С тобой или без тебя

Переговариваясь с однокурсниками, Том спускался в обеденное крыло. Молодой человек пародировал мастера Йоду и Алана Рикмана, чем вызывал приступы хохота у своих друзей и нескольких девушек, что посылали ему томные взгляды из под густо накрашенных ресниц. В кафетерии было немноголюдно и тихо, единственным источником шума был широкий стол у окна, за которым сидела его недавняя знакомая Викки Престон со своими друзьями. Они бурно общались, пытаясь что-то выяснить, Ви при этом несколько раз постучала ручкой по макушке и столу. - Я могу присесть? – Том с подносом в руках обратился к Ви. Его губы мгновенно изогнулись в широкой улыбке, сияние которой распространялось на всех присутствующих. - Том! – девушка была явно удивлена. – Конечно, - она бесцеремонно стряхнула половину канцелярского убранства стола себе в сумку. – Как дела? - Отлично, - прожевав картофель фри, ответил парень. – А твои? - Чудесно! – легко ответила девушка. – Мы с девочками работаем над проектом. - Работали, - подправила ее кареглазая брюнетка, бросая на новоприбывшего недовольные взгляды. Лейтон Стоун невзлюбила Тома с первой встречи. Причин этому никто не знал, да и девушка никогда не распространялась об этом, предпочитая не пересекаться с Хиддлстоном. - Я мешаю? – парень поднял глаза на подруг. - Нет, конечно, - Викки с нажимом посмотрела на подругу. – Какой макет тебе нравится? – она показала ему два рисунка. - Этот, - парень указал на макет в правой руке знакомой. - Но почему? – подала голос шатенка, кажется Шарлотта. – Этот проект рискованный! «Все или ничего», - никогда не было девизом Шери, она предпочитала проверенные методы, способные принести результат. - Слабое сердце никогда не завоюет прекрасной дамы, - Том пожал плечами (*). - Викки говорит то же самое! – встрепенулась блондинка, до этого мирно листавшая модный журнал. – Я согласна! Бренда Спаркс не скрывала, что обучение в академии не было ей столь необходимо. По правде говоря, она грезила миром моды и мечтала работать в популярном журнале. - Решено! – Викки с торжеством взглянула на подруг. - Нет, не решено, - возразила Лейтон. – Этот макет сомнителен. - Не сомнительный, а инновационный, - подправила Ви. – Я не буду работать с проектом, десяток двойников которого я увижу на конкурсе. Пас, - она приподняла ладони, открещиваясь от ненавистного макета. Том с восхищением смотрел на Престон: ее пламенная речь, глаза загоревшиеся от гениальной идеи, голос уверенный и ровный, тон, не терпящий возражений, - все это выдавало в ней человека сильного и волевого. Она была лидером этого квартета и по праву пользовалась всеми регалиями этого негласного звания. В такие моменты Хиддлстон видел в ней непоколебимую Жанну Д'Арк, готовую вести людей за идеей, она наслаждалась помпезными речами, она ими жила, вновь и вновь сгорала в их ярком пламени. Триумф красил ее лучше любой косметики и одежды - черты становились мягче, придавая лицу более добродушный вид, глаза казались не такими впалыми, а кожа становились светло-розовой, теряя привычный бледный оттенок. - Я согласна, - Шарлотта осторожно подняла вверх руку. Все-таки в этой девушке заговорила кровь прадедов, одерживавших великие победы. - Я в деле, - последней к проекту присоединилась Лейтон, - Ты умеешь уговорить, Престон! - Жизнь коротка и я не хочу прожить ее в сожалении, - дерзкие слова как на духу слетели с губ Викки. На ее узких губах красовалась дерзкая ухмылка, взгляд зеленых глаз был непоколебим, руки гордо скрещены на груди - весь ее вид словно бросал судьбе вызов. Жизнь для нее была чередой упорных побед, судьба подчинялась и Виктория чувствовала себя королевой положения. Пожалуй, отец выбрал ей самое подходящее имя. Ви пленила своей уверенностью, так ловко сочетавшейся с безграничной добротой. Мимо нее не возможно было пройти мимо, нельзя было забыть, не внимать ее громким словам казалось абсурдным. Именно эта свободолюбивая, гордая, порой самоуверенная, девушка, что день за днем боролась с жизнью за право быть собой, безгранично нравилась Тому. Он верил, что ее огонь никогда не потухнет. (*)Слабое сердце никогда не завоюет прекрасной дамы – дословный перевод аналога русской пословицы «Кто не рискует, тот не пьет шампанского». Выкладываю главу днем, т.к. вечером меня не будет! Всем хорошего дня, мои хорошие!