Глава 24
18 июня 2018 г. в 23:22
– Значит, старшину отбрасываем?
– Отбрасываем, – решительно подтвердил Коул.
Инквизитор с контрразведчиком сидели над списком экипажа, почти касаясь друг друга лбами. Необходимо было выяснить, кто из команды может слить инфу и кому. Найденный накануне в спасательной капсуле передатчик с узконаправленным лучом передачи заставил их задуматься. Нельзя было допустить ни малейшей утечки информации с корабля. Служба безопасности уже рыла носом палубу, допрашивая всех и вся, но пока ничего путного не добилась. Джайлз пытался прощупать членов экипажа ментально, но ведь мысли с помощью Силы не прочтешь. Во всяком случае, он этого делать не умел, а поди разберись в чувствах и ощущениях, которые он смог уловить, общаясь с членами экипажа. Ведь у каждого живого существа их такое разнообразие проскакивает за секунду, что только держись! Вот, профессор Линн. Вчера сама не своя была от волнения. Буквально места себе не находила. А выяснилось, что подозревает, будто в ее статье про восстание Фридона Надда вкралась ошибка. Пока не проверила и не уверилась в обратном, успокоиться не могла. Это Джайлзу по секрету ее помощник сказал, когда тот поинтересовался, что это профессор сама не своя. Инквизитор перевел дух. Профессору он симпатизировал. В профессиональном плане, конечно. Ее острый аналитический ум вкупе с обаятельной натурой и какая-то детская беззащитность, удивительным образом сочетающаяся с железной волей, производили неизгладимое впечатление. Под это впечатление, похоже, попал не только Джайлз, но и ее помощник Артур Райт.
– Ральф, – тычок в бок вернул инквизитора к действительности, – что задумался? Профессора Линн тоже отбрасываем?
– Линн? Думаю, да. – Ральф постарался честно еще раз вспомнить все, что связано с профессором и свои ощущения в Силе. Ощущения были какие-то странные, но… – Да, отбрасываем, – решительно подтвердил он.
– Ну, разумеется, – кивнул Коул. – Эта сушеная вобла вряд ли видит что-то, кроме своей науки.
– И вовсе… – начал Ральф, но осекся под насмешливым взглядом офицера. – Ладно, давай дальше.
Они сидели уже почти час, и пора было закругляться, чтобы не вызывать подозрений. Круг подозреваемых сузился до двух человек: матроса второй категории Боула и сержанта Смитта. Во всяком случае по данным следящих камер эти двое чаще всех околачивались около спаскапсул, хотя по штату им тут делать было нечего.
– Вот за ними и будем следить. – подвел итог Коул. – Чтобы лишнего не пронюхали.
– Сколько еще нам держаться? – Ральф посмотрел на не очень большой список подозреваемых.
– Пару дней, не больше. Максимум три. Потом можно нырять в гипер и выныривать…
– А пираты или кто там еще?
– А это будет уже не наша забота. У нас приказ – отвлечь. А ловить – приказа не было. – Коул посмотрел на собеседника. – У нас на корабле гражданские. Не имеем права ими рисковать. И так уже… – Он не договорил. – Ладно, я пошел первым. Мне еще к капитану.
----------------------
Выпустив Коула и выждав для верности еще некоторое время, инквизитор тоже вышел в коридор. Там вроде бы никого не было, только сновали мелкие дроиды – уборщики. И все-таки за поворотом коридора Джайлз почувствовал знакомое присутствие. Стараясь идти как можно тише, он крадучись проскочил два коридора, свернул в третий и увидел спину залезающего в спасательную капсулу человека. Человек очень нервничал.
– Стоять! – рявкнул Джайлз и выхватил меч. Спина напряглась и замерла. – Отступите на шаг назад и повернитесь ко мне. Только очень аккуратно. Предупреждаю!
Спина попятилась и осторожно развернулась, явив миру перепуганное лицо старшины второй статьи. В руках он держал, крепко прижимая к себе, бутылку контрабандного вина.
– Эр…. – промямлил он, от волнения проглатывая первые буквы. – иноват… Виноват то есть! Вот… ситх ее…
Джалз почувствовал облегчение одновременно с разочарованием.
– Что здесь происходит?! – Голос профессора Линн прозвучал абсолютно неожиданно.
Джайлз выругался про себя и обернулся, он ведь даже не почувствовал ее в Силе, так был занят старшиной.
