С тобой или без тебя

Ранним утром настойчивая трель механических птиц раздалась в квартире Виктории Престон: она медленно подняла голову с подушки и, почесав голову, недовольно взглянула на часы перед собой. - Шесть часов? – констатировала Ви. – Шесть!? Сегодня же воскресенье! – взмолилась женщина, вновь рухнув на кровать. Из соседней комнаты раздалось ворчливое детское хныканье – Гвендолин также проснулась. - Тебе не нравится рано вставать? – мать, улыбнувшись, склонилась над кроваткой. – Мне тоже! Пойдем, посмотрим, кто к нам пришел! Девочка, обвив шею матери пухлыми ручками, уткнулась носом ей в шею. - Пора встаньки! – как только Ви распахнула дверь, в квартиру на всех порах ворвалась Бренда. - Би? – растрепанная женщина непонимающе смотрела на подругу. – Ты…что ты здесь делаешь? - Ты что мне не рада? – Спаркс, не обращая внимания на хозяйку, включила кофеварку. - Я рада, - женщина была явно растеряна, - но, что ты здесь делаешь? - Собирайся, мы идем в гости! – Спаркс плеснула себе в кружку горячий напиток. – Что за дрянь ты пьешь? – она поморщилась. - Что? – Престон опустила дочку в детское креслице. – Какие гости? А как же Гвен? - Что это? – Би, не обращая на допрос никакого внимания, подсунула хозяйке под нос кружку. - Это «Nescafe», - невнятно пролепетала Викки. - Твой «Nescafe» - отстой, - коричневая жидкость сиюминутно направилась в слив раковины. – Отличная погодка, да? - Бренда, угомонись! – Ви рассмеялась. – Куда мы идем? - Ты и я идем в гости, а Гвен повеселится со своим женишком и Шери в парке! Отличный план, правда? Викки, сделав несколько шагов назад, тяжело опустилась на стул, подперев голову рукой. Предложение подруги казалось ей весьма заманчивым: Ви, погруженная в заботы о ребенке, давненько не ходила в гости, хотя по правде говоря, в последние время она покидала дом только для того, чтобы сходить в магазин или прогуляться с дочкой. Ей не хватало разговоров с подружками, любимого латте и чизкейка, шопинга, центральных улиц Лондона. Теперь мир Ви ограничивался стенами квартиры, центром которой стала ее маленькая дочка. - Я не могу оставить Гвен, - женщина виновато покачала головой. – Она еще слишком маленькая. - Ты будешь говорить так, даже когда она станет совершеннолетней! – Би усмехнулась. – Пора вылезать из своей норы! Престон задумалась: подруга в чем-то была права. Волнение за дочку никогда ее не покинет: первое слово, первые шаги, поступление в школу, первое свидание, экзамены, выпускной, свадьба. С появлением ребенка мать заново проживает жизнь, но ведь как бы Ви не старалась, она не сможет всегда быть рядом с Гвендолин. - Хорошо, - сдалась Викки, - идем. К кому мы идем? - Собирайся! Мы идем в гости к Иисусу! Здорово, да? Спаркс, стоявшая в лучах восходящего солнца, словно сияла от преисполнившего ее энтузиазма. Поход в церковь казался ей чем-то невероятно экзотичным и волнующим, чем-то запретным и от того неимоверно привлекательным. Однако Викки не разделяла столь трепетного восторга подруги. Ее лицо осунулось, приобрело рассеянное выражение будто бы Викки предстояло решить трудную задачку по математике. - Ну же! – Би не прекращала наступления, - идем! В церкви наверняка весело, - она замялась, - ну, ты ведь грустной никогда не приходила! - Бренда, - голос Престон звучал весьма настороженно, - это не светский раут. Богослужение не имеет ничего общего с увеселением. - Жаль, - женщина развила руками, - но я как-нибудь справлюсь. Собирайся! В церковь негоже ходить лохматой замарашкой! – как можно серьезно сказала Би. - Хорошо, но если тебе будет скучно, обещай, что не будешь зевать! - Заметано! Не буду! Виктория, наспех умывшись и причесав отросшие волосы, вернулась в комнату. Она все еще не могла поверить, что вот так вот запросто возвращается к Богу. Это казалось ей лживым, двуличным поступком: Ви предала веру, предала единственного Бога, а теперь возвращается к нему под крылышко, словно ничего и не было. Иуда. Вот кем Виктория себя считала. Она предала Бога: хранителя своей грешной души, владыку земель и морей, всевидящего Всеотца, - Викки изменила своим принципам, душе, сущности, и теперь горько за это расплачивалась. Женщине казалось, что она искупила свои грехи, вину сполна: она многое пережила, многое вынесла, поняла, потеряла. Юная Виктория, смотревшая на жизнь сквозь розовые очки, жившая лишь настоящим, была наказана судьбой за свою недальновидность, своенравность, легкомыслие и глупость. Она вынесла уроки и теперь надеялась на милость Господа, на его милость: ведь Бог всегда прощал тех, кто приходил в его дом, неся в сердце истинное раскаянье. - Ты готова, а? – с кухни донеслось негодование Спаркс. – Богу все равно, какое платье ты наденешь! - Готова! – Ви появилась