Возвращаясь в прошлое.

       Прошло уже почти две недели с того момента, как стригои забрали Розу и Кристиана с собой, а вместе с ними и всю свою многочисленную армию, которую, вероятно, мы бы не смогли победить, если бы не самопожертвование дампирки. Невероятно тяжело сидеть здесь, в разрушенном Дворе, вместе со всеми выжившими и вернувшейся королевой, и не делать абсолютно ничего. Мы испробовали все методы поиска, Василиса пыталась с помощью связи связаться с Розой или хотя бы проникнуть в её сознание и попытаться узнать, где её держат. Но всё было без толку. Сложнее бездействия было только надеяться на то, что Роза и Кристиан ещё живы. Нужно отдать Василисе должное - суметь сохранить надежду в самом разгаре личного апокалипсиса не каждому дано. Возможно, надежду сохранили только я и Драгомир, может еще и Эдди с Мией, но вот все остальные просто понятия не имели, как мы продолжали ещё на что-то надеяться. Ох, чуть не забыл! Больше всех сохранил свой энтузиазм только Змей, который, как только узнал о том, что его драгоценнейшая дочь попала в лапы к самому дьяволу, появился посреди Двора нежданно-негаданно, так ещё и алхимика, с которым Роза в дружеских отношениях, прихватил. А команда из Сидни Сэйдж и Ибрагима Мазура была наиболее эффективной, учитывая тот факт, что Эйб может лишиться последнего дорогого ему человека, а Сэйдж просто совесть бы не позволила пустить всё на самотек. Не имею ни малейшего понятия, какими методами работает эта парочка, но результат был получен в течение нескольких часов.       От источников Сидни Сэйдж была получена информация, что в городе Аллентаун* участились нападения животных и пропажа людей, а также некий Александр Гал купил особняк недалеко от города. На последнее событие не обратили бы внимания, если бы этот особняк не находился практически в самой глуши и не мог бы вместить половину армии, которая на нас напала. Так как это был ближайший крупный город ко Двору, добавить к этому ещё особняк, глушь и пропажу людей, то, вероятно, это может оказаться зацепкой.        За неимением других вариантов, было решено, что группа из двадцати пяти стражей и королевы Василисы, отправится в Аллентаун к этому особняку, а другая группа из пятнадцати стражей и Адриана отправятся проверить окраины города, чтобы отмести любые другие варианты. Эйб и Сидни предпочли остаться здесь и координировать нас по любым вопросам, начиная от того, как добраться до города, и заканчивая тем, как нам вернуться обратно. Транспорт, дополнительное оружие - все это предоставил Мазур. На самом деле, Эйб порывался ехать с нами, но так как в сражение от него толку было мало, свою магию он слишком быстро истощит, то решение остаться было наилучшим.

***

       Ровно в двенадцать часов ночи два фургона и три внедорожника выехали за пределы Двора. Если учесть расчеты Сидни, то к рассвету следующего дня мы должны прибыть в пункт назначения. Усидеть спокойно давалась с трудом, ибо осознание того, что мы в сего лишь в сутках от возможного местоположения Розы и Кристиана, обрушилось на меня, когда мы ехали уже в течение шести часов. Василиса нервно болтала ногой и что-то постоянно шептала себе под нос, я же пытался сидеть спокойно и обуздать свои эмоции. Нельзя расслабляться и нужно трезво оценивать ситуацию. Прошло две недели и шанс на то, что Роза и Кристиан живы практически равны нулю. Единственное, что держало меня на плаву - связь между Василисой и Розой дала бы знать, если дампирки уже нет в живых, но так как этого еще не произошло, маленький уголек надежды еще теплится внутри меня. Как и внутри остальных.       Спустя ещё шесть часов мне пришлось сменить Эдди за рулем. На переднее сидение примостилась Василиса, наплевав на все правила безопасности. Королева лишь махнула на них рукой и высказалась, что толку от такой посадки никакой и если на них нападут, она в любом случае может погибнуть. Спорить с ней никто не решился, поэтому Драгомир заняла соседнее сидение.       - Дмитрий, - спустя еще час езды заговорила моройка, - как думаешь, Кристиан ещё может быть жив?       - Я думаю, что если бы они хотели его смерти, то не взяли бы его с собой. - Даже не поворачивая головы ответил я. - Скорее всего, его взяли как рычаг давления. Даже если Роза надумает сбежать, Кристиан, вероятно, её здорово задержит, а бросить его она не сможет.       - Возможно ты прав, - выдохнула девушка, - я лишь надеюсь, что он не стал стригоем. - Василиса поерзала на сидение и сильнее закуталась в кожаную куртку, принадлежавшую Розе. Хоть Василиса была выше дампирки, Роза была плотнее по фигуре, поэтому куртка висела на моройке, как мешок, и она спокойно могла закутаться в неё.       - Ну тогда они потеряют свой козырь. - По крайней мере, я надеюсь на это, иначе Кристиан станет помехой на случай, если у Розы появиться шанс сбежать.

