Двое

– Четыре, три…. – Люк! Люк!! Да отзовись ты, наконец! - передатчик истошно вопил голосом Биггса. – Два, один! Ха! Получилось! Люк пронесся по Каньону Нищего на предельной скорости, которой не достигал никто. Он давно хотел это проделать, упорно тренируясь тайком от друзей и постепенно ускоряясь. В итоге, он мог пролететь по каньону хоть с закрытыми глазами. Силой при этом Люк старался не пользоваться. В Силу мальчик как-то не очень верил, хотя Бен и говорит, что у него большой потенциал, но потенциал потенциалом, а потренироваться не мешало. Конечно, иногда Люк как будто предугадывал события. Но он, Люк Скайуокер, привык верить в собственные силы, а не в какую-то там загадочную Силу. И вот! Получилось! Люк весело расхохотался. Подаренный дядей Беном на его четырнадцатилетие простенький спидер Т-155 оправдал себя на все сто! – Ну, вот что ты ржешь, как шаак безмозглый! – возмущенно заорал Бигс, подбегая к спидеру и хватая приятеля за грудки,- ты вообще соображаешь что ты делаешь?! Извечный друг и соперник. Вся прелесть ситуации была в том, что Бигс был старше и собирался поступать в академию на Кориде, Люк туда тоже будет поступать, но позже. Когда договорится с дядей Оуэном и подрастет, а пока он чувствовал, что Бигс его обскакал. Но теперь! Теперь он отмщен! Взгляд Люка скользнул по часам на приборной доске. – Ох! Мне пора! Дядя Оуэн не любит ждать. Пока! Еще полетаем. – Да постой ты, куда! – отчаянно закричал, опомнившись от страха, Бигс. – Все уже. Я завтра улетаю. Пришло подтверждение из академии. – Уже? – Люк растерянно посмотрел на приятеля и осел в кресле. – Ну, тогда… Бывай. Звони при случае? – Да не переживай ты так! – Бигс не смог удержать победной ухмылки превосходства. – Ты тоже там учиться будешь! – Ну да! – подхватил бодро Люк, но настроение было испорчено. Уговорится ли дядя Бен? Вот еще вопрос. Биггсу-то хорошо. Его родители только гордиться сыном будут, а дядя Оуэн им – вряд ли… Вот если б Люк изъявил желание стать фермером… Нет! Только не это! ------------------------------------------------------------ Беру в который раз посмотрела украдкой на часы, потом на Оуэна. Тот как ни в чем ни бывало, уплетал свое любимое рагу. – Да не переживай ты так, Беру! – Оуэн отправил в рот очередной кусок и посмотрел на жену. – опоздает, без обеда останется! Собери ему что-нибудь. А то пока-то с дальних участков вернемся... – Да я не об обеде переживаю… – Беру тем не менее подошла к холодильнику и стала вынимать оттуда продукты, подходящие для перекуса, – Я о спидере. Ну, зачем надо было его так рано покупать? Ребенок ведь совсем еще. – Уже не ребенок, – Оуэн подавил вздох и сделал вид, что полностью занят поглощением еды. – Четырнадцать исполнилось, права уже может получать. – С разрешения опекунов, – вставила Беру, нарезая мясо. – Беру… – Оуэн, наконец, оторвался от тарелки и ласково посмотрел на жену, – мальчик растет, и ничего с этим не поделаешь. И довольно об этом! Внезапно входная дверь резко раскрылась, и в нее влетел, едва не снеся, Люк Скайуокер, собственной персоной. – Дядя! – завопил он. – Извини, что опоздал! Спидер – класс! – Еще не опоздал, – буркнул, пряча довольную усмешку, Оуэн. – Ешь быстрее, да пошли. Вон, Беру, в дорогу приготовила. – Ага, я сейчас! – Люк рванулся к столу и торопливо забрал из рук тети тарелку одной рукой, другой удерживая горбушку хлеба. – Спасибо! – Я к флаеру, – бросил Оуэн и вышел за дверь. Беру ласково посмотрела на воспитанника: – Да не торопись. Он еще флаер загружать будет. – Тем более, помочь надо! – с трудом прожевывая ломоть хлеба и торопливо запихивая в рот ложку супа, прошамкал Люк. – Все, спасибо! Я пошел! Он выскочил из-за стола, порывисто обнял тетю, выхватил у нее из рук контейнер с припасами и вылетел за дверь. Будто его и не было. Беру вздохнула и отвернулась к