Двое

Лея Органа была очень решительной и уверенной в себе девочкой. Уже в три года она знала, что является принцессой и наследницей короля Альдераана. И это накладывает на нее определенные обязательства. А в пять – когда она подрастет, то будет сенатором и станет защищать в сенате интересы своей планеты. И вот, наконец, в десять лет пришло время сделать к этому первый шаг – сегодня отец представит ее Императору Палпатину в качестве своей наследницы. Лея была спокойна и абсолютно не боялась. Она не сомневалась, что все сделает как надо, и отец будет ею гордиться. Но постепенно, по мере приближения к императорскому дворцу, она начала нервничать. А если не получится? А если она оплошает там, во дворце? Лея покосилась на отца. Король был непривычно молчалив и отстранен, казалось, он был весь погружен в собственные мысли, а ведь Лее сейчас очень нужно было услышать от него, что не зависимо от результата, он все равно будет ее любить и гордиться ею. Но нет. Она так и не услышала от отца этих слов. Хуже того, будучи от природы одаренной, она прекрасно чувствовала настроение других людей. Отец очень нервничал. «Это потому, что он думает, что я все завалю», - решила она. И тут ее затрясло по-настоящему. Идя по залам дворца в свите короля, Лея нервничала все больше и уже понимала, что ее ждет катастрофа, иначе почему бы отец так волновался? Высокие парадные двери открылись, пропуская их в зал аудиенций, и у Леи перехватило дух. Зал был огромен. Через двусветные окна лился дневной свет, отражаясь в узорах мраморного пола, он отскакивал к зеркалам, подсвечивал стены, вдоль которых стояли придворные в красивых одеждах. И вот, посреди всего этого великолепия должна была выступать она, совсем маленькая, испуганная девочка. Отец остановился так внезапно, что Лея едва не налетела на него, затормозив в последний момент. Напротив стоял Император в каком-то длинном одеянии глубокого фиолетового цвета и беседовал с Лордом Вейдером, который, разнообразия ради, сегодня был без доспехов. Император обернулся, а вслед за ним и Лорд Вейдер, и оба посмотрели на Бейла Органу. Чтобы ни говорил отец про Лорда Вейдера, но увидев его сейчас, Лея почувствовала странное облегчение. Хоть одно знакомое лицо в этом зале. И вдруг она поняла, что отец закончил слова представления и все смотрят на нее. И Император, и придворные, стоящие поодаль, и Лорд Вейдер тоже смотрит. Лея с ужасом поняла, что позабыла все слова. Ну ничего не помнит! Вдруг ласковое дуновение воздуха, коснулось ее лица, словно Фелька задел пушистым хвостом по щеке. Она почувствовала странное спокойствие. Придворные уже не пугали, они словно находились за прозрачной стеной и не имели к ней никакого отношения. Текст приветственной речи вспомнился так четко, словно написан был на противоположной стене за спиной Императора, чем Лея и воспользовалась, отбарабанив положенные слова. В ответ Император сказал что-то покровительственно-ласковое, а Лея посмотрела на стоящего рядом с Палпатином Лорда. На мгновение их глаза встретились. Милорд не стал, конечно, ей тривиально подмигивать на глазах у всех, он только слегка расширил глаза и приподнял бровь. Лея закусила губу, чтобы не улыбнуться в ответ. Это Милорд помог ей сегодня, откуда-то она знала это совершенно четко. -------------------------------- Прием плавно катился к своему завершению. Отец скоро уйдет из зала. А Лея еще не выполнила намеченного. Надо было торопиться. Она заметила, как Милорд прошел в дальний конец залы и скрылся за тяжелой портьерой, скрывающей выход на один из многочисленных балконов этого уровня. Принцесса покосилась на отца. Тот был занят разговором с каким-то придворным. «Сейчас!» - решила Лея и коснулась руки гувернантки. - Нана, - тихо позвала она, - мне надо поговорить с Лордом Вейдером, только чтобы отец не заметил, прикрой меня, а? Гувернантка уже достаточно хорошо изучила свою воспитанницу. Остановить ее не