Стрекоза

      Однообразный, рутинный распорядок дня начал постепенно подгребать меня под себя, совершенно не считаясь с моим мнением и мироощущением. Правду говорят, что человек ко всему привыкает. Вот и я привыкла в рекордные сроки. Меня уже не удивляло, что мой поверенный не имеет никакого отношения к человеческой расе и управляет моими финансами с его собственной, не человеческой логикой. Но если его действия приносят ощутимую прибыль, а он сам надёжно прикормил меня шоколадом, то, право слово, стоит ли обращать внимание на подобные мелочи? Мои подруги могут превратить носовой платок в бокал и взмахом палочки приманить бутылку из бара? Я очень быстро оценила степень удобства. В качестве слуги у меня странненькое безотказное существо, достающее требуемое буквально из воздуха, подозрительно смахивающее на чёрта марсианского? Ну, так я уже интересовалась, где установлен монумент в полный рост и в золоте тому гению, что осчастливил нас такими расторопными помощниками, сила и преданность которых находится за гранью моего понимания. Я до сих пор горю желанием выказать своё личное восхищение и почтение его безграничному разуму, но подлые чистокровные не только утаивают священное место поклонения, но и ревностно скрывают имя своего благодетеля. Почему-то.       Единственное, к чему я не могу привыкнуть в фентезийном безумном интернате, так это к лестницам и дверям, обладающим завышенным самомнением и слишком большой, по мнению всех обитателей, степенью свободы, и ученикам, располагающим всеми вышеперечисленными недостатками, помноженными на подростковое буйство гормонов и магическую силу. Эти два пункта пугают меня до ужаса. Если с первым вариантом можно исхитриться и просто реже покидать свою башню или пользоваться узкими потайными ходами, имеющими классические надёжные лестницы, великолепное знание которых продемонстрировала мне миссис Норрис в обмен на частые гостинцы из моих походов, то что делать с учениками, я не представляла. Я как бы тут числюсь в должности профессора, и эти мелкие невоспитанные агрессоры вопреки всем моим ухищрениям назойливо лезут ко мне в кабинет, год за годом выбирая мои занятия по принципу халявного расслабона. Дайте мне терпения, черти мои марсианские! Радикальные методы общения Тёмного Лорда со своими соратниками уже не кажутся мне изуверскими. Чем больше я узнаю магов, тем больше мне думается, что это единственный способ заставить хаотичное броуновское движение, что заменяет аборигенам мозги и логику, хоть как-то синхронизироваться с окружающей реальной действительностью. И то не факт.       Ах, да. И дементоры. В этом учебном году в стенах знаменитого в узких кругах замка они, без сомнения, вне конкуренции.       Гнетущая атмосфера давила незаметно, исподволь, но, тем не менее, эффективно и неотвратимо. Я ведь уже упоминала о повышенной агрессии студентов? За причинами далеко ходить не нужно, вон они кружат в низких облаках, иногда опускаясь прямо к стенам замка и заглядывая в окна. Каменное древнее сооружение в горах Шотландии в осеннее-зимний период и так не блещет комфортным микроклиматом, а тут ещё дополнительный элемент искусственного понижения температуры, что фантастические узоры изморози тонкими веточками вились не только по оконному стеклу, но и кирпичной кладке. Но самый леденящий сознание ужас был в том, что потусторонние твари не понижали температуру окружающей среды, они вымораживали души, а внешние проявления — лишь отражение наших чувств, выраженное прорывающейся магией.       Каждый искал спасение, в чём мог. Дети часто устраивали стычки и скандалы, идя на поводу у обуревающего их на инстинктивном уровне страха, кто-то пытался забыться в работе, проваливаясь в сон, едва коснувшись подушки. Хуч медленно спивалась в гордом одиночестве, бравируя непоколебимой уверенностью на публике, но лёгкий запах невыветриваемого перегара сдавал её с головой. Наверное, идея выпустить детей в Хогсмид подразумевала под собой возможность сбежать хоть на время из гнетущей ловушки, в которую превратилась школа, и это было бы даже оправдано, если бы в деревне дементоры не чувствовали себя так же вольготно, как и рядом с нами.       