***
Тихо крался по подушке мальчика лунный свет, медленно скользя по одеялу и перебираясь на стены. Брюнет мирно посапывал, пребывая в наипрекраснейшем царстве Морфея, отчего-то выглядящем, как один из борделей Тортуги. Внезапно, его сон прервал громкий стук, который, как оказалось, исходил со стороны окна. - Что? А? Где? Чёрт... Вот бы рома хлебануть. Лениво поднявшись с кровати и приоткрыв веки, мальчишка тут же понял – творится что-то неладное. Три брата Уизли. В машине. Казалось бы, что тут необычного? Вот только, чёрт возьми, комната ведь на втором этаже! - Гарри, здравствуй, - со счастливой улыбкой от уха до уха, протянул Рон. - Что вы тут делаете? - только и смог выдавить Воробей. - Да и вообще, будить доброго человека, когда он спит – к беде. Хотя, я знаю, как сгладить примету - этот тип, что разбудил спящего, угостит его выпивкой. А тип, что спал, выслушает мыслишки того, кто прервал его сон. Да, это всё сгладит. - Мы пришли спасти тебя, разумеется. И нет – у меня нет рома. - Ты бесполезен, - вздохнул пират. Через пару минут, решётка, пролетев мимо окон гостиной на первом этаже, с невероятным грохотом, разнёсшимся чуть ли не по всему кварталу, упала за домом Дурслей, а в коридоре раздались быстрые шаги разъярённых родственников нашего героя. Отец семейства всё никак не мог отворить им же установленный на двери замок, что давало его племяннику время собрать вещи в чемодан. И вот, наконец, в тот самый момент, когда Рон, встав одной ногой на подоконник, помогал другу затащить клетку с Буклей в машину, на пороге засиял дядя Вернон. - Это ещё кто такой?! - разозлёно и одновременно непонимающе воскликнул он. - Никто, он никто! Шурин троюродного племянника моей родной тети. Но поет как ангел! Евнух, - “на автомате“ ответил пират. - Что?! - Сматываем! - Джек мигом прыгнул на заднее сиденье машины и, оставив дядю наедине со своими мыслями, улетел вместе с братьями Уизли.***
- Где вы были? - едва мальчики зашли в дом через кухню, из соседней комнаты тут же выскочила кудрявая рыжая женщина. - Гарри, счастлива тебя видеть, дорогой, - она тут же приветливо улыбнулась, заметив гостя. - Постели пусты! Машина пропала! Вы могли погибнуть! Вас могли увидеть! - отругав своих сыновей, она снова обратилась к брюнету. - Идём Гарри, мы как раз будем завтракать. Вскоре на кухню спустилась младшая из семейства Уизли, но, заметив мальчика со шрамом в виде молнии на лбу, мигом убежала обратно на второй этаж. - Джинни постоянно говорит о тебе, - разъяснил Рон. - Считает тебя благородным героем. - Что ж, джентльмен не станет лишать леди приятных иллюзий, - самодовольно ответил Джек.***
Видимо, мальчик не правильно произнёс названия места телепортации, ибо вместо “Косого переулка“ он оказался в каком-то старом тёмном магазине с почерневшими стенами и стеллажами, уставленными различными черепами и костями. Подойдя к полке, где стояла человеческая кисть и, едва дотронувшись до неё из чистого любопытства, он тут же вскрикнул от неожиданности – костлявые пальцы вмиг сжались на его запястье. Поняв, что просто так он её не разожмёт, Воробей дотянулся до стоявшего неподалёку подсвечника и со всей силы ударил им по мёртвой руке. Та, ослабив хватку, медленно выпрямилась. - Вот никуда без этих мертвецов!***
