Три дара

Тем временем в Лаборатории Палин и Тас проникли в Бездну, где встретились с Рейстлином и подслушали решение богов: в связи с угрозой миру, исходящей от Хаоса, предать Ансалон в руки рыцарей Тьмы, чтобы совместными усилиями выступить против общего врага. Несмотря на уговоры племянника архимаг отказался вернуться на Кринн, мотивируя это малым числом ждущих его радостей и уверяя, что главное он сделал — предупредил о грозящей опасности. Однако когда Палин и Тас уже готовились покинуть Бездну, на них напала Китиара и ранила своего племянника в плечо оружием, принадлежащим миру Бездны, так что рана стала представлять опасность для жизни. Прогнав сестру, Рейстлин понял, что для спасения племянника придется вернуться на Кринн лишенным магической силы, а также еще кое-что: Великий маг горько усмехнулся и бросил неприязненный взгляд на серое небо: - Итак, я возвращаюсь. Ты этого добивалась? Возвращаюсь слабым и беззащитным! Вот, значит, какова твоя месть, Владычица! Тассельхоф ничего не понял. Архимаг вынес Палина из Бездны, а кендер — его посох. Несмотря на попытки Рейстлина вернуться обратно, ему было в этом довольно жестко отказано. Палин пришел в себя и стало понятно, что ему нужна помощь с раненым плечом. Найдя нужную склянку, маг снял ее с полки и открыл крышку. Заглянув в нее и удовлетворенно кивнув, направился к Палину. Склонившись над ним, он положил на рану голубоватую мазь. - Поначалу может немного жечь. - Я так понимаю, богам пока не известно, что мы их подслушивали, - проговорил Палин сквозь стиснутые зубы. Затем он попытался приподняться и посмотреть на рану. Бледность постепенно покидала его лицо, он перестал дрожать. - Мне уже лучше. Мазь магическая? - Да, - ответил Рейстлин, - правда, делал ее не я. Это подарок жрецов Паладайна. - Я думаю, это подарок от госпожи Крисании, - встрял Тас и задумчиво покачал головой. - Она часто вспоминала тебя, Рейстлин. Лицо Рейстлина не выразило никаких чувств. Постояв немного, он вновь отправился к полке и стал рассматривать теснящиеся там банки и бутылочки. - Замолчи, Тас! - прошипел Палин, очередной раз шокированный бестактностью кендера. - Но почему?! - громко прошептал в ответ Тас. Он был искренне удивлен. - Это же правда! Палин невольно взглянул на дядю. Если маг и слышал их разговор; то, по крайней мере внешне, не обратил на него никакого внимания. Далее выясняется, что пока они пропадали в Бездне на Ансалоне прошел месяц, Палин рассказал дяде об Аше, признавшись в своей увлеченности девушкой, а Рейстлин опроверг наличие у него детей. После кратких сборов они решили направиться в Утеху. Встретившись с братом, Рейстлин попросил у него прощения и получил его. На совместном собрании близнецы решили, что делать дальше. Палину дали поручение найти Ашу и вместе с ней встретить дядю в Великой Палантасской Библиотеке в оговоренный день. Тем временем братья направились в Вайретскую Башню Высшего Волшебства. По прибытии на место выяснилось, что туда же без приглашения пытаются проникнуть маги Терновника (нового ордена). Разыграв перед ними представление о своем якобы воскрешении из мертвых, Рейстлин дал им возможность отбыть с вестями к командованию. Далее пути братьев разошлись: Карамон возвратился в Утеху готовить народ к битве с Хаосом, а младший - на заседание Конклава магов. После Конклава Рейстлин оказался в Палантасе, где умело отыгрывая легенды о своем всемогуществе, оказался в притоне воров и остался один на один с Ашей. Из разговора выяснилось, что она не является его дочерью: Рейстлин поднял ее лицо и заставил посмотреть в странные пугающие зрачки своих золотых глаз. - Ты не мой ребенок, - заключил он холодно. Казалось, его это совсем не занимало, но Аше показалось, что она уловила легчайшую нотку сожаления. Как под крепким льдом озера продолжает теплиться жизнь рыб, так и в глубинах холодной тьмы, наверно, остаются человеческие чувства. В то же время Аша сама уже была бы не против такого родства: Недавно она панически боялась мага, а сейчас ей хотелось оказаться дочерью этого человека. И для него это было столь же важно, как и для нее. Она чувствовала его одиночество и усталость, чувствовала, как тяжелы для него черные одежды и непомерная гордость, заполнившая его душу. Его истощенная рука продолжала лежать на ее руке. Рейстлин рассказал ей действительную историю ее родителей и попросил встретиться с Палином. Последний через Йенну, державшую торговую магическую лавку, а также Таса с Дуганом нашел Ашу. Воровским путем под землей они достигли Библиотеки. Там их встретил летописец Астинус, который потребовал, чтобы Палин привел себя в порядок после путешествия. После омовения Палин понял, что одежды, врученные ему на смену, черного цвета. Из разговора с Астинусом и дядей он понял, что они "дарованы" ему за то, что несмотря на данное Стилу обещание не сбегать, он покинул его и обрек тем самым своего кузена на позорную гибель: такую плату за магию с него берут. Не в силах совершить постыдный поступок, Палин использовал волшебное кольцо Даламара и перенес себя на место казни Стила, чтобы занять его место на плахе. В библиотеке Рейстлин обстоятельно беседовал с давним приятелем Астинусом о своем племяннике. Также он попросил его об одной услуге: - Я хотел бы повидать госпожу Крисанию. Астинус поднял голову и прекратил писать. Его трудно было поразить чем-либо, поскольку он все знал, все слышал, все