затем командора, молодая королева попалась в одну из ловушек и Юн видел как затухала жизнь в ее глазах, голос продолжал нашептывать ему о том, что теперь они все вместе, они свободны от всего… от войны, от голода. — Эй, ты чего завис? — Винсент пытался вытянуться как можно сильнее, уровень жидкости дошел до уровня лица, но стремительно заполняющий все свободное пространство кисель еще не все, что уготовил им этот умирающий город, сверху раздался шум и молодой человек поднял голову наверх, сталкиваясь с шестью парами глаз огромного паукообразного создания, следящего за ними с потолка, — Не то… чтобы я тебя тороплю, но над нами нависла тварина размером со слона и она явно голодная. Юн медленно повернулся к молодому человеку, он скалился, а зеленые глаза выражали лишь одно — голод, дикий голод и утолить его мог лишь Винсент, с каждой минутой ситуация становилась все хуже и хуже. Между молотом и наковальней, у него был один козырь в рукаве, как же он не хотел им пользоваться. Хотя была не была, либо сейчас его рейф сожрет, либо потом пристрелит Синицына. — А к черту. Арай кри — тяжелый металлический бас набатом отразился от стен, глаза сверкнули белым светом, воспользовавшись замешательством рейфа, Пим ударил его по голове прикладом бластера и что есть силы ударил по содранной когтями Юна поверхности, металл был мягким, поэтому ему хватило двух ударов, прежде чем паук сбросил с себя наваждение, схватив рейфа за горловину плаща и прыгнул в трубу.