Рождественский рейс.

— Ого, кто это решил мне позвонить! Неужто вспомнили, что у вас есть сестра, которая волнуется!  — Да-да, Лекси, давай без нотаций. — Деймон лучезарно улыбнулся женщине на кассе и продолжил выкладывать продукты. — Ещё живая?  — Собственно, этот вопрос должна задавать я, ведь вы не звонили мне дня четыре.  — Слушай, Лекси, кто звонит из Вегаса? Мы пили.  — Четыре дня?  — Мы отходили. — Деймон замялся и взглянул на Клауса, который тащил несколько бутылок пива. — Ты бы знала, как нас наебала наша хозяйка.  — Миссис Шеннинг? — Голос сестры выдал беспокойство. — Что случилось? Она казалась мне милой.  — Она оказалась не очень милой. Если честно, есть желание с ней засудиться, ведь помимо нас в квартиру заехали ещё шесть человек, с которых она содрала также по много денег.  — Шесть? Ты шутишь? Я не буду отправлять вам денег.  — Лекси, я тебя умоляю, кто ещё кому деньги будет отправлять. — Деймон усмехнулся, взял в руки бутылку бурбона и быстро покрутил в руках её. — Кстати, а какое сейчас число? Они с Клаусом решили выбраться в магазин. Разбираться с хозяйкой значило ругаться, а ругался Деймон убойно. Нервы тратить не хотелось, тем более Стефан очень активно разбирался с договором Шеннинг. Решив довериться брату, Деймон решил купить алкоголь вместе с Клаусом. Клаус оказался довольно неплохим, слегка нервным и немного самовлюблённым, но Сальваторе считал, что любой мужчина обладает данными чертами. Сидеть дома было глупо, да и тем более не всегда же им пить в клубах. Деймон любил пить.  — Девятое декабря. — Отозвался кто-то из покупателей.  — Слава богу, — Деймон облегчённо потёр глаза, слушая лёгкое щебетание сестры. — День рождение хотя бы не пропил.  — Он кстати через пару недель. Слушай, Деймон, может вы снимете номер в отеле или вернётесь домой?  — Лекси говорила с нажимом, Деймон почувствовал, как девушка нахмурилась.  — Не волнуйся, зайка, всё будет шоколадно, слишком много сил и желаний я оставил в Вегасе. Да тем более у нас довольно неплохие соседи, да я думаю, что Стефан обдерёт хозяйку до нитки.  — Ох, Деймон! Я не знаю, как на это реагировать.  — Лучше скажи, всё ли нормально с поставками? — Деймон кивнул Клаусу, который положил ещё бутылку рома на ленту.  — Да, никто их не отменял. Деньги капают. Слушай, Деймон, обещай мне не убиться до своего дня рождение, в конце концов, тебе будет тридцать, мать твою, лет!  — Я обещаю, что всё будет хорошо. Ладно, позвоню позже, Лекс. Обнимаю за себя и Стефана.  — Звоните чаще и не пропейте всё! Люблю вас! Деймон усмехнулся и отключился. Всё же он скучал по сестре. Ему не хватало её вечных восклицаний и тёплых объятий. Несмотря на то, что Лекси была невероятной врединой, она была единственной женщиной в жизни Сальваторе, даже мама не могла с ней соревноваться.  — Тебе будет тридцать через пару недель? В квартире? — Голос Клауса заставил Деймона дёрнутся и почти выпустить из рук бурбон, но мужчина быстро сориентировался. Клаус сложил пачку макарон и упаковку с мясом на прилавок, достал карту и внимательно посмотрел на Сальваторе. У Майклсона были удивительно светлые глаза, которые заставили Деймон неловко поджать губы. — Вы с братом молчали.  — У нас как-то не было особо времени. — Деймон пожал плечами и взял пакеты в руки.  — Это так, — Ник усмехнулся. — Хотя, казалось, мы с вами пережили уже всё. Мужчины вышли из магазина. На улице приятно пахло имбирным печеньем и свежим снегом, лёгкий холод приятно обжигал лицо. На парковке было много машин, что говорило о рождественской суете. Деймон не то чтобы любил Рождество, он относился к нему очень спокойно. В семье с детства не всё было гладко, поэтому Рождество ассоциировалось с внутренними семейными междоусобицами. У Деймон всегда был Стефан, который буквально заменял всё. Может из-за того, что они слишком времени проводили вместе, они ссорились? Несмотря ни на что Деймон любил проводить время с братом, поэтому это Рождество должно было быть сказочным, вот бы ещё Энзо с Лекси оказались здесь. Они с братом были странными, скорее всего поэтому у них не было близких друзей.  — Двадцать девятого декабря мне будет тридцать. — Деймон усмехнулся, а Клаус удивлённо раскрыл рот.  — И ты молчал? — Клаус открыл свою машину. — Это всё меняет.  — Да толком ничего, всего лишь ещё один повод напиться.  — Да ну, — Клаус взял пакеты Сальваторе и убрал в багажник. Мужчины остались на улице. Деймон достал пачку сигарет и протянул Клаусу, тот благодарно кивнул. — Надо всем сказать.  — Если будет удачный случай. Сигаретный дым смешался с паром, Деймон закрыл глаза. Клаус поправил шарф и повернулся к Деймону.  — Как тебе наши соседи? Деймон сильно затянулся и посмотрел на блондина.  — В целом неплохие. Соседи были неплохие, они скорее всего подружились бы в жизни. Деймону показалось, что они довольно неплохая компания для праздников. Они бы со Стефаном явно бы провели время в клубе.  — Тебе нравится Кэролайн? — Этот вопрос Майклсон ожидал услышать явно не от обаятельного Сальваторе. Ник слегка поперхнулся сигаретным дымом и поймал взгляд кристальный взгляд Сальваторе. Он казался Клаусу мужчиной, который использует женщин. Нравилась ему Кэролайн? Прошло слишком мало времени, а он уже успел пройти с этой неизвестной девушкой буквально огонь и воду.  — Не думаю, может быть, влечение. — Клаус пожал плечами. Надо собраться! Нельзя, чтобы какая-то блондинка заставляла Клауса колебаться. О, нет! Не так он себя воспитывал!  — Мне казалось, что вы… Близки. — Деймон осёкся и потушил сигарету. Клаус усмехнулся и полностью развернулся к брюнету.  — Нет, она всего лишь… — Клаус замялся и слегка рассмеялся под довольный взгляд Сальваторе. — Господи, зная меня, ты бы не задавал такие вопросы.  — Поверь, я знаю таких, как ты. — Деймон похлопал его по плечу. Клаус уселся в машину. Деймон устало откинулся на спинку кресла.  — А вы с Кэтрин?  — О, нет. — Деймон поднял руки вверх. — Точно не Кэтрин. Такие девушки явно не для меня. Мне по душе скорее Елена.  — Стесняшка?  — Скорее покорная. Мужчины рассмеялся, а Клаус завёл машину.

