Двое

Корускант и теперь вызывает у меня противоречивые чувства. Когда я оказался здесь десятилетним мальчиком после Татуина, эти каменные джунгли, в которых зеленели островки парков и скверов, потрясли. Я тут же ударился во все приключения, которые предлагала галактическая столица, а у Оби-Вана, это я понимаю уже сейчас, не хватало твердости характера пресечь все эти мои похождения. Конечно, будь на его месте Куай-Гон… но история не терпит сослагательного наклонения. Я вздохнул, размышляя о превратностях судьбы и моей в частности. Мы с учеником прогуливались по городскому парку, недалеко от императорского дворца, в ожидании совещания у Императора. Лон уже был на высочайшей аудиенции и вышел оттуда немного ошалевший. Я его понимаю. Учитель умеет удивить, когда хочет. Твилекк же произвел на Дарта Сидиуса неплохое впечатление. «Конечно, - заявил Учитель, - с ним еще работать и работать, но тебе полезно». Можно подумать, мне сейчас делать нечего. Я хотел ответить что-то в этом роде, но промолчал. У Дарта Сидиуса характер был не в пример Оби-Вану, железный. Да, парк этот замечательный. Я давно уже здесь не был. Последний раз мы гуляли здесь с Падме, незадолго до того, как… Сколько лет прошло. Странно, я думал, что никогда не смогу прийти сюда снова, а вот же, нет. Пришел и почти ничего меня не тревожит. Да, ничего. Почти. Здесь было малолюдно в этот послеполуденный час. Где-то тихо наигрывали мелодию, простенький незамысловатый мотивчик, теплый ветерок слегка дул в лицо, я был без маски и хорошо ощущал запах листвы, каких-то цветов. Шелест деревьев заглушал шаги немногочисленных прохожих… Внезапно сильный толчок в бок едва не сбил меня с ног, детский голос вскрикнул «Ой!», «Ох!» - вторил ему Лон. Прогуливаясь, я слишком задумался и проявил непростительную невнимательность. Машинально поймав покушавшегося на мою жизнь, за плечи, я обнаружил, что у меня в руках оказалась невысокая девочка лет десяти с каштановыми кудряшками на голове, которые изрядно растрепались, и озорными карими глазами. - Простите! Я вас не заметила! – выпалила она и вознамерилась продолжать свой забег. - Лея! Лея! – к нам уже подбегала женщина средних лет, испуганно державшаяся за сердце. - В самом деле? – я озадаченно смотрел на ребенка. Ничего примечательного. Только искорка Силы в ауре и масса задорной энергии внутри. - Представьтесь, юная леди. С кем имею честь? Девочка вдруг отступила от меня на пару шагов и церемонно присела: - Принцесса Лея Органа, сэр. – На только что таком живом и энергичном личике проступила ритуальная чопорность. – С кем я имею честь? Вот значит как. Слышал, что у Органы родилась дочь. Недолго же он страдал по Падме. Да… Почему-то мне стало обидно. Хотя должно было быть все равно. Оглядываясь назад, я много раз задавал себе вопрос: ну почему, ну почему я не присмотрелся тогда внимательнее к этому ребенку? Что мне стоило призвать Силу… И что бы она сказала, Сила? Но что случилось, то случилось. - Лорд Вейдер, к вашим услугам, - так же чопорно представился я. Против ожидания, девочка и не подумала пугаться, а вместо этого любопытно уставилась мне в лицо. Ну, правильно, на Императорских приемах я чаще всего пребываю в маске. А тут такой случай. В общем, ужаса в девичьих глазах я не заметил, а ее любопытство стало меня нервировать. – И куда же, позвольте спросить, вы так спешили, принцесса? Лицо девочки снова оживилось, глаза загорелись и она, не обращая внимания на попытки гувернантки увести ее, озабоченно пояснила: - Фелинкс. На дереве. Его надо снять. Только сейчас – непростительная невнимательность! – я услышал отчаянный мяв за спиной. Означенный фелинкс сидел на дереве, вцепившись всеми коготками в самую тонкую ветку на вершине ближайшего дерева. Я оценил проблему. - И как же ты его собиралась снимать? – мелькнула мысль: «Неужели я недооценил ее способности в Силе?» Но ребенок удивленно посмотрел на меня, как будто я спросил нечто странное: - Залезла бы и сняла. Извините, - и сделала попытку продолжить начатое, невзирая на охи своей спутницы. Интересная у Органы наследница. Надо будет разглядеть ее поближе. Девчонка явно меня заинтересовала. Захотелось быть благородным. Но как порядочный ситх, я решил быть благородным за чужой счет. Вон, у меня ученик без дела простаивает, еще и улыбается. - Вам родители не говорили, что лазить по деревьям принцессе не положено? – Я уже откровенно развлекался. Девочка затравленно стрельнула глазами по причитающей спутнице и по моей непроницаемой физиономии и попыталась подольститься. - Ну, ведь вы не выдадите меня, Лорд Вейдер? А Нана будет молчать. Правда, Нана? – «Да, король в беде», - радостно отметил я. - Лон, - не оглядываясь, я подозвал ученика. – Фронт работ понятен? Мой ученик просто обожает снимать фелинксов с деревьев, - пояснил я девочке. Лон угрюмо воззрился на меня, – «А как ты думал, ученичество это не сахар», – и направился к дереву. Чтобы снять животное, вцепившееся в ветку всеми четырьмя лапами и еще обвив ее хвостом, при этом, не повредив, нужно виртуозное владение Силой. Своеобразный экзамен. Я с интересом наблюдал. Лея тоже. Даже гувернантка перестала причитать. Хвала Силе, что прохожих здесь не было. Лон аккуратно, коготок за коготком, отцепил мяучущий клубок от дерева и мягко опустил его на землю, слегка прижав Силой, аккуратно рукой прихватил за загривок, и, подождав пока тот успокоится, передал принцессе: - Вот, бери и больше не отпускай. Лея серьезно кивнула: - Я на него поводок надену. Больше не убежит. Спасибо! – Сияющие глаза обратились на Лона с обожанием. - Спасибо, сэр! – Это уже мне. Без обожания, но с уважением. – Вы только отцу не говорите, ладно? – заговорщицки добавила она. Так, меня пытаются завербовать? Попытка воздействия на должностное лицо? - Ладно, - услышал я свой голос, - могила. – И не удержавшись, снова взглянул в ореховые глаза девочки. Лея. Пора было идти на совещание. Лон о чем-то усиленно молчал всю обратную дорогу. Я тоже. Мысли, какие-то видения, что-то неопределенное кружилось вокруг меня в Силе. Я почему-то был уверен, что где-то там повернулся и стал неторопливо раскручиваться маховик моей судьбы. Странное ощущение. - Сэр? – голос Лона отвлек меня от самосозерцания, - можно спросить? - Я пожал плечами. – Когда мы полетим на Кариду, в школу? - Думаю, после совещания, - ответил я, снова углубляясь в свои мысли.