Обними меня

Утром Эдит открыла глаза и увидела перед собой пустую постель. Она обернулась через плечо, но и у письменного стола никого не было. В груди сразу стало холодно, там на секунду наступила звенящая тишина, как будто кто-то оглушил ее сердце. Эдит задержала дыхание и прикусила губу. "Нет, - сказала она самой себе. - Прекрати". - Томас, - позвала Эдит. - Ты здесь? - Да... - донесся до нее едва слышный шепот, а может быть, шорох. Эдит села в постели и внимательно огляделась. - Где ты? - Рядом. Эдит легла обратно на бок и положила руку на пустую подушку - туда, откуда слышался этот тихий голос. Вокруг ее пальцев словно бы потеплел воздух, но больше ничего не произошло. - Что с тобой? - спросила Эдит, глядя в пустоту перед собой. - Я не знаю, - на этот раз ответ прозвучал чуть громче, словно у Томаса прибавилось сил. - Я в порядке. - Не исчезай, - попросила она. - Нет! - ее собеседник, казалось, отчаянно замотал головой. - Может быть, я просто не могу увидеть тебя при свете дня? - Эдит продолжала легонько поглаживать шелковистую ткань наволочки, зная, кого она касается, и чувствуя незримый ответ с той стороны. - Или ты устал... - Возможно... - откликнулся Томас. И добавил: - Не волнуйся, я буду неподалеку. Если я не стесню тебя этим... - Нет, не стеснишь, - ответила Эдит. Она задумалась на минуту, не спеша подниматься с постели или убирать руку. - Томас... - Эдит закрыла глаза, чтобы лучше осязать его присутствие. - Это ведь был ты, тогда, с каретой? Пространство рядом с ней сразу как будто стало горячее, налилось чувством. - Я понял, что она тебя собьет, - с дрожью в голосе отозвался Томас. - И решил напугать лошадь. Я больше ничего не мог сделать! Эдит замерла. - Думаю, я уже была бы мертва, если бы не ты. - Не говори так, - твердо попросил ее Томас. Эдит открыла глаза. В них опять были слёзы, но ответ прозвучал ясно. - Спасибо, - сказала она, и Томас увидел, что морщинки на ее лице впервые разгладились до конца. Эдит никуда не пошла в тот день. Она работала за письменным столом, ожидая, когда привезут пишущую машинку, - а может быть, просто не желая выходить из дома, раз уж теперь пребывание тут нельзя было назвать одиноким. Томас надеялся на второе, хоть и понимал, что дело, очевидно, и в машинке тоже. В полдень раздался звонок в дверь, и вскоре в маленькую спальню Эдит втащили ящик с Remington. Мужчина, который принес его, пыхтел и отдувался, хотя коробка, судя по размеру, была не слишком тяжелой. Он выглядел так, словно эта поездка к заказчику - далеко не первая за сегодняшнее утро. Эдит остановилась в дверях, глядя на ящик, который теперь возвышался на ее письменном столе. Томас шагнул к ней, остановившись за спиной. - Может быть, лучше в кабинет? - тихо спросил он. Эдит едва заметно вздрогнула от неожиданности и обернулась к нему. Работник Remington тоже оглянулся. Томас поспешно отступил в тень коридора. Эдит задумчиво кивнула, словно бы просто своим мыслям. - Перенесите машинку в кабинет, будьте так добры, - попросила она. - Хорошо, хорошо, - засуетился посыльный. Он вновь подхватил ящик и потащил его прочь из спальни. Эдит жестом указала ему, куда нужно идти. Они поднялись на верхний этаж дома с другой стороны: туда, где располагался кабинет мистера Кушинга. Сейчас эта комната выглядела покинутой, но была чистой: горничная очень старалась повсюду поддерживать порядок. Машинку водрузили на тяжелый деревянный стол, и здесь она сразу перестала казаться механическим чудовищем в зловещей коробке, приняв вид приятного технического новшества, которое просто ожидало, когда его применят по назначению. Посыльный достал миниатюрный ломик и поддел гвозди, который удерживали верхнюю часть ящика на месте. Он снял ее, и Remington предстал перед Эдит и Томасом во всей красе: черный и блестящий, словно жужелица. Его передняя часть щетинилась кнопочками на длинных ножках; каждая из них была белой и