С тобой или без тебя

Лондон уже неделю не посещали дождевые тучи - над городом разгоряченным диском нависло вездесущее солнце. Летний воздух тяжелым полотном обволакивал плечи и грудь, затрудняя медленное дыхание. Душным июньским днем Викки Престон сидела в тени раскидистого дерева, обмахивая неестественно розовое лицо бумажным веером. Кисть худой руки лениво совершала махающие движения, бередя кислородную пелену. Несмотря на то, что девушка была одета лишь в тонкое платье, ее не покидало ощущение, что кожа окутана плотными слоями ткани. Старина Биг Бен только что отмерил один звонкий удар. Час дня. Ви на удивление пришла раньше, чем обременила себя на ожидание подруг в тени могучего дерева. Девушка тяжело вдохнула, наполнив легкие горячим мерзким воздухом. - Вот она! - раздался громкий голос. - Да вот же! - голос приобрел нотки недовольства, смешанного со странным превосходством. - Вон, распласталась под дубом как кисейная дама! Бренда. В том, что слова принадлежали именно ей, Престон даже не сомневалась: никому другому и в голову не могло прийти так громко кричать в парке. - Привет, Ви! - раздался девичий хор. - Привет, - вяло ответила девушка, поднимаясь с земли. - Тебе плохо? - засуетилась Шарлотта. - Хочешь воды? - Спасибо, мамочка Шери,- девушка мягко обняла беременную подругу. - Идемте! - Лейтон поторапливала их маленькую стайку. - Я заказала столик ровно на половину второго! Нас ждать не будут! Стоун как всегда выглядела просто превосходно, красиво и утонченно будто бы на улице не было аномальной жары. Фигура была облачена в строгое платье, идеальный маникюр сиял глянцевой свежестью, а лицо - превосходным тоном кожи. Она была совершенна каждый день - всегда. - Не так быстро, дамы! - протестовала Родригес. - Кое-кто беременна! - Может кинем ее? - предложила Спаркс. - Бренда! - будущая мама шутливо укорила ее. - Все шишки мне, - жаловалась светловолосая девушка. - Что за жизнь! - Я за такси, - Ви подала голос, подойдя к дороге, - на улице пекло. Девушки сочувственно посмотрели на подругу. Та тяжело дышала словно нагруженная массивными тюками лошадь, кожа Викки покрылось красными пятнами и липкой испариной. Казалось, что ее организм не был готов к такой экстремальной ситуации. - Я за, - Спаркс быстро согласилась, вытягивая руку, - прокатимся с ветерком. Дорога до ресторана была укатана легкой дымкой, застилавшей глаза. Викки словно балансировала между сном и реальностью: слова подруг звучали тихо и не ясно, перед глазами мелькали тропические деревья и высокие дворцы, непонятным образом выросшие посреди парковых зон. Из болезненной дремы ее вытолкнули заботливые руки Шарлотты, причитавшей о необходимости покупки нового кондиционера. В ресторане царила живительная прохлада, которая мгновенно заставила забыть подруг о том, что на улице стоит раскаленная жара. Интерьер был выдержан в классическом стиле, мебель была дорогая, явно антикварная, что Ви без труда определила с первого взгляда. Рядом с их столиком журчал небольшой фонтанчик, украшенной скульптурой девушки с тугими локонами, собранными лентой. Греческая красавица в молящем жесте простирала руки, взгляд ее был полон безраздельной боли и надежды. Пенелопа. Имя жены Одиссея, ждавшей возлюбленного долгие годы, молнией вспыхнуло в голове Викки. - Когда вернется Том? – Шери решилась задать Ви вопрос. - Да, спасибо, - Престон наколола на вилку салат и направила его в рот. Еда не доставляла ей никакого удовольствия: огурцы, помидоры и листья салата смешались для нее в одно и не имели никаких вкусовых различий. Девушка жевала медленно и тщательно словно пища неприятно прилипала к небу как ириска. - Какое «спасибо»? – Бренда непонимающе смотрела на подругу. – Ты что перегрелась? - Что? Что ты спросила? – Ви вздрогнула, словно ее окатили холодной водой. - Не я, а Шери, - Спаркс