***
Два дня назад
Приехав домой, Малия решила принять холодный душ, прийти в себя. День был тяжёлый: сразу две контрольные по математике и истории, которые упали как снег на голову посреди июля. Хейл не готовилась и полагалась лишь на интуицию и везение. Девушка даже удержалась и не прогуляла уроки, хотя очень того хотелось. Уже вытирая мокрые волосы полотенцем, Малия думала, чем бы заняться: почитать книгу, как обычный подросток, или потренировать новую технологию с когтями, как оборотень? Вечер предвещал быть самым обычным, и уже в семь часов Малия, плюхнувшись на диван в гостиной, включила телевизор. Шла какая-то программа про межличностные отношения, и девушка спустя пару минут перестала слушать. Отец должен был вернуться совсем скоро, к восьми часам: с утра он уехал на рыбалку и обещал вернуться как можно раньше. Удобно устроившись, Тейт подняла глаза на потолок. Вдруг на дороге хлопнула дверь машины, и Малия, вспомнив про отца, не обратила на это внимания. Звонок перебил диктора и разнёсся по гостиной. — Открыто! — крикнула девушка, слегка удивившись, что мистер Тейт не может открыть дверь самостоятельно. Опять звонок. — Входи! — настойчивее повторила Малия, соскочив с дивана. — Открыто же, я говорю! Когда по стенам дома вновь пролетел высокий звон, девушка разозлилась. Быстро шагая к входной двери, она уже готова была растерзать гостя на кусочки, но, открыв её, смогла лишь выдавить: — Что ты здесь?.. Малия не успела договорить, как крепкие руки сжали её в тёплых объятиях. Девушка чувствовала мышцы под тонкой футболкой и одновременно не могла поверить своим глазам. Она вдохнула знакомый запах всей грудью, боясь вновь его потерять на долгий, почти бесконечный год. — Почему ты здесь? — не отстраняясь, тихо спросила девушка. — Можно войти? — Стайлз не ответил на вопрос. — Нельзя, чтобы меня здесь видели. Всё ещё держа друг друга, пара попыталась войти в помещение, но это было сложно: казалось, будто Стайлз прибавил около семи сантиметров в росте, и Тейт еле доставала до его плеча и не могла найти подходящее место для слепого шага. Стилински, не в силах терпеть, просто поднял девушку и быстро занёс её внутрь. — С каких пор ты к нам приближаешься? — начала Малия, удобно устроившись на диване. Она постучала рукой рядом, приглашая парня присоединиться. — С тех пор, как сны о тебе мучают меня каждую ночь, — ухмыльнулся Стайлз, плюхаясь рядом. — К нам? К тебе. — Брось, ребята очень сожалеют о произошедшем, и ты это сам прекрасно знаешь… — Не хочу «бросать», — возразил Стилински, — если сделали раз, то сделают и другой, с меня хватит. Сколько раз я терпел и помогал, а в ответ — ничего! — Ты с ума сошёл? — Малия не могла поверить его словам. — Скотт, Лидия, Лиам и остальные — твои друзья, которые всегда помогут! Сколько вы с одним Скоттом прожили, а?.. — Они уже помогли на собрании, и в итоге я ночью бродил по тёмному лесу, ну да. — Стайлз, — не сдавалась девушка, — дай им шанс. Я виню себя, ужасно виню, не могу смириться просто, ведь я могла поспорить с остальными, но промолчала. Прости меня, прошу!.. — Я и простил, — перебил парень. — Ну и их прости! — Тейт вскочила с дивана, не зная, куда деть энергию, которая резко переполнила маленькое тело. — Давай прямо сейчас поедем к Скотту, пожалуйста! — Нет, — Стайлз грубо схватил запястье подруги и заставил девушку сесть к себе на колени, — и настоятельно попрошу никому не говорить про сегодняшний разговор. — Ты пришёл поговорить? — Да, — бросил Стилински. — Идём за чаем, — предложила Малия, уже вставая с дивана. Она понятия не имела, о чём хочет поговорить парень: вопросов было очень много, и она не совсем хотела их обсуждать. Девушка прошла на кухню и, открыв холодильник, застыла. Стайлз нехотя последовал её примеру и встал позади, изучая полки. Позже, найдя нужную бутылку, Тейт достала холодный напиток и, аккуратно отпихнув Стайлза в сторону, прошла