***
POV Фелисити Полная луна на небосклоне заставляет меня нервничать и стучать пальцами по рулю, пока мы проезжаем по дороге петляющей по лесу. — Фел, мы опять проехали мотель, — дергается спросонья Лейси, разбуженная ярким зазывающим светом неоновой вывески. — Это не то. — Почему не то, Фел? Я устала, мы спали в этой машине две ночи подряд, куда мы едем? Я не отвечаю. Я тоже устала и раздражена. Южная Дакота не такая уж и по-южному теплая этой ночью. — Какого черта? — шепчет Лейси.— Я вообще-то старшая твоя сестра. Я резко торможу. Лейси бросает вперед, но она, к счастью, всегда пристегивается. От недосыпа я просто жутко злая. — Хорошо. Поехали туда. Через минуту я уже выскакиваю из машины на залитую оранжево-красным светом парковку. «Пламя Дакоты» прямо перед нами. В моем положении я не должна соваться именно в этот мотель ни при каких условиях, но я не могу спокойно рассуждать, и я здесь. В моем положении я не должна привлекать внимание, но я подтягиваю мою джинсовую юбку повыше, расстегиваю две верхние пуговицы моей блузки и встряхиваю волосами. Наверняка там найдется парочка моих бывших любовников или любовниц. Единственное, на что мне хватает благоразумия — сказать Лейси оставаться в машине, пока я не смогу провести ее через заднюю дверь. Ее лицо пока никто не знает, и я не хочу, чтобы это менялось. — Привет, ребятки, -протягиваю я, входя в мотель и проходя к бару.— Привет, Стивен. Мне нужен номер и стаканчик колы с виски. Стой, не так. Виски с колой. Стивен, бармен и по совместительству владелец мотеля, хмыкает и приветствует меня. — Номер одиночный? — спрашивает он, наливая мне выпивку. — Дорогой, когда последний раз я оставалась в номере без компании? — я опираюсь опираюсь о стойку локтями, приближаясь к Стивену.— Будешь хорошо себя вести, будешь моей компанией. — Я женат, Фел, — на этих словах он отворачивается. — Когда нам это мешало? — я хмыкаю, и подмигиваю сидящей рядом девушке. Я успеваю лишь опрокинуть выпивку себе в горло, когда меня уже замечают те, кого я бы не хотела здесь видеть. — Уайт. Я поворачиваюсь, мысленно уже готовая бежать. — Джек? Неожиданно, встретить тебя здесь. — Тебе здесь не рады. Проваливай. Я встречаюсь взглядом со стальными глазами оборотня. Он стоит в окружении еще двух парней и девушки, очевидно из его стаи. Неожиданно он кидает взгляд за мою спину, в окно, где видно улицу. — Уже нашла свою сестру? Тебе стоит поторопиться, долго она под твоей защитой не протянет. — Какого черта ты здесь, Джек? Надоело сидеть под каблуком у Инессы или не понравилось в ее постели? Я не должна, не должна злить их. Джек справится со злостью даже несмотря на полнолуние, а вот его шавки уже готовы порвать меня. — Проваливай. И поторопись. Я поворачиваюсь к стеклянной двери и вижу огонь вокруг нашей машины. — Твою мать! Из мотеля за мной выбегает народ, но лишь я пытаюсь подбежать к машине, пламя уже охватывает ее полностью. Я порываюсь подбежать ближе, но Джек удерживает меня на месте и сам оказывается рядом отрывает дверь автомобиля. — Покоренной стихиями покорись стихия, — повторяю я, судорожно вытягивая руки, несколько раз, и пламя стихает, но от машины уже мало что осталось. Джек стоит молча рядом. Я кричу, подбегаю к двери автомобиля, уже боясь зрелища, которое предстанет передо мной. — Там никого. Его голос тих, и он вдыхает глубоко, смотря в сторону леса. Я, понимая знак, несусь в том направлении и за первым же деревом нахожу скорчившуюся Лейси. Она поднимает на меня испуганные глаза, и я, проведя рукой по лицу, вижу на ладони пепел и чувствую свои слезы. Привыкай, сестрица, теперь это наши вечные спутники.***
Мне удалось стащить машину одного из остановившихся в «Пламени Дакоты», он был пьян в стельку, а на тех, кто все это видел — плевать. Со мной только рюкзак с моими вещами. Вещи Лейси, чуть подпорченные огнем, удалось вытащить позже. Ну, хоть так. Не могу успокоиться. Лейси тоже. Сидит сзади, уткнувшись лицом в колени, вздрагивает. Блять. Я знала, что так выйдет: если Джек прознал, где мы, значит и Инесса в курсе. Значит, ее слуги уже не пути к нам. Придется постараться чтобы запутать след. Сворачиваю с шоссе, крепко сжимая руль. Пальцы покалывает от напряжения. Чтобы унять пламя, пришлось постараться — Лейси сильная, даже без практики. Правда, может это все приближение двадцать первого дня рождения? Оглядываюсь на нее. Она уже вряд ли