Интересно, а кто-нибудь подумал о разумных обитателях Запретного леса? Или нелюдь, по мнению «вершины эволюции», заседающих на высоких постах, к разумным не относилась в принципе? Ничему их история во главе с Бинсом не учит, а ведь он чётко озвучивает причины гоблинских восстаний. А ещё их результаты. И это только уподобившиеся страусам маги, засунувшие головы в песок, наивно считают, что победили. Текущее состояние дел в современном мире недвусмысленно так намекает, что этот песок уже давно превратился в бетон.       Мы с Авророй тоже пошли по пути наименьшего сопротивления, топя расшатанные нервы в алкоголе, закусывая его шоколадом и прочими вкусняшками с запредельным содержанием спасительного какао. Синистра только заливисто хохотала, глядя, как я, мрачно зыркая на неё сквозь ресницы, целенаправленно превращаю нераспакованную шоколадную лягушку в бесформенную лепёшку, лишая анимированную конфету малейшей возможности к попыткам побега. Ну не понимаю я бросающейся на тебя или от тебя еды. Не понимаю. А подруга, чтоб её черти марсианские навестили, ещё и пошутила. Вместо лягушки принесла мышь, а я, зациклившись на стереотипах, без всякой задней мысли её развернула…, а потом пять минут отбивалась от мелкой гадины, в панике бросающейся в разные стороны, серебряным подносом, сопровождая данное действие непрекращающимся визгом. Аврора истерично хохотала в кресле, утирая выступившие слёзы, и подбадривала свой подарок сдавленными междометиями. Теперь у магических сладостей в моих руках одна судьба.       К нашему маленькому междусобойчику присоединилась Септима Вектор, тоже не желающая искать истину в вине в одиночестве, предпочтя интересную компанию. Что интересного она нашла в общении с признанной алкоголичкой Хогвартса, Септима не сказала, но тем для разговора у нас нашлось немало. Главное, я узнала, что математика в школе есть, но только для избранных. Точнее для тех, кто выбрал на третьем курсе нумерологию, которая, как оказалось, не ограничивается простым гаданием с помощью чисел. Для всех остальных обязательным предметом она не являлась. Так же, как грамматика и чистописание. Про такие вещи, как пунктуация и стили письма, я вообще молчу. Тут каждый выкручивается, как может. Где-то преподаватели, как и я, пытаются донести до деток необходимый минимум математических конструкций, обязательных в своём предмете, пытаясь упростить до приемлемого варианта, где-то отрывают кусок от обязательных часов занятий, пытаясь вложить в головы учеников премудрости смежной науки, где-то, как, например, Флитвик, назначают факультатив, который, к сожалению, не пользуется большим спросом. И все, все преподаватели проверяют эссе, вооружившись красными чернилами, снижая баллы за грамотность. А я так надеялась, что это моя инновационная идея, да. Что тут скажешь — самая умная попаданка!       Постепенно продвигалось освоение информации из родового хранилища. Да, волшебницей я оказалась аховой, но накопители — это не все костыли, на которые опирались прорицательницы семьи Трелони, в конце концов, магия даёт больше возможностей, чем принято считать. Трансфигурация, чары и зелья не единственные её составляющие, самые распространённые и эффектные — да. Но дайте время профессионалу-ритуалисту, и он найдёт, чем вас удивить. Тем более за столько столетий наработок у моей (теперь уже действительно моей!) семьи оказалось более, чем достаточно. Знай только пересчитывай на текущую обстановку и расчерчивай сигилы и вписывай руны. Только Тикки знает, сколько сил и времени ушло на тренировки и набивку навыков, как оказалось, черчение эскиза в ВУЗе на бумаге и черчение пентаграммы в масштабах учебного класса — две большие разницы. Но я справилась! И стены моих покоев постепенно покрывали защитные конструкции, выверенные до последнего миллиметра и цепочки рун, в стратегических местах залегли накопители, а в учебном классе под пушистым ковром раскинулся шедевр родовой ритуалистики Трелони, закрепив в фокусе гадальный столик с неизменным кристаллом, в котором после всех преобразований заклубился мерцающий туман. Вот теперь точно, мой дом — моя крепость. Жаль, от дементоров принятые меры не спасают.       