Стрекоза

К величайшему моему прискорбию, отстранить от участия гриффиндорцев в нашем маленьком плане по сохранению нервов и здоровья на магических уроках в высочайших башнях школы не удалось. Минерву явно задело подобное пренебрежение и распространённое мнение о неблагонадёжности её воспитанников. И она с ярым энтузиазмом, характерным для всех последователей Годрика, рванула восстанавливать справедливость в её понимании этого слова, навязав своих шестикурсников к участию в дежурствах на наших уроках. Странное у неё понимание искоренения негативного общественного мнения, но тут все со своими мутировавшими тараканами, никогда не знаешь, какая гадость внезапно вылезет. Облагодетельствованные подопечные радости и должного рвения не проявили и благодарить декана за такой шикарный подгон в плане поднятия авторитета, к вящему разочарованию МакГоннагал, не спешили. Почему-то. Флитвик проявил недюжинную смекалку и поистине гоблинскую изворотливость, умудрившись составить гибкий график так, что особо рьяные возмутители спокойствия никогда не пересекутся. Теоретически. Впрочем, помогло не особо, как я уже упоминала, на мои занятия ходили все факультеты скопом, так что надежда на вероятность мирного сосуществования двух идеологически непримиримых группировок канула в лету на первом же занятии. И что самое примечательное, отличились не третьекурсники, которым я пыталась разъяснить тонкости использования различных методик и степень вариативной погрешности при расхождении результата, а заскучавший бравый шестикурсник, призванный защитить нас от неадекватного дементора. Нужно ли говорить, что это был гриффиндорец? Угу, а объектом предсказуемо оказалась слизеринка. Честно говоря, я слегка растерялась, когда наглый паренёк, косая сажень в плечах, ничуть не сомневаясь, плюнул через трубочку жёваным комком пергамента — в моё время так развлекались исключительно первоклассники, и то по весомому поводу! А такому здоровому лбу тринадцатилетняя девочка в качестве объекта интереса… или я чего-то не понимаю? Пока я пыталась постичь логику сего великого поступка и сообразить, как реагировать на происходящее, а пострадавшая слизеринка с удивлением разглядывала чашку с какао, куда угодил отскочивший от её прически самодельный снаряд, события приняли лавинообразный характер. Часть гриффиндорцев, заметивших данный манёвр, одобрительно рассмеялась, полностью одобряя поступок своего старшего представителя дома Храбрых и Благородных, дети с остальных факультетов удивлённо завертели головами, отвлечённые от конспектирования импровизированной лекции, поскольку я честно предупредила, что данной информации в учебнике они не найдут. Невозмутимым остался лишь флегматичный хаффлпаффовец, небрежным жестом вынувший из рукава палочку и, наставив её на весело скалящегося напарника, совершенно скучающим голосом произнёсший: — Вадивази! * Размокший снаряд пулей вылетел из какао, а гриффиндорец схватился за нос, нечленораздельно что-то промычав, из-под пальцев показались капли крови. Мда, кинетическая энергия — страшная штука. На мой слегка удивлённый взгляд и злые вопли пострадавшего всё такой же невозмутимый и полусонный барсук прокомментировал: — Это моя кузина, дебил! Я обречённо вздохнула. А в самом начале эта идея мне показалась просто шикарной. Из раздававшихся в маленьких группках вокруг низких столиков шепотков я уловила общую идею: данное заклинание недавно продемонстрировал Люпин. На Пивзе. Шикарно! Показать показал, а чем оно опасно, рассказать забыл? С другой стороны, а чего я хочу от Люпина? Ну, кроме того, чтоб он выполнял свои служебные обязанности преподавателя ЗОТИ в полном объёме, а не от случая к случаю? — Значит так! — пора брать дело в свои руки. — Пострадавшего к мадам Помфри. Мистер Уизли, проконтролируйте, что он дойдёт! Жертва неудачной шутки проблеяла что-то про ответственность