С тобой или без тебя

Поздней апрельской ночью в обычной лондонской квартире на третьем этаже раздался недовольный детский плач. Пока младенец истошно надрывался в своей голубой люльке, женщина медленно приподняла голову с рабочего стола, усыпанного чертежами и документами. Она пыталась закончить проект реставрации парадного зала одного из дворцов, когда сон и усталость окончательно ее одолели. Виктория Престон, мать двухмесячной малышки Гвен, потерла покрасневшие глаза и нехотя поплелась на кухню за заранее припасенной бутылочкой молока. С каждым шагом злость в сердце женщины все возрастала: не прекращающийся детский плач был ей ненавистен. Гведолин беспрестанно плакала утром, днем, вечером и ночью, не оставляя матери и надежды на отдых. Женщине часто казалось, что малышка плачет и кричит ей назло, словно желая отомстить за то, что родилась в неполной семье. С наспех подогретой бутылочкой, оказавшейся лишь слегка подогретой, Ви на дрожащих ногах двигалась в комнату дочки. Резко распахнув дверь, она буквально влетела в помещение, в котором надрывалась девочка. - Ну же ешь! - грубо рявкнула Викки, придвинув бутылочку со смесью ко рту ребенка. Но Гвен нисколько не хотела есть, она, продолжая плакать, буйно колотила ножками перину. - Подгузник сухой, в комнате тепло, а есть ты не хочешь! - нервы сдали - женщина перешла на крик. - Чего ты хочешь!? Резкое движение руки - игрушки и всевозможные баночки рухнули на пол, с громким звоном разбивалось стекло. Викки крушила все на своем пути, не обращая внимания на возрастающий плач дочери: мир перестал существовать, не осталось ничего, кроме боли и злости. Престон была зла на Тома, Гвен, отца, подруг, живущих спокойной жизнью, идеальных кинозвезд, судьбу, себя. Собственная слабость и никчемность были презираемы ею - Викки ненавидела себя всем сердцем. Беззаботная, веселая, способная студентка института Курто и Королевской академии стала сломленной матерью-одиночкой без перспектив. Отчаянье и жалость к себе заполнили ее раздробленную душу, погрязшую в страхе и безнадежности. Слезы застилали глаза - комната приобрела размытые очертания, на ватных ногах Ви опустилась на пол, опустив голову на колени. - Чего ты хочешь, Гвен? - голос ее стал тише, приобрел сиплое звучание. - Чего? Девочка не ответила ей, а лишь разродилась новой чередой рыданий. Виктория не в силах больше терпеть ее плач, прикрыла уши ладонями будто это могло помочь. Сейчас женщине хотелось оказаться в какой-то маленькой деревеньке близ Беркшира, где царит величественная тишина, где нет шума мегаполиса, нет бесконечной рутины, нет детского крика. Отец оказался прав. Растить ребенка оказалось невероятно трудной задачей, неподъемной для матери-одиночки Виктории, которая, как бы ни старалась уделять Гвендолин двадцать четыре часа в сутки, так и не смогла научиться ухаживать за собственным ребенком. Ей еще ни разу не удалось с первого раза правильно застегнуть подгузник, молоко в бутылочке никогда не удавалось подогреть до нужной температуры, вода в ванночке зачастую была горячее, чем нужно, а процесс одевания малышки казался бесконечным. Мисс Престон никак не могла совладать с собственным ребенком, она все и вся делала неправильно, не так как нужно. Поначалу она списывала это на волнение, на недостаток опыта, но сейчас Ви начинала верить в то, что все дело в том, что из нее получилась самая что ни на есть никудышная мать. Другого объяснения женщина не знала. Видимо, ей не посчастливилось родиться матерью, может, эта роль чужда ей? Может ей уготовано иное предназначение? Может Ви суждено стать художником или владелицей собственного бизнеса? А лавры счастливой матери, которой все удается, достанутся Шарлотте? Неужели это действительно так? Неужели это правда? - Правда, - сама себе сказала Виктория. Ведь если бы Бог хотел, чтобы мы летали, то он дал бы нам крылья (*). Каждый человек должен жить по способностям. Или же нет? Есть только один способ узнать это. - Тише, Гвен, - Викки, говорившая дрожащим голосом, прижала к себе дочку, - утром мы возьмем книжку о детях, подаренную тетей Шери, и будем ее читать. У нас все будет хорошо. И теперь Ви свято в это верила верила. У человека нет крыльев, чтобы летать, но есть деньги, чтобы купить билет на самолет, и голова, чтобы обучиться тонкостям пилотного дела. Значит и у Ви есть шанс научиться быть матерью - нанять няню она всегда успеет. (*)Ведь если бы Бог хотел, чтобы мы летали, то он дал бы нам крылья - английский аналог пословицы "Рожденный ползать летать не может".