Letters / Письма

Ченнинг сидел за письменным столом в своём кабинете. Перед ним лежала небольшого размера коробка, украшенная красным бантом. Мужчина сидел, обдумывая, что бы такое могла подарить ему в день свадьбы его бывшая жена. Именно она звонила только что, именно она могла одним своим звонком омрачить такой прекрасный солнечный день. Чен потер пальцами переносицу и все-таки решился открыть подарок. Внутри лежал альбом с фотографиями. Фотографиями их былой совместной жизни. Вот фото со свадьбы, медовый месяц, будни, пара кадров со съемочной площадки. А вот и сама Меган — уже будучи в положении, стоит, держа обеими руками заметно выпирающий животик, и улыбается в камеру. Ченни вздохнул. Он по-прежнему любил эту женщину, день за днём методично превращавшую его жизнь в кошмар. Меган повсюду диктовала свои правила — что носить, что есть, с кем общаться, что смотреть, даже какую зубную пасту покупать и какие носки носить её мужу. Это было невыносимо, но он любил её по-своему. Такая хрупкая и беззащитная на первый взгляд, Меган была та ещё стерва — основательно потрепала мозги своему мужу за три года совместной жизни. А теперь у неё хватило наглости позвонить ему на следующий день после его свадьбы, да ещё и прислать такой подарок… Ещё когда они были вместе, он просил жену сделать семейный альбом на память, но Меган постоянно отвечала отказом, мотивируя это тем, что это — ненужное и устаревшее барахло. Все фото она предпочитала хранить на компьютере, в отличие от самого Чена, которому по душе было листать альбомы с фотографиями, держа их в своих руках. А ещё он очень любил носить рубашки, которых был у него целый гардероб, и которых весьма нелестно отозвалась сама женщина, назвав Чена скучным. Она лично принесла домой несколько футболок, и Чен стал носить их — в угоду своей дорогой супруге. Он буквально не чаял в ней души, слепо следуя её порой нелепым и только ей одной известным прихотям, не замечая того, что Меган просто манипулирует им. Вообще было непонятно, зачем же она вышла за него замуж, ведь особой любви с её стороны не замечалось. Почти сразу забеременев, Меган вообще стала невыносимой, изматывая мужа своими дикими желаниями, не столько страдая от токсикоза, сколько просто трепля ему нервы. Потом родился Джонатан, его маленький малыш Джонни, который так был похож на своего отца. Меган была недовольна даже этим, полагая, что ничего хорошего в этом нет. Едва мальчику исполнился год, она подала на развод, мотивируя свой поступок тем, что Чен не выполняет своих обязанностей, и что вообще не подходит на роль семьянина, не забыв оттяпать у него загородный дом и машину. Поэтому Ченнинг жил сейчас в квартире, купленной ещё до свадьбы с Меган, и на которую у женщины не было никаких прав. Теперь же мужчина задумывался о покупке нового дома, но пока не мог найти подходящий вариант. На следующем снимке был малыш Джонни. А вот и они — счастливые родители на пороге дорогой клиники, где рожала сына Меган. Дальше шли фотографии самого малыша. Чен смотрел и умилялся. Он очень скучал по своему ребёнку, и при каждом удобном случае обязательно навещал его, задаривая подарками. Сейчас ему было почти два года. Это был на редкость смышлёный мальчик, забавный и хорошенький, так сильно похожий на Чена. Ещё в коробке лежала двойная рамка для фотографий. Немного подумав, мужчина вытащил из альбома пару снимков и вставил их в пустые места. Закончив, он поставил рамку на стол. На этих фото были изображены Джонатан — на первом, и целующиеся Чен и Меган на втором. Про свою нынешнюю жену он даже и не вспомнил.