и возложенную на него великую миссию охраны, но была царственно проигнорирована и ускорена напутствующим жалящим заклинанием. — Да, кстати, десять баллов с Гриффиндора за нарушение дисциплины, — крикнула я вслед спускающимся подросткам. — И пятнадцать с Хаффлпаффа за использование потенциально опасных заклинаний на однокурсниках. — Я регулировал скорость, — обиженно пробормотал сконфуженный парень. — Хорошо, — покладисто согласилась я. — Пять баллов Хаффлпаффу за филигранный контроль. Продолжаем. Итак, мы остановились на том, что прорицание как точная наука работает только при наличии дара, но и то с оговорками, в нашем же случае ни один метод не даёт стопроцентной гарантии. Погрешность зависит от многих факторов, которые мы должны непременно учитывать, так, например… Инцидент был улажен, и детки вернулись к конспектированию, не забывая прихлебнуть горячего напитка; заботливый Тикки без моего напоминания заменил чашку слизеринке. Только Поттер, оставшийся без своего шумного друга, продолжал сверлить меня задумчивым взглядом. Ну, надеюсь, выводы из всего этого бедлама он сделает правильные, а давить на него и лезть с нравоучениями, уподобляясь МакГоннагал, я боюсь. Мелкий уже дважды забегал ко мне за советом или вопросом, что возникли при прочтении моего подарка. Довольно значимый показатель, что обратился наш Избранный ко мне, а не к своему декану. Хотя тут объяснение может быть и в том, что подкинула страшную книжку ребёнку именно я. И вопросы, кстати, он задаёт дельные, и если бы я заранее не ознакомилась с расширенным изданием с дополнениями и комментариями, найденным в семейной библиотеке, то вряд ли смогла бы ответить. Да и сейчас я не считаю себя знатоком английского этикета и традиций, особенно магических. Но надо же с чего-то начинать? Что характерно, про Грейнджер Очкастик ничего не сказал: то ли не разобрался с таинственным поведением Гермионы, то ли, что более вероятно, не хотел сдавать подругу. Мда, а я хотела разобраться с проблемой хроноворота в рекордные сроки. Интересно, если я Поттеру книжку про артефакты подброшу, это ускорит дело? Там, кстати, шикарный раздел про опасность длительного использования артефактов со сложной энергетической структурой. С расчётами. Ну, там ещё картинки есть, это поможет, правда? Как я уже упоминала, урок у меня был один. Один в день и всего пять в неделю. А остальное время я была полностью предоставлена сама себе, особо ко мне никто не лез, дополнительных обязанностей не отвешивал, времени оставался вагон. Которое я и использовала по полной программе. От скуки я начала изучать замок, поскольку карты локации «Хогвартс» у меня не было, изучение шло со скрипом по принципу метода научного тыка. То есть я совалась во все встречные двери, с каменной рожей и лихим воодушевлением в глазах рассматривала пустые пыльные классы и полутёмные ответвления коридоров, всем своим видом показывая, что всё идёт по плану. Так, заметочка на будущее: прикарманить карту близнецов Уизли, всё равно они её стырили, а мне польза будет! Собственно говоря, стоит ли удивляться, что в один прекрасный момент по закону подлости я попала в учебную аудиторию в разгар лекции. Повезло лишь в том, что занесло меня на урок истории магии, и Бинс, бессменный коллега, моё появление деликатно проигнорировал, что не скажешь о его не слишком благодарной аудитории. Пришлось цеплять покер-фейс и, поминая марсианских чертей, пристроиться на скамеечке с краю, как бедной родственнице, делать вид, что не ошиблась дверью, а пришла целенаправленно внимать крупицам мудрости, изрекаемой замогильным голосом лектора. Нужно сказать, не пожалела. Бинс реально вещал исключительно о гоблинских восстаниях. Нудно, сухо, скучно, что половина учеников спала, а вторая увлечённо резалась в плюй-камни или списывала домашку. Призраку дела живых были безразличны, перед