Курс лекций так же претерпел ряд существенных изменений. Как и предыдущая хозяйка тела, я не видела смысла уравнивать всех и вываливать полный объём информации на детские умы. Тем, у кого нет дара, это попросту не нужно, а вот научить критически мыслить, прислушиваться к интуиции и определять в конечном итоге достоверность предсказания — просто обязана. Как вспомню Отдел тайн и залежи шаров аж с мохнатых годов, так сразу страшно становится. А там ведь ещё и за моим авторством шарик пылится, как бы его разбить-то аккуратненько и незаметно. Но чего нет, того нет. Собственно говоря, я даже не заметила, как начала давать своим студентам основы анализа и теорию вероятности по памяти цитировать, опомнилась, когда поймала себя на том, что от чёрных и белых шаров уже перешла к гуляющему по Невскому проспекту динозавру. Слегка смутившись, извинилась, что несколько увлеклась, но, услышав в ответ нестройный хор голосов с просьбой продолжать, поскольку это всё очень интересно и увлекательно, расплылась в предвкушающей улыбке. Интересно, да? Ну что, черти мои марсианские, вы сами напросились, я научу вас логически мыслить!       Мой импровизированный экспромт с интересом слушали даже два слизеринца, представившиеся Аароном и Уоррингтоном, что сегодня бдели за окружающей обстановкой на случай явления в аудитории чрезвычайно любопытных дементоров. Точнее с внимательным прищуром окидывал широкие окна только один, второй что-то усиленно черкал в пергаменте, недовольно хмурясь. Замечаний я не делала, поскольку ещё в начале занятия увидела незаметное движение палочкой и выпорхнувшую птичку непонятной породы, намертво прилипшую к окну. Судя по завистливым взглядам напарника, это был высший пилотаж, не каждому доступный, поскольку другие подростки подобных превентивных мер при мне не применяли.       Впрочем, любопытство всё же победило. После обхода столиков с небрежной проверкой действий учеников, раздачей похвалы и советов, я невзначай остановилась за спиной моих невольных помощников и бегло выглянула из-за плеча Уоррингтона. И так и замерла, удивлённо хлопая глазками за толстыми стёклами очков. Выделенный от щедрот змеиной снейповской души, защитничек узников Северной башни от гнусных и жадных до ласки дементоров коротал время за нудными расчётами и набросками, усиленно вымарывая неудачные варианты и упорно начиная заново. А я ещё думала, что ритуалистики в Хогвартсе нет. Кстати, пару недель назад я над похожей задачкой голову ломала. Так, посмотрим, что тут житель тёмных подземелий наваял.       Я настолько увлеклась, что даже не обратила внимания на вежливое покашливание подростка и тихий смешок его напарника.       — Вот здесь ошибка! — я ткнула пальцем в расчёты, с трудом разобравшись в нагромождении формул и косых линий схематичных чертежей.       Уоррингтон с искренним удивлением воззрился на меня, словно в первый раз увидел, перевёл взгляд на свиток и завис.       — Третья полка у камина, книга в красном переплете, — усмехнулась я, теряя интерес.       — Спасибо, — донеслось мне в спину, а слизеринец не пренебрёг советом и помощью. Всё же есть в чистокровных что-то положительное, они не доверяют чужим словам, но никогда при этом не отмахиваются и проверяют.       Как оказалось, история о безвозмездной помощи на этом не завершилась, и наивная я на собственной шкуре осознала простую истину магического мира, что ничего задаром делать нельзя, очередь из желающих сесть мне на хрупкую шейку и беззаботно свесить ножки не заканчивается одним-единственным Дамблдором, что мнит меня своим карманным прорицателем. Ещё нашлись бесцеремонные и самоуверенные кандидаты, спутавшие меня с безотказной ломовой лошадью. Даже труднодоступность моего кабинета вкупе с откровенно издевательской верёвочной лестницей не остановила.       Ближе к вечеру люк со скрипом и некой натугой, словно сопротивляясь, поднялся, и в проёме показалась тёмная шевелюра давешнего подростка. Несколько неуклюже, но с царственной миной лёгкого снисхождения он забрался в класс, отряхнув мантию и поправив на плече школьную сумку, почти преданно уставился на меня.       — Ну, и что ты тут забыл? — не слишком любезно поприветствовала я своего незваного визитера.       