смог бы, пожалуй, и АТ-АТ. Поэтому спорить она не стала, а просто прошла за Леей к нужной портьере и остановилась, закрывая собой девочку. Принцесса проскользнула на балкон и в растерянности остановилась. Ей показалось, что здесь никого нет. «Странно, даже освещение отключено». Из-за тяжелой портьеры звуки почти не проникали сюда, наружу. Обычно Лея чувствовала присутствие других людей и безошибочно угадывала их настроение. А сейчас… Она совсем растерялась, но продолжала пытаться обнаружить в сгущающейся тьме цель своего визита. «Он здесь», - поняла она внезапно, и тут же наваждение спало, принцесса увидела перед собой очертания фигуры Милорда. - Принцесса? Что вы здесь… - Я пришла поблагодарить вас, - торопливо прервала его Лея. Вейдер подавил усмешку. Принцесса, похоже, всегда шла к цели не останавливаясь. - Спасибо, конечно, - Вейдер чуть склонил голову набок, разглядывая малявку, - а почему ты решила, что я тебе помог? Ты и сама неплохо держалась. - Нет, - печально сказала Лея и отвернулась к перилам балкона, - я плохо держалась. Я знаю. Я текст весь позабыла и струсила. - Это бывает. Только ты сначала струсила, а потом позабыла. Страх обычно мешает соображать. – Вейдер тоже посмотрел на ночной Корускант и облокотился на перила. Лея снова вздохнула: - Я иногда чувствую, что люди думают обо мне, и вообще… Вот я и решила вас поблагодарить, тети говорят, что надо уметь быть благодарной. - Тети? А отец что говорит? - Ничего. Он занят все время. - Лея! – тяжелая портьера всколыхнулась, и в щель пробился лучик света. - Пора. Король уходит. - Мне пора! Спасибо, Лорд Вейдер! – торопливо сказала принцесса и скрылась в зале. Оставшись один, Лорд Вейдер постоял какое-то время, прислушиваясь к звукам, доносящимся из зала, а затем решительно направился в зал. Дела не ждут. ------------------------------ Уже позже, в шатле, уносящим нас с Лоном на Кариду, я вспомнил произошедший в тот же вечер разговор с Учителем. - Что ты думаешь о наследнице Органа? Я пожал плечами: - Занятная девчонка. Сила в ней невелика, но энергии хоть отбавляй. Император в задумчивости прошелся по кабинету и подошел к окну. - Да, занятная… - повторил он. – Что-то в ней есть такое… не пойму, что я упустил? Какая-то неправильность, что ли… Я пожал плечами. Я тоже не мог понять, как у такой хладнокровной рыбы, как Бейл, получилась такая дочка. - С ней может быть много проблем, – кивнул я. На этом наше обсуждение принцессы Органы закончилось. А сейчас я почему-то снова вспомнил о ней. Образ кареглазой девочки не хотел забываться. Глупость конечно. Почему я решил ей помочь? К Бейлу я был абсолютно равнодушен. И, тем не менее, мне совсем не хотелось видеть ее фиаско на потеху придворной публике. Помочь ей было совсем не трудно. Немного успокоить, поддержать. Все то, что не смог сделать отец. Не зря, все-таки, Бейл всегда вызывал у меня раздражение. ----------------------------------------- - Ну вот, все позади, - Бейл Органа снисходительно посмотрел на Лею, - но это только начало. Ты держалась неплохо, - поколебавшись, добавил он. - Я все переживал, что этот мужлан помешает. - Мужлан? - Лея непонимающе посмотрела на отца. - Вейдер, - поморщившись, пояснил король. Конечно, Лея еще слишком мала, чтобы обнаруживать при ней свои чувства. Не сдержался. – Впрочем, тебе пока еще рано об этом думать. Забудь. Лея молча кивнула. Ей было всего десять, но она уже давно поняла, что взгляды ее и отца на одни и те же события расходятся. Но обнаруживать это не стоило. Когда она была поменьше, то пыталась спорить и отстаивать свою точку зрения. Ни к чему хорошему это не приводило. В итоге все оставались при собственном мнении. А близкие ей люди смотрели на нее осуждающе. Так зачем тратить время и нервы понапрасну? Для своих лет принцесса Органа была очень рассудительной девочкой. И еще ей запомнились слова про страх. Лея решила не забывать то, что ей сказал Лорд Вейдер.