***

— Смотри, — Аманда показала подруге небольшую коробочку, — написано, что от Джастина. И всё. Интересно, кто это? — Давай посмотрим, что там? — предложила Сэнди, заинтересовавшись подарком. В небольшой коробке находились ещё две коробочки — золотистого и серебристого цветов. На одной из них была надпись «Для Ченнинга», на второй — «Для Аманды». Девушка не рискнула открывать коробку, предназначенную для её любимого. Взяв в руки маленькую серебристую коробочку, она удивилась — до чего она была лёгкой. — Давай же, открой, — нетерпеливо сказала женщина, сгорая от любопытства. Аманда и сама была заинтересована. Кто-то, совершенно незнакомый ей, приготовил для неё отдельный подарок. Это было очень интересно. Осторожно открыв подарок, девушка ахнула: внутри, на бархатной подушечке, лежали невероятной красоты платиновые серёжки в виде обручей. — Какая прелесть! — восхищённо воскликнула Кассандра, увидев подарок, — они же стоят целое состояние! — Смотри, тут есть письмо. Давай-ка прочтём, — Аманда просто не знала, что ответить. Она была очень поражена таким щедрым подарком от незнакомого ей человека. «Дорогой друг, от всего сердца хочу поздравить тебя с днём твоей свадьбы. Прости, что не смог присутствовать лично — сам понимаешь, дела, гастроли. Но всей душой я был с вами рядом. Мама тоже передаёт тебе привет и поздравления. Надеюсь, мой подарок вам понравится, ведь я ещё не знаком с твоей невестой женой. Обещаю приехать, как только смогу. Джастин». — Наверное, это Тимберлейк, — задумчиво проговорила Сэнди, — Чен как-то говорил однажды, что они дружат. Да и мама… Джастин в отличных отношениях со своей матерью. — О, Сэнди, это же так здорово! — умилилась Аманда, — сын до сих пор ладит с матерью. Что может быть лучше? Наверняка они проводят много времени вместе. — Сейчас уже вряд ли. Джастин — вечно занятой человек, видишь, он даже не смог приехать на свадьбу к лучшему другу. Он тебе понравится, вот увидишь, — подмигнула она, — та-акой красавчик! — Перестань, Сэн, что ты несёшь, — покраснела девушка, — я ведь уже замужем. Да и зачем мне кто-то, когда у меня есть мой Ченни? Кассандра рассмеялась: — Ну что ты в самом деле, я ведь шучу, подруга. Примерь лучше эту красоту. Девушки увлечённо рассматривали подарки. Маленькая Зизи, перепачкавшись кремом от торта, крутилась рядом, перебирая красивые коробки в ярких упаковках. — Как тебе идёт! — воскликнула Сэнди, когда Аманда примерила подарок, — словно специально под тебя подобрано. — Перестань, — вконец засмущалась девушка, — просто у парня хороший вкус. Он ведь даже не видел меня ни разу. Наверное, ему помогала его мама. Беседующих девушек прервал мужской голос: — Как обстоят дела? — Ох, милый, — расплылась в улыбке Аманда, — тут столько всего интересного! Кстати, тебе отдельный подарок от какого-то Джастина. — Вот как? — удивился мужчина, подходя ближе, — давай посмотрим, что же это такое. Он небрежно взял из рук своей новоиспечённой супруги красивую коробочку и открыл её. На бархатной подушечке красовались золотые часы. Ченнинг невольно улыбнулся и достал подарок из коробки, бросая её на пол. — Ух ты, — восхищённо произнесла Аманда, поднимаясь с пола и глядя на часы, — какие красивые. Посмотри, что твой друг подарил мне, — и указала на свои ушки.  — Джастин знает толк в подарках, — ответил мужчина, — помоги-ка. Девушка с охотой защёлкнула застёжку часов на запястье мужа. — Тебе очень идёт, — сказала она вполголоса. — Тебе тоже, — чмокнул её в щёчку муж, — ну, мне пора. Развлекайтесь. — Постой. Куда ты? — спросила Аманда, следуя за Ченом. — Разве у меня не может быть своих дел? Приду когда приду. Пока, — холодно ответил он. Аманда лишь вздохнула и привстала на носочки, чтобы поцеловать любимого. — Только не задерживайся допоздна, ладно? И звони мне, если что, хорошо? — попросила она.  — Посмотрим, — произнёс мужчина и закрыл за собой входную дверь. Аманда очень сильно расстроилась такому поведению своего мужа, но ничего не смогла поделать. Опечаленная, она возвратилась обратно в гостиную. — Что-то случилось? — глядя на подругу, встревоженно спросила Сэнди. — Нет, ничего. Просто… Ченни такой странный. Взял и просто ушёл. Как будто у нас не было вчера свадьбы, — с горечью в голосе поделилась с ней девушка. — Ничего, — пыталась ободрить её Кассандра, — дай ему время привыкнуть. Вот увидишь, он ещё будет тебя носить на руках. Больше половины подарков так и остались нераспакованными. Малышка Зизи просила мороженое, и девушки решили прогуляться. Не спеша прогуливаясь по парку, Аманда заметила сидящего под деревом бездомного, который голодным взглядом смотрел на то, как девушки лакомятся мороженым, и ей стало не по себе. — У нас дома навалом еды. А этот бедолага умирает с голоду, — сказала она подруге. — Давай съездим ко мне, возьмём еды и накормим беднягу. — Какое у тебя доброе сердце, — восхитилась Сэнди, — я не против. Они вернулись домой и сложили всю еду в заранее контейнеры. Затем Аманда прошла в гостиную и стала перебирать конверты. Взяв несколько из них, она положила их в сумочку. — Ну что, пошли? — поинтересовалась девушка у подруги, которая как раз закончила складывать контейнеры с едой в сумки. — Что-то ты какая-то подозрительная, — глядя на неё, сказала Кассандра. — Что ты задумала? — Узнаешь, — загадочно блестя глазами, ответила смеющаяся Аманда. Сэнди не ошиблась: Аманда действительно была очень сердобольной. Видя голод и нужду, всегда старалась помочь, отдавая всё, что у неё есть, даже если сама потом сидела без копейки, дожидаясь своей скромной зарплаты. А ещё девушка очень любила детей. Она уже не раз представляла, как у них с Ченом будет большая дружная семья и не меньше троих — четверых детей. Сегодня, объездив с подругой на её машине места скопления бездомных — вокзалы и парки, они посетили ещё и несколько сиротских приютов, и Аманда сделала каждому из них щедрое пожертвование из тех денег, что были подарены им на свадьбу. Она была уверена, что её любимый Ченни будет рад её поступку. — Боже, Сэнди, у меня сердце разрывается от горя, когда я вижу все эти детские глазки, — печально сказала Аманда подруге. — Ты права, это невыносимо. Знаешь, я тут подумываю усыновить или удочерить кого-нибудь, — поделилась с ней Кассандра. — Правда? — удивилась та, — я бы тоже хотела. Нужно будет поговорить об этом с Ченом. Он такой добрый, не думаю, что он откажет. Остаток дня девушки провели, гуляя с малышкой Зизи и разговаривая о детках. Аманда вернулась домой ближе к вечеру. За это время она несколько раз звонила мужу, но тот не поднимал трубку. Зайдя в свою комнату, девушка достала из коробочки серьги, которые были подарены ей в день свадьбы этим неизвестным Джастином, и примерила их. Да, они определённо были ей к лицу. Раздался звук открываемой двери, и девушка бросилась встречать супруга. — Ченни, любимый, я так волновалась, — проговорила она, обнимая мужа, — почему ты не отвечал на звонки? — А что, должен был? — вскинув брови, поинтересовался тот. — Захотел — и не отвечал. Зачем так часто звонила? Видишь, что я не поднимаю трубку — не звони больше. Значит, мне не до тебя. — Но я же твоя жена, — растерянно проговорила девушка. — И что? Это ровным счётом ничего не меняет, — бросил Чен, направляясь в свою комнату, — если я на тебе женился, это ещё не даёт тебе права названивать мне по сто раз в день или контролировать меня, поняла? — Да, но… — Но что? — огрызнулся мужчина, — как я сказал, так и будет, понятно тебе? А если не нравится — можешь валить ко всем чертям. Аманда остановилась, непонимающе глядя на мужа. Она не ожидала от него такого поведения. На глазах девушки выступили слёзы. — Но мы ведь с тобой муж и жена, — напомнила девушка продолжившему путь мужчине. — Ты явно не поняла меня, — не останавливаясь и не оборачиваясь, произнёс тот, — здесь порядки устанавливаю я. Кстати, не жди меня сегодня. Я с друзьями еду в клуб. — А как же я? — заплакала Аманда. — А что ты? Ты дома сиди. Вторая ночь после их свадьбы. Аманда сидела в своей комнате, держа на коленях свадебное платье, и плакала, вытирая слёзы фатой. Совсем не так она представляла себе начало семейной жизни. Теперь девушка уже не была так уверена в том, что Чен одобрит её сегодняшний поступок. И от этой мысли Аманде становилось не по себе. Она так и просидела почти до утра, пока не явился Чен — весёлый и пьяный. Девушка хотела встретить его, но увидев в зеркале распухший нос и красные от слёз глаза, решила не делать этого. Пусть он думает, что она давно и крепко спит.