На Диком Западе

Любой неожиданный звук приведет в замешательство горячую лошадь, точно так же как человек приходит в замешательство, когда сталкивается с неожиданной картиной, звуком или опытом. /Ксенофонт. Об искусстве верховой езды/

Небо затянула легкая пелена туч. Хмурые, дождливые, серые, словно дым, они ходили по небу целый день. Дождя не было, лишь несколько капель упало с небес за весь день. Облака собираются в один клубок, обретают синий оттенок и снова расползаются по небу. На закате солнце склонилось к горизонту, но из-за туч пробиралась лишь тонкая алая полоса, которая тут же исчезает за синими облаками. Тьма спустилась на землю. Ветер разбежался по прериям, подхватил пыль и поднял ее в воздух. Он долго гонял клубы пыли по степи, и вдруг, исчез. Появившись вновь, разбежался и прошелся по гривам коней, развевая их. Забрался под шляпы ковбоев, чуть освежив лица всадников. Серый конь бежал чуть впереди остальных. „Он бежал так, как умел только он — почти не касаясь земли, распластавши на ветру белую гриву.“ Всадник, что сидел на мустанге, резко развел руками по сторонам, таким образом он подал знак. Двое, которые ехали по обе стороны от лидера, разъехались. «Операция „Загнать Тигра в клетку“ объявляется открытой», — пролетело в голове Драгнила, после того, как команда разъехалась. Розовласый подъехал к салуну. Быстро спрыгнув на землю, он забежал в здание. Взгляд серо-зеленых глаз пробежался по салуну, будто ищущий кого-то. Наконец, объект „Приманка“ была найдена. Юноша подбежал к пепельноволосой и, схватив девушку, выбежал на улицу. Все это происходило быстро, ведь главное, чтобы „Тигрица“ не заметила прежде назначенного времени. Нацу отвязал первую попавшуюся лошадь от коновязи и посадил на нее „Приманку“, связав ей руки, привязал к своему коню и поскакал прочь. В это время красноволосая дева и темноволосый юноша пригнали трех лошадей с источника Антилопы. Через пять минут троица вновь встретилась за воротами в деревушку. В назначенное заранее время пепельноволосая пленница крикнула: „Помогите!“, —, а Лидер громко свистнул, чтобы точно разбудить кого-нибудь из „Призраков“. Хартфилия соскочила со своего стула и моментально подбежала к окну. Она находилась еще в полудреме, поэтому не сразу сообразила, что вообще произошло. Прошло менее десяти секунд, прежде чем до Люси дошло происходящее. „Миражанна!!“ — громко крикнула девушка, выбегая из кабинета. Тут же из своих комнат выбежали сонные Джеррар и Джувия. Двое, так же как и Люси несколько секунд назад, не понимали, что вообще происходит, и из-за чего их подруга подняла такой шум. — Каждая секунда на счету! Они сейчас увезут ее! Скорее! — крикнула златовласая своим товарищам, уже спускаясь с лестницы и по пути одевая шляпу на голову. — Ага! — в унисон ответили Локсар и Фернандес, скрываясь за дверями своих комнат. Через несколько секунд ковбои уже запрягали своих лошадей. Все происходило настолько быстро, что казалось, эта ситуация отрепетирована несколько тысяч раз, будто каждое движение было отработано по несколько раз. Но так лишь казалось. Когда товарищ в беде, они готовы прийти ему на помощь. В любом случае. Чего бы им это не стоило. Вскочив на лошадей, трое погнали за „воришками“. У Люси в голове пролетела мысль: „Ну все, капитанишка, в этот раз я точно прострелю твою жалкую головешку“. После, девушка достала револьвер и направила в сторону Лидера. Секунда до выстрела, палец практически нажал на курок. Кареглазая уверена, что попадет, ведь для нее такая простая цель не составит особого труда. Мгновения. Последние мгновения. Когда палец нажал на курок, а пуля вылетела в голову Драгнила, полил дождь. Огромные капли полетели с небес, а ветер еще раз прошелся по гривам лошадей. Пуля затерялась в дожде, так и не добравшись до цели. Разрыв между всадниками становился все больше и больше, видимость становилась все хуже. Вскоре, дальше ушей лошади была видна лишь темнота. Удаляющиеся тени ковбоев совсем затерялись в дожде и тьме, поэтому Люси остановила Стори. То же сделали и Джеррар с Джувией. — Люси, не стоит ехать дальше, — предложил Фернандес, - чую, не спроста это все. — Не важно, что там случилось и по какому поводу Хвостатые снова вернулись, — начала синеволосая девушка, — Мира — наш товарищ, и мы обязаны спасти ее! Люси молчит. Она