- Леди и джентльмены! Представляю вам – Златопуст Локонс! - из-за двери вылез среднего роста мужчина со взглядом напыщенной поп-звезды. Миссис Уизли восхищённо захлопала в ладоши, а Джек и Рон, тем временем, делали вид, что им “неописуемо интересно“. - Это же Гарри Поттер! - неожиданно воскликнула местная знаменитость. Мальчика бесцеремонно вытолкнули вперёд, заставляя встать рядом с блондином и сделать с ним фотографию для обложки. - Великий Гарри Поттер, я попрошу, - недовольно пробубнил брюнет и, сделав пару фотографий и получив полное собрание сочинений Златопуста в подарок, попытался быстренько ретироваться из магазина. - Держу пари – тебе это нравится, - раздался знакомый голос неподалёку. - Не успел Гарри Поттер прийти в магазин - тут же попал на первую полосу, - Драко быстрым шагом спустился по лестнице, оказавшись рядом со своим неприятелем. - Закрой глаза, представь, что это дурной сон. Я всегда так делаю, - улыбнулся собеседник, пытаясь обойти беловолосого. - Всё шутишь, Поттер? - Оставь его, - уверенно вступилась младшая Уизли, подняв голову и яростно заглянув мальчику в глаза. - А это кто? Твоя подружка? - усмехнулся слизеринец. - Не груби, Драко, - обратился к сыну высокий человек с длинными блондинистыми волосами и тростью в руке. - Я Люциус Малфой, а вы, наверное, легендарный Гарри, мисс Грейнджер, - он перевёл глаза на кудрявую девчонку и мельком взглянул на стоящих неподалёку её родителей, мило беседующих с Артуром. - И, судя по этим дряхлым учебникам, - высокомерный маг взял в руки старую книжонку Джинни. - Семейство Уизли, верно? - Дети, что происходит? - отец Рона, выбравшись из кучи людей, подошёл к детям. - Общение с магглами - я думал, вам ниже уже падать некуда, - брезгливо закончил Люциус, отдав рыженькой девочке кроме учебника кое-что ещё…***
- Я знал, что это когда-нибудь произойдёт, - вздохнул Воробей, после того, как ни он, ни его лучший друг не сумели пройти через барьер на платформу, а вместо этого со всей дури шмякнулись о стенку. - Стой! То есть, мы собираемся украсть машину? Папину машину? Опять? - Уизли ошарашено выпучил глаза. - Реквизировать. Мы собираемся реквизировать машину твоего отца. Опять, - заключил брюнет.***
- Кажется, мы догоняем, - со счастливой улыбкой, произнёс Рон. - Или нас догоняют… - почувствовав западло, прошептал Мальчик-Который-Всё-Равно-Выживет. - ААААААААА! - Я НЕ ХОЧУ УМИРАТЬ! Рыжий Уизли кое-как выровнял машину после встречи с Хогвартс-экспрессом и помог другу залезть обратно в салон. - Отлично! Но мы сбавили скорость и потеряли время, бесценное время! Стоит его упустить – потом уже не вернёшь!***
- Я труп, - обречённого вздохнул Рон, после того, как машина умчалась куда-то в лес. - Да ладно тебе – мысли позитивнее. - Ты не понимаешь Гарри. Я не просто её сломал, но ещё и потерял.***
- Смотрите, сколько вас ждёт горшков! Хватайте свою мандрагору и выдёргивайте, - с энтузиазмом произнёсла профессор Стебль. Дети, последовав её примеру, принялись пересаживать свои растения. Из земли тут же показались множество уродливых, сморщенных существ, отдалённо напоминавших младенцев. Все эти “родственники Добби“ (как их обозвал Джек), истошно орали тонким писклявым голоском, но через наушники это было плохо слышно, поэтому, бывший капитан, дабы расширить свой кругозор, решил буквально на секунду их снять. Следующие пару часов мальчик провёл в медпункте, ибо услышанное заставило его на время оглохнуть.***
- Я Колин Криви, - улыбнулся первокурсник Гриффиндора. - Я твой фанат, можно с тобой сфотографироваться? - Валяй, - с пофигистическим выражением лица ответил Воробей. - Открывай, Рон – я выбросил такую от предков, такое было… - поморщившись, произнёс Невилл, после того, как старая птица, шмякнувшись об стол, принесла в клюве громовещатель. Дрожащими от страха руками мальчик принялся распечатывать конверт. - Рональд Уизли! - встрепенувшись, закричало алое письмо. - Как ты посмел угнать машину?! Твоему отцу на работе устроили разнос, и это полностью твоя вина! Ещё один малейший проступок, и мы немедленно заберём тебя ДОМОЙ! - яростно закончил голос миссис Уизли, но в следующую секунду он подобрел и стал намного-намного мягче. - О, Джинни, детка, поздравляю с поступлением в Гриффиндор! Мы с папой так гордимся тобой! Письмо тут же разорвалось на мелкие кусочки, оставив Рона в глубоких раздумьях. - Чёрт возьми, Гарри, это была твоя идея! - наконец выйдя из “транса“, воскликнул мальчишка. - Парень, ты забыл? Я бессердечная тварь!***