его невидящим взором, устремлённым в далёкое прошлое, разворачивались нескончаемые баталии закованных в броню гоблинских хирдов против великих магов, не брезгующих любыми знаниями и никогда не слышавших о такой глупости, как Статут. Детки, не имеющие навыков записывать конспект в состоянии, близком к летаргическому сну, кои приобретают студенты в вузах к курсу второму, потеряли очень многое, правда, если умеют читать между строк. Что-то мне подсказывает, что в школьных учебниках информация даётся менее подробно, без всяких животрепещущих отступлений, что многими детьми принимается за сказку или очередной заскок преподавателя, теряющийся среди бесчисленного множества подобных среди преподавательского состава. Можно сказать, даже безобидный. Угу. А по мне, так наш профессор, вещающий из загробного мира, клал на все запреты и декреты по ограничению доступа к определённым разделам магии. В его-то состоянии даже черти марсианские не указ. А как иначе интерпретировать подробно разобранную ситуацию, что в таком-то мохнатом году доблестный Гбабух не дождался подкрепления, поскольку бесстрашный Мармух, выполняя обманный манёвр в попытке зайти противнику в тыл, неудачно выбрал маршрут и на беду свою попёрся через земли Гонтов? После чего призрачный профессор скрупулёзно описал гибель всего отряда вследствие ритуала «Прах Могил» на границе первой линии защиты нелюдимых некромантов. Что поделаешь, незваных гостей никто не любит, да. Характер у Гонтов всегда паршивым был, и последний представитель проиллюстрировал его во всей неприглядной красе. Причём тогдашний представитель Гонтов на истреблении незваных и агрессивно настроенных гостей не успокоился, а поднял инфери и отправил в качестве отряда поддержки прежним маршрутом. Правда, не уточнил кому. Думаю, удивление двух противоборствующих армий достигло непомерных величин. И всё в таком духе. Пожалуй, я с удовольствием посещу ещё несколько таких лекций. Крайне познавательно! И удивительно. Привидения — крайне занятные существа. Собственно говоря, на волне внезапного интереса я и пошла пугать неуёмным энтузиазмом дотошную хранительницу знаний. Все дороги в Хогвартсе ведут в Библиотеку. Именно так, с большой буквы. Затеряться здесь можно с той же лёгкостью, как в Выручай-Комнате, и с тем же эффектом. Но суровая мадам Пинс почему-то не оценила важности животрепещущего вопроса о проценте выживаемости потеряшек в местном лабиринте и поспешила выставить меня из своей вотчины, снабдив в нагрузку заинтересовавшей литературой. И почему все так нервно реагируют, когда меня заботит вопрос безопасности детей? Труды научных мужей дали вполне конкретный ответ на личность и тягу к гоблинским восстаниям моего сверхъестественного коллеги, а также его наплевательское отношение к декретам министерства и Статута. Собственного говоря, они не входили в сферу его интересов, и он о них попросту не помнил. Призраков задерживала на этом свете одна определённая мысль, что тревожила их в момент смерти настолько, что сам факт своей кончины они умудрились заметить лишь постфактум. Бывает. В целом остаётся даже не душа или личность мага, а некая закольцованная на определённой идее энергетическая структура, похожая на компьютерную программу, ограниченная жёсткими рамками, но имеющая пару степеней свободы. Так, к примеру, Почти Безголовый Ник усиленно переживает о своей мнимой неполноценности, Кровавый барон пугает мрачной неприступностью, Серая Дама холодна и печальна, Миртл оплакивает старые насмешки, а профессор Бинс расстался с жизнью за подготовкой конспектов лекций по гоблинским восстаниям. Все до единого призрачные обитатели замка вполне способны запоминать события, делиться историями из своей жизни, но ни один не может развиваться дальше, застыв в своеобразном личностном стазисе момента своей смерти. Жуткое существование. И именно эта шокирующая