Следом за мечтами

      — Время близится. Превосходно...       Пушистые, с голубоватым оттенком хлопья медленно кружились в небе, то опускаясь, то подымаясь, после чего плавно ложились слоями на белоснежную гладь. Вся земля, все дома и деревья были укутаны пушистым зимним одеялом, которое поблескивало даже в тусклых лучах солнца, плывущего по небу вместе с серо-белыми облаками. Казалось, словно вокруг — добрая зимняя сказка, согревающая сердце и заставляющая его трепетать. И все это полностью было сделано из снега: каждая ветка, каждое облако…       — Удивительно, — лежа в сугробе и перекинув ногу на ногу, пролепетал Денис. — Почему же у нас в такую пору одни лишь лужи и грязь? Я был бы не прочь задержаться тут на год-другой.       Несмотря на то, что парень был одет только в потрепанную тонкую рубашонку, которая проигрывала даже решету, и короткие брюки, его тело не содрогалось от лютого холода, стоящего на улице. Он беззаботно смотрел в небо, а мысли его были заняты окружающим пейзажем: легкий ветер сдувал со снежных дюн вершинки; деревья мягко колыхались из стороны в сторону и насыпали под собой сугробы, из которых появлялись еще деревья, и так продолжалось без конца. Денис прогуливался по протоптанной узкой дорожке, водя тонкой кистью руки по высоким сугробам, и на его лице блуждала детская, но немного неуверенная улыбка.       — Кажется, я здесь был когда-то, — заметил парень, поднимая голову вверх.       На его лицо падали и тут же таяли нежные снежинки, каплями спускаясь по молодой свежей коже. Зима была его любимым временем года, поэтому этот сон пленил юный рассудок сильнее, чем остальные. Юноше не хватало слов, чтобы выразить свою радость и переполнявшее сердце вдохновение. Он сам стал легок, как снежинка.       Вокруг стояла удивительная тишина. Вдалеке, за широким полем, у лесопосадки виднелось несколько фигур, почти полностью сливавшихся с покровом снега — они искрились сильнее, поэтому, прищурившись, можно было разглядеть замысловатые контуры тел. Денис, не торопясь, чтобы внезапно не спугнуть, направился к ним. Подойдя ближе, он угадал в этих очертаниях крупных слонов с длинными шеями и маленькими гладкими головами — разумеется, эти причуды фантазии тоже были рождены из снега. Поразмыслив, герой заметил, что они больше напоминают динозавров или жирафов благодаря своим шеям. Их было трое: два крупных и один поменьше — как семья. Когда парень подошел совсем близко, причудливые звери вздрогнули и мигом скрылись в гуще деревьев. Спохватившись, Денис последовал за ними по пятам, перепрыгивая через сугробы и уклоняясь от комьев снега, летевших в его сторону, пока беженцы просто не растворились в открытом бескрайнем поле.       — Почему все… — распахнув глаза уже в своей комнате и, сидя на полу около открытого окна, пробормотал Денис.       В последнюю секунду парень обратил внимание на то, что самый маленький из тех троих смотрел в его сторону и неопределенными жестами головы, которые, что удивительно, были главному герою предельно понятны, приглашал пойти следом, но все кончилось слишком быстро, словно какая-то неведомая сила не давала пройти дальше.       Из окна хлестал прохладный ветер, а около него, на ковре, рассыпалась маленькая горсть растаявшего снега, постепенно превращающаяся в мокрое пятно. Поспешно поднявшись на ноги, парень выглянул в окно и изумился увиденному: на улице всюду растянулись грязные лужи вместе со сгнившей листвой, и температура упорно не опускалась ниже пяти градусов со знаком "плюс".       — Откуда же тогда этот снег?