отпила ягодный лимонад. – Когда вернется Том? – четко разделяя слова, спросила девушка. -Уже, - спокойно ответила Ви, - он две недели в городе. - Уже? – в разговор включилась Лейтон, до этого лишь наблюдая за подругой. – Съемки закончены? - Да. - Новые предложения поступили? - Да. Про себя же Викки молилась лишь бы подруга не поинтересовалась подробностями. - Он живет у себя? – Стоун озвучила последний вопрос. - Да, - снова прозвучал ей ответ. - Что происходит? - руки брюнетки недовольно легли поверх ткани дорогого платья, что призывало к немедленному объяснению. - Ничего, - Ви пожала плечами. – Том занят, мы виделись пару раз. Она старалась говорить как можно спокойнее и увереннее, стараясь выглядеть как можно убедительнее, но предательское движение выдало ее истинные мысли. Стоун пристально смотрела на нее, ожидая добровольного признания, но вскоре она снисходительно улыбнулась и кивнула, показывая, что поверила. Викки ответно улыбнулась, хоть и понимала, что провести проницательную девушку не получилось. - Как подготовка к свадьбе? – Престон перевела разговор в благое для нее русло. - Замечательно! – невеста непривычно зарделась. – Не верится, что осталось всего две недели! – глаза ее блеснули черным огнем. Только четырнадцать дней отделяло Лейтон Стоун от того, чтобы стать Лейтон Пейдж. Это долгожданное событие заставляло трепетно вздрагивать тонкие струны ее души, распространяя музыку счастья. Одно лишь упоминание о Дэвиде и скорой свадьбе могло придать ее строгому лицу мечтательный и непринужденный вид. - Не могу дождаться, - голос Викки передавал нотки элегии. Ви была несомненно рада за подругу, но мрачное осознание того, что отец никогда не поведет ее к алтарю по дорожке, усыпанной лепестками, не передаст ее дрожащую ладошку Тому - угнетало. Мысли о том, что музыка органа не заиграет для них, гости с широкими улыбками на губах не будут шептать о ней «как хороша невеста», а Том скажет слова священной клятвы не ей, а другой женщине - разрывали на части. Викки, прогнав меланхоличные мысли, вернулась к стейку: «Кажется, рыба не свежая». - Нет, - Бренда с удовольствием проглотила кусочек своей порции, - отличная рыбка еще вчера плавала в море. - Я отойду, - Престон, прикрыв рукой рот, резко встала из-за стола. Девушка тяжело дышала, оперившись руками о столик в уборной. Она несколько раз ополоснула разгоряченное лицо холодной водой и сделала глубокий вдох – тошнота отступила, мысли прояснились. Ей стало немного лучше. - Жара плохо действует на тебя, милая, - Шери участливо сжала руку подруги, - пей больше воды. - Твой телефон чуть не надорвался, - Бренда кивнула на клатч, - мы чуть не оглохли. Ви торопливо расстегнула сумочку и достала смартфон, оповещавший о СМС: «Жди меня завтра. До встречи. Том». Девушка, кинув взгляд на экран, погрустнела, но, вспомнив о подругах, быстро улыбнулась, хоть и вымученно. Она быстро написала ему о согласии и убрала в клатч телефон. В этот вечер Викки не хотелось расставаться с подругами: ей хотелось отсрочить завтрашний день, хотелось, чтобы завтра никогда не наступило. Она долго прощалась с девочками, отчаянно обнимая их. Ей казалось, что такой беспечной и радостной ей уже не суждено быть – Ви желала, чтобы Бренда, Лейтон и Шарлотта запомнили ее именно такой. Придя домой, она поставила желтые гвоздики, купленные по дороге домой, в вазу. Викки неспешно распахнула окно, покормила кота, протерла полы, избавилась от пыли, укутавшей книги, а также от нескольких бесполезных платьев, что давно уже не носила. Дом, как и Викки, был готов к грядущим переменам, которые так чутко уловило сердце. И теперь каждый уголок ее спокойного жилища проникся расставанием - духом желтых гвоздик. Вот как-то так) Расставание совсем близко - скоро все разрешится. И знаете, мне кажется, что мир фик ооооочень растянется.