Letters / Письма

— Эй, как там тебя, — изнемогая от головной боли, кричал мужчина, — сюда иди! — Доброе утро! — в дверях показалась Аманда, — ты звал меня? — Какое, на хрен, доброе? Притащи мне таблетку от головы, курица, — проговорил он, лёжа на постели. Девушка со всех ног бросилась исполнять то, что ей велел Чен. — А ты почему не на работе? — поинтересовался он, выпив лекарство. — Так лето же, каникулы, — растерянно пробормотала она, — да и медовый месяц у нас… — Это у меня медовый месяц, поняла? Ты его ещё не заслужила. Где мой завтрак в постель? — Сейчас принесу, — ответила Аманда и вышла из комнаты. На кухне девушка вновь расплакалась. Она не понимала, в чём виновата, что происходит. Ведь так не должно быть. Почему Ченни такой странный? Почему так разговаривает с ней? Приготовив завтрак, она поставила его на поднос и поспешила отнести мужу. — Ченни, я приготовила… Девушка застыла на пороге. Мужчина стоял в комнате одетый, разговаривая с кем-то по телефону. Повернувшись на её голос, он погрозил ей пальцем и продолжил разговор, а когда закончил, произнёс: — Что это? Завтрак? Ты бы мне ещё вечером его принесла! Пока тебя дождёшься, можно сдохнуть с голоду. Я поеду к сыну. Может, Меган меня накормит. Она — не то, что ты. Ченнинг подошёл к жене и перевернул поднос прямо в её руках. На девушку пролился горячий кофе; она невольно вскрикнула, бросила поднос и отскочила. — Что, руки не держат? — усмехнулся он и вышел. А через минуту послышался хлопок входной двери. Аманда расплакалась. Да за что же ей такое? «Дорогая моя мамулечка, как ты поживаешь? У меня дела неплохо, только вот никак не могу подстроиться под Чена. Он весь в делах, несмотря на медовый месяц постоянно куда-то отлучается из дома. Мы даже не распаковывали с ним подарки, так что твоего подарка я ещё не видела, прости. Зато какой-то его друг подарил мне необычайно красивые серёжки, платиновые. Наверное, они стоят целое состояние. А сегодня утром я приготовила Чену завтрак и случайно опрокинула на себя поднос, оставив его без завтрака. Ченни даже не отругал меня. Он такой хороший! Я обожглась кофе, но он не знает — не буду говорить ему, чтобы не волновался. А ещё мы с подругой и её дочкой раздавали бездомным еду, оставшуюся после свадьбы. Это было так здорово — помогать другим! Я пожертвовала некоторую сумму из тех денег, что нам подарили, на детские приюты. Чен ещё не знает, но, думаю, очень обрадуется. Я очень скучаю по тебе. Пиши почаще, ладно? Целую, твоя Аманда.»

***

— Неплохо выглядишь, Чен. — Спасибо. — Слышала, ты был в клубе этой ночью. А как же твоя жена? — У неё разболелась голова, и ей пришлось остаться дома. А ты что, следишь за мной? — сложив руки на груди, поинтересовался мужчина. — С чего бы это, — пожала плечами Меган, — просто услышала, вот и решила спросить. Чен ничего не ответил. Он сел на корточки и принялся играть с сынишкой. Месяц спустя. — Какая же ты тупая! — раздражённо проговорил мужчина, — зачем мне эта рубашка? Я ведь просил тебя приготовить мне футболку! — Прости, Ченни, — не знала куда себя деть Аманда, — просто я подумала, что в рубашке тебе будет лучше. Они так идут тебе. Но и футболку я приготовила тоже. Вот, — и она протянула мужчине вещь. Молча взяв из рук жены вещь, мужчина натянул её на себя, а рубашку бросил на пол. — Сто раз говорил, что не ношу эти рубашки. Могла бы уже и запомнить. — Прости, любимый, — тихо ответила она. — Прости, любимый, — ехидно передразнил её Чен. — А знаешь, мне тебя даже жалко. Тяжело, наверное, жить без мозгов? Аманда еле сдерживалась, чтобы не заплакать. Ровно месяц прошёл с тех пор, как они поженились. За это время она не услышала от мужа ни одного ласкового слова, не увидела ни одного доброго взгляда, ни одного одобрения её действий… Чен постоянно ругал и обзывал её. Постоянно говорил гадости. И, что было для неё совсем невыносимым — сравнивал с бывшей женой, причём сравнение это было не