информация о сути большинства экспонатов местной геронтологической выставки натолкнула меня на очередную авантюрную идею: нет полноценной личности — нет защиты разума. А мне как воздух нужны объекты для тренировок. А тут такое широкое и разнообразное поле деятельности, главное, творчески подойти к выбору подопытного, дабы в конечном итоге остаться с прибытком. Надеюсь, Миртл будет рада моему внезапному визиту? В туалет на втором этаже я кралась, усиленно подражая киношным героям, по глаза упакованным в чёрное и являющимся признанными гениями скрытного передвижения. До их лавров мне было безумно далеко, поэтому я на каждом шагу демаскировала себя нечаянным стуком специально подобранных мягких каблуков ботинок, гулко разносившимся среди каменных коридоров, и постоянным поминанием вполголоса марсианских чертей. (Всемирный «Закон подлости» никогда не обделит вниманием своим разумных, да!) Но, судя по всему, эти зелёные твари не оставили мой вояж без присмотра, и я добралась до цели, так и не столкнувшись ни с единым живым существом. Призраки и портреты… ну, они профессора прорицаний и ранее видели в подобном неадекватном состоянии, тем более перед выходом я плеснула на себя полстакана хереса. Сомнительного качества алиби на всякий случай. Или призраки и портреты запахов не ощущают, хм? Вторым несомненным признаком поистине волшебного везения стал тот факт, что плаксивый призрак оказался на месте, а не смылся в неизвестном направлении, в прямом смысле этого слова, с водой из сливного бачка. Я уже упоминала, что маги — удивительные затейники? Так вот, призраки магов живым ни в чём не уступают. Встретила меня чёрно-белая полупрозрачная девица истеричным визгом и ворохом претензий, накопившихся со времён бытности в мире живых. — Замри! — вскинула я руку с перстнем-накопителем. Привидение парящей статуей оцепенело передо мной, колыхаясь лишь от лёгкого сквозняка. Спорить с привередливым фантомом совершенно не хотелось, сбежит ещё, и лови её по всему замку. Ну что, первая попытка? — Легилименс! Серое марево обступило липким туманом с блуждающими тенями и шумовым фоном из невнятных слов и обрывков фраз… Мерзость! Меня выкинуло обратно, и я отчаянно затрясла головой, пытаясь избавиться от противного ощущения налипшей грязи. Повторять попытку абсолютно не хотелось, меня передёргивало только от одного воспоминания о той невнятной жути, что представляло собой замену разума у привидений. Но выбора, в общем-то, не было. Я обречённо вскинула руку.  — Легилименс! В этот раз получилось чуточку удачнее, и в серой непонятной субстанции мне даже удалось рассмотреть мелькнувшую растрёпанную шевелюру и зелёные глаза за круглыми очками, прежде чем меня снова выкинуло в бренную реальность. Я дышала резко и с хрипом, словно вынырнула из ледяной проруби. Жуткие ощущения. И как Снейп это выдерживает? И это я ещё в полноценный разум не полезла, а так, в жёсткую закольцованную структуру. Бррр… — Легилименс! Наконец-то! Только с третьей попытки я увидела рыжую девицу, склонившуюся над умывальником, что в следующий миг показал чудеса магического лего или вариацию трансформеров, легко разложившись в круглую трубу, уходящую вертикально вниз. Угу, а теперь бы разобрать, что она прошипела, потом найти команду для обратной процедуры. Я уже, честно говоря, начала сомневаться, так ли мне нужен геморрой в виде Тайной комнаты с её плюшками. — Легилименс! Ответ я получила, отделавшись лишь лёгкой головной болью, почти с ненавистью прожигая взглядом недвижимое и безмолвное привидение. Плакса Миртл безразлично пялилась в ответ, невозмутимо покачиваясь от лёгких сквозняков, в её пустых глазах мне чудилась злорадная насмешка. Тяжело вздохнув, я развернулась к раковинам — издевательство над моей психикой и всей концепцией потайных ходов само себя не откроет. Ох, черти ж вы мои марсианские, неужто