плите. Почему-то стало грустно. Вот и вырос их Люк… ----------------------------------------- Арр Н’Лекк сидел в небольшом кафе и не торопясь отпивал из миниатюрной фарфоровой чашечки мишо, любимый напиток твилекков, аналог человеческого кафа. Здесь он был особенно неплохой. Однако Арр не чувствовал вкуса. За две недели, это была уже третья разгромленная ячейка, в которую его послали с предложением объединиться, и в которую он не успел добраться. К счастью или нет, Арр еще не решил. Его не покидало стойкое ощущение, что будь он среди повстанцев, то ячейка бы не погибла. Но что случилось, то случилось. Теперь ничего не поделаешь. Мятежники сопротивлялись отчаянно, но сейчас уже слышны были только одиночные взрывы и видны жидкие отблески лазеров. Впрочем, район боя был весь оцеплен, и Арр мог с чистой совестью возвращаться на корабль с гордым именем «Повелитель пространства» и улетать, чем быстрее, тем лучше, благо Чуи ждал его в одном укромном местечке, не заглушая двигателей. Но что-то держало отставного капитана здесь. Он хотел посмотреть в глаза тому типу, который порушил все его планы и из-под носа увел у него целую боевую ячейку. «Надо знать своих врагов в лицо», – в мозгу крутилась эта довольно избитая фраза. Мало ли, с кем еще придется встретиться в жизни Арру. Но он почему-то упорно желал взглянуть на имперских героев. Твилекк снова прислушался повнимательнее: кажется, все закончилось. По улице в сторону места сражения с отчаянным воем пролетели тяжелые пожарные фургоны. Арр сделал последний глоток напитка и подозвал официанта, расплатиться. Шустрый забрак подскочил к респектабельному посетителю и тут дверь раскрылась, и в кафе зашел молодой твилекк в военной форме, но без доспехов, на ремне висел неприметный металлический цилиндрик. Это был очень крупный представитель своего народа, но еще совсем юный, о чем свидетельствовали, кроме всего прочего, узкие концентрические кольца на лекку. Одно лекку было повреждено и после ранения отросло немного кривым. Видно, мальчик успел повоевать. Арр удивился. Он ожидал увидеть кого-то постарше и, уж конечно, не нелюдя. Представители иных рас редко служили в имперской армии. Во вспомогательных частях – пожалуйста, но в армии… И дело тут было вовсе не в ксенофобии. Просто служба на кораблях, предназначенных для человека, была тяжела для ксеноса так же, как для человека было тяжело служить на чужих кораблях. Сам капитан был скорее исключением, подтверждающим правило. Кем бы этот мальчик ни был, Арр постарался как можно тщательнее закрыться ментально, как учил его Кеноби. Судя по металлическому цилиндру на поясе, от этого офицера можно было ждать много чего. Вошедший приблизился к барной стойке, и взгляд Арра уперся в узкую нашитую на кармашек кителя ленту с надписью Ат-Лан. Как все просто… перед глазами Арра на мгновение встал ребенок на ступенях Храма. – Что пожелаете? – капитан вздрогнул от неожиданности, об официанте он забыл. – Еще мишо, пожалуйста. – Вошедший машинально покосился на него, и Арр небрежно порекомендовал: – Здесь очень неплохой мишо, офицер, рекомендую! Взгляд зеленоватых, чуть раскосых глаз импа с некоторым интересом скользнул по лицу посетителя, и тот пристроился неподалеку, за стойкой бара. Арр напрягся, но уроки Кеноби не прошли впустую: подошедший ничего не почувствовал. Или не показал, что чувствует? – Я вот здесь по коммерческим делам, думал заключить пару сделок на поставки металла, а тут вот какое дело... Смогут ли они мне выполнить заказ теперь… Да… –Словно не зная что еще сказать, Арр замолк, печально разглядывая чашку, потом, встрепенувшись, посмотрел на твилекка: – А вы, я вижу, из рода Ат-Ланов? Лон удивился. До этого мгновения он как-то никогда не думал, откуда он родом. Сначала его семьей был Храм, а потом его жизнь полностью принадлежала Учителю. Этого