Piltover's worst

На картах это место неизменно обозначалось как Лайл, но пилтоверцы никогда не использовали это название. Для них это был Анклав. Несколько улиц, заставленных городскими особняками, одноэтажный район, подпалина в шкуре города, ощетинившегося высотными домами. Вай не часто доводилось бывать на Кетер-стрит. Обычно те, кто решал здесь поселиться, предпочитали справляться со своими проблемами, не привлекая посторонних. Даже полицию. Одним словом – Анклав. Сюда как магнитом тянуло людей состоятельных и эксцентричных, тогда как многочисленные успешные дельцы и заслуженные ученые предпочитали почивать на лаврах в более спокойных местах, выбирая пригород. За каждым забором – свой маленький мир, анклав в Анклаве. Неудивительно, что именно тут находилась резиденция Виктора, представителя Зауна на правительственных переговорах. Ходили слухи, что он живет затворником, выбираясь из дома только для официальных мероприятий. Что он не терпит общества людей, а потому никогда не останавливается в посольстве, предпочитая ему этот уединенный дом. А еще говорили, что он почти не держит охраны. Последний слух Вай и намеревалась проверить прямо сейчас. Она прошла мимо ворот нужного дома, машинально отметив взглядом поблекшую табличку с номером 12. Над краем стены свисали ветви деревьев. Почти дойдя до соседнего участка, она осмотрелась по сторонам и, быстро подтянувшись, заглянула через забор. Вроде бы в саду действительно никого не было, но он казался довольно запущенным и мог таить в себе много сюрпризов. Впрочем, Вай была готова встретиться с ними лицом к лицу. Одно небольшое усилие – и она оказалась по другую сторону стены. Сюрпризы, если они действительно были, решили подождать – до дома она добралась без приключений. Вай обошла здание, взялась за ручку задней двери – та открылась без малейшего сопротивления. Похоже, обитатель дома действительно ничего не боялся. И зря. Дом встретил ее запахом книжной пыли и машинного масла – довольно странное сочетание. Она прошла через кухню, сверкавшую едва ли не стерильной чистотой. Было похоже, что ее не часто использовали по назначению. Вошла в гостиную. Виктора она заметила не сразу. Он стоял у окна, прямой и неподвижный, больше похожий на предмет обстановки, чем на живого человека. За отдернутой шторой открывался вид на сад – похоже, он прекрасно видел все ее передвижения. Видел – и никак не отреагировал. У Вай пересохло в горле. На какой-то момент ей почудилось, что возле окна ее ждет очередной мертвец. Но тут он повернулся – медленно, сразу всем телом. Нет, никаких новых трупов. По крайней мере, пока. Вай вытащила из кармана револьвер, наставила на Виктора. Взвела курок. Виктор не удостоил оружие ни единым взглядом. - Чем обязан? – спросил он таким тоном, будто перед ним был докучливый коммивояжер, а не разъяренная женщина с готовым к бою оружием в руках. - Ты еще спрашиваешь?! – мгновенно вспыхнула Вай. – Ты, убийца?! - Вот оно что. - И без того бесстрастное лицо совсем поскучнело. – Ложные выводы могут привести к нежелательным последствиям. - Я тебе сейчас устрою нежелательные последствия! – Больше всего Вай хотелось отбросить в сторону пистолет и хорошенько вмазать собеседнику в челюсть. Останавливала ее только мысль о том, что в участок преступника следует привести живым. А в идеале – еще и способным связно разговаривать. – Руки! Вверх, быстро! Она почти кричала, но Виктор даже не думал подчиниться. - Могу я хотя бы узнать, в чем именно меня обвиняют? – Он сделал акцент на слове «именно», но Вай едва ли была способна различать какие бы то ни было нюансы. - Не притворяйся, я все знаю. Это ты убил Джейса. Ты убил их обоих. Ты сам или твои люди. Они здесь? Отвечай! - Опустите оружие, и мы поговорим. - Мне не о чем с тобой