этот Слизерин себя настолько не уважал, что каждый раз таскался в своё логово через женский туалет? Хотя в те времена архитектурные принципы организации уборных не сильно отличались изысками, особенно в отсутствии водоснабжения, так что вполне вероятно, что это новодел. Я даже боюсь представить, что там внизу меня ждёт в классическом-то средневековом замке! Вот только иных вариантов у меня нет! — Ну, типа, откройся? — раковина со змейкой осталась недвижима и безразлична к моим чаяниям. Я обречённо вздохнула, ну, кто сомневался, что будет легко? — Попытка номер два — откройся! На трёхсотой попытке горло саднило от непривычных, с трудом проталкиваемых звуков, которые я от безысходности запивала кулинарным хересом, прихваченным в качестве всё того же алиби, но мне уже было всё равно, поскольку захватить с собой воды я не додумалась, а звать эльфа не рискнула. И, честно говоря, я уже была готова признать, что где-то мои расчёты оказались в корне неверны и открыть проход в туалете может отнюдь не любой, кто сподобится относительно правильно сформулировать пароль. Вот чёрт! Неужели Джинни реально владела парселтангом? Вот не было печали… После четвёртого десятка я сбилась со счёта, но с упрямством известного животного продолжала издеваться над своими голосовыми связками. Наверное, когда умывальники внезапно пришли в движение, собственно говоря, забыла, что я здесь делаю и, главное, зачем. А как иначе объяснить напавший на меня ступор и нелепую попытку заглянуть внутрь тёмной трубы? Ну, вот и я не могу найти логичного объяснения. Впрочем, с растерянностью я справилась быстро, вспомнив об ещё одной немаловажной проблеме, замаячившей на горизонте. — Закройся! Впрочем, видимо, я уже привыкла к зубодробительным звукам, выворачивающим мои мозги наизнанку при попытке воспроизвести их по памяти привидения, или градус алкоголя в крови значительно облегчил процесс, но на обратный приказ у меня ушло вдвое меньше попыток. Убедившись, что мне это всё не померещилось, и в следующее посещение данной дамской комнаты я не буду шипеть с раковиной, как жертва недостаточных медицинских обследований, я удовлетворённо привалилась к косяку. Одной проблемой меньше. Но что-то мне подсказывает: двери в саму Тайную комнату так просто не сдадутся. Не лез ведь Дамблдор в неё, хотя провернуть подобный трюк с призраком ему было намного проще, чем мне. И феникс туда спустился лишь тогда, когда торопящийся Очкастик забыл ту дверку за собой прикрыть, но тот факт, что деткам для проникновения в особо защищённое место хватило крестражей, причём у Поттера он даже не активный, вселяет в меня надежду. Гарри я с собой тащить не хочу, поэтому нужно как-либо извратиться и добыть его кровушки. Причём добровольно отданной. Что называется — почувствуй себя вампиром! С кровью в магмире вообще рисковать нельзя. Если вспомнить, что, ограбив на данную жидкость рогатую лошадь, можно огрести неслабое проклятие, то с магами ещё сложнее. Особенно с одним конкретным. Помнится, согласно канону, кровь, насильно отнятая у Поттера и добавленная в сомнительное варево, породила такое, что вгоняло в суеверный ужас всю МагБританию несколько месяцев, пока, наконец, ребёнок, на которого по обыкновению спустили всех собак оборзевшие от лени маги, не прибрал за собой. В общем, масштабы сего неразумного действия вы представляете! Привидение Миртл всё так же парило в воздухе, напоминая о наличии лишних свидетелей. В ментальной магии я планировала потренировать ещё одно проклятие и пакостно улыбнулась бестелесной сущности, вскинув руку с браслетом. — Обливиейт! Отомри! — и быстро ушла, пока призрачная Плакса не опомнилась. Голова жутко болела, и меня заметно штормило от слабости, всё же попытки колдовать при столь низких способностях, причём в отсутствие проводника, здорово выматывают. Наличие накопителей и места силы здорово