- И этот олух будет нас учить? Я бы не доверил ему даже драить палубу! - возмутился Джек, после того как “многоуважаемый, великий и неповторимый“ Златопуст Локонс представился своим ученикам. - Добро пожаловать в Хогвартс, мой друг, - устало вздохнул Уизли.***
- У вас новый ловец? И кто же? - обратился Оливер к капитану команды по квиддичу Слизерина. В ответ на это вперёд вышел не кто иной, как один из самых ярких представителей “змеиного“ факультета. - Удивлён, Поттер? Но это ещё не последний сюрприз, - коварно улыбнувшись, Драко продемонстрировал свою новую метлу, а за ним последовали и остальные члены команды. - Нимбус-2001! - Рон, подошедший к месту события вместе с Гермионой, удивлённо уставился на новенькие мётлы. - Видишь ли, Уизли, - обратился к нему слизеринец. - Мой отец может позволить себе всё самое лучшее! - Приятно, наверное, купить себе место, Малфой, - подала голос лучшая ученица второго курса. - Заткнись, поганая грязнокровка! Твоего мнения никто не спрашивал! - Ты навсегда запомнишь эти слова! - яростно бросил Рон, уже приготовив сломанную палочку и вспоминая нужное заклинание. - Стой-стой-стой! - вмешался пират. Он мигом заменил палочку в руках друга своей и отошёл на приличное расстояние. - А вот теперь казни ублюдка. - Спасибо, Гарри, - благодарно улыбнулся рыжеволосый. - Ой, как страшно! - произнёс его противник, театрально закатив глаза. - И что же ты мне сделаешь, Уизли? - Ешь слизней! - воскликнул мальчишка, а в следующий миг, слизеринец, повалившись на землю, стал изрыгать тёмного цвета слизняков. - А ты молодец, - донёсся с расстояния пяти метров голос Поттера.***
- Гарри-Гарри, как же тебе повезло отбывать наказание, помогая мне отвечать на письма поклонников, - протянул профессор ЗОТИ. - По правде сказать – нас многое роднит. И меня, и тебя. Нас. - О да, пожалуй. Если только исключить медленное мышление, тупую улыбочку и схожесть с хорьком… или может с Люциусом – ещё не придумал. - А ты шутник! Но будь осторожнее – кто-нибудь может тебя не правильно понять. Мальчик хотел было ответить что-нибудь в том же духе, но слова застряли у него в горле. - … рвать… терзать… убить… - холодный, страшный голос прозвучал толи в ушах юноши, толи внутри стен самого замка. Последнее казалось более реалистичным, так как таинственный шёпот стал медленно отдаляться, становясь всё тише и тише. - Вы это слышали? - обратился Гарри к преподавателю. - Что слышал? - Голос… - задумчиво произнёс брюнет. Локонс недоумённо уставился на него. - Простите, сэр, я должен идти. - О, ты прав, мой мальчик – уже очень поздно, - голос профессора остался где-то за закрывающейся дверью. Поттер спешил догнать хозяина этих слов, потому почти сразу с быстрой ходьбы перешёл на бег. Он споткнулся и, чтобы не упасть, оперся о холодную стену. Мальчик-Который-Может-Убежать-От-Смерти изо всех сил напрягал слух, оглядываясь по сторонам и напряженно всматриваясь в тускло освещенный коридор. - Гарри! - внезапно из-за угла вынырнули его лучшие друзья. - Где ты был? - Это подождёт! Я слышал жуткий голос, - воскликнул мальчишка. - Ага, и он твердил, что хочет убить, именно поэтому необходимо возвращаться в спальню, - Джек развернулся в обратную сторону, но так и не смог сделать и шага. - Нет! Мы должны найти его! Вдруг пострадают ученики? - продолжал настоящий владелец тела. - Ученики? Ты смеёшься? Какая, к морскому дьяволу, разница?! Если не уберёмся сейчас же, то обязательно попадём под раздачу! Рон с Гермионой замерли, не сводя с него глаз. - Гарри, ты о