в пользу Аманды. На людях он прекрасно играл роль заботливого мужа, едва ли не нося жену на руках. Он постоянно обнимал её, улыбался, говорил ласковые слова и рассказывал всем, как же ему повезло с женой и как они счастливы вместе. На самом же деле, Чен за всё это время ни разу даже не дотронулся до девушки. Первой брачной ночи не было и в помине. Вся её жизнь с мужем превратилась в сущий ад. Аманда плакала, мучилась, не могла понять, для чего Ченни ведёт эту двойную игру, заложницей которой она стала. — Я буду спать один, — сказал он ей на четвёртый или пятый день после свадьбы, —, а у тебя есть своя комната. И ещё тебе нельзя заходить в мой кабинет, поняла? Никогда, ни под каким предлогом. И перестань провожать и встречать меня, мне это не нравится. Неважно, когда и во сколько я приду домой — еда всегда должна быть горячей. Ты не задаёшь лишних вопросов, не суёшь нос не в свои дела, и не звонишь мне просто так, это понятно? Я сам буду звонить тебе, если сочту нужным. И никаких соплей в моём присутствии, я этого не переношу. Аманда молча кивала, слушая его условия, и ужасалась. Она просто сбилась с ног, потакая прихотям своего любимого. Если он приходил среди ночи и требовал ужин, то не желал ждать и минуты, чтобы девушка разогрела еду. Если ему не понравилась еда, мужчина мог запросто вылить суп прямо на пол. И всё время повторял что Меган была не такая, что нужно быть как Меган. Меган, Меган, Меган… Это имя не сходило с уст Чена. Аманда не ходила как Меган, не говорила как Меган, не одевалась как Меган, не готовила как Меган… Наверное, мужчина просто забыл, что Аманда — это не Меган. Каждая его поездка к сыну обязательно заканчивалась высказываниями и упрёками: Чен приезжал от бывшей жены и начинал терроризировать Аманду ещё больше. К слову сказать, именно Аманда каждый раз ходила по магазинам и выбирала маленькому Джонни очередную игрушку, книжку или вещь. На удивление, купленные ею подарки нравились Меган, которая обычно критиковала Чена за отсутствие вкуса, и со временем мужчина перестал мучить Аманду после своего возвращения от сынишки и Меган. Ченнинг всё чаще стал замечать, что у них с Амандой одинаковые вкусы. Он любил рубашки, и она постоянно просила его надеть их. Он был совой, и Аманда тоже всегда ложилась очень поздно. Они оба любили крепкий кофе и спагетти. И это не нравилось мужчине, потому что постепенно он стал испытывать некое подобие симпатии к жене. Аманда была тихой и кроткой, в отличие от Меган, и это для него было главным: Чен считал, что жена просто обязана быть как его бывшая, и любое несовпадение с ней было просто проклятьем для Аманды. Она всегда угождала Чену, и это раздражало его, ведь девушка должна была быть как Меган — своевольной, капризной и властной. Он привык подчиняться ей, а Аманда невольно делала из него того, кем Чен и должен быть: главой семьи, добытчиком, мужчиной, опорой для неё. Ему это нравилось, и в глубине души Ченнинг видел это, но не хотел признавать. Он любил бывшую жену. Слишком много всего было связано с ней. Он женился назло Меган, которая после развода не пропускала случая, чтобы не сказать мужчине, что такой, как он, навряд ли найдёт себе нормальную жену. Аманда была лучшим вариантом для Чена, и он понимал это. Именно такая ему и была нужна. Аманда, а не Меган. А он ненавидел её за это ещё больше. Девушка плакала, металась, страдала, но ничего не могла изменить: в сердце мужа для неё не было места. Там прочно обосновалась его бывшая жена. *** — Я уже не знаю, что мне делать, — заливалась слезами девушка, сидя на маленькой кухоньке в квартире подруги. — Это невыносимо, Сэнди! Мы вместе уже третий месяц, и за всё это время я ни разу не услышала от мужа ни одного ласкового слова. Он даже не целует меня на прощание. Да он вообще запрещает мне провожать его! — Я не могу поверить, что ты говоришь про Чена, — ответила Кассандра, — с Меган он был совершенно другим. Не