помогает, но не моя это направленность — чары, увы, не моя. Я приложилась к почти ополовиненной бутылке, крепко зажатой в руке. Ну вот, на случай непредвиденной встречи никаких ухищрений с выдумыванием алиби не нужно — все улики на лицо. Но, на моё счастье, ночные коридоры Хогвартса оставались всё так же пустынны. Мой маленький вояж наглядно показал мне всю пропасть, что разделяет меня и среднестатистических магов, с лёгкостью пользующихся в быту простейшими заклинаниями и выходящими в мир маглов лишь по крайней нужде, но щедро разбрасывающимися конфундусами и обливиейтами. Меня активная ментальная магия выпила досуха, несмотря на приличный запас накопителей. Не быть мне магом вне Хогвартса, ох, не быть. Но это далеко не все беды, что открылись перед моим измученным взором, я ведь уже упоминала, на чём основана маленькая хитрость рода Трелони в обход долгоиграющего проклятия? Вот-вот. На ментальной магии. Практика показала, что я к ней способна, но с учётом кучи граничных условий. А значит, что? А значит, учиться, учиться и ещё раз учиться! Раз попаданка, то это ещё ничего не значит, даже при наличии читерских стартовых условий. Собственно говоря, родовое хранилище, скрытое в глубинах надёжного гоблинского банка, мне в помощь, тем более что свободного времени у меня навалом, чем я и пользовалась, наплевав на дементоров и осуждающий взгляд директора, благо Розмерта мне благоволила, с лёгкой руки создавая мне алиби и регулярно отправляя мне с совами записочки. Этакий вариант магических смсок. Кто же знает, что после портал переносит меня к Гринготтсу? В один из таких походов Кровохлёб, сверкая предвкушающим оскалом, поманил меня когтистым пальцем за собой. Отказывать в столь маленькой просьбе такому важному разумному, как собственный управляющий, держащий мёртвой хваткой все мои капиталовложения, я не рискнула и покорно проследовала в кабинет гоблина. К моему удивлению, подспудно ожидаемых мной грубых стен из гранита с иллюстраций подземной штольни, характерной для фэнтези, я не увидела, это, видимо, исключительно магам ушлые гоблины давят на психику, поддерживая тысячелетиями сложившийся облик воинственной, жадной и аскетичной расы. А на самом деле, личный комфорт магические банкиры ценили ничуть не меньше, чем люди. Кабинет был уютен, его не портило даже отсутствие привычных мне окон и низкий нависающий потолок, магические светильники задорно мерцали, отражая мягкие блики на ровных стенах полированного камня, декорированного ткаными гобеленами и заботливо выставленными на полочках вдоль стен цветочными горшками, в которых гордо восседали невысокие бонсаи. Гоблинские. Грибные. Вперемешку с книгами. В центре стоял письменный стол с прилагающимися атрибутами и несколько низких гостевых кресел. На столе, привлекая взгляд, возвышался изящный кофейник и тонкостенные чашки. И гора вкусняшек. Кровохлёб явно изучил мои вкусы и подготовился. Интуиция предупреждающе тренькнула. Что-то мне резко захотелось сдать назад и бежать прочь от банка с воплями ужаса. Я осторожно покосилась на поверенного. Тот радостно оскалился, словно прочитав в моих глазах возникшую паническую мысль, и демонстративно запер двери, приглашающе кивнув на кресло. Низкое кресло, представляющее собой забавный гибрид гоблинского продвинутого дизайна, больше всего напоминало пуфик со спинкой и мягкими подлокотниками и оказалось довольно комфортным и вполне примиряло с низким столом, естественно сделанным под рост гоблинов. Сомневаюсь, что в таких кабинетах принимают людей, в общем холле совсем другое офисное оформление с аномально высокими стойками и намеренным пусканием пыли в глаза собственной важностью и богатством, так что доверие я оценила и закономерно насторожилась. Пока я поудобнее устраивалась и настраивалась на лирический лад, пытаясь сообразить, что от меня могло понадобиться такому