чём? - задала вопрос лучшая ученица курса. - Скорее! Нужно спешить! - брюнет резким движением схватил её за запястье и бросился вглубь коридора. - Вот никак нельзя спокойно удалиться – обязательно надо рваться навстречу неприятностям, спасать чью-то жизнь! - вздохнул Воробей, не в силах что-либо предпринять. По коридору была разлита вода, что немного настораживало. Гриффиндорка вдруг вскрикнула: впереди что-то сияло. Они поспешили туда, оглядываясь по сторонам. На стене между двух окон огромными буквами были начертаны слова, блестящие в свете факелов: «ТАЙНАЯ КОМНАТА СНОВА ОТКРЫТА! ТРЕПЕЩИТЕ, ВРАГИ НАСЛЕДНИКА!» Но начертания кровью были ещё не самым страшным – выше, под потолком, был подвешен странный зловещий предмет. Ребята подошли ближе. Все трое резко распахнули глаза и отпрянули назад – то, что изначально показалось им мрачной тенью, оказалось Миссис Норрис, кошкой школьного завхоза. Дети не успели что-либо предпринять. В коридоре послышались приближающиеся голоса возвращавшихся с ужина учеников, которые почти сразу окружили неуёмную троицу. Все тут же остановились и замолчали. - А ведь я говорил, что нужно валить, - недовольно пробормотал капитан. - Тайная Комната снова открыта! - громко крикнул кто-то. - Трепещите, враги Наследника! Следующей будешь ты, грязнокровка! - Драко Малфой, протиснувшись через толпу, обратился к Грейнджер. И снова тишина. Девочка лишь бросила на него гневный взгляд, но так ничего и не ответила. Пока Филч пробирался к месту событий, восклицая “Что тут такое? Что происходит?“, Поттер, со словами “Мой орешек“, забрал грецкий орех с верхушки пирожного Гойла. - Моя кошка?! Что вы с ней сделали?! Вы… вы убили её! Да я вас самих, - в ужасе схватившись за голову, взвизгнул смотритель. - Успокойтесь, Аргус, - поспешил остановить его невесть откуда взявшийся директор. - Думаю, она под действием какого-то мощного заклинания оцепенения – сомневаюсь, что такое под силу ученикам второго курса. Не волнуйтесь, мы сможем ей помочь. - Это он, это он! - брызжа слюной и краснея, завопил Филч. - Вы ведь видели, что он написал на стене. - Боюсь разочаровать вас, но весь вечер я посылал куда подальше тупых поклонников Локонса, - пират, самоуверенно улыбнувшись, забрал таки у Гойла пирожное с заварным кремом, на которое так долго заглядывался и, жуя его с довольной ухмылкой, добавил: - А этих двоих, - кивнул он в сторону своих друзей. - Я встретил в коридоре.***
Профессор МакГонагал продемонстрировала ученикам заклинание трансфигурации, а затем все принялись тренироваться. - Ну же, мистер Поттер, попробуйте, - обратилась она к нашему герою. Мальчик, громко прокашлявшись, произнёс: - Фереверто, - но один неверный взмах палочки, одно неверное движение – и заклинание, предназначенное для белоснежной совы, полетело в сторону Малфоя, мигом превратив того в волосатый, местами покрытый накипью, кувшин для воды. - Какое чудесное заклинание! - Осторожнее, мистер Поттер! - запричитала женщина. - Опасно применять его на людях.***
- Если Тайная Комната и правда открыта, - рассуждала Гермиона. - То возникает вопрос – кто это сделал? Кто наследник Слизерина? - Пфф, это же очевидно, - закатил глаза Уизли. - Если ты о Малфое, то я сомневаюсь, что это он, - задумчиво почесав за ухом, Джек продолжил. - Этот блондинчик “немного“ трусоват, ты так не считаешь? Да и к тому же, если бы это и был ученик, то со старшего курса, ведь наверняка Тайную Комнату не так-то просто открыть. - И всё же, проверить не помешает, - девочка с энтузиазмом в глазах вытащила с полки толстенную книгу. - И, кажется, я знаю, как это сделать.***