Слизеринца, казалось, мой неласковый тон не отпугнул. На его породистом лице так и не дрогнула маска наносной невозмутимости и вальяжной скуки.       — Я, собственно говоря, на отработку, — просветил он о цели своего визита сухим казённым тоном.       — Отработку? — если он хотел меня удивить, то приз за самую сногсшибательную шутку его по праву. У Трелони никогда не было отработок. Она вообще не считала нужным тратить своё время на подобную ерунду, как организовать досуг особо проблемных деток, учитывая, что ничего полезного, кроме трагически погибших часов жизни у всех участвующих в подобном фарсе, вынесено из подобного урока не будет.       — Ну да, — согласно кивнул он. — За нарушение дисциплины и игнорирование своих обязанностей по прикрытию студентов во время урока.       — Угу, а чья же это птичка на шторах висела? — ехидно усмехнулась я.       — Какая птичка? — почти натурально удивился он.       — Серебристая такая, очень узнаваемая.       Парень слегка стушевался, а затем кинул на меня расчётливый взгляд из-под прищуренных век.       — А запись в книге отработок уже есть, — вкрадчиво заметил он.       Я удивлённо вскинула бровь. Какой предприимчивый малый, он же чистокровный, и факт, что любая подпись волшебника несёт в себе отпечаток его магии, должен впитать с молоком матери. Как высоко, оказывается, меня ценят. Чтоб всех этих заносчивых снобов черти марсианские к рукам прибрали!       — То есть ты мне сейчас создаёшь репутацию истеричной и невменяемой тетки, что под любыми предлогами заманивает к себе учеников, дабы те отгоняли от неё дементоров? — вкрадчиво поинтересовалась я.       — Вполне могу организовать патронуса часа на четыре, — абсолютно серьёзно и недрогнувшим голосом предложил он.       Я ошарашено смотрела на слизеринца, это что, меня пытаются подкупить, при этом у моей репутации прибавится ещё один неприятный штришок, и данное эпохальное событие его как-то мало волнует или это и подразумевалось изначально? У меня сейчас мозги выкипят, и я начну подозревать даже школьников в заговорах против себя любимой.       — На большее сил не хватит, — заметив мою заминку, сознался парень, слегка поморщившись.       — А что мне за это будет? — ну, юноша, в такие игры можно играть вдвоём.       Уоррингтон подозрительно сощурился, глядя на мою невинную улыбку, больше похожую на оскал.       — В рамках разумного, — осторожно пошел на уступки он.       — Я запомню, — моя улыбка стала ещё кровожаднее. — Чёрт с тобой, золотая рыбка, занимайся. Где раздел ритуалистики, помнишь. Книги не выносить, не портить, за собой убрать. Результат сдашь на проверку, а вот экспериментировать будешь уже под присмотром своих родителей. Я им, кстати, подробные рекомендации по этому вопросу обязательно напишу, будь уверен. Ну, а патронуса при себе держи, мне он без надобности, но здесь реально опасно, — я махнула рукой в сторону темнеющих окон. Парящей нежити в стильных балахонах было не видно, но мы в скупом свете свечей и блуждающих огоньков наверняка были как на ладони.       Парень согласно кивнул.       — До отбоя не засиживайся, — я поднялась и, прихватив со столика конспекты, отправилась в свои покои, дабы не смущать юношу, с таким боем добывающего знания. Но вот не подпортить ему маленькую радость от победы было выше моих сил. В дверях я обернулась и снова осчастливила Ивана-дурака хогвартского разлива радостным оскалом Бабы-Яги. — А по вопросу подделки записи сам со своим деканом объясняться будешь.       Ответом мне был изумленный взгляд.       — Во-первых, профессор Снейп пристально следит за причинами назначения отработок его студентам, — снизошла до ответа я. — Во-вторых, я прорицательница, а не сквиб.       — Я соврал, — стушевался парень.       — Твоё счастье, — усмехнулась я, прикрыв за собой дверь. А может, и не Иван-дурак. — Тикки, проконтролируй!       