***

      В семнадцать лет юноша не имел ни единой близкой души, кроме родителей, живших в доме по соседству. На учебе он бывал крайне редко, все равно при этом витая в своих собственных грезах. На одном из занятий, находясь в просторной аудитории с огромными окнами на всю длину несущей стены, юноша представлял себе за ними вместо соседних зданий старый дремучий лес с мрачным кладбищем. Легкий ветерок едва колыхал сучья деревьев, накрапывал мелкий дождь.       — Денис…       Парень очнулся от собственных иллюзий и оглянулся по сторонам в попытках разыскать негодника, разлучившего его с мыслями. Все студенты занимались своими делами, в аудитории раздавался лишь монотонный голос лектора, и тот тихо бубнил себе под нос давно заученный курс, который и ему самому, по-видимому, был малоинтересен.       — Эй, кто меня звал?       На шепчущий голос юноши никто не отозвался. В это время в окне промелькнула полупрозрачная тень, что не сразу привлекло внимание героя. Когда он разул глаза и пригляделся, то увидел невысокого человечка. «Ребенок», — подумал парень и вернулся к созерцанию своей фантазии, плывущей ручьем перед его глазами: казалось, что все это происходило не по его собственному велению, и она имела свою волю и с каждым разом все сильнее овладевала человеком.       Внезапно с потолка помещения начали расползаться черные густые тени и покрывать собой все до тех пор, пока не настала кромешная тьма. Раздался глухой топот и шум воды. Денис не чувствовал ничего, он даже не мог нащупать собственных рук и тела — все исчезло. Не было ничего, кроме душераздирающей темноты и странных звуков.       — Кто здесь? — раздался дрожащий и неуверенный голос парня.       — Я здесь, — ответил кто-то.       — А ты — это кто?       — Как кто? Твой лучший друг, разумеется, — укоризненным тоном ответил незнакомец.       — Друг? У меня нет друзей.       — У всех есть друзья. У меня много друзей, — недовольно пробубнил собеседник.       — Где я? — прервав это бессмысленное обсуждение, поинтересовался Денис.       — Как где? Здесь, — словно удивился незнакомец, — внутри у себя.       — Внутри… меня? Это сон, не так ли? Но я никогда не мог так отчетливо слышать чей-то голос и отвечать ему… Может быть, это реальность? — размышлял про себя парень.       — Что ты подразумеваешь под словом «реальность», мальчик мой? — вновь раздался голос из темноты.       — Я же не говорил этого вслух... Да что же такое? Где я? Что со мной? Я… я умер! — взволнованно заявил юноша.       Тьма разразилась раскатистым устрашающим гоготом, после которого последовало долгое молчание; вскоре черные занавеси расползлись в стороны, и перед глазами Дениса расцвели дивные горные пейзажи. Их верхушки были припорошены белым снегом, а внизу, у самого подножья, разрослись пышные ели и сосны. Раскрывался вид с горными кряжами и массивными вечнозелеными лесами, который затронул бы любое сердце своей неотразимой девственной красотой. Денис, совершенно позабыв о том, что случилось пару мгновений тому назад, даже не мог ровно дышать, видя перед собой такие дивные картины природы. Бывает у человека такое состояние, когда от увиденного он вдохновляется и поражается настолько, что становится трудно наполнять легкие воздухом. Он не в состоянии сказать ни слова, а тело его вот-вот разорвется на множество частей от переполняющих эмоций: им не хватает места в голове, они заполняют собой все нутро и все еще усердно стремятся наружу. Именно такие ощущения в данную минуту испытывал главный герой. Сердце наполнялось приятным умилением. Однако, отойдя от нежных порывов, юноша осознал, что летит по небу в десятках, а то и сотнях метров от земли. Его тело следовало каждому указанию и парило там, где ему угодно.       — Как же здесь красиво! — набрав в легкие как можно больше свежего горного воздуха, тем самым высвобождаясь из пут эмоционального наплыва, радостно завопил Денис.       — Восхитительно!       