Песня темноты (улучшенная версия)

Выйдя на крышу, Ленора огляделась, пытаясь увидеть Эрика. Но на крыше никого не было. Только бледные гаргульи сидели на перилах крыши и сверлили её невидящим взглядом. Внезапно откуда-то раздались голоса, заставившие девушку быстро ретироваться за крыло одного из чудовищ. Вскоре на балков выбежали юноша и девушка. Ленора напрягла глаза, стараясь рассмотреть их. И она их узнала... Юношей оказался молодой покровитель Оперы виконт Рауль де Шаньи, а его спутницей была... Кристина Дайе. У Леноры не было слов. Она могла лишь молча смотреть и наблюдать за ними, за их объятиями, за их поцелуем... У Леноры неприятно защемило сердце. "Бедный Эрик..." - с горечью подумала она, - "представляю, что с ним будет, если он узнает, что его любимая... Предала его..." Иначе, как предательством, девушка не могла назвать поступок Кристины. Эрик столько для неё сделал, а она... Вскоре Рауль и Кристина ушли, и "на сцену" из тени вышла тёмная фигура, облачённая в чёрный плащ. "Эрик..." - отозвалось в сердце у Леноры. Да, это был он. Судя по всему, он тоже видел влюблённую парочку, глубокая печаль была видна у него на лице. Он опустился на колени и взял в руку алую розу, перевязанную чёрной лентой. Ту розу, что Кристина уронила и не подняла... Ленора чувствовала, как сильно сжимается её сердце. Боже, как же это больно - видеть страдания любимого человека и понимать, что ничего не можешь сделать, чтобы их облегчить... Больше всего Леноре сейчас хотелось подойти к нему, обнять, сказать ему, что он не один, да только... Станет ли ему от этого легче?... Ленора почувствовала, как тёплая капелька проскользила по её щеке и упала, растопив собой снег, тонким слоем лежавший на холодном мраморе. Но Ленора продолжала смотреть на Эрика, не отрывая заплаканных глаз от фигуры любимого. Он склонил голову на грудь и шептал имя Кристины, сжимая в руках розу. Но... неожиданно его печаль сменилась гневом. Эрик с такой силой сжал в руках головку цветка, что с него помыпались алые, как кровь, лепестки. Потом он резко сорвал с себя маску и отшвырнул в сторону, где стояла Ленора. Девушка ловко подхватила предмет, не дав ему удариться об пол. Она несмело вышла из-за крыла гаргульи, служившего ей укрытием, и подошла к Эрику. Она мягко опустила ладонь на его плечо и тихо сказала: - Эрик... Ты уронил... - она протянула ему маску, но призрак резко отбросил её руку в сторону. - Не подходи, - глухо ответил он, закрыв ладонью обезображенную часть своего лица. Но Ленору было трудно переупрямить. Девушка опустилась рядом с ним на колени и мягко убрала его ладонь. Эрик попытался оттолкнуть её, но не смог. Он лишь взглянул на Ленору и накрыл её ладонь своей. - Почему, Ленора?... - спросил Эрик, - почему ты не ушла?... Девушка слегка улыбнулась и ответила: - Зачем мне уходить, если ты здесь? - Ты... совсем не испугалась, увидев... это? Ты не боишься меня? - Как я могу бояться своего лучшего друга? - Ленора старалась сдержать вновь подступившие к горлу слёзы. Но одна наглая капелька всё-таки выскользнула и пробежала по щеке девушки. Эрик слабо улыбнулся и аккуратно стёр влажный след от слезинки. Ленора прижалась щекой к тёплой ладони Эрика и тихо, едва слышно, сказала: - Всё будет хорошо, Эрик... Только верь... - Я верю, Ленора, верю... - так же тихо ответил Призрак. Девушка слегка улыбнулась и протянула ему белую восковую маску. - В маске ты снова прежний... - Да... - выдохнул Эрик. Но, одев маску, он будто протрезвел. Мужчина резко выпрямился и подал руку Элеоноре. - Надо возвращаться. Ты, наверное, замёрзла... - Нет, что ты, - честно соврала Ленора. Ей не хотелось выдавать своё нынешнее состояние... - Всё равно, нам пора. Тебя проводить? Ленора лишь устало кивнула. Несмотря на накопившиеся к Эрику вопросы, ей жутко хотелось вернуться в комнату, лечь в кровать и забыть сегодняшний день, как страшный сон. Эрик, поняв её молчаливый ответ, взял девушку под руку и повёл по тайному проходу, ведущему прямо к двери в её комнату. Дойдя, Эрик отпустил руку Леноры и мягко произнёс: - Добрых снов, Ленора... Мой друг и посланник... - И ушёл, скрывшись в темноте коридора. - Добрых снов... Мой любимый... - тихо ответила Ленора, провожая Эрика влюблённым взглядом.