А между прочим, Уоррингтон не выбрал прорицание дополнительным предметом. Но продолжал с завидным упрямством ползать в мой класс. Я даже попросила Тикки запереть люк во внеурочное время, на что домовик, выкручивая уши, отчаянно затряс головой, мотивируя, что не положено и двери для учебных помещений должны быть открыты для учеников в любое время. Какая жалость! Угрозу свою я сдержала и, ничуть не сомневаясь, заложила чересчур наглого слизеринца мистеру Уоррингтону, вот чего я не ожидала, так это ответного витиеватого письма с благодарностями и нижайшей просьбой сей процесс проконтролировать. А также прилагаемого к данной просьбе довольно редкого труда по ритуалистике за авторством Эдуардуса Блэка. Обычно представители этого одиозного семейства не спешили делиться собственными знаниями и изысканиями, но данный представитель усиленно шёл наперекор всем канонам, за что, наверное, и был изгнан, однако данный факт его популярности в определённых кругах ничуть не снизил, скорее наоборот, придал толику весомости. Как и то, что Блэки поспешили скупить большую часть тиража монографии своего отвергнутого родственника. Это я к тому, что просьбу проигнорировать не выйдет, я такой подарок из рук не выпущу. Ууу, подлые слизеринцы!       Вот так и я начинаю постепенно обживаться в новом мире, постепенно обрастая связями, обязательствами, друзьями и врагами, куда уж без них.       Несмотря на плотный и насыщенный график, в который сама себя загнала, я умудрилась провернуть маленькую аферу — смогла воплотить в жизнь возникшую ещё в начале своей карьеры идею: я начала раздавать деткам квесты. Большинство из них не отличались особым изыском и полётом фантазии, основной целью было занять тихо паникующих от накатывающего ужаса ребят, дабы времени накручивать себя и поддаваться навязанному страху было меньше. На мой взгляд, у учеников магической школы было непозволительно много свободного времени. И именно этот недостаток я и планировала слегка подправить, поэтому Лаванда и Парвати получили на поруки Невилла. А что, давно пора заняться социализацией ребёнка, а он слишком стеснителен, чтоб навязываться, и с такой активной позицией чересчур инициативных родственников несколько зажат и пуглив. Ну, а у девочек таких проблем нет, они ответственны, правда, слишком увлекающиеся натуры, но что-то мне подсказывает, Невилл их безостановочный щебет вынесет с поистине рыцарским достоинством и вряд ли будет против компании.       Нескольким старшекурсникам, заинтересованным в наборе баллов, сбыла мелкотню, чтоб хотя бы эссе проверяли и пару подсказок дали, всё участие и ненавязчивая поддержка. Гермиону я уже давно сплавила Поттеру, но тот, походу, планирует провалить задание или мне судьба так недвусмысленно намекает, что не стоит слишком глубоко лезть в канон? Самого Гарри я побоялась подсовывать кому-то, уж неимоверно у него был узок круг общения, чтоб списывать его на происки доброго дедушки, скорее, это привет из прошлого и навеянный воспитанием у родственников очередной комплекс. А Рона просто никто не взял.       Криви, на свою беду ослепивший меня внезапной вспышкой в коридоре, ошарашено внимал моим высокопарным речам о великом искусстве профессиональной фотографии и организации фотосессий. Пусть лучше навязывает идею портфолио старшекурсницам, чем вот так пристаёт в полутёмных коридорах, а то ассоциации возникают не слишком хорошие. А так, либо у него раз и навсегда отобьют желание изображать из себя вездесущего папарацци, либо он поставит своё увлечение на профессиональную основу и перестанет шататься неприкаянным вуайеристом.       Организовала весёлые старты с препятствиями, поисками разгадок к древним и загадочным тайнам замка, щедро распихав по тайникам подсказки и таинственные артефакты, склёпанные на коленке для набивки руки. А что, Великому Светлому устраивать подобные игры можно, так не вижу проблем, чтоб не перенять его передовой опыт в школьном досуге. Масштаб у меня, конечно, поменьше, так я на его лавры и не претендую. Надо сказать, нововведение нашло отклик в массах и детских душах, и даже поощрительные баллы, раздаваемые щедрой рукой, не так мотивировали на действие, как увлекательный процесс. Детки волшебников тоже любят играть, как оказалось. Видно, совсем плохо в Хогвартсе с развлечениями. Но тут, по большей части, не моя заслуга. Моя лишь идея, а вот исполнение старшекурсников, тот же Уоррингтон, получив от меня персональный квест, сначала похлопал глазами с длинными пушистыми ресницами, объектом зависти всех девчонок, а потом заявил, что мысль стоящая, и, попрощавшись, испарился. Через два дня от инициативной группы, согнанной предприимчивым слизеринцем, поступил подробный проект с тщательно проработанными сюжетными линиями и вариативными направлениями, по которым при должной сноровке можно загнать не одну группу деток. Развлекаться любят все. Ага.       