чувствовал. Однако подобного он не ожидал. - Увидеться с госпожой Крисанией? Зачем? - поинтересовался Астинус. - Что ты ей собираешься сказать? Принести извинения за то, что ты с ней сделал? За то, как ты ее использовал? Это будет фарсом. Ты разве не сказал брату, что будь у тебя возможность начать сначала, ты бы пошел тем же путем? - Я использовал ее, - на впалых щеках Рейстлина проступили пятна. А как насчет того, что она тоже меня использовала? Мы оба были детьми, просто одетыми в одежды разных цветов. - Она любила тебя... - Свои амбиции она любила больше. - Да, - согласился Астинус. - В конце концов она это поняла, но только сделать уже ничего было нельзя. Что ты ей скажешь? Мне любопытно было бы узнать, как ты предполагаешь с ней встретиться? Боюсь, это невозможно. - Почему бы нет? - сухо поинтересовался Рейстлин. - Все, что мне надо сделать для этого - просто прогуляться в парк при храме. Они не смогут, не посмеют меня задержать. - Ты, конечно, можешь пойти туда в любой момент, но только это мало тебе поможет. Ты забыл об опасности, угрожающей ныне миру? Как и многие другие, Крисания призвана на свою собственную битву с Хаосом. История, в которой действуешь ты, а также Палин и Светлый Меч, - лишь одна из многих, что я пишу сейчас. - Нити спутаны, - пробормотал Рейстлин, проводя ногой но ковру. - Она отправилась одна? - Нет, рядом с ней другой, преданный ей человек. Он путешествует вместе с ней, хотя она и не в курсе* его истинной сути. Это тоже отдельная история. Прости мое любопытство, но все-таки... Ты собираешься попросить у нее прощения? - Нет, - холодно ответил Рейстлин. - Почему я должен это делать? Она получила то, что хотела, я получил то, что мне причиталось. Мы в расчете. - Итак, ты не склонен оправдываться и просить прощения. Что же тогда ты можешь ей сказать? Рейстлин долго молчал. Он повернулся к книжным полкам, всматриваясь в окружающие их тени, тени того, что не случится уже никогда. - Я хотел сказать ей, что иногда в моем долгом сне я мечтал о ней, - тихо промолвил он. Тем временем Палин сообщил командованию рыцарей Тьмы, присутствовавших на несостоявшейся казни Стила, то, что ему стало известно благодаря путешествию через Врата. После рассказа его направили в тюремные камеры, а Стила реабилитировали. Аша с Тасом, используя очередной артефакт Эрдов, направились на выручку Палину. Однако до того, как они нашли белого мага, их поймал Стил и помог дойти до нужной камеры. Началась сумятица: рыцари Такхизис пытались понять на чье стороне Стил, Аша с Тасом освободили Палина и заморозили врагов очередным артефактом Эрдов, однако Стил попытался помешать кузену сбежать. В этот момент началось странное землетрясение — в Башню Верховного Жреца ударила молния, и драконы всех мастей (как добрые, так и злые) прилетели помогать рыцарям сражаться против войск Хаоса. Явившийся Рейстлин забрал Палина, "дочь" и кендера в Башню Высшего Волшебства в Палантас, оставив прочих сражаться. После краткого совета было решено, что Даламар, Йенна и глава Ложи белых Мантий отправятся на битву с магическими порождениями Хаоса, чтобы определить их уязвимые места, тем временем как Палин, Тас и Аша отправятся на остров Эрдов, чтобы выкрасть остатки Серой Драгоценности и затем ее "починить". На острове они обнаружили остатки сгоревших хижин и тела мертвых Эрдов. Добравшись до места проведения ритуала извлечения силы, герои встречают Дугана и вступают в бой с живыми тенями, победив которые, они получают две половинки Бриллианта. Тем временем в Башне Верховного Жреца командир армии Такхизис получил приказ удержать один из отрядов драконов и их всадников от участия в последней битве с тем, чтобы в последующем с этими войсками завоевать Ансалон. Этим отрядом оказался отряд Стила, долгое время рыцари отсиживались внизу, а когда шум битвы стих, они выбрались наружу, чтобы обнаружить, что все остальные рыцари Такхизис, включая их командира, пали. Стил задремал и в видении его родители предложили выбор: последовать за матерью в иной мир и править там, либо отправиться на верную гибель в попытке спасти мир, второе и было выбрано. В последний путь к отряду присоединились пленные соламнийские рыцари. Рейстлин пришел к племяннику и подарил ему книгу боевых заклинаний Магиуса, с которой белый маг был направлен на помощь рыцарям Стила — вместе они должны были ранить Хаос, в то время как Дуган, Тас и Аша должны были поймать в Серую Драгоценность каплю крови и соединить половинки. В ходе битвы Палин отвлек Хаос своей магией, а Стил смог его ранить, однако капля крови стекла по мечу и упала в пыль. Разгневанный Хаос сокрушил кузенов, и Тассельхоф, который был вне себя от горя, вонзил маленький кинжал в ступню, и капля крови оказалась, где и следовало. Хаос раздавил кендера, и Аша соединила половинки Бриллианта. И мир стал другим: изменились звезды, вместо трех лун на небе оказалась одна новая. Из всего отряда битву с Хаосом пережили только Палин и Аша. На прощание Рейстлин и Фисбен рассказали им, что ценой спасения Кринна от Хаоса стал вынужденный уход богов, а следовательно — потеря магии. После чего два волшебника отправились прочь, оставив молодых людей одних. *Переводчиком книги допущена ужасная неточность: в русском тексте указано, что Крисания не в восторге от его сути, а в оригинальном тексте речь все лишь о знании его сути (ср.: though she is not aware of his true nature).