***

 — Сколько тебе лет? — Елена пододвинулась к Колу, который сидел на переднем сиденье. Стефан вышел покурить и купить кофе, Майклсон же остался в машине вместе с Гилберт во дворе хозяйки. Кол удивлённо повернулся к девушке и отложил телефон.  — Двадцать шесть, — парень посмотрел на безмятежное лицо шатенки. — Что к чему?  — Просто я же о тебе ничего не знаю. — Она пожала плечами и откинулась на кресло. — Мне двадцать четыре.  — И ты медсестричка? — Кол кокетливо подмигнул Елене, а она недовольно закатила глаза.  — Врач-кардиолог.  — А-а, даже так. Не слишком молоденькая? — Янтарные глаза Кола заинтересованно блеснули, Елена закусила губу.  — Слушай, тебе, правда, интересно?  — Да! Что же ты отмалчиваешься? Ты первая начала. — Кол закинул в рот мятную жвачку. В салоне приятно пахло мятой и кожей салона. Холодный воздух залетел в окно.  — Ты знаешь, что такое ординатура?  — Могу предположить.  — Ну, я её закончила, после нового года стану полноправным врачом.  — Так ты ещё совсем зелёная! — Кол усмехнулся, и Елена зло втянула воздух.  — Майклсон, ты когда-нибудь откачивал человека? Я так думаю, что нет, так что замолчи.  — Как невежливо. Я же твой муж, милашка, будь понежнее.  — Хватит фамильярничать. — Елене надоела эта беседа и Майклсон. Гилберт ненавидела таких парней, наглых, самоуверенных. Она терпеть не могла излишнего внимания к своей персоне, это нарушало её зону комфорта. Кол ребячился, а Елена ненавидела такую манеру.  — Я смутил тебя?  — Майклсон, что тебе надо? Я устала от нашей беседы.  — Гилберт, ты сама начала её. Я далеко не последний человек на планете, со мной можно посекретничать.  — Ага, держи в курсе. — Елена поймала взгляд Стефана и вышла из машины. Кол вышел за девушкой. Стефан докурил, сделал глоток кофе и протянул два стаканчика молодым людям. От парня приятно пахло сигаретами, кофе и гелем для волос. Сальваторе стряхнул с головы пушистые хлопья снега и повернулся к Елене с Колом. Он выглядел очень настороженно.  — Есть вероятность, что она нас пошлёт? — Голос Кола показался Елене серьёзным.  — Девяносто процентов. — Стефан безмятежно пожал плечами, но взгляд его был серьёзным. — Вам нужно сыграть просто шикарно, чтобы оттянуть время. У меня есть копии всех договоров. Кол кивнул, мужчины пожали друг другу руки, Майклсон что-то ещё тихо шепнул Стефану, тот понимающе кивнул и отошёл. Елена непонимающе захлопала глазами. К сожалению, Гилберт не обладала хваткой Кэтрин и не очень смыслила в финансовых делах.  — Надо было Кэтрин, — Кол протянул девушке руку, она несмело зацепилась за него.  — Почему? — Кол приподнял бровь и зашёл в подъезд.  — Она бы выбила деньги.  — В прямом смысле этого слова, Елена. — Кол усмехнулся пошёл к лифту.  — Слушай, давай хотя бы обговорим легенду. Кол устало потёр переносицу и посмотрел на своё отражение в зеркале.  — Нам нужна квартира, ведь мы недавно поженились, и мы хотим в Вегасе медовый месяц. Нам нужно так много комнат… Чтобы… Кол замялся.  — Развлекаться? — Несмело протянула девушка, заставляя Майклсона ошарашенно раскрыть рот.  — Гилберт, а ты не монашка вовсе.  — Ма-айклсон, — Елена недовольно стукнула Кола в плечо, молодые люди рассмеялись. Они вышли к квартирам, и Кол сразу заметил нужную дверь.  — Вот логово нашей старой суки.  — Кол! — Елена укоризненно приподняла брови.  — Да ладно тебе, будто она вас с сестрой не ободрала на четыреста долларов.  — На пятьсот, — поправила Елена и с силой стукнула по двери. — Мистер Майклсон, если эта старая стерва не отдаст нам деньги, то я готова с ней судиться. Кол усмехнулся и ударил ещё сильнее. Дверь им открыла женщина лет пятидесяти, полная и темнокожая. На голове у неё был повязан цветастый платок, в ушах блестели золотые крупные серёжки. Лицо женщины слегка напоминало бульдога. В руках у Шеннинг была длинная сигарета, дым которой попал на молодых людей. Елена закашлялась.  — А это вы! Молодожёны! — Голос женщины был хриплый.  — Да, мы звонили вам. — Кол усмехнулся и приобнял девушку за талию. Елена слегка дёрнулась, не ожидая такого, но быстро улыбнулась. — Натаниэль. Он пожал сухую ладонь женщины.  — Нина, — быстро опомнилась Елена.  — Заходите. Майклсон и Гилберт переглянулись. В квартире стоял густой туман из-за едкого сигаретного дыма. Квартира была довольно тёмной, на стенах висели вырезки из каких-то журналов, стояли разные высокие растения, а на диване сидела жёлтоглазая кошка. НА кухне стоял красивый кальян и какой-то прозрачный шар, напоминавший гадалок.  — Она шарлатанка? — Тихо спросила Елена, поворачиваясь к Колу, который брезгливо осматривал какую-то вазу.  — Лучше так. — Кол провёл тонким пальцем по столу. — Больше похожа на наркоманку. Колода гадальных карт и какие-то бусы валялись на полу вместе с какими-то бумагами и деньгами. «Интересно, скольким она нагрела уши», — данная мысль мелькнула в голове у Елены, когда они зашли на небольшую кухню.  — Чай, кофе или виски?  — Виски. — Быстро ответил Кол и поймал недовольный взгляд Гилберт. Женщина усмехнулась.  — Воды. — Кол сел за стол. Женщина скрылась в какой-то небольшой каморке в кухне. КОл быстро дёрнул Елену на себя, от чего юбка девушки слегка подлетела, Гилберт недовольно зашипела и оказалась почти на коленях парня.  — Сделай вид, что ты влюблена, зайка. Побольше улыбок, и обними меня, чёрт возьми.  — Мы тут по делу!  — Держу марку, Гилберт. — Прошептал почти ей в губы Кол. Его холодные глаза скользнули по ногам девушки. — Милая юбочка. Елена покраснела и отошла от парня под тихий смешок. Хотелось его придушить. Гилберт положила руки Колу на плечи и тихо произнесла.  — Меня тошнит от этого запаха, я как будто в притоне.  — Ого, ты там была? Елена с силой сжала его плечи, и в комнату зашла миссис Шеннинг с бутылкой в руках. Колу пришлось сдержать ругательства. После распитого виски и небольшого рассказа о жизни Шеннинг, женщина посмотрела на молодых людей.  — Квартира моя очень хорошая, поэтому такая цена.  — Мы понимаем. — Кол кивнул и сложил руки домиком. О да, сейчас настал его час. Никто не имел права дурить людей так, тем более так бездарно. Кол знал все схемы бизнеса и понимал, что Шеннинг делает на этом неплохие деньги. Не хотелось прибегать к помощи полиции. Майклсон планировал просто вытрясти все деньги из старой клячи.  — Можно почитать договор? Женщина протянула мужчине договор, он жадно начал перечитывать все пункты. Елена мельком пробежалась глазами по бумаге. «Не придраться»  — Я слышал, у вас были проблемы с законом. — Женщина испуганно прикусила губы, а Елена поняла, что Кол пошёл в правильном направление.  — Это в прошлом, — отмахнулась Шеннинг. Настало время женщины нападать. — А зачем вам так много комнат. Кол был готов к этому вопросу, он уже открыл рот, но мягкая рука Елены заставила его замолкнуть.  — Ох, знаете, это же медовый месяц. — Елена мысленно дала себе затрещину за такой неуверенный тон. — Любовь, все дела, ну вы понимаете. Гилберт ласково поцеловала Коула в щёку, женщина стушевалась.  — Молодец, — прошептал Кол, когда Гилберт осталась на уровне его глаз.  — Копай глубже. Стефан недовольно проверил телефон и выключил экран. Они находились там уже минут двадцать и никакого знака! Стефан знатно волновался, точнее бесился от своей беспомощности, ведь всё зависело от Кола с Еленой. На улице знатно прибавилось народу. Пошёл снег.  — Если всё получится, я выпью. — Хотя, Стефан понял, что выпьет в любом случае. Телефон замигал.  — Да, Кол? — Видимо, эта женщина продала душу дьяволу. — Это была Елена. Стефан напрягся.  — Что случилось?  — Беги сюда быстрее, она заперла нас в ванной, не спрашивай как, и похоже дёрнет с нашими деньгами. Пошли гудки. Стефан выругался и быстро зашёл в подъезд.