***
1 апреля 2017
Теперь Сэм боялась саму себя и предполагала худшее: если ей в голову вложили подробное досье на Шерлока, да ещё и с видеорядом, то вполне могли добавить команду на уничтожение, неизвестно каким образом запускающуюся и неизвестно на кого направленную. А если она сопротивлялась этой установке? Может, её амнезия — результат такого сопротивления? Саманта поделилась своими сомнениями с Шерлоком. Он слушал в меру заинтересованно: наверное, уже пришёл к тем же выводам. Сэм попыталась его расшевелить: — Программа ведь может сработать в любой момент. А вдруг я буду действовать бессознательно? — У меня достаточно миорелаксантов, барбитуратов и анальгетиков. Термины и равнодушный голос почему-то её успокоили и навели на очень любопытную мысль: — То есть сначала ослабить мышцы миорелаксантом, потом усыпить безвольное тело барбитуратом, а дальше привязать к стулу и чередовать пытки с обезболиванием? — Поразительная догадливость, Сэмми, — Шерлок поддержал её юмор. — Ты точно не поступала на фармацевтику? — Точнее не бывает, мистер Холмс. Напряжение спало. А чуть позже Саманта поняла, как доказать, что она не Анна. Решение оказалось до смешного простым: во-первых, узнать, какая религия наиболее распространена в Польше, а во-вторых, посмотреть, когда и с какого устройства Анна в последний раз выходила в Интернет. Шерлок только закатил глаза. Три дня на поиск решения — непростительно большой срок, и он сам уже давно всё выяснил. Но внешнее сходство между девушками всё равно вызывало у него вопросы. Саманта хмыкнула в ответ и заметила, что ей тоже многое непонятно. Например, зачем на камине стоит та самая фотография с оплетёнными шарфом руками. Шерлок промолчал и удалился в Чертоги.***
3 апреля 2017
— Когда ты валялся бесчувственной тушкой, было намного легче, — Сэм отбросила использованный ватный диск. С каждой перевязкой приходилось всё дольше уговаривать Шерлока потерпеть и не шевелиться. — Трудности закаляют характер, Сэмми, — он прислушивался к тихим голосам на лестнице. — Не в этом случае. И хватит называть меня Сэмми! Мистер Холмс. — Шерлок, пожалуйста. Долго ещё? — Если не будешь дёргаться, всего полминуты. Он проворчал что-то недовольное и упёрся локтями в колени. Тридцать, двадцать девять, двадцать восемь. На шести Саманта похлопала его по плечу: — Вот и всё, можешь одеваться. Не успела она договорить, как дверь в гостиную открылась, и на пороге замер потерявший дар речи Лестрейд. Сцена была неоднозначной: забравшийся с ногами на диван Шерлок, в брюках и босиком, заботливо улыбающаяся ему девушка и раскрытая аптечка на придвинутом к дивану стуле. На спинке стула висела белая рубашка. Саманта вежливо поздоровалась, Шерлок сразу перешёл к делу: — Входите, инспектор, вы как раз вовремя! — А… — Нет, это не то, о чём вы подумали. Последствия неудачной погони. Да, мы живём вместе. Да, у нас есть пара совместных фото. Если вы пришли только за этим, можете возвращаться в Скотланд-Ярд и рассказывать, что увидели. Лестница прямо за вами. Но поскольку вы пришли только сейчас, а не в тот же день, когда фотографии появились в Сети, могу предположить, что подвернулось интересное убийство. Сэм, ты, кажется, что-то забыла на кухне. — А, да, — она подхватила аптечку и встала. — Простите, я не представилась. Саманта Хилл. — Грегори Лестрейд, — инспектор проводил её задумчивым взглядом. — Итак, убийство, — Шерлоку не терпелось узнать подробности. Лестрейд говорил кратко и по существу, тем более что известно было немногое. Труп в подвале, пробит череп, документы и деньги не украдены. На первый взгляд случай был простым, но чаще всего именно в таких пряталось двойное дно, а потому в расследовании стоило поучаствовать. — Ждите внизу, я догоню, — Шерлок проверял карманы пальто. Инспектор медлил. — Что-то ещё? — На твоём месте я бы на ней женился. — Что? На ком? Грегори молча указал глазами на кухню. — Инспектор, у нас сугубо… — А я бы женился, — Лестрейд вышел на лестницу. Из кухни донеслось нечто среднее между хмыканьем, хрюканьем и сдавленным смехом, и Саманта вернулась в гостиную. — Странно: почему все думают, что мы встречаемся? — Как-то Джон сказал мне, что свидание — это когда двое увлечены и