было достаточно. Про свой род он даже не задумывался. Но стало интересно: – Вы знаете кого-то из них? Собеседник с сожалением покачал головой: – Увы! Этот знатный род вымер весь, так же как и род жены последнего Ат-Лана. Лон кивнул, все еще размышляя о том, удачно или нет он провел ликвидацию и не подвел ли Учителя, устроившего ему этот своеобразный экзамен. Однако любопытство потихоньку разгоралось: не факт, конечно, что это была его мать, но… – А что с ней стало? – Пираты, – коротко ответил собеседник, и Лону почудилось что-то личное в его голосе. – И что, никого не осталось? – Был еще брат жены… при Республике был капитаном, но что с ним стало, я не знаю. – Собеседник вздохнул и поставил чашку на стол. Она осталась почти полной. – Мне пора, знаете ли… Пойду выяснять, что там с заводом. Лон машинально кивнул и посмотрел на свою чашку. Как под гипнозом, отпил немного и вдруг встрепенулся: «Опасность!» Да. Этот собеседник, в нем было что-то… теперь он это понимал. Юноша вскочил, опрокидывая табурет, на котором сидел, и бросился к выходу под вопли официанта: «А заплатить!!!» На улице было пусто, ни души. Хотя она свободно просматривалась в оба конца, свернуть вроде бы было некуда. И Сила ничего не подсказывала. Его собеседник исчез. Испарился… Лон схватил комлинк и торопливо набрал номер полицейского управления и пограничной службы. Отдав приказ о немедленном задержании твилекка, он устало потер лоб. Что с ним? Почему он сразу не задержал этого типа? Ведь тот сразу показался ему подозрительным. Иначе, зачем бы он, Лон, обратил на него внимание? * * * – Ходу! Чуи! Ходу! – Арр прыгнул в кресло второго пилота и только охнул от навалившейся силы тяжести, когда корабль рванулся со старта как вспугнутый шаак, свечой уходя в небо. Тревога, судя по всему, уже прошла: племянник быстро среагировал. Это Арр понял по тому, с какой скоростью к ним устремились патрульные корабли для проверки. Выйти на орбиту они не успевали. Патруль приближался, вполне профессионально беря их в клещи. Впрочем, в этом секторе они были не одни такие. Остальных тоже тормозили. – Чуи… – предупреждающе протянул твилекк, не отрывая глаз от экрана. Вуки коротко рыкнул, выражая понимание ситуации и сбавляя ход, словно подчиняясь приказу. В каюте царила напряженная тишина. Когда расстояние сократилось до минимума, Чуи дал полный вперед, переходя с места почти на сверхзвуковую и по касательной задевая корпус полицейского. Противно завыли датчики перегрузки, раздался неприятный для всех космолетчиков скрежет и удар по металлическому корпусу, несколько внешних камер снесло и они ослепли с одного боку. Но это все пустяки, они вырвались на свободное пространство. «Повелитель» вышел на орбиту и ушел в гиперпостранство. – Все. Успели, – Арр перевел дух. Лекку от напряжения мелко дрожали. Он вдруг глухо рассмеялся: – Еще немного, и я бы снова встретился с мальчишкой, уже не по своей воле. Вот радость-то была бы, а, Чуи? Чуи довольно рыкнул и, протянув огромную лапу, аккуратно похлопал товарища по плечу. Твилекк расслабленно откинулся в кресле и вновь перебрал все события этого нелегкого дня. Перед глазами встало лицо молодого офицера. Раскосые зеленые глаза, как у Ланы. И характерная манера двигаться, как у их с Ланой отца. «Мальчик вырос». Как он оказался среди импов, хотя по всем законам должен был бы погибнуть при захвате школы Империей – ведь почти готовый джедай, – Арр понять не мог. Неужели Вейдер пожалел? Или в этом была какая-то высшая политика? Да это сейчас было и не важно. Важно другое: единственный уцелевший из его семьи, ребенок Ланы, нашелся, и он, Арр, теперь не выпустит его из поля зрения. Их семья снова воссоединится. Мнение племянника по этому поводу не учитывалось, а то, что он оказался таким сильным и на стороне Империи было лишь досадной помехой планам Арра.