«На двоих одна судьба»

      Небо сегодня было таким же мрачным и, несмотря на предстоящее торжество, все с тревогой патрулировали лес и город. Но буквально на рассвете нас навестил не кто иной, как сам Аполлон. Олимпиец выглядел расслабленным и весёлым, в отличие от всех нас. Пошутив о мрачности этого места, он одним взмахом рук заставил небо над нашими головами сиять так, что мы могли перестать перемещаться с фонарями. Увы, проблему это до конца не решало. Аполлон просто расстелил над нами солнечное полотно, освещавшее нам город, а вот над ним — мрак так и остался, только сильнее сгустившись.       Я случайно оказалась возле Перси в этот момент. Пусть я и была на него зла, я все-таки хотела поговорить с ним. Мне хотелось, чтобы он сам рассказал мне об этой свадьбе …. Хирон, конечно, объяснил все о ритуале и прочем, но Рагда упомянула, что это возможно, только если сердце героя свободно или между новобрачными появилась искра. Глядя на державшихся за руки Перси и Лину, лично у меня никаких сомнений не возникало. Я хотела свернуть Джексону шею.       Почему он постоянно попадает в подобные ситуации? Сложно держаться от неприятностей в стороне?!       Олимпийца ведьмаки, как ни странно, встречают тепло и радостно, оборотни же относятся к нему с подозрением.       — У вас чудные лидеры. — Бормочет Марк, глядя на светящегося Аполлона.       — Сколько ему лет? — с иронией спрашивает Эрик.       Я тупо стою между ними и удивляюсь, когда Аполлон находит меня взглядом и широко улыбаясь, на весь город пропевает мое имя.       — Подойти ко мне, моя красавица!       Конечно, все резко устремляют заинтересованные взгляды на меня. Я же, сгораю от стыда и смущения. И хочу провалиться сквозь в землю. Ну что он ко мне привязался? В конце концов, куда смотрит Афина?!       — Он вроде как зовет тебя. — Сухо сообщает мне хмурый Перси и, пройдя по нему полным гнева взглядом, я молча иду к Аполлону.       — Вы ставите меня в неудобное поло…       Я не успеваю встать рядом с ним и закончить предложение, как он притягивает меня к себе и смачно целует.       — Какого черта?! — кричу я, отшвырнув бога от себя. Конечно, даже на расстоянии я слышу потрясенные вздохи. Люди не могут отойти от шока, что он поцеловал меня, а теперь они в шоке, что я отшвыриваю от себя Олимпийца и ставлю его на место. Да, моя репутация какой-то гадюки упрочняется.       Олимпиец, роскошно рассмеявшись, осыпает меня комплиментами. Мне кажется, я никогда так не краснела.       — Я хочу кое-что тебе передать. — Уже серьезно говорит парень, когда видит, что я не разделяю его веселья.       Аполлон сотворят из воздуха коробку среднего размера с золотым бантом посередине.       — Это от мамы. — Пропевает парень, я же впадаю в оцепенение.       От Афины…? От мамы.? Это слово, кажется, ей вообще не подходило … но когда Аполлон сказал это вслух …. Не знаю, что-то внутри меня дрогнуло.       Аполлон перестает улыбаться и его лицо становится серьезным. Он сочувственно кладет мне свою руку на плечо, видя в моих глазах нерешительность и смятение. Сейчас он выглядит намного старше и мудрее: я понимаю, что передо мной не веселый парень, а действительно Бог.       — Твоя мать беспокоиться о тебе, Аннабет Чейз. Прими это. Прими ее любовь.       Я тяжело вздыхаю, изо всех сил стараясь не прослезиться. Потом протягиваю руки к коробке.       — Пусть тебе и твоим друзьям сопутствует удача. Не забывай, что мы присматриваем за вами. И, конечно, гордимся.       Долгих пару секунд мы молчим, глядя друг другу в глаза. А потом я благодарю его.       Я возвращаюсь к ребятам, старясь игнорировать заинтересованные взгляды окружающих. Большинство, конечно, нашли себе другое занятие, но некоторые зеваки определенно изучали меня.       — И давно ты знакома с Аполлоном?       Взгляд Перси жесткий и твёрдый и мне не нравится его требовательный тон. Словно он меня за что-то осуждает. Еще полгода назад я бы сказала, что он меня ревнует, потому что в такое состояние его приводило именно это чувство. Стало быть, парень не может смириться с тем, что я не горюю по нему в открытую?! Это взбесило меня еще больше. Сейчас мне на руку моя злость на парня, поэтому бросив еще один взгляд на сплетённые руки Перси и Лины, едко выдавливаю:       — Это тебя не касается, Перси Джексон.       