проводят время вместе. — А мы увлечены?! — Мы вместе проводим время. — Но не настолько же… Что ты делаешь? — Собираюсь на место преступления, — Шерлок обходил её по широкой дуге и оценивал. — Ты же не решил… — Возможно. — Нет, Шерлок. Да это же наитипичнейший сюжет!.. Он остановился. — Сюжет чего? Саманта стояла ошарашенная: — Ничего. Неважно. Он подошёл ближе: — Сюжет. Чего? — Ф-фанатского творчества, — Сэм старательно отводила взгляд. — И ты… — Нет! Я — нет. Она успела научиться понимать его с полуслова. Полезное качество. — Почему? — Потому что кое-кто повенчан с работой, — Саманта отступила назад. — Да там же всего два или три варианта событий! — она скривилась, подбоченилась и закатила глаза: — Ой, а давайте у Шерлока будет новое дело, и к нему придёт вся такая несчастная девушка с тяжёлой судьбой, и он станет ей помогать, и у них будет много совместных трудностей, и в один прекрасный день он поймёт, что расследование скоро закончится, а ему не хочется отпускать эту девушку, и вообще встреча с ней — лучшее, что случалось в его жизни. И он сначала будет всё отрицать, а потом купит кольцо, будет долго придумывать речь, а она сразу же его поймёт, согласится, и дальше будет свадьба, и все будут счастливы. Или нет, давайте это будет сестра Мориарти, и она будет пытаться их примирить, и тоже будет дико умная, и они с Шерлоком будут постоянно соревноваться, у кого интеллект выше. Да нет, давайте она просто будет умной и решит проверить его дедукцию, переоденется в бездомную и поймает его где-нибудь на улице. А он, конечно, сразу поймёт, что она прикидывается, но ему станет интересно, почему она решила на такое пойти. Шерлок усмехнулся: — Какие глубокие знания. И насколько же популярно это творчество? Сэм замялась, ругая себя за то, что рассказала слишком много. И осторожно шагнула в сторону: — Достаточно. Но это всего лишь фантазии. — Так почему бы не дать публике того, о чём она активно грезит? — Шерлок поймал её за руку. — Ты серьёзно?! — он промолчал. Саманта поняла его молчание по-своему и ужаснулась: — Нет, ни за что! Да это же совершенно не в твоём характере! Он притянул её к себе: — То есть ты считаешь, что я не могу влюбиться? Сэм покраснела и отвела взгляд: — Ну не в меня же. — Саманта. — «Ответь на вопрос». Она вздохнула: — Я считаю, что если такое и произойдёт, то проявится не в той форме, к которой привыкло общество. Пусти! Шерлок повиновался.***
4 апреля 2017
Следующим утром Саманта проснулась с кольцом на правом безымянном пальце. Но заметила она его не сразу, а лишь когда вытирала руки после умывания. Заметила, бросила полотенце на сушилку и выбежала в коридор. За дверью уже ждал Шерлок. — Поздравляю с новым статусом, Сэмми. Предупреждаю: оно несъёмное. Две фразы. Две короткие фразы совершенно её опустошили, заставив гнев и возмущение бесследно исчезнуть. Саманта ссутулилась и отвернулась к раковине. — Выйди. — С какой стати? — Шерлок, выйди! Ты можешь раз в жизни сделать то, о чём тебя просят? — Не в этом случае, — он грубо развернул её лицом к себе. И она не выдержала и разрыдалась. Сэм было всё равно, где она, с кем она, что о ней подумают и подумают ли. Напряжение и недомолвки последних трёх недель выходили со слезами, всхлипами и невнятными обвинениями. То, что обвинения выговаривались в быстро промокшую рубашку Шерлока, Саманта не осознавала. Как не осознавала и то, что периодически ударяла его кулаком по груди. Шерлок терпел и добавлял новые детали к её психологическому портрету. Ему удалось разобрать «не смогу надеть обручальное», «не везёт в личной жизни», «второе предложение», «ненавижу» и ещё несколько не столь важных замечаний. Опыт наблюдений за ссорящимися парами подсказывал, что плачущую девушку стоит обнять, и тогда она быстрее успокоится, но проверять это на практике пока не хотелось. Однако истерика затягивалась, и Саманта вздрогнула, почувствовав чужие руки у себя на спине. — Спокойно, это всего лишь я. Спокойно? Да, «спокойно» было здесь ключевым словом. Шерлок оказался вторым человеком, в чьих объятиях она почувствовала себя именно так. Имя первого Сэм уже два года старалась не называть. Какая ирония судьбы. Саманта горько усмехнулась и решительно вытерла слёзы.