понимаю, почему он так относится к тебе. — Боже, как же я ненавижу это имя! — воскликнула девушка, — я каждый день слышу только одно: Меган, Меган, Меган… Почему он развёлся с ней, если не может без неё? — Она вообще странная, — задумчиво проговорила Сэнди, — никто до сих пор не знает, почему они расстались, но то, что это была инициатива Меган, ясно как Божий день. *** — Опять ты лезешь, — недовольно пробормотал Чен, когда Аманда в очередной раз выбежала в прихожую встречать супруга, — уже устал говорить тебе об этом. Сегодня мужчина вернулся домой слегка выпившим, что только порадовало девушку. Пьяный Ченни — добрый Ченни. Она поняла это уже давно. Когда Чен напивался, он был менее груб, шутил с ней и иногда даже позволял ей ложиться спать рядом с ним. Умудрённая подсказками подруги, Аманда попросила мужа купить ей на кухню мультиварку и термопот. Это намного облегчило жизнь отчаявшейся девушке: теперь, возвращаясь домой, Чен всегда получал свою горячую еду или кружку кофе, не дожидаясь, когда же супруга разогреет ужин. И это, опять же, лишь выводило его из себя. Поводов для придирок становилось всё меньше и меньше, и это злило мужчину. Аманда делала всё, как он требовал, и, не находя причин для претензий, Чен всё чаще стал приходить домой в подпитии. — Ты — мой муж, и я всегда буду встречать и провожать тебя, — мягко произнесла девушка. И это было единственной вещью, которую она нарушала, ведь Ченни не разрешал ничего. — Ужинать будешь? — поинтересовалась она, ожидая услышать уже ставший привычным для неё отказ. — Буду, — неожиданно согласился мужчина, — давно не ел твоей стряпни. Аманда несказанно обрадовалась: хоть муж и критиковал её готовку, но она видела, что ему действительно нравится то, что она готовит, будь это обычный омлет, или свиная отбивная. Готовить девушка очень любила, и получалось это у неё просто потрясающе. — Что у нас сегодня? — усаживаясь за стол, поинтересовался Ченнинг. — Котлеты, спагетти в сладком соусе и салат из овощей, — радостно проговорила Аманда, накрывая на стол. — М-м, какая вкуснятина, — улыбнулся он, пробуя ужин. — Ты прекрасно готовишь. — Рада, что тебе понравилось, — Аманда просто сияла от счастья. В такие моменты она была готова простить ему что угодно. Мужчина молча ужинал, а девушка сидела и просто смотрела на своего любимого, любуясь. Такой мужественный, сильный, красивый и такой любимый. Когда её Ченни был в хорошем расположении духа, Аманде казалось, что она в раю — до такой степени её жизнь стала кошмаром. — Чен… — М? — Я тут хотела сказать кое-что, — девушка покраснела, — в общем, мы с тобой женаты уже больше месяца. За это время ты ни разу не ночевал у меня в комнате. Половина подарков так и лежит в гостиной, ожидая своей очереди. Ты часто возвращаешься под утро, и никогда не говоришь мне, где ты, не звонишь и не поднимаешь трубку. Что происходит, Ченни? В чём я провинилась перед тобой? Что я делаю не так? Чен отложил в сторонку вилку с намотанными на неё макаронами и нахмурился. Девушка тут же пожалела о сказанном. — Я сегодня очень сильно устал, дорогая, — неожиданно спокойно сказал он, — давай поговорим об этом завтра. Ты не против? Аманда с облегчением выдохнула. Пьяный Ченни — добрый Ченни. Ночью девушка тихонько зашла в комнату супруга. Ченнинг уже спал. Осторожно, стараясь не потревожить его сон, она опустилась на колени и села около кровати, любуясь своим мужем. В тёмной комнате не было видно лица, но девушка всё равно смотрела, пытаясь разглядеть его. Мерное дыхание, от которого спокойно вздымалась грудная клетка мужчины, успокаивала её. Аманда протянула руку и стала на ощупь гладить мужа — волосы, лицо, шея, плечи, руки… От неудобной позы затекали ноги, слипались глаза, но она продолжала сидеть возле него — как верный пёс, сама не зная, зачем делает это каждую ночь. Просто так ей было спокойнее. Аманда создавала себе иллюзию счастливой семейной жизни, и жила ею.