занятому разумному, гоблин разлил кофе по чашкам и пододвинул ко мне вазочку с конфетами. Коричневые до черноты шарики заманчиво поблёскивали жирными боками настоящего шоколада и, что характерно, не пытались разбежаться по комнате. Ушлый гоблин знает, чем меня подкупить. Однозначно. — Ну что, поговорим о делах? — вкрадчиво поинтересовался он, возвращая меня из астрала, куда я воспарила от удовольствия, откусив кусочек от предложенного лакомства, на грешную землю. Я недовольно покосилась на ехидно скалящегося хама. — Конфеты от тебя никуда не денутся. Ещё один недовольный взгляд, но понимания истинной торжественности момента встречи меня любимой и вожделенного шоколада в маленьких прищуренных глазках гоблина не увидела, и я, обречённо вздохнув, запихнула остатки конфеты в рот целиком, и, с трудом прожевав, мрачно поинтересовалась: — А мой поверенный в курсе, что я в финансах ни в зуб ногой? — В курсе, — ещё шире оскалился тот в неприятной усмешке. — Главное, что в этом разбираюсь я. Ну, а ты всего лишь ответишь мне на парочку вопросов. Ты ведь не возражаешь? — с нажимом уточнил он, опасно сверкнув глазами с красноватым отливом. Разом ошалев от такого зрелища, я смогла только мелко закивать головой в знак согласия. Следующие три часа превратились в форменный кошмар, сильно напоминающий допрос инквизитора, разве что жаровни с раскалёнными щипцами поблизости не наблюдалось. Ушлый гоблин сыпал вопросами и требовал немедленного ответа, абсолютно не давая времени задуматься и оформить возникшую мысль. Вопросы лились, как из рога изобилия, часто повторяясь или возникая в другой формулировке, что я окончательно запуталась и перестала следить за ходом беседы, лишь механически отвечая первой возникшей ассоциацией. Кровохлёб делал лишь короткие перерывы, позволяя глотнуть мне кофе, когда речь моя начинала напоминать предсмертный хрип, а затем всё начиналось по новой. — Ну что ж, картина мне ясна, — наконец выдал он, задумчиво выстукивая когтистыми пальцами замысловатую мелодию. Я кинула на него обречённый взгляд и устало вздохнула. Гоблин любезно подлил мне кофе и плеснул из пузатой бутылки огневиски. — Молодец, — расщедрился он на похвалу. Я прикинула, чего успела наболтать в состоянии прострации и полного отрыва от реальной действительности, и медленно начала бледнеть, покрываясь холодной испариной. Вот ведь, столько времени в Хогвартсе среди маститых легилиментов успешно шифровалась, а какой-то рядовой гоблин изнасиловал мой мозг в простой беседе и умудрился вытряхнуть на свет божий такие подробности, о которых я даже не подозревала. Что же вы, черти мои марсианские, мне мой болтливый язык при переносе не вырвали! Я же отсюда не выйду! Одна надежда, что о замене души мой проницательный поверенный не догадается. Одержимость и подселенцы разной степени маститости здесь известны, как и способы их определения и освобождения реципиента от сомнительного соседства. От наблюдательного сверх меры гоблина моё состояние не укрылось. — Что-то тебе совсем плохо стало, — сокрушённо покачал он головой, пододвинув мне вазочку с конфетами. — Чаще нужно даром пользоваться, чаще. — А ничего, что надо мной родовое проклятие Дамокловым мечом висит? — хрипло осведомилась я, залпом замахнув чашку кофе. Нервное напряжение постепенно отпускало. Дар Трелони — это такой шикарный рояль в кустах! Мой любимый белый рояль, который я буду холить и лелеять! — Твои сказки, что ты сейчас напела, на полноценное предсказание не тянут, да и в прогнозную аналитику укладываются идеально. Я прекрасно знаю, как выглядит твой прорицательский транс. Ты не забывай, с кем говоришь. Пей кофе, ешь конфеты и продолжим. Я со стоном уронила голову на скрещенные руки. — Гоблины стра-ашные!!! Ответом на мой крик души стали ироничный хмык и звук льющегося кофе из бездонного кофейника. — Если все гоблины-поверенные