День выдался пасмурный и тяжелый, вот-вот разразится гроза. Гриффиндорцы уже переоделись в алые мантии, вооружились мётлами и готовились выйти на поле для квиддича. - Никому не зевать! - раздался голос Оливера. - Пусть у слизеринцев лучшие мётлы, зато у нас лучшие игроки! Вперёд, ребята! Отоспитесь на том свете! Началась первая в этом сезоне игра. Мальчику со шрамом в виде молнии, а по совместительству нашему главному герою, предстояло выполнить нелегкую задачу – отстоять своё место “Самого молодого, быстрого и талантливого ловца“ – как сам себя описывал Воробей. Внезапно, большой чёрный мяч с визгом пронесся в паре сантиметров от него, сбавил скорость, развернулся, словно бумеранг, и снова устремился в сторону Гарри, будто преследуя его. А тот, тем временем, выпучив глаза, пытался удрать на противоположную сторону поля, но бладжер не отставал. - Что я тебе сделал?! За что ты меня так ненавидишь?! - закричал бывший капитан, вспоминая первую тренировку, где ему объясняли правила квиддича. Наконец он заметил снитч. Забыв про всё на свете, оттеснив второго хозяина тела, мальчик ринулся за ним. Драко толкнул его, тоже погнавшись за мячом. Сумасшедший бладжер петлял где-то позади них, пока всё же не столкнул слизеринца с метлы. Гриффиндорец продолжал погоню, опустившись к самой земле, но тут чёрный мяч с силой врезался в его правую руку. Брюнет соскользнул с его новоявленной “Жемчужины“, по инерции пробежал пару метров и, наконец, упал на живот, придавив своим телом золотистый шарик. -Гарри Поттер поймал снитч! - воскликнул комментатор, но его слова снова потерялись в восторженных криках болельщиков. - Великий Гарри Поттер, - пробормотав это, Джек обессилено распластался на песке. Он слышал, как к нему подбежала толпа народа, знал, что Златопуст собирается “помочь“ со сломанной рукой, и чувствовал, как кости медленно растворились, исчезли в одно мгновение, будто из руки выпустили воздух, но уже ничего не мог предпринять.***
-… рвать… терзать… убить… я хочу их крови! - уже знакомый шёпот медленно проплыл мимо медпункта Хогвартса, вытаскивая темноволосого мальчишку из сладких объятий царства Морфея. - Опять этот голос, - пробормотал Гарри. - Просто не обращай внимание, - Воробей сильнее зажмурил глаза, перевернувшись на другой бок. - Ох, простите, сэр. Если вы хотите, Добби может придти позже, - та самая “паршивая крыса“ из-за которой, собственно, брюнет провёл наипрекраснейшее время с семейством Уизли, с виноватым видом появилась перед нашим героем. - Что?! Добби, опять ты! Чего на этот раз? - О, мистер Гарри Поттер, Добби так расстроен, так расстроен! - воскликнул эльф. - Почему же вы отправились в школу? Добби пытался вас остановить, но ему не было известно, что вы полетите на машине, - мальчик сел и оттолкнул руку домовика. - Добби пришлось прижечь себе руки утюгом за содеянное, сэр, - он показал забинтованные пальцы. - Хм, а я и не знал, что волшебники пользуются утюгом, - задумчиво протянул пират. - Интересно, а им известно, что это изобретение маглов? - Добби надеялся, что мяч… - Мяч? Так это тоже ты устроил? - Мальчик-Который-Чуть-Было-Не-Умер вновь вышел из себя. - Слушай, ты, конечно, весёлый парень, но это уже перебор! - закончил за него Джек. - И всё-таки, от чего же ты пытаешься меня уберечь? - Назревают страшные события, сэр. Тайная комната снова открыта, кошмар может повториться… - Добби понял, что проговорился, и остолбенел от ужаса. - Добби плохой, очень плохой! - запричитал он, принимаясь биться головой о стенку. - Так значит, Тайная комната и правда существует! Кто её открыл, Добби? - мальчик допытывающе взглянул на домовика. - Добби не может сказать! - в ужасе прошептал эльф и с треском исчез, оставив в кулаке Гарри пустоту. В коридоре послышались шаги. Гриффиндорец поспешно укрылся одеялом, притворившись спящим. В палату вошли профессор Дамблдор, профессор МакГонагал и мадам Помфри, внося чьё-то оцепенелое тело. - Новое нападение, - объяснил директор. - Мы с Минервой нашли его на лестнице. Это был Колин Криви. Глаза у него были круглые от ужаса, в руках фотоаппарат. Но, к сожалению, плёнка расплавилась, от чего по всему лазарету разошёлся запах горелого пластика. Чуть позже, когда взрослые ушли, Воробей подошёл к Колину и, проведя пальцем по его холодной ладони, сказал: - Ладно, твоя взяла – давай убьём это чудище, - хитро улыбнулся он, вспоминая пиратскую жизнь. - Но если я погибну – это будет на твоей совести!***