***

       Когда до пункта назначения осталось около полутора часов, Кастиль решил вспомнить все приятные моменты, связанные с пропавшими друзьями.       - Мы тогда были в средней школе, - начал рассказ Эдди, - Роуз тогда ещё получила телеграмму от матери, поэтому она была в одном из своих самых скверных настроений. - Дампир усмехнулся и почесал затылок, - Мейсон и я решили подбодрить её и устроить небольшую вечеринку у нас в комнате, - теперь смешок вырвался из Лиссы, которая, прикрыв глаза, предалась воспоминаниям, - в общем, Лисса должна была стащить из запасов Стэна алкоголь, - со стороны упомянутого стража послышались ругательства, вероятно, он уже понял о чем шла речь. - Итак, алкоголь был у нас, мы собрались в нашей комнате, уже открыли бутылку скотча, и в следующий момент в комнату врываются наши одноклассники. Естественно, все бы мы не поместились в этой маленькой коморке, и было решено отправиться в комнату отдыха, но так как уже был отбой, то она была закрыта, а ключи были только у Альберты. На этой фразе все посмотрели в сторону сидевшей рядом с рассказчиком женщины, которая косо поглядывала на Кастиля, видимо, за выбор истории.       - В общем, - продолжил повествование Кастиль, - самой смелой и уже самой пьяной, вызвалась идти Роуз. Василиса в силу своей ангельской натуры, не решилась прокрасться в кабинет главного стража и стырить ключи, поэтому в помощники к Роуз вызвался Мейсон, но так как конспиратор в то время из него был никакой, то идти пришлось мне. Итак, - Эдди уже хотел продолжить, как Альберта прервала его:       - Кастиль, ты уже можешь перейти к концовке. - Страж недовольно фыркнула, сверкнула глазами в сторону Эдди, тот сглотнул и продолжил рассказ.       - Короче, о пропаже ключей пронюхали только на следующий день, когда половина студентов не пришли на уроки. Когда учителя зашли в комнату отдыха и спросили о том, кто зачинщик данного мероприятия, только что проснувшаяся Роуз взяла всю вину на себя и была наказана до конца семестра уборкой в классах и дополнительными лекциями у мистера Надя. К слову, его уроки она ненавидела больше всех. Ну а раз вечеринку устроили мы с Мейсоном, а Лисса не могла бросить подругу в беде, то убирались мы все вместе. Но на лекции Роуз все же пришлось ходить одной.       Эдди закончил свой небольшой рассказ и послышались смешки по всему салону внедорожника. Я лишь сидел и улыбался. Узнать что-то из прошлого Розы было как отыскать сундук с сокровищами. Василиса тихонько посмеивалась рядом со мной, а чуть позже прислонилась к моему уху и прошептала сквозь смех:       - Роуз обожала сидеть на его дополнительных лекциях. - Я вопросительно уставился на девушку, ожидая объяснений. - Она отсыпалась на них, потому что мистер Надь обычно уходил из кабинета, потому что ему надо было встретиться с госпожой Кармак. - Василиса продолжала хихикать, а после заговорщически прошептала никому об этом маленьком нюансе не рассказывать. Я усмехнулся и кивнул в знак согласия.       - Так все-таки как удалось Хэзевей украсть ключи у тебя из-под носа, а, Альберта? - послышался голос Михаила из наушника. Я с этой историей совсем забыл, что вся остальная команда могла услышать все. Альберта фыркнула и почему-то посмотрела на меня:       - Мисс Хэзевей всегда была очень сообразительной.

***

      До рассвета было около получаса, когда мы прибыли в нужное нам место. Все повыходили из машин, чтобы размяться. Мы остановились на обочине дороги, с обеих сторон которой был лес. Вероятно, этот особняк находился где-то в лесу, но отсюда его не было видно, а значит нам прядется сначала прочесать этот лес.       Оценив масштабы поисков, мы решили не делится на команды, а искать всем вместе. Поделившись на отряды по пять человек, мы двинулись в разные стороны, но не очень далеко друг от друга, чтобы мы смогли помочь друг другу в случае чего.        Как оказалось, лес был не очень глубокий, мы прошли уже почти половину пути, как я почувствовал запах дыма. Он был едва уловимый, но чем дальше мы продвигались, тем яснее он чувствовался. Василиса, идущая прямо за моей спиной, закашлялась, но не остановилась.        - Откуда идет дым? Огня не видно. - Услышал я голос Альто в наушнике. Его вопрос остался без ответа. По крайней мере, отвечать не потребовалось. Как только деревья начали рябеть, стали заметны яркие пятна огня. Мы ускорились и вскоре совсем вышли из леса на поляну, на которой горел тот самый особняк, который мы искали.       Из-за треска пламени не было слышно был кто-то в доме или нет. Один из стражей вызвал пожарных, некоторые разбрелись по территории, чтобы проверить есть ли тут кто-то кроме нас.       Когда поиски не увенчались успехом, мы собрались уходить.       - Что это? - послышался рядом со мной голос Ивашкова. Я обернулся и посмотрел в сторону, куда указал морой. И я увидел. Только не что, как выразился Адриан, а кто. Силуэт человека выделялся посреди стены огня. И похоже человек был не один. Стражи по команде Альберты приготовил оружие и нацелился не приближающийся силуэт. Было еще темно, а свет от огня лишь выделял очертания человека. Но как только он приблизился, руки опустились и из груди вырвался вздох.        Прямо перед нами стоял Кристиан в обгоревшей одежде. С бессознательной Розой на руках.        Я вышел вперед и окликнул мороя по имени. Сначала Кристиан непонимающе посмотрел на меня, а после его колени подогнулись и он начал оседать на землю. Успев поддержать его за руки, я забрал из его рук девушку. Внимательно всматриваясь в истерзанное муками любимое лицо, я осознал одно:       Она не дышала.