к столу. Стараясь не пролить, Малия распределила чай в два высоких стакана, небрежно кинула в каждый по трубочке и взяла один. Раздался шорох на подъездной дороге, и со стороны гаража послышалось, как громко хлопнула дверь автомобиля. — Сейчас сюда придёт мой отец, иди в комнату, — буркнула Малия. — Я надеюсь, ты помнишь, где она. — Конечно, — кивнул Стайлз и, тихо взяв оставшийся стакан, пошёл в сторону лестницы, — папе привет. Уже поднявшись в комнату, Малия небрежно скинула одежду и пакеты с кровати и плюхнулась на покрывало. Стайлз, что всё это время послушно сидел на кресле, подошёл и лёг рядом с девушкой. — Я долго ждал этой встречи, — начал парень, приобняв Малию. — Знал, что по-любому увижу тебя. Просто пообещай… — Что пообещать? — положив голову на твёрдую грудь Стилински, спросила Тейт. — Что никому ничего не скажешь, даже на важном собрании, даже при угрозе моей жизни, хорошо? — Конечно, — не колеблясь, выпалила Малия. — В тот вечер, когда меня вышвырнули с собрания, я пошёл по лесу. Совсем сбитый с толку, я не смотрел на дорогу, а просто брёл и брёл, не заметив шоссе. Меня сбила машина, и я не знаю, сколько бы мне пришлось лежать на асфальте — и это при том, что я остался бы жив, — если бы не мистер Арджент. Он видел моё состояние, понимал, чего я хочу, и согласился принять своё участие в моём… — Глаза Стайлза нервно забегали по стенам в поисках слов. — Не знаю, выздоровлении. За первые полгода мы побывали в Италии, Румынии, Индии и даже в Китае и Японии — я осваивал боевые искусства, совершенствовал умения, о которых раньше и знать не знал. Это помогло мне отвлечься и начать новый образ жизни. Прожив около трёх месяцев в Винсконсине, мистер Арджент предложил вернуться обратно в Бейкон Хиллз вспомнить былое, навестить отца и дать ему понять, что со мной всё в порядке… — Ты хотя бы понимаешь, что он сейчас чувствует? — не сдержалась Малия. — Вы подделали документы, не оставив ему и шанса забрать тебя обратно! — А кто сказал, что мне это нужно? — грубо ответил вопросом на вопрос Стайлз. — Ему же лучше, и когда-нибудь он это поймёт. Если хочешь, я могу уйти. Мне нужно, чтобы ты послушала, а не отчитывала, — Малия коротко кивнула. — Сейчас я здесь, но это не значит, что я хочу вернуть все отношения, что были раньше. Мистер Арджент оставил меня вместе со своими родственниками, и теперь они — мои опекуны. Ровно до тех пор, пока Крис не вернётся из Италии. — Можно вопрос? — Да. — А какая у тебя фамилия? На улице уже стемнело, и лучи, исходящие от фонарей, проникали в комнату сквозь занавески. Звенела таинственная тишина, и Малия готова была поклясться, что слышала, как Стайлз взвешивал все «за» и «против» правдивого ответа у себя в голове. — Варден, — вдруг объявил парень. Малию резко осенило. — Майя… твоя сестра? — последнее слово девушка еле смогла из себя выжать. — Что это за родственники-то такие, у которых кожа совсем другого оттенка? — В роду Арджентов принято считать семьёй тех, с кем долгие годы ведутся дела… Да, она моя сестра, пусть и сводная, — вздохнул Стилински, вспоминая нынешние утраты. — И Райдер — мой брат. Мы с ним мало общались, но, обещаю, когда я найду Майю, то сразу же разберусь с теми, кто убил этого парня. Я уверен, что ей приходится тяжело. Все вдруг испарились, по правде говоря. И, если на чистоту, то меня просто оставили. Я пришёл ночью и обнаружил совсем пустой особняк. Но угли в камине были ещё тёплыми, значит, тогда отец не успел уехать далеко от дома. — Они тебя тоже бросили, — буркнула девушка в надежде на адекватную реакцию. — Была причина! — Парень резко сжал руки в кулаки, да так, что костяшки побелели. Его переполняла злоба, но Стилински пытался взять себя в руки. — Стайлз, — Малия вдруг подняла голову с груди парня, — ты знаешь, чем занимаются Вардены? — Ты о чём? — решил уточнить Стилински. — Я об… их образе жизни. — Я знаю. И я один из них.