- Что ж, магия – это, конечно, неплохо, но я больше доверяю револьверу и шпаге, - протянул бывший капитан, узнав об открытии Дуэльного клуба. - Гарри, ребёнку никогда не доверят оружие! - возмутилась Грейнджер. - В этом то и проблема… -Посещая клуб, вы научитесь защищать себя, если вдруг потребуют обстоятельства, - объяснял Локонс, пламенную речь которого наш герой благополучно пропустил мимо ушей. Наконец, после показательной части, учеников разделили на пары, дабы каждый смог проверить себя в бою. Первыми жертвами стали Драко Малфой и Гарри Поттер. - Ну, естественно, как же иначе! - пробормотал последний, взмахнув руками. Мальчики медленно поклонились друг другу. - Смотри не расплачься, Поттер! - оскалился слизеринец. - Убить можешь, но вот оскорблять не смей! Кто я по-твоему? - самоуверенно произнёс гриффиндорец. Блондин слегка растерялся, непонимающе уставившись на соперника. - Великий Гарри Поттер! - Палочки на изготовку! «Раз», «два»… - но оба дуэлянта начали бой, не дождавшись «три». Две ослепительно-серебряные молнии встретились друг с другом посреди зала, яркая вспышка заставила всех на время зажмурить глаза. Буквально парочка секунд – и Воробей, ринувшись к противнику, сбивает того с ног. - В следующий раз, мистер Малфой, - иронично произнёс он, приставив кончик волшебной палочки между глаз скрючившегося на полу Драко. Но тот не растерялся, произнеся запрещённое заклинание и выпустив в воздух длинную чёрную змею, которая тут же шлепнулась на пол. Гриффиндорец отскочил назад, немного растерявшись. - Я ее сейчас уберу, - с наигранным добродушием сказал Снегг. Чтобы его – капитана великой “Жемчужины“ обставили два слизеринца? Да ни за что! Брюнет ринулся вперёд, с силой придавив хвост рептилии левой ногой. Змея зашипела, разинула пасть и облила второкурсника всевозможными ругательствами. Но что самое удивительное – мальчик её понял! - Воу-воу! Полегче, тут же дети! - воскликнул Джек, выставив руки вперёд. - Жалкое создание! Что б тебя опять Кракен сожрал! - злобно прошипело животное. Не успел пират спросить рептилию о её невероятной осведомлённости, как профессор зельеварения, взмахнув палочкой, испепелил змею. - Она слишком много знала… - сощурившись, прошептал брюнет.***
- Почему ты не никогда не рассказывал нам, что умеешь разговаривать со змеями? - спросил Рон. - А я и не умею, - безразлично ответил его друг. - Хватит прикидываться, Гарри, - вступила в разговор Гермиона. - Все видели, как ты науськивал змею. Или хочешь сказать, будто сам не понял этого? - Скорее всего, да. А разве не все волшебники способны на это? - Конечно же нет! - вместе воскликнули друзья нашего героя. - Что ж, всё равно это легко объяснить, - гриффиндорец повернулся к друзьям, идущим позади него, и состроил самовлюблённое выражение лица. - Я ведь избранный!***
Сейчас юного волшебника со шрамом в виде молнии на лбу вели в кабинет директора, из-за того, что, видите ли, он опять оказался в не лучшем месте в совсем не подходящее время. Ну конечно, ведь никто другой просто не мог застать Джастина и Почти Безголового Ника оцепенелыми! - Не волнуйся, Гарри, я вовсе не считаю, что это был ты, - спокойно проговорил Дамблдор, успокаивая мальчика. - Но я должен спросить, не хочешь ли ты мне что-нибудь рассказать? К слову, наверное, это был единственный случай, когда обе части брюнета были абсолютно согласны друг с другом. Джек решил, что этот старик, отнявший у него шанс на вечную жизнь, просто не достоин доверия, а Поттер же, за годы, проведённые в компании пирата, научился держать язык за зубами.***