доверяет мне. Зову: — Эй. Она приподнимает лицо. — Ты как? Кривит губы и отворачивается. Вокруг нас темный лес, но скоро доедем до безопасного городка. Там можно и переночевать. — Осталось немного, Лейси. — Чего немного? — ее голос хриплый. — Немного этого сумасшествия? По-моему, его уже вполне достаточно. Мне достаточно. — Прости. Мне жаль, что все так. Она не отвечает. Ладно. Машину придется бросить в городе, куда дальше? Черт его знает. Проезжаем вывеску. Добро пожаловать, ну да. — Отсюда пешком, — останавливаю машину. Лейси, похоже, уже все равно. Заглядываю в бардачок — отлично, немного налички не повредит, шоколад тоже. В багажнике обнаруживается только лопата и куча хлама. Идем молча. Шуршу фольгой и делю шоколад пополам. Лейси охотно принимает свою половину, это вообще единственное, что она делает охотно за последние два часа. Бар на обочине. Да, этот план отработан на отлично. Немного жду, и из бара выползает пьяница. Одет вроде нормально, на пальце кольца нет. Будем надеяться, живет один. — Эй, ты похоже, не сможешь вести. — опираюсь на капот бедром, откидываю волосы назад, пока он копается, пытаясь открыть машину. Лейси стоит чуть поодали, смотрит на меня с опасением. — Что… предлагаешь? Воняет от него, конечно, отвратно, но я все равно выхватываю ключи из его рук. — Подвезу тебя. Запрыгивай.***
Нам везет. Определенно везет. Дом у пьяницы хоть и маленький и неопрятный, зато он здесь живет один. Лейси даже улыбается впервые за долгое время, когда видит ванну. Мой волшебный чай плюс выпитый мужиком алкоголь обеспечивают нам часов двенадцать отдыха, и на утро я чувствую себя отдохнувшей. Выглядываю в окно, и мое внимание привлекают следы выжженной травы на некошеном дворе перед домом. Я не заметила их вчера, но было уже темно, и свет от тусклого фонаря над крыльцом не особенно помогал увидеть что-то, кроме ступенек лестницы. Выбираю понравившуюся футболку из шкафа, переодеваюсь и захожу в комнату, где спала Лейси. Вот только ее нет. Сбегаю по лестнице вниз: она копается с дверью, одетая и с рюкзаком на плече. Оборачивается на меня, смотрит испуганно. Я молчу. Ну как, как я могла сделать иначе? Как могла заставить ее доверять мне? — Ты не долго продержишься сама. — Это угроза? — она скрещивает руки на груди. — Отстань от меня. Я старше тебя, сама решу. — Лейси, пойми… Она взрывается. Кричит. — Кто ты вообще?! Зачем появилась в моей жизни? Все было хорошо! У меня все было хорошо! Нервно проходит по комнате. Лицо закрывает ладонями. Сажусь на подлокотник обтрепанного дивана. Не уходи. Только не уходи. Я больше не протяну одна против всего этого херова мира. Сейчас бы выпить. — Ты не нужна мне, ясно, Фелисити? Ты никто. Ты поняла? Ты поняла? Смотрю на ладони. Она стоит рядом и, наконец, замолкает. Дышит тяжело. Затем опускается на противоположенный край дивана. Снова лицо в ладони. Дрожит. — Ты думаешь, мне легко? Я дважды чуть не сдохла пока искала тебя. И у меня больше никого нет. И у тебя. И поэтому я — единственная, кто сможет тебе спрятаться от ковена. Справиться с силой. И я нужна тебе. Иначе ты сойдешь с ума. — Я уже схожу. Молчим. — Ты и правда моя сестра? — спрашивает она, наконец, и я киваю. Я понимаю: если она сейчас встанет и выйдет за дверь, я останусь здесь. Мне не хватит сил подняться, побежать за ней. Нет, это не о гордости — какая гордость, об меня с рождения все вытирают ноги. Но почему я вообще привязалась к ней так сильно, даже не зная ее? Что за глупая идея-фикс? И она встает, берет рюкзак и выходит, не смотря на меня. Дверь мягко хлопает за ней, но в моих ушах этот удар раздается, как звук набата. Я опять одна. Блять. Опускаю взгляд на ладони, сжимаю пальцы. Черт. Я все порчу, постоянно порчу. Надо было оставить мечту о сестре мечтой, знала же, что будет только больно, знала. Дышать тяжело, грудь сдавливает, и я поднимаю лицо наверх, часто моргая. Глаза застилает влажная пелена. Отвлекаюсь на скрип входной двери. Лейси стоит в проеме, и я не вижу ее лица, только тень на фоне залитой солнцем улицы. — Я не знаю куда мне идти, — говорит, отворачивая голову в сторону. — Мне не вернуться. Там никогда не было ничего хорошо. Внутри что-то с облегчением ухает. По телу расползается тепло, когда Лейси говорит: — Ты нужна мне, сестра. Я улыбаюсь уголком губ. Через полчаса мы уже бредем по пыльной дороге с рюкзаками за спиной, поедая захваченное печенье.