на кухне. – Привет Шери, Аарон! – она легко пожурила малыша за щечки. - Поговорить потом успеешь! Идем! - Шери, там в шкафу одежда, в холодильнике бутылочка…, - молодая мама явно нервничала. - Она справится! – сетовала Би. - Но… - Никаких «но»! - Я справлюсь Викки, - Шарлотт обняла подругу, встретимся в парке. Всю дорогу до церкви святого Мартина Ви нервно теребила сумочку и смотрела в зеркало заднего вида, словно гадая, что происходит дома. Ей было неспокойно: она волновалась за судьбу дочки, но по-настоящему тревожно ей стало, когда она вступила на порог церкви. - Ты чего застыла? – оглянулась Бренда. – Входи! Тебя не сразит громом! - Очень смешно! - Конечно, это же я! – женщина плюхнулась на скамейку у входа. Стоило женщинам удобно разместиться, как зазвучал хор. Дети, одетые в нарядные белые костюмы, напоминали собой маленьких ангелов, принесших на Землю милость божью. Ви невольно улыбнулась: она вспомнила, как в детстве хотела петь в церковном хоре, но полное отсутствие слуха стало непреодолимой преградой на пути к исполнению мечты. Пение смолкло - раздался знакомый голос пастора Джонса. Его низкий голос звучал так, словно доносился из глубоких недр земли, его звучание завораживало, заставляло внимать каждому слову. Но Викки не слышала ни одного слова: она наслаждалась звучанием его голоса, уносившего ее в далекое детство. Будучи маленькой девочкой, Престон часто прибегала в церковь , когда получала "F" (*), ища спасения от проливного дождя, а иногда девочка приходила рассказать о неприятностях и своих нехороших поступках, которые получались сами собой. Божий дом страх и опасность всегда обходили стороной, в храме каждому нуждающемуся протягивали руку помощи, заплутавший получал ориентир, а тревожный - покой. Здесь всегда пахло плавленым воском и ладаном, тишина давала приют, песнопение дарило душе радость, молитва - надежду, а цветные зайчики витражей, которые были только рады лечь в раскрытую ладонь, вознаграждали всякого пришедшего верой. Невозможно не верить в Бога, когда слышишь его глас, чувствуешь присутствие. Ви устыдилась своему неверию. Ей было противно вспоминать свои пламенные негодования и обвинения в адрес Создателя, собственные высокомерие и глупость. И теперь, когда рассудок снова был ясен, женщина была готова вновь вступить на праведный путь. Душа Виктории верила в Господа, верила в его заветы, но в ее сердце погас божественный свет - она потеряла связь с Богом, потеряла свой рай. - Помоги мне, Боже, - с губ слетела тихая мольба. Но урок судьбы не прошел для нее даром: она поняла, что нельзя безропотно надеяться на Бога, не прикладывая никаких усилий к исполнению заветной мечты. Господь щедро одаривает лишь того, кто не жалея себя трудится, живет по заповедям, не поддается унынию и верит - достойного. И стать достойной не только в собственных глазах, но и в глазах отца, дочери, подруг и Бога, ей еще только предстояло. - Ты чего застыла? - раздался голос Бренды. - Ты гаргулья что ли? - Ты о чем? - Ви встрепенулась. - Какая гаргулья? - Каменная! - женщина скорчила страшную рожицу. - Проповедь закончилась - все сбежали! Виктория огляделась: хор разошелся, скамейки опустели, лишь несколько верующих разговаривало с пастором. - Идем! - Би вцепилась в руку подруги. - Я есть хочу! - Сейчас, - кинула Ви. Она сделала несколько неуверенных шагов и остановилась: пастор Джонс смотрел прямо на нее, в его взгляде не было презрения, его карие глаза по-прежнему дарили тепло и доброту. Викки, поджав губы, пыталась скрыть подкатившие к горлу слезы счастья: ее приняли, она вернулась домой. - Спасибо, - одними губами произнесла она, но этого было достаточно, чтобы быть услышанной. Пока подруги ехали к парку, Викки, не теряя времени, завалила подругу вопросами о работе и личной жизни, ведь долгое время она лишь жаловалась ей на свою судьбу, но сама даже не удосужилась у нее спросить "как дела?". А ведь у подруги оказалось много новостей: ее повысили, теперь она была редактором раздела мод, Би бросила итальянского манекенщика и на данный момент встречалась с каким-то футболистом, а еще начальство подарило ей заветные туфли от Chanel и помощника Метта в личное пользование. Но на этом приток новостей не закончился: едва вступив на территорию парка, Ви оказалась в окружении Лейтон и Шарлотты. Весь этот долгий день, наполненный смехом, Викки чувствовала себя самой счастливой на свете: у нее были замечательные подруги и красавица дочка, она нашла свой путь и теперь во что бы то ни стало найдет потерянный рай. "F" (*) - в европейской системе образования F - двойка. Новая странная глава...я уже сто раз пожалела, что написала ее, но она нужна. В новой главе все станет яснее! Удачной всей недели, чудесные мои!