гладкой, словно зуб или игральная кость, с аккуратным буквенным знаком посередине. - Прекрасно... - прошептала Эдит. Посыльный довольно улыбнулся, приподнял Remington и вытащил из-под него плоское деревянное основание ящика. - В комплекте с пишущей машинкой мы предлагаем небольшой коврик, - он запустил руку в пустую коробку и вытащил оттуда прямоугольный пласт плотной замши. - Только для наших первых клиентов. - Замечательно, - ответила Эдит. - Не трудитесь, я сама положу его. - Как скажете, как скажете, - заворковал посыльный. Он выудил из кармана визитку и аккуратно положил ее возле машинки. - Если появятся вопросы, всегда к вашим услугам, миссис Шарп. Когда посыльный ушел, Эдит открыла шторы, и в кабинете стало светло. Ее лицо внезапно сделалось печальным, лишившись выражения вежливого интереса, смешанного с детской радостью. Томас знал, что за все последние месяцы Эдит ни разу не заходила в комнаты отца. Он подошел к ней. - Эдит, мне так жаль, - сказал он. - Мне так жаль! - Это не твоя вина, - ответила Эдит и отвернулась. - Нет. - Ты лукавишь... - тихо отозвался Томас. Эдит обернулась к нему. Она побледнела, как маленький рыцарь, готовый к схватке. На секунду Томас подумал о том, что Жанна д'Арк перед своими войсками могла бы выглядеть именно так, - и испытал от этой мысли смешанное чувство: нечто среднее между страхом и возбуждением. - Ты знал, что Люсиль сделает это? - спросила Эдит. Судя по рассеянности взгляда, она не видела Томаса, - и всё же безошибочно смотрела на него. - Нет, - ответил он. - Как бы ты поступил, если бы знал? - Я бы ей не позволил. - Ты бы смог это сделать? Томас прикрыл глаза. Да. Он бы смог. Просто нужно было дать Люсиль то, чего она хотела всегда: его тело и его ласки. - Боже... - с отвращением прошептал он. - Что? - Эдит принялась шарить взглядом по его лицу, и Томас не мог отделаться от чувства, что она видит его, прекрасно видит. - Да, - выдавил он. - Я смог бы это сделать. Эдит мгновенно опустила взгляд. - Я так и думала, - едва слышно ответила она. Без сомнения, она понимала, что должен был сделать Томас для того, чтобы его сестра в то утро осталась в гостиничном номере. - Мне так жаль, - повторил Томас. - Я знаю, - сказала Эдит. Они весь день провели в кабинете. Эдит принесла рукопись, надела очки и принялась перебивать начисто черновики. Томас какое-то время бродил вдоль книжных полок, разглядывая корешки, пока не наткнулся на книгу под названием "Чертежи Леонардо да Винчи", - немолодой, переизданный в США сборник. Томас заволновался. - Эдит, - позвал он. - Эдит, прости, что я отвлекаю тебя... - Да, Томас? - она подняла глаза от рукописи. Томас обернулся к ней. - Прости меня за эту просьбу, но ты не могла бы... Ты не могла бы показать мне одну книгу? - Я тебя вижу... - прошептала Эдит. Томас опустил голову. Он сам видел себя, как обычно: ясно и четко. Эдит поднялась из-за стола. - Что тебя так обеспокоило? - спросила она. - О какой книге ты говоришь? - Вот здесь, - Томас вновь обернулся к шкафу. - "Чертежи Леонардо да Винчи". Я... я очень хочу взглянуть на нее. Эдит подошла к нему и достала книгу. Она сразу открыла оглавление. Томас жадно склонился над ним. - Дымовой зонт... - прошептал он. - Дымовой зонт? - переспросила Эдит. - Да, вижу... Она нашла нужную страницу и открыла чертеж под названием "Дымовой зонт". Здесь были изображены какие-то соединенные между собой колесики: малые и большие. Механизм напоминал турбину паровой машины. - О, Господи, - прошептал Томас. - Как же я не догадался! - Что? - Эдит подняла голову, глядя на него, и ее взгляд был таким горячим, очень ищущим, как будто искра мысли, которую нашел Томас, уже зажглась и в ее разуме. Томас посмотрел на нее так, словно увидел впервые. - Вода, Эдит! - взволнованно произнес он. - Мои ковши, в них можно переносить воду! Вода будет вращать колесо, как в паровом двигателе, мы построим электрическую станцию на реке!