лишь наклонила голову и закрыла глаза. Девушка думает. Тяжело принимать решение, когда оба друзей правы. Неспроста, да. Но и товарищ же… Не бросишь. Не по дружески это. Лидер потерла переносицу. Выдохнув, она произнесла: — Не суть, что они задумали. Наша задача вернуть Миражанну домой, — выпрямляясь в седле, говорила она, — правильный сделала я выбор, или нет, рассудит время. А сейчас нам нужно в „Хвост Феи“. — Так поехали скорее, ребята! — подхватила Локсар и причмокнула своему коню. Синевласый не ответил, он лишь молча подогнал жеребца и с легкостью поднял его до галопа. Каждый погрузился в свои мысли. Джеррар молча смотрел на дорогу, Джувия, как часто она это делала, подняла голову к небу и, закрыв глаза, ловила лицом большие капли дождя. Люси медленно погружалась в воды своих мыслей, постепенно уходя в себя. Она представляла разные повороты событий, когда они приедут в Хвост Феи. Самым ужасным было для нее предательство Миражанны. Даже не смерть, а предательство. Ведь хуже смерти может быть лишь предательство лучшего друга… Топот копыт был постепенно заглушен шумом дождя. Всадники не следили за тем, куда они едут, и вообще, едут ли они вместе или давно разделились? Дождь превратился в настоящий ливень, а темнота сгущалась все больше. Лошади бежали произвольно, ведь все ковбои отпустили поводья. Постепенно, метр за метром, кони разделились, тем самым разделив группу. Мустанги поскакали в разные стороны, но этого никто не заметил. В ушах стоял гул от шума дождя, а перед глазами была видна лишь тьма, да и только. Одна Стори бежала прямо, направляясь к салуну „Хвост Феи“. Конь Джеррара, Омар, развернулся и с еще большим задором поскакал в сторону дома. Фернандес не скоро заметит того, что вернулся. Лукас побежал на юг, в сторону „Больших Лугов“, где паслись дикие табуны мустангов. Лишь к утру, когда облака немного рассеялись, а дождь перестал идти, ковбои очнулись от своих мыслей. Джувия опешила, когда заметила, что Лукас привез ее к Большим Лугам. Жеребец шел через высокую, мокрую от дождя траву, отчего ноги девушки сразу же намокли. Джеррар был в крайнем удивлении, когда увидел, что он подъезжает к дому. Как радостно встретили коня кобылы, стоящие в загоне. Они зафыркали, заржали, захлопали ушами, на что Омар не мог не обратить внимания. Люси уже подъехала к салуну „Хвост Феи“, но, только она хотела обратиться к своим друзьям со словами: „Ну что, приехали!“, как заметила, что товарищей нет рядом. Глаза девушки в миг расширились, она осмотрелась вокруг, но, не найдя Джеррара и Джувию, тяжело вдохнула. Хартфилия была чуть напугана неожиданным исчезновением Фернандеса и Локсар. Но, несмотря на то, что их разделяло большое расстояние, трое в один раз сказали: „Ну и что теперь делать?“ Даже если вопрос каждого звучит одинокого, то ответ на него у каждого свой. Джувии срочно пришлось возвращаться, и лишь по дороге девушка решила, что поедет в „Призрачный Мустанг“. Джеррар решил не трогаться с места, а дождаться подруг дома. Однако, Люси, раз она уже приехала, пришлось зайти в сам салун, и разобраться, в чем дело… Легким движением руки златовласая открыла дверцу в салун. На этот раз ее не встретил комок дерущихся людей, на этот раз ее встретил розовласый юноша. — О, а я уж думал, что не приедете! — радостно воскликнул парень, подходя к девушке, —, а почему одна? Где ж твои дружки, а? Не боится ли Принцесска ездить одна по таким местам? — Где Мира и что вы с ней сделали? — начала Хартфилия, будто не обращая внимания на слова, сказанные в ее адрес. — Ну-ну, успокойся. С Миражанной все в порядке. Мы лишь забрали ее домой из вашего прогнившего местечка. — Какой домой? Что ты несешь, Капитанишка?! — Сама посмотри, — Драгнил указал на пепельноволосую девушку, стоящей за барной стойкой. — Мира? … — опешила кареглазая, — не уж то… — Неожиданно, да? — продолжил он, — я люблю сюрпризы. — Раз так, — дева стиснула зубы, в карих глазах девушки заплясали яростные бесенята, — мне больше нечего тут делать. Хартфилия уже развернулась, чтобы уйти, но тут ее остановила крепкая, мужская рука, схватившая девушку за запястье. — Тебя никто не отпускал, — ухмыляясь, произнес Лидер. — Да что ты говоришь! — с нескрываемым отвращением произнесла Люси, вырываясь из хватки Драгнила, — я тебе голову откушу, если не