Перси в гневе и я вижу это. Марк хмыкает. Я прохожу мимо них, хотя Перси перекрывает мне путь. Около пяти секунд мы испепеляем друг друга взглядом. Пока в не вижу в его глазах промелькнувшее смирение.       — Ладно, извини, — прочистив горло, хрипло говорит Перси и я вижу, что он и правда сожалеет о своей резкости. — Все хорошо?       Но я не могу так быстро отходить от перемен в его настроении. Поэтому, не удержавшись от еще одного взгляда на руки Перси и Лины, отводя взгляд, просто киваю и прохожу мимо него.       Не заметив, что он расцепил их руки сразу, как я ушла.       Я подхожу к Нико и сажусь рядом с ним. Перси с Линой и Эриком идут позади меня и вскоре поравняются с нами. Но это не заставляет меня поторопиться и скрыться в комнате, чтобы больше не видеть Перси.       — Подарки? — Нико усмехается и от его родной кривоватой улыбки мне сжимает сердце.       Я достаю из кармана браслет, сплетенный из черной шнуровки. В этот момент Нико потрясенно округляет глаза.       — Бьянка передала тебе это через Аполлона, — тихо говорю я, отмечая, как поник Нико. Он скучал по сестре и я видела это каждый день в его глазах, я видела, что он страдает от разлуки с ней.       Я передаю ему браслет, зажимая его у него в руке. Нико переводит на меня полный печали взгляд.       — Она в безопасности и с ней все хорошо. Она просила передать тебе, чтобы ты не переживал за нее. И она скучает, Нико. Она скучает по тебе также сильно, как ты по ней.       У этих двоих особая связь, которой можно только позавидовать. Бьянка была для него всем.       И ровно в тот момент, когда с нами равняется Перси с друзьями, я сочувственно обращаюсь к Нико:       — Она просит тебя вернуться к ней живым и невредимым.       После чего касаюсь губами его лба.       Коробку оставляю в комнате, так и не открыв. Не знаю, почему-то побоялась. Зато, меня отвлекли Алекс и Хирон: мне пришлось спорить с ними о выстраиваемой тактике. Кое-как мы пришли к компромиссу. Сейчас я вернулась в комнату, с раздражением наблюдая, как все суетятся с этой свадьбой.       Со вчерашнего вечера все спрашивают меня о том, пойду ли я на свадьбу.       И, конечно, я отвечаю сухое «нет». Еще чего. Я не выдержу, окей? У меня и так чувство, что я теряю что-то важное. Теряю Перси бесповоротно. Я не хочу смотреть, как он женится на другой. Я уже видела это. Тогда, в своем сне. Я уже была на этой свадьбе.       Я остаюсь в своей комнате и радуюсь, что меня оставляют одну. Время неумолимо бежит и все, так или иначе, связаны с праздником. Я же прячусь у себя в комнате, так и не посмев открыть коробку.       До свадьбы остаётся три часа. Вижу, как носятся с нарядами Рагда и другие. Все должно быть красиво, ну да, как же. Хуже всего, что Пайпер снова игнорирует меня. И это … обижает. Она знает, какого мне. Она не должна оставлять меня сейчас одну. Просто не должна. Нико тоже больше не пытается вывести меня на открытый разговор, видит, что я не реагирую.        Перси с мужчинами должен уже выехать в пригород, где у них расположена церковь. Как я поняла, большое торжество тут не устраивают. Свадьба для них — дело сугубо семейное. Молодые уезжают в город, который расположен ниже по склону, там как раз у большинства из них свои магазины и там учатся их дети, и в кругу близких совершают какой-то обряд. Никаких пиров здесь не устраивают. Все очень строго и …консервативно. И, наверно, это хорошо для меня. Боюсь, пышного веселого торжества я бы не вынесла, ведь кто-то обязательно вытащил бы меня из комнаты.       Ни за что не пойду туда. Меня и не приглашали, начнем с этого. Я поймала себя на мысли, что могу быть стервой, эдакой сукой, и появиться там без разрешения. Ну, как показывают в кинофильмах. Но… чертово воспитание. Я никогда так не сделаю. Если эта свадьба нисколько не претит ему — флаг в руки. Женись. Я не трусиха, нет. Просто …просто это неприятно и больно. Правда больно. И я не знаю как себя вести. Может мне и правда не стоит быть там. Мешать ему.       Конечно, чувствую я себя более чем просто хреново. Не будь всего того, что нас окружает с рождения, все было бы проще. Но мы с Перси через многое прошли, и это все сильно сближает. Когда кто-то на грани смерти, вы сближаетесь еще сильнее. Ну … один из вас.       