Возвращаясь к теме о детских годах Дениса, стоит заметить, что лишь для окружающих он рос замкнутым и молчаливым. Он часто ходил один и редко ронял слова, чтобы просто поделиться рассказом о прошедшем дне, ведь странно было бы внезапно заявить: «А я сегодня плавал вместе с русалками и дельфинами в подводном царстве своего воображения!» Однако порой сквозь привычное безмолвие проникали восторженные крики, побужденные удивительными иллюзиями, которые неоднократно привлекали внимание окружающих людей. Знание о том, что ты единственный в своем роде, кто умеет видеть такие реалистичные и яркие сюжеты в собственной голове, стоило оставлять при себе, поэтому наш главный герой и вырос одиноким волком. Вот только, в отличие от большинства одиноких людей, его сердце было большим и ласковым, добра в котором бы хватило на целую планету людей и зверей.       А все еще среди миловидных пейзажей…       — А это что за зверь такой?       В нескольких километрах, за одной из скалистых гор, в небесах кружился огромный, размером с приличный корабль, черно-белый скат. Сделав пару-тройку кругов в воздухе, он, будто ловкая птица, вспорхнул в самую высь, — казалось, что это создание могло достичь солнца, — а потом плавно опустился прямиком к самому лесу и исчез в глубокой тени одной из гор.       — Впервые мои фантазии настолько реальны. Словно сбылась мечта… Я, разумеется, умер. — Эта навязчивая идея никак не желала покидать сознание Дениса.       — Славно, не так ли? — вновь раздался уже знакомый голос. Он рассеивался в воздухе и раздавался эхом среди горных хребтов. — А хочешь так?       Вмиг горы исчезли, и вместо них кругом рассыпались песчаные дюны, а рядом — несколько удивительных сооружений, называемых пирамидами. Небо окрасилось в густо-синий цвет, и солнце маленьким белым пятном не спеша плыло по нему в непосредственной близости с удивительным соседом — крупной планетой серо-зеленого оттенка. Тут-то Денис разинул рот.       — Я не сплю и не грежу. — Присев на корточки, парень взял в руки раскаленный песок и тут же обжегся. — Это все по-настоящему! В своем воображении у меня никогда такого не получалось! Скажи, незнакомец, где я? Или все это твоих рук дело?       — Хочешь, так будет всегда? — обходя вопросы юноши, произнес некто.       — Это все удивительно… Я мечтал так путешествовать по миру не в мечтах, а в действительности, быть там, где пожелаю и когда пожелаю. Да кто бы этого не желал? — оборачиваясь по сторонам, кричал парень. Взбудораженный, он так беспечно шел на контакт с неизвестным то ли человеком, то ли одним из видений.       — Ты бы мог жить в удивительном мире, мог бы сам его придумывать так, как того пожелаешь. Я сделаю это для тебя, — со странным смешком произнес собеседник. — Пошли со мной…       — Любезный?       Вмиг ветер снес своей могучей силой все песчаные дюны, прихватив пирамиды следом, и перед Денисом вместо всей этой красоты теперь стоял до боли знакомый лектор.       — Что, простите? — протерев глаза, произнес парень.       Все в аудитории хохотали, а лектор находился около парты юноши и раздраженно глядел на него. Вместо привычной позы «сидя за столом» главный герой стоял на коленях на самом столе и удивленно смотрел на присутствующих. Инцидент был мгновенно исчерпан для всех, но не для главного героя.       Вечером по приходу домой Денис пролежал на кровати, рассматривая серый потолок и размышляя о произошедшем уже на протяжении нескольких часов.       — Сон. Весьма реалистичный, но сон. Но как же жар песка? А свежесть горного воздуха? Я все это чувствовал! — разгорячёно твердил Денис сам себе. — Только в детстве меня так поражали собственные сны. Как же давно этого не было. Что это за чувство? Я снова восторгаюсь, как ребенок! Право, мне даже тяжело дышать… — держа себя за рубашку у самой груди, с нарастающим восторгом заметил юноша.       — А хочешь так еще раз? — радостные триады парня прервал внезапный холодный поток воздуха, возникший из ниоткуда, и тот самый голос, сопровождавший Дениса во время путешествия в непознанный мир.       — Быть не может…