Последние несколько дней природа не на шутку разыгралась – снег валил, не переставая, мягко ложился на ветки елей и сосен Запретного леса. Сухой зимний ветер беспощадно бил в лицо, налетая на смельчаков, вылезших из тёплого помещения школы. Но на Рождество стихия успокоилась. Уже можно было выйти на улицу и поиграть с друзьями, слепить снеговика. Наваливший за пару дней снег доставал практически до колен. Он хрустел, будто тысячи еловых иголок, ломающихся под малейшим весом. Хогвартс пустовал. Большинство детей разъехались по домам, потому во всей школе находилось, от силы, человек десять-пятнадцать. Но это было на руку нашим героям, ведь теперь можно было спокойно продвигаться в женский туалет, оккупированный Плаксой Миртлл, и не боятся, что кто-то из учеников узнает о затевающемся там “коварном“ плане… - А я ведь только привык к новому телу, - вздохнув, печально произнёс пират. Из соседней кабинки вылез Рон, теперь ставший копией Гойла, а вот последняя участница их авантюры всё ещё сидела в туалете. - Герми, вылезай! Время - деньги! - Я… Я не пойду. Ступайте одни, - пролепетал неуверенный голос лучшей ученицы второго курса. - Запомните – действие зелья продлится час. - Ну, что дальше? - задал вопрос Уизли. - Пойдем себе тихо, не спеша, словно мы свои, - Воробей, сделав важное выражение лица, уверенным шагом направился в гостиную Слизерина.***
- Хотел бы я знать, кто этот наследник. Я бы ему помог… - мечтательно и слегка разочарованно пролепетал Драко. - Значит, ты не знаешь, кто он? - Рон был немного ошеломлён данной новостью, но всё ещё отказывался верить в то, что он оказался не прав. - Сколько раз тебе повторять, Гойл – мне ничего об этом неизвестно! - рыкнул на него слизеринец. - В прошлый раз ухлопали кого-то из грязнокровок. Хорошо бы теперь взялись за Грейнджер! Заметив, что действие зелья вот-вот прекратится, ребята поспешили покинуть зал Слизерина. - Вы куда? - окликнул их Драко. - Пространственно-временной континуум разрывается, мы не можем остаться! - воскликнул Гарри, вспомнив слова из какого-то магловского фильма. Затем, будучи ещё похожим на Крэбба, надел очки и театрально поклонился блондину.***
- Тебе не идёт кошачий вид. Тебе надо либо платье, либо ничего... Я предпочитаю ничего, - с издевательской улыбкой на лице произнёс Воробей, когда стала известна причина, по которой Гермиона не хотела покидать туалетную кабинку. - Гарри! - резко покраснев, закричала девочка на друга, а за ней последовал и Уизли.***
- Невероятно! - Джек возмущенно упёр руки в бока. - И так, у меня два варианта – либо Плакса Миртлл совсем рехнулась, либо она пытается искусственно создать мне море. Оказалось, что в бедную умершую девочку кто-то запустил какой-то книжкой (из-за чего она, видимо, и решила затопить коридор). Этот же “волшебный дневник“ в чёрном переплёте, наш главный герой решил оставить себе. Пролистав книжонку и поняв, что на первый взгляд она абсолютно ни чем не отличается от обычной тетради, брюнет попытался вспомнить, когда-то изученную им наизусть, карту Карибского моря. Он обмакнул перо в чернила и медленно принялся выводить один остров за другим. Но какого же было его удивление, когда рисунок, будто всосавшись в бумагу, исчез, а на его месте проявилась надпись «Я не узнаю эту местность. Что ты рисуешь?». Не на шутку разволновавшись, гриффиндорец окунул перо еще раз и написал: «Это карта Карибского моря». Слова снова растворились, а на