Я, как выяснилось, тоже. Чего только стоили мои попытки научиться летать на метле. Выручай-комната, полностью обложенная мягкими матами, — вряд ли подобный оксюморон мог прийти в голову её создателю как возможный вариант использования, несмотря на бредовую фантазию местных фанатов Мерлина и Гендальфа. Но факт! И главное — результат! А какими путями я умыкнула хозинвентарь, являющийся здесь самым распространённым видом транспорта, из чулана для мётел, вообще отдельная детективная история, отдающая экшеном с налётом мистики. Попросить о помощи Тикки я не додумалась!       Зато полюбовалась с высоты почти птичьего полета на захламленные терриконы магического варианта бюро находок школы чародейства и волшебства. Впечатляющее зрелище, скажу я вам. Краешком глаза даже мазнула по знаменитой диадеме, кою не так сложно оказалось обнаружить, имея под рукой подобный девайс, как мои знаменитые очки. Судя по наличию кучи тонких линий, опутавших тайник и окрестности, предположительно опознанные мной как охранные и тревожные, я тут далеко не первая с подобной ревизией.       В Тайную комнату спускалась со всей предосторожностью и почтением, судорожно сжимая в руках древко метлы, поглядывая на пролегающий путь вдоль узкого лаза из-под опущенных век, да ещё вооружённая зеркалом. Мало ли. Гоблинская заточка, по уверению моего поверенного, — это очень надёжно, но против тысячелетнего василиска… в общем, меня мучили вполне обоснованные сомнения. Кстати, шкуры реликтового змея в проходе не оказалось. Терзали меня смутные подозрения, что и приза, за которым я опрометчиво полезла, на законном месте уже не наблюдается. Ну не могу же я быть единственной такой умной!       Шикарные массивные двери, ослепляющие переплетением нитей активных чар, выплыли внезапно, заставив притормозить и спешиться. И очки снять, пока не ослепла от такого великолепия. Когда проморгалась и цветные пятна, застилающие взор, растаяли, вновь взглянула на рукотворное чудо одной из местных легенд, замерев от восторга. В рассеянном свете магического светляка, выменянного у гоблинов, чётким выпуклым рисунком, искусно вырезанным до каждой чешуйки в каменной глыбе, замерли, свившись в кольца с угрожающе поднятыми головами, две огромные змеи. Изумрудные глаза, сияющие несравнимым блеском драгоценных камней, угрожающе взирали на меня — незваную гостью — и отчётливо намекали, что недостойным пройти не удастся. А может, василиск всё ещё там.       — Откройся! — повелительно прошипела я.       Монументальные двери скальной породы даже не дрогнули в ответ на моё требование, только мерцающие в темноте потусторонним светом змеиные глаза как-то недобро смотрели на меня. Я невольно поёжилась. И аккуратно начала отступать назад, не обращая внимания на хрустевшие под ногами крысиные скелетики. А затем, оседлав метлу, рванула прочь, подгоняемая безотчётным чувством внезапно накатившего страха. Ощущение буравящего спину тяжёлого немигающего взгляда не оставляло ещё долго, непроизвольно заставляя оборачиваться.       С одной стороны, радует, что василиск всё ещё на месте, с другой, кто говорил, что будет легко? Пора приводить в действие план, посвященный следующей букве в алфавите, и навестить, наконец, Мунго.       За всеми этими приключениями и шпионскими играми во благо себя любимой я упустила все школьные события и праздники, сознательно пропуская обеды и ужины в Большом зале. Особенно когда после прямого запрета директора на озвучивание текущих проблем, они стали проходить невероятно скучно, а еженедельные педсоветы моментально выветривались из моей перегруженной информацией головы, как что-то совершенно не нужное и откровенно попахивающее спамом. Надо ли удивляться, что я проворонила организацию Хэллоуина, а запах печёной тыквы до моей почти поднебесной выси не долетает, поэтому весть о помпезном явлении неуловимого Блэка обитателям школы я узнала лишь от ворвавшейся в гостиную моих покоев Авроры.       — Сибилла?! — выдохнула запыхавшаяся подруга. — Ты в порядке?       А затем, не дожидаясь ответа от изумлённой меня, бросилась заглядывать во все помещения, щедро разбрасываясь заклинаниями поиска. Довольно быстро она вернулась, и уже мне достались диагностирующие чары.       — В порядке. И никого, — облегчённо выдохнула она, падая в соседнее кресло.       Я аккуратно поставила бокал на столик и, положив закладку между страниц, с чувством захлопнула книгу, выражая своё недовольство.       — Объяснись! — потребовала я.       — Блэк! — эмоционально воскликнула Синистра, словно это могло всё объяснить. А затем, приманив бокал из бара, требовательно протянула ко мне.       — Херес, — предупредила я. Профессор безразлично махнула рукой. — А что Блэк? — уточнила у неё, передавая бокал, а затем, дождавшись, когда Аврора сделает глоток, мстительно продолжила. — Или ты тоже решила включиться в охоту за перспективным женихом?       Синистра поперхнулась, с ужасом уставившись на меня и пытаясь вдохнуть. Беззвучно открывая рот и бешено сверкая глазами, подруга стремилась подобрать слова, способные выразить всю глубину её возмущения. Ну, можно сказать, павшая в неравном бою агрессивная шоколадная мышь почти отомщена.       — Что? Да как ты… — наконец дар речи вернулся к ней.       — А в чём проблема? На неофициальном рынке британских женихов он бьёт все рейтинги, — искушающее улыбнулась я. — Думаю, малый процент участвующих в поисках ищет беглеца именно с целью, объявленной Министерством. Не просто так же его ещё не поймали. Официально.       — Да ладно, — потянула изумлённая профессор астрономии, заново подставив бокал.       — А что, — я пожала плечами. — Древнейший и благороднейший — это не только пафос, но ещё и капиталы. А Сириус на данный момент единственный наследник. Пока жив, естественно. Это после его встречи с дементорами наследники пойдут плодиться, как грибы после дождя, в геометрической прогрессии.       — Он же беглый преступник!       — А гоблинам всё равно, если это их клиент. Особенно если это обеспеченный клиент.       Очаровательные глаза Авроры затуманила дымка лёгкой задумчивости, в длинных пальцах неспешно крутилась волшебная палочка, а уголки губ дрогнули в лёгкой улыбке.       — Но ты уже убедилась, что я тебе не соперница и Блэка не прячу, — бодро закончила я.       — Сибилла! — гневно выдохнула подруга. — Да чтоб тебя! Я серьёзно!       — Я тоже, — холодно усмехнулась я. Синистра слегка поёжилась.       — Блэк в школе!       — Уже нет, — беспечно отмахнулась я, разливая остатки хереса.       — Пострадал портрет, закрывающий вход в гостиную Гриффиндора, всех учеников оставили на ночь в Большом зале, а преподаватели прочёсывают замок.       — Угу, особенно актуально согнать детей в одну кучу после того, как гостиные оправдали свою надёжность. На живца ловите, что ли? — ехидно ухмыльнулась я.       — Да как-то не задумывалась, — пробормотала она. — Я к тебе торопилась, ты же не знаешь, что Блэк в школу проник. Вдруг тебе помощь нужна.       — Расслабься. Нет его в замке — это я тебе как профессионал говорю, — выразительно похлопала себя пальцем по лбу.       Подруга, легко поднявшись с кресла, полезла в бар и, позвенев недолго в его недрах, вынула длинную, с вычурной, переливающейся магией пробкой, бутылку. А затем вновь плюхнулась в кресло и, ловко вынув пробку, разлила вино по бокалам, не стесняясь моего изумлённого взгляда.       — Отличный букет, — блаженно потянула она, слегка пригубив рубиновую жидкость.       — А как же патрулирование замка в поисках беглого преступника и защита детей? — вкрадчиво потянула я, вдыхая аромат и любуясь игрой света в своём бокале.       — Ты же сама сказала — его в школе нет. Ах, да! — Аврора взмахнула палочкой и выдохнула в формирующийся серебристый туман патронуса: — В Астрономической и Северной Блэка нет! — И уже мне: — Сегодня был суматошный день. Так, я не поняла, почему до сих пор нет закуски?