Я тупо сижу на пуфе и гипнотизирую взглядом коробку. И параллельно жалею себя. Как мой ночной кошмар мог перерасти в жестокую реальность?Господи, ну что за дурацкая шутка?       Нервно дергаюсь от неожиданности, когда дверь в мою комнату резко открывается. И я ожидала увидеть любого, но только не того, кто стоит в дверях.       На пороге стоит запыхавшийся Перси.       Такой родной … такой Мой … В черном костюме он хоть и выглядит взросло и мужественно, передо мной все тот же простой парень, который влюбил меня в себя. Мы не говорили о том, что происходит и всячески избегали друг друга. Но видеть его здесь и сейчас — очередной удар для меня.       Парень с таким отчаяньем заходит в комнату и встает передо мной. Так мученически вздыхает, вперив в меня самый беззащитный взгляд.       Я забываю, как дышать.       — Пожалуйста, Бет. Не ненавидь меня. — Почти на шепоте выдыхает парень с отчаяньем в голосе.       — Перси …       Я не знаю, что сказать. Я не ненавижу его. Хочу! Но не могу…. Я люблю его … и я пытаюсь отпустить его.       — Мы же друзья, Бет! Ты и я! Мы друзья! Мы никогда не были врагами!       Он говорит как сумасшедший и я теряюсь от этой экспрессии. Парень стоит почти вплотную ко мне и я чувствую его родной запах, что лишает меня способности думать. Но Перси прав. Мы семья. Мы друзья и мы не чужие друг другу … все, что происходит сейчас между нами — это не правильно.       — Я помню, Перси.       Парень резко возводит руки к своим уже подстриженным волосам и сжимает голову руками. Это так больно видеть. В этом жесте столько отчаянья и беспомощности, что я протягиваю к нему руку и кладу ее ему на плечо. Что его так мучает, если он оставил меня в прошлом? Почему ведет себя так словно ему больно оставлять меня в очередной раз? Я не дура, я вижу что он играет во что-то опасное. Один.        Парень закрывает глаза, но вскоре снова открывает, словно боясь показать мне, что скучал по мне.       — Что ты хочешь, Перси?       Минуту мы молча смотрим друг на друга. И это кажется такой вечностью. Мы снова нащупываем ту нить, что появилась между нами с первого дня знакомства.       — Сделай это со мной! — с надрывом выдыхает парень. — Будь со мной, там, в церкви. Не оставляй меня одного…       Ох.       Мой запутавшийся Перси. Я едва сдерживаю слезы, и, кажется, Перси и сам на пределе. Конечно, это не та свадьба, которую он мог представить себе. Здесь нет Салли и Пола, нет Посейдона и вообще это не такой уж и выбор Перси. Ему просто повезло, что в жены ему досталась милая и красивая девушка.       — Ты нужна мне, Бет.       И этого достаточно, чтобы я изменила решение. Пусть мы и расстались, но мы все еще дороги друг другу. Он ищет во мне друга. Почему я не могу ему это дать? Может именно это расставит все между нами на свои места. Может, мы давно уже должны были вернуться к той дружбе, которая помогала нам, но не обязывала к чему-то серьезному.       Глядя в беспокойные и потускневшие глаза любимого человека, я принимаю болезненное решение. Я слегка поглаживаю его лицо, отмечая щетину.       — Тогда я буду с тобой, Перси.       Дорогая, Аннабет.       Я знаю, через что ты проходишь в последние месяцы, не думай, что я забыла про тебя. Ты сильная девочка, ты знаешь себе цену, и этим жестом я хочу напомнить тебе о том, кто ты. И в первую очередь — ты хороший друг, дочка. И умная девушка. Не забывай об этом. Ты нужна сейчас всем, как отважный воин и герой. Но есть те, кому ты нужна сейчас — как друг.       Этот мальчик всегда был тебе хорошим другом, даже когда тебе казалось, что тебе это не нужно. Так может теперь пришла твоя очередь…?       Нельзя терять людей, когда на пороге вашего дома стоит смерть и война.       Будь умнее, прости его. И тогда сможешь отпустить.       И еще, дорогая Аннабет, помни, что во многом люди поступают, руководствуясь не сердцем, а разумом и тем, что они считают правильным сделать. И так поступаешь не только ты и я, но и те, кто нас окружают. Иногда вопреки желаниям, мы поступаем так, потому что чувствуем, что так правильно. И решения близких нам людей, особенно противоречивые и сложные, в первую очередь для них, нам нужно научиться принимать.       Вы уже семья. Не дайте друг другу сделать вас врагами.       Их у вас и так слишком много.       С любовью, Афина.