разговаривать! - Вай ощущала, как немеет палец на спусковом крючке. - Отвечай на вопрос, или я буду стрелять. Виктор устало вздохнул. - Почему с вами… с людьми вашего склада всегда так трудно? – Он покачал головой. – Допустим, это сделал я. Можете объяснить, почему? Под пристальным взглядом его темных глаз Вай почувствовала себя как на экзамене. К счастью, в этот раз она знала правильный ответ. - Ты хотел его изобретение. Новую технологию. Вы, зауниты, готовы на все, чтобы… Ее перебил странный звук. Лицо Виктора исказилось, и Вай не сразу сообразила, что он смеется. - Что если я скажу, что его изобретение уже несколько дней находится в моих руках? - Ч-что? – револьвер разом потяжелел. - Вы не ослышались. - Виктор сложил руки на груди. – Джейс встречался с моим человеком, они обговорили все условия. Я сделал ему весьма щедрое предложение, поэтому нисколько не удивился, когда через несколько дней он передал свои наработки мне. - Не может быть. - Вай обдало холодом. – Не мог же он… - Я бы показал вам выкладки и чертежи, только, боюсь, вы ничего не поймете. - Тонкие губы сложились в улыбку, в голосе сквозило неприкрытые превосходство. – И не только потому, что вы ограниченны. Вай смотрела на него, как завороженная. Она вцеплялась в револьвер из последних сил, как утопающий – в неверную соломинку. - И тут мы переходим к вопросу, который я бы хотел задать вам. - Виктор шагнул вперед. Вай стоило большого труда подавить желание отступить. – Каково кодовое слово? - Что за… - Записи зашифрованы. Он должен был передать мне кодовое слово после того, как получит деньги, но не успел. Джейс был настоящим ученым, я понял это сразу. Он ни за что бы не дал своему изобретению погибнуть, даже если умирал сам. Что-то мелькнуло в коридоре, уходящем вглубь дома. Вай резко развернулась, наставив пистолет на дверной проем, но там было пусто. Зато из кухни, оставшейся за ее спиной, послышались странные звуки. Она сглотнула. Похоже, давешний холод был вызван не только ужасом от слов Виктора, но и порывом ветра, ворвавшимся в открывшуюся дверь. Кто-то там был, но поворачиваться и проверять совершенно не хотелось. - Вы были рядом, когда Джейс умирал, - продолжал монотонный голос. - Поэтому я спрашиваю вас: каково кодовое слово? - Альбатрос, - беззвучно прошептала Вай. – Долбаный альбатрос. Будто дождавшись команды, невидимое нечто издало рев и бросилось вперед. Вай метнулась к коридору, но проход уже перегораживал знакомый крысомордый ублюдок. Поганенькая улыбка рассекала его лицо пополам. Вай выстрелила не целясь. - Не пытайтесь сопротивляться. Это бесполезно, - спокойно заметил Виктор. Вай резко затормозила, бросилась на звук его голоса, вновь подняла револьвер. Взвела курок. «Нечто» - крупный человек в очень странном доспехе – с поразительной легкостью изменило свою траекторию, оказавшись на линии огня. Но Вай вовсе не собиралась стрелять в заунита, ее целью было окно. Выстрел. Рывок. Удар плечом. Деревянная рама не выдержала, хрупнула, вылетела на улицу вместе с Вай. За те секунды, что ушли у нее на то, чтобы добраться до забора, она только и успела, что помолиться – о том, чтобы у Виктора и его людей не оказалось под рукой огнестрельного оружия. И ее молитвы были услышаны – а может, преследователи просто опешили настолько, что никто не стал стрелять. Только выбравшись за границы Анклава, она перешла на шаг. Воздуха не хватало – сказывалась каждая чертова сигарета, выкуренная за последние сутки. Глухо ныло правое плечо, щеку жгло огнем. Вай провела по ней тыльной стороной ладони: на коже осталась кровавая полоса. Похоже, к шрамам на лице прибавится еще один. Не важно. Все это не важно. Сейчас имело значение только одно. Там, в особняке Вай кое-что поняла. Теперь она знала, кто настоящий убийца.