отпустишь! — Аха-ха-ха-хах, — рассмеялся он, притянув блондинку к себе, — ты теперь моя заложница. — Чего?! Ага, щас! По салуну прошлась волна перешептывания, затем, мужской голос: — Драгнил, ты совсем спятил?! Она здесь никому не нужна! — Зато мне нужна, — ухмыльнулся Нацу, посмотрев на златовласую. Буквально за секунду до того, как розовласый хотел выбросить еще пару фраз, второй рукой Люси вытащила револьвер и уперлась им в живот Лидера. — Ты что, сукин сын, совсем страх потерял? Если не я, так Джеррар с Джувией тебя и всех твоих прихвостней на куски раздерут. Отпусти меня сейчас же! Нацу опешил, он не знал, что ответить. Но именно эта фраза вывела красноволосую особу из себя. Девушка резко встала со своего места и направила револьвер в сторону Люси, в это время грозно произнеся слова: — Да как ты смеешь так говорить, жалкая фальшивка?! Я тебе сейчас башку прострелю, если не заткнешься! — Наивная сучка… — процедила сквозь зубы Хартфилия, — я ему кишки выпущу, если сейчас же не отпустите меня! — Ах ты ж тварь… Как ты можешь такое говорить, а? Захлопнулась живо! — А ты мне не указ, тварь! Я же говорю, если вы меня сейчас же не отпустите, я вашему говенному капитанишке брюхо прострелю! Между двумя девушками будто молнии сверкали. Они грозно прожигали друг друга взглядом. Брови Эльзы сошлись у переносицы, создавая легкую морщинку. В глазах Люси играли ярость, злость и азарт. Даже в такой ситуации она находила что-то смешное, веселящее. Несмотря на весь гнев, никто не решался нарушить эту забавную потасовку. Все ждали, кто же выстрелит первым? Спустя несколько минут оскорблений и угроз, в разговор „вторгся“ третий голос. Мужской голос. Но этот мужской голос стал неожиданностью, особенно для Хартфилии. — А ну-ка, замолчали обе, — довольно грозный, но до боли знакомый, — так и знал, что ты точно кого-нибудь убьешь, Люси. Опусти револьвер. И ты тоже, Эльза. Ну что же вы такие воинственные, девочки? Девушки подняли голову в сторону, от куда раздавались звуки. — Макаров? Ты тут не при чем, мы сами разберемся, — не растерялась златовласая, все так же упираясь револьвером в живот Драгнила. — Люси, мы „заманили“ вас сюда не просто так, — спокойным голосом начал дедуля, — тебе стоит пройти со мной. — Ладно, — недовольно фыркнула кареглазая, убирая руку с оружием от Нацу. Девушка подошла к Макарову и они тихо удалились за дверью кабинета. В Салуне повисла тишина. Каждый „переваривал“ сказанное дедулей, и лишь трое из всех знали правду. — Присаживайся, — указывая на диван, сказал Макаров. — Я постою, — коротко ответила дева, — так о чем ты хотел поговорить? — А, это… Давай я тебе сначала объясню всю ситуацию, а уж потом расскажу о проблеме. Идет? — Рассказывай уже. — Начнем с того, что наши ребятки повздорили с салуном „Саблезубый Тигр“. Тигрята вызвали нас на бой, но, так как народу у нас не много, а хорошо стреляют лишь несколько человек, мы хотели бы пригласить тебя на поединок. Можешь привести своих друзей, я не против. — Помогать вам? Ну уж нет, Макарыч. Сами эту кашу заварили, сами и расхлебывайте. — Люси, без вашей помощи нас всех могут убить! — А мне то что? — Всех парней убьют, а девушек заберут к себе! Это же касается Миражанны! — Сука, знаешь же, на что надавить, — „прошипела“ златовласая. — Так ты согласна? — Была не была, защищу вас. Но и у меня условие. — Какое? — на этих словах у Макарова в глазах блеснула искорка. — Твои ребята больше никогда не сунутся на нашу территорию. — Вообще без проблем! — обрадовался дедуля, чуть ли не подпрыгнув на месте. Для него это простое условие. — Смотри мне. В прошлый раз ты тоже обещал, — угрожающим голосом произнесла Люси. — Что ты! Это был прошлый раз, а сейчас все серьезно! Кстати, можешь пока у нас остаться. Все мы выезжаем завтра. — Хорошо, — согласилась Хартфилия, — тогда выдели мне комнату. — Пошли, покажу. После этих слов Макаров повел деву в соседнюю комнату, и как только златовласая осталась наедине с самой собой, в голову полезли мысли: „Нельзя, чтобы Джу с Жорой узнали, что тут происходит. Потом сама им расскажу. Нельзя, чтобы они сюда приехали и отправились на ту потасовку. Я хоть и не считаю Саблезубых серьезной угрозой, но рисковать тоже не стоит. Их могут убить… А этого я не вынесу…Но самое главное то, что я обещала помочь. А Люси Хартфилия всегда держит свое слово!“