Профессор стояла в домашнем комбинезоне и наспех накинутом пиджаке, полы которого она старательно запахивала.
– Ничего, профессор. Старшина решил провезти контрабандный товар. Вот и…
– Ясно. – Облегчение отразилось в голосе Линн. – А я - то думала… пошла взглянуть на наши находки, хотелось еще поработать, проходила мимо, а тут голоса...
– Вы смелая женщина. – Джайлз с уважением посмотрел на профессора.
– Нет, – Линн смутилась, – скорее любопытная. Папа всегда мне говорил, что любопытство меня погубит.
Сзади послышался шорох. Джайлз посмотрел через плечо. Виновник переполоха старался по-тихому улизнуть. Поняв, что не получается, он остановился, нерешительно переминаясь с ноги на ногу.
– Идите, старшина. Командование решит, что с вами делать.
– А что со мной делать?! – запаниковал старшина и спиной вперед, все так же прижимая к себе бутылку, попятился к противоположному выходу из зала. – Я вот только… это… попробовать хотел, ну и… сам не знаю… как…
Его оправдания постепенно стихли в коридоре. Профессор и инквизитор посмотрели друг на друга и вдруг, не сговариваясь, фыркнули от смеха.
– Проявляете бдительность? – поинтересовалась профессор. Она все так же прижимала к себе полы жакета.
– Приходится. Сами понимаете, какой груз везем. Я… провожу вас в каюту?
Линн внимательно посмотрела на собеседника. Глаза у нее казались огромными, а зрачки – как омуты. Джайлзу хотелось смотреть и смотреть в эти омуты, пока не утонет. Поняв, о чем думает, он смутился окончательно.
– Так я провожу?
Профессор, казалось, в какой-то момент готова была согласиться, но покачала головой.
– Нет, спасибо. Здесь рядом.
– Тогда спокойной ночи?
– Да. Спокойной.
Джайлз кивнул и, стараясь не смотреть вслед профессору, решительно развернулся и пошел в другую сторону. И тут на него из-за угла снова налетел старшина.
– Сэр, я хотел сказать, вы это… не серчайте. Я только для себя. Выпить, значит, чтобы…
Инквизитор, настроение которого резко испортилось, ничего не ответил, и сопровождаемый скулежем разоблаченного контрабандиста, пошел на обход корабля.
-----------------------------
За дверью каюты Линн поджидал ее помощник.
– Ситх знает что! – Линн не стала сдерживать эмоций. – Не корабль, а дом свиданий какой-то. Что вы здесь делаете?! Тоже где-то прячете бутылку, мальчик? Надеюсь, не в моей каюте?!
– Нет, – Артур растерялся от такого напора.
– Тогда что? И не отпирайтесь! Это только наш профессор ничего не замечает.
– Линн, послушайте, ничего я не прячу и не скрываю.
– Ложь! Когда я брала тебя в секретари, я обещала твоему отцу, что присмотрю за тобой. И я присматриваю. С кем ты встречался вчера на последней остановке?
– Вы что, следили за мной?! Я так и знал, что здесь замешан отец! – взвился Артур.
– Отец о тебе беспокоится, безголовый ты банта!
– Он о своей репутации заботится! Мофф все-таки! Как бы его сынок чего не натворил такого….
– Глупец вы, Артур Райт! И как мне доверять вам после этого?!
– Вы можете мне верить. Если бы я слил кому-нибудь инфу… это могло быть опасно для… некоторых… для членов экипажа и пассажиров, и я не стал бы так рисковать… – Артур замялся, но все-таки добавил: – вами. Линн, почему вы относитесь ко мне как к ребенку?!
Линн вздохнула и устало оперлась спиной о стену.
– Приплыли… Артур. Вы и есть ребенок и пока взрослеть не собираетесь. И вообще. Все. Идите. Мне спать пора. Все споры утром.
Она решительно встала и вытолкала смущенного секретаря за дверь. Оставшись одна, сняла, наконец, пиджак и с наслаждением освободилась от тяжелой кобуры с небольшим, но очень мощным бластером последней модели. Вытащив его, привычным движением отсоединила от батареи и проверила заряд. События минувшего дня не принесли ничего позитивного. Эти идиоты нашли ее передатчик. Надо же! Какое старание! Ну, ничего. Скоро все закончится. Линн подошла к зеркалу и стала высвобождать волосы из незамысловатой прически. Времени на сон оставалось совсем немного.