такие въедливые, то я не понимаю, откуда берутся нищие семьи вроде Уизли. — Поверенный из моего народа — это не обыденность, а редчайшая привилегия, — наставительно заметил Кровохлёб. — И на Британских островах таких достойных можно пересчитать по пальцам одной руки. Я заинтересованно покосилась глазом, разглядывая гоблина из-под высыпавшихся на лицо волос из тугой косы. — Малфои? — рискнула предположить я. — Нет, — хихикнул он. — У Малфоев свой собственный талант. Не пытайся, не угадаешь. А мы храним свои тайны. Я разочаровано поджала губы, а затем поднялась и, удобно развалившись в кресле, переставила вазочку с конфетами себе на колени. С вредным гоблином делиться не буду. Несколько минут я сосредоточенно жевала, обдумывая ситуацию. Сейчас наш разговор не казался мне таким ужасным, как в начале, когда до меня дошло, что я наговорила: Кровохлёба интересовало исключительно магловское будущее. Как бы ни отделялись маги от обычных людей, но миры всё равно были тесно связаны и завязаны друг на друга не только финансово и территориально, как ни крути, а сырьевая база — это весь маленький земной шарик в целом, отнюдь не крохотные территории, скрытые от взгляда маглов местами силы. Трансфигурация, знаете ли, проблем с продуктами питания не решает. В этот момент какая-то очень важная мысль царапнула мое сознание, но тут же пристыженно ретировалась под внимательным взглядом гоблина до того, как я успела осознать её. — Ну что, отдохнула? — ехидно осведомился он. — А теперь, Шахерезада ты моя, расскажи мне поподробнее про нанотехнологии и истерию вокруг айфонов. А как на этом заработать, я придумаю, — и кровожадно оскалился, сверкнув длинными жёлтыми клыками. Мне осталось лишь обречённо застонать и подчиниться. В Хогвартс я вернулась ближе к утру, усталая, в полуобморочном состоянии. Проклятый и вредный гоблин мне буквально вывернул мозги наизнанку, и это, прошу заметить, абсолютно безо всякой магии. Да что я говорю, не каждый легилимент может так виртуозно работать! Одно радует, все те знания, что он кропотливо выжал из меня, будут направлены на увеличение моего финансового благополучия и моего поверенного, разумеется, что уж скрывать правду. Школа, как я и предполагала, была заперта. В скачущих безумными сайгаками мыслях мелькнула идея воспользоваться потайными ходами, однако память моя девичья зияла огромными дырами и смущённо разводила руками. О потайных ходах я знала только то, что они, в принципе, есть. Вот и мёрзла, кутаясь в утеплённую мантию, совершенно не спасающую от промозглой сырости, перед запертыми воротами. Одно радует, что недолго. Миссис Норрис, ответственно подходящая к своим служебным обязанностям, учуяла меня и предусмотрительно привела своего хозяина. Вот! Не зря я старательно налаживала с ней отношения, подкармливала вкусняшками и чесала спинку! Филч пустил меня в школу молча, обойдясь без привычной желчи и брюзжания, смерил нечитаемым взглядом и, вновь заперев дверь, прошаркал куда-то вглубь переплетения ночных коридоров. А я медленно и печально попёрлась по капризным школьным лестницам в свою высокую и далёкую башню. В этот момент я как никогда завидовала тем, кто обитал в таких близких и спокойных подземельях… В кровать я упала практически не раздеваясь, сразу провалившись в глубокий сон, только успела захватить за хвост мелькнувшую в усталом разуме мысль, что стоит найти договор с гоблинами. Тот самый, первоначальный, по которому род Трелони обзавёлся персональным статусным поверенным. Думаю, он прольёт свет на многие вопросы, а также объяснит все странности, что появляются у меня в общении с этим сложным народом. И историей своей семьи стоит поинтересоваться не столь поверхностно, но, как подсказывает мне моя пятая точка, что служит гарантированным индикатором неприятностей, проблем мне это добавит гораздо больше, чем ответов на вопросы.