А капелла души

Девочка со скукой наблюдала за стекающими по стеклу каплями, стараясь избегать контакта разгоряченной кожи и холодной гладкой поверхности. Блондинка попыталась сфокусировать взгляд на быстро сменяющихся деревьях и домиках, но очень быстро оставила даже малейшие попытки вычленить из стройного ряда деревень одну — наиболее узнаваемую. Будущая волшебница перевела взгляд на мирно посапывающего полу-книззла и слабо улыбнулась, вспомнив негативную реакцию питомца на столь сомнительные способы передвижения, как машина или тележка для вещей. Она была готова искренне рассмеяться, воскресив в памяти полный негодования и сомнений взгляд, направленный на прогретый салон «коробки на четырех колесах», а после — совершенно отсутствующее желание представителя рода кошачьих ехать на кое-как утрамбованных вещах. В какой-то момент Гермионе показалось, что она боится стены между платформами девять и десять даже больше, чем питомец. Завершением столь нелегкого утра стало притискивание сквозь слившуюся воедино толпу магов и маглов, отличить которых можно было лишь благодаря стилю одежды, хотя и этот показатель был очень сомнительным. Нескончаемый шум плохо отражался на любимце девчушки, а потому блондинка поспешила приложить побольше усилий и вползти в поезд. Полу-книззл, словно почувствовал на себе мечтательный взгляд аконитовых глаз, непочтительно фыркнул и демонстративно отвернулся к задней стенке клетки, неуклюже потоптавшись на месте. Грейнджер лишь снисходительно улыбнулась и провела рукой по твердому переплету «Истории магии», спокойно расположившейся на бедрах волшебницы. Она ещё раз внимательно посмотрела на возмущенного питомца, прежде чем углубиться в изучение скучного предмета. — Не возражаете, если я присоединюсь? Дверь купе приоткрылась столь внезапно, что девочка невольно вскинула голову, закрывая книгу с громким хлопком. Блондинка смерила мальчика изучающим взглядом, едва заметно кивнув. Мальчишка в серой свободной мантии, явно знакомый с магическим миром не понаслышке, ловко юркнул в наполовину открытую дверь и мягко приземлился напротив волшебницы. Девочка снова попыталась открыть книгу на прежней странице, благо память сработала даже в столь неожиданной ситуации, однако в этом не было необходимости. По крайней мере, так считал невысокий платиноволосый мальчик, пристально наблюдавший за утонченными движениями и неизвестным доселе трепетом, с которым сидящая напротив девчонка перелистывала страницы увесистого тома в поисках потерянного параграфа. — Здравствуй, меня зовут Малфой, — поставленным голосом изрёк мальчик, ожидая благоговения со стороны невольной собеседницы. — Драко Малфой. — Гордость, с которой было произнесено имя, вызвала у блондинки немалое удивление однако выразившееся лишь в неспешном поднятии головы и насмешливо изогнувшейся аккуратной брови. — Не помню того магического момента, когда мы перешли на "ты", — припечатала блондинка, наблюдая негодование на ангельском личике. — Грейнджер, — улыбнулась малышка, смягчив тон, — Гермиона Грейнджер. — В её голосе не было той гордыни, льющейся через край из серебристых глаз, однако достоинство, с коим она представилась, произвело на собеседника куда больший эффект. — Грейнджер? — Отстраненно переспросил мальчик, хмуря высокий лоб, что сделало выражение его лица ещё более комичным. — Род Грейнджеров прервался около пятидесяти лет назад, - недовольно ответил юноша, внимательно вглядываясь в лицо сидящей напротив него малышки. — Верно, - кивнула блондинка, отводя взгляд. — Мой дедушка - сквиб, - с некой грустью в глазах проговорила девочка, поправляя выбившуюся из прически прядь. Гермиона внимательно вгляделась в слишком осмысленные, но все же кошачьи глаза и тоскливо улыбнулась. Полу-книззл понимающе хмыкнул, метнув приплюснутую мордочку к презрительно скривившемуся мальчику. — Маглорожденная, - зло кинул Драко, окатив Грейнджер липким, весьма недовольным взглядом. Питомец лишь возвел глаза к импровизированному потолку клетки, всё больше походя на хозяйку. — А ты, стало быть, чистокровный, - холодно осведомилась блондинка, скучающе разглядывая трещины на стене. Мальчишка неестественно выпрямился, загораживая предмет интереса девочки, и гордо вскинул подбородок. Гермиона с трудом подавила смешок, вызванный столь глупым поведением представителя "древнего рода". Ответа не потребовалось, он и так сквозил в каждом движении юного аристократа, однако слишком фальшиво и недостаточно правдиво. Это не могло убедить мнительную блондинку, нарочито небрежно переводящую взгляд на мокрое окно. Погода заметно улучшилась, и теперь вниманию Гермионы предстала удивительная по своей красоте горная местность, окружающая Хогвартс и Хогсмид. По вагонам разнеслось негромкое оповещение о скором прибытии в деревушку, вырвавшее однокурсников из раздумий. — Мне нужно переодеться, - отчужденно выдал мальчик, медленно поднимаясь. — Я, может быть, поаплодирую твоему распределению в Хаффлпафф или Гриффиндор, - насмешливо выдал Малфой, покидая купе. — Даже не попрощался, - фыркнула Гермиона, бережно откладывая книгу на скамейку. Она не придала много значения злым словам покинувшего её аристократа, мнение которого было ей совершенно неинтересно. — Что поделать, они нынче совсем избалованные, - проскрипел мужской голос, растворяясь в купе. Девчушка весело улыбнулась тону, которым говоривший отзывался о нынешних представителях "благородных кровей", медленно расстегивая пуговицы чёрного приталенного жакета, аккуратно стягивая рукава из жёсткой ткани, оставаясь в белоснежной шелковой блузке. Из клетки раздалось ущемлённое фырканье, плавно перетекающее в мерное сопение. Блондинка накинула на плечи осеннюю мантию, поправила юбку и легким движением откинула назад толстую косу. Аккуратные пальчики с легкостью закрепили ворот брошью с фиалковым камнем, поправили ослабшую резинку гольфа и без труда открыли дверь, за которой уже толпились ученики, желающие как можно быстрее оказаться в замке. Гермиона дождалась момента, когда большинство студентов покинут тесный коридор, и беспрепятственно выскользнула за пределы поезда. Блондинка втиснулась в компанию отрешенных от мира юношей, старательно не выпуская из виду не так давно найденную платиновую макушку. — В этом году их слишком много, - презрительно выдала подошедшая к немым спутникам Грейнджер рыжеволосая волшебница, окидывая отделяющихся от основной массы первогодок скучающим взглядом. — А по мне, так ничего не изменилось, - небрежно ответил идущий впереди юноша. Дальнейший разговор давно привыкших друг к другу друзей Грейнджер не слышала, отвлекаясь на болезненный захват правой руки. Чья-то тоненькая ручка без труда выдернула блондинку из потока старшекурсников. — Вот и очередное доказательство твоей недалёкости, - недовольно буркнул мальчишка, с которым она имела весьма сомнительное удовольствие познакомиться в поезде. Он злобно расталкивал идущих впереди первокурсников, усиливая хватку на предплечьи девушки. Гермиона невольно улыбнулась столь трогательному беспокойству за сохранность её скромной персоны. А Малфой уже добрался до первой лодки, стоявшей ровно посередине, разделяя почти заполненные суденышки, привязанные толстыми канатами к невысоким деревянным столбикам. — Почему так долго, Драко? - Возмутился зеленоглазый мальчишка, запуская пятерню в вихры, сливающиеся с ночным небом. Грейнджер медленно повернулась в сторону говорившего, отмечая про себя заинтересованный взгляд ледяных карих глаз. Мальчишка, притащивший блондинку, даже не заметил возмущенного обращения к своей драгоценной персоне. — Кто это, Драко? - Дружелюбно улыбнулся мулат, не спуская изучающего взгляда с единственной представительницы прекрасного пола, не обратившей на него внимания. Тем временем лодки с легким скрипом начали отдаляться от каменистого берега, нарушая мёртвый покой тёмных вод и отражающихся звёзд. — Это твоя подружка? - Весело полюбопытствовал Нотт, толкая друга острым локтем в бок, на что последний предупреждающе рыкнул. Гермиона мягко улыбнулась, когда заметила старательно прячущийся в карих глазах огонек неприязни к столь неуважительному поведению. — Она не моя подружка, - по словам произнес Малфой, на его лице не дрогнул ни один мускул, но в глазах поселился злобный свет, скрывавшийся и в глазах мулата. Драко вернулся к созерцанию медленно приближающегося замка школы, а Гермиона с трудом сдержала улыбку, вызванную оскорбленным видом мальчишки. Ему стоит научиться сдерживать себя, если он хочет соответствующего его мнению о себе отношения. Лодка мягко причалила к берегу, покачиваясь от недавнего движения, открывая взору блондинки покрывшиеся плесенью стены древнего замка. Грейнджер ловко поднялась с места, грациозно выплыла из лодки, задевая подолом мантии ноги спутников и ступила на мелкие камушки, вдыхая запах тины и сырости. — Верно, Малфой, - насмешливо протянула малышка, даже не обернувшись к аристократам, выползающим из лодки. — Я не твоя подружка. - Грейнджер последовала за полу-великаном, не обращая внимания на злобный взгляд, прожигающий спину. — Один - ноль, Драко. - Бесшумно усмехнулась Гермиона, подходя к ступенькам, и слилась с потоком учеников. Первокурсники семенили вслед за лесничим вплоть до просторного холла, без труда вместившего в себя всех юных волшебников, впервые попавших в стены древнего замка. Грейнджер, поднимаясь по лестнице, заметила стоящую у огромных двустворчатых дверей высокую бледную женщину в остроконечной шляпе. Девочка точно знала имя волшебницы ещё до того, как последняя соизволила представиться. Голос женщины казался строгим, словно показывал стержень преподавателя, однако Гермиона точно знала насколько это мягкая и понимающая волшебница. Разумеется, если подобрать верные слова. Блондинка злобно усмехнулась, когда Поттер не протянул Драко руку, смотря на звереющее лицо нового знакомого. В груди зародилось острое тянущее чувство, именуемое злорадством, но девчушка не обратила на это должного внимания. Всё её естество было захвачено лишь одним непреодолимым желанием поставить зарвавшегося мальчишку на место. Минерва, казалось, была абсолютно солидарна с Гермионой, смиряя Малфоя недовольным взглядом. Девочка с истинным наслаждением наблюдала за появляющимися на бледных щеках красными пятнами, отмечая про себя, что они очень сильно ей нравятся. Женщина окинула малышей заинтересованным взглядом и пригласила всех в Большой зал. Грейнджер удивленно выдохнула, стоило ей оказаться за дубовыми дверьми. Она много раз слышала об этом удивительном месте с зачарованным потолком и парящими в воздухе свечами, но рассказы полу-книззла, не признававшего это зрелище удивительным колдовством, не шли с реальностью ни в какое сравнение. Строгий голос декана Гриффиндора ворвался в мысли блондинки, сметая всё на своем пути. Волшебница обернулась на кивнувшего директора и опустила остроконечную шляпу, разворачивая длинный свиток. Девочка с трудом сдержала отвращение ко столь грязной и потрепанной вещи. Самая обыкновенная тряпка, держащаяся на множестве разноцветных заплаток, вызывала у присутствовавших в зале волшебников неподдельный восторг. Стоявший рядом Поттер не сводил с табуретки завороженного взгляда, тогда как Гермиона желала сбежать от сомнительного артефакта как можно дальше. На несколько долгих секунд в зале воцарилась полная тишина, чему блондинка была неимоверно рада, сосредотачивая своё внимание на ничем не примечательном предмете мебели и головном уборе, впрочем, пока также не проявившем себя. А в следующее мгновение кто-то из толпы первокурсников тонко вскрикнул, заметив шевеление Шляпы. Гермиона во все глаза смотрела на проявляющееся лицо, проклиная старого полу-книззла за то, что он утаил от девочки столь важную деталь. Именно в этот момент из дыры, предположительно являющейся ртом, стали вылетать хриплые звуки, отдалённо похожие на пение:

— Может быть, я некрасива на вид, Но строго меня не судите, Ведь шляпы умнее меня не найти...

Гермиона подавилась воздухом от столь категоричной самооценки. Спорить со словами говорящего артефакта было бессмысленно: её внешний вид был оценен девочкой ещё до появления "лица", а уж об интеллектуальных способностях не могло быть и речи. Грейнджер вполуха слушала росказни Шляпы о факультетах, мимолетно рассуждая, куда ей стоит пойти, точнее - куда её стоит распределить. Малфой, слушавший песню более внимательно, перевел на девочку строгий взгляд, заставивший невольно вслушаться в напеваемые грубым голосом слова. Грейнджер с энтузиазмом слушала характеристику Гриффиндора попутно отмечая что ни храбрости, ни отваги в ней не было. Девочка вполне могла согласиться с наличием силы духа и благородства, но их было ровно столько сколько у любого другого ученика Хогвартса. Кроме последователей Годрика, разумеется. Гермиона отмела возможность распределения в пользу Хаффлплаффа ещё до того, как оказалась в поезде: старый полу-книззл в своё время дал весьма полное и красочное описание каждого дома, оставив немало пищи для размышлений. Прощальные слова Драко, произнесенные в поезде, лишь убедили девочку в верности её выводов. Блондинка прокрутила в голове слова Шляпы, тщетно стараясь найти их отголоски в своей душе: преданность, трудолюбие, верность, терпение и упорство. Пожалуй, ей подходили лишь два последних качества, но в каком объеме! Едва ли она могла назвать кого-либо, кто мог похвастаться подобным. Слова о Равенкло выбили девочку из колеи, заставив задуматься, не замечая ничего вокруг. — Не волнуйся, Грейнджер, тебе это не грозит, - елейным голосом пропел мальчишка, опаляя хрупкое ушко дыханием. Ей не нужно было прикладывать много усилий, чтобы узнать нарушителя спокойствия: только Малфой мог произнести её фамилию так, словно это было самым жутким ругательством, вызывая огромное желание отомстить. Шляпа не обращала на начавших вражду детей абсолютно никакого внимания, продолжая свою хвалебную песнь. На этот раз она рассказывала про Слизерин, вызывая в девчушке странное чувство. Блондинка отлично помнила вид, с которым полу-книззл описывал ей главные черты последователей Салазара, и ощущение, будто она должна поступить именно на этот факультет крепло с каждым словом Распределяющей Шляпы. — Интриган пушистый, - беззлобно прошипела девочка, мысленно планируя лишить питомца его любимых лакомств, если её распределят именно в Слизерин. Аконитовые глаза наполнились предвкушением, подобным тому, какое она испытывала в день своего рождения, получив письмо. − Шляпа никогда не ошибается, − едва слышно прошептал Драко, ни к кому конкретно не обращаясь. Блондинка глубоко вдохнула, наблюдая за Ханной Аббот, распределенной на Хаффлпафф, стараясь не обращать внимания на слишком близко стоящего Малфоя. Сьюзен Боунс, Терри Бут, Мэнди Броклхерст, Лаванда Браун, Миллисента Булстроуд, Джастин Финч-Флетчли и ещё несколько студентов стремительно занимали свободные места за столами своих факультетов, купаясь во множественных выкриках и овациях. Гермиона с улыбкой отмечала различные метаморфозы, искажающие детские лица. Девочка старательно не отводила заинтересованного взгляда от громко зачитывавшей список учеников волшебницы, когда строгий голос выкрикнул: − Гермиона Грейнджер! Блондинка сдержала внезапный порыв как можно быстрее подняться по ступенькам и довольно плюхнуться на хрупкую табуретку. Тихий смешок заставил медленно подойти к декану Львиного факультета, гордо вздернув подбородок. Мозг лихорадочно лелеял страшную мысль, какие всегда появляются, когда слишком сильно нервничаешь. Она ужасно боялась оказаться не на том факультете. Гермиона грациозно приземлилась на табурет, с трудом скрывая нервную дрожь. Девочка даже не заметила опустившейся на кудрявую голову Шляпы. Тем временем лицо артефакта снова приняло характерные для себя черты и тихо захрипело: − Гм, − задумчиво протянули в ухо, прерывая окружающий гомон. − Непростой вопрос. Интересно... Очень интересно... − Простите, что интересно? − Мысленно поинтересовалась Грейнджер, спустя несколько секунд молчания артефакта. − Я вижу много ума, смелость и отвагу. И талант, несомненный талант... А еще мстительность - о да, мой Бог, это так - и весьма похвальное желание показать себя. Так куда же мне тебя определить? - Гермиона судорожно сжала края юбки в маленьких кулочках. − Разве это не очевидно? – Глухим от волнения голосом прошептала девочка, только сейчас замечая, что перестала дышать. − Верно, всё очевидно... – Прохрипела Шляпа, рождая в груди липкий страх, окутывающий внутренности. – Прибереги свой сарказм, он тебе очень пригодится, - чуть тише добавил артефакт, а после прокричал во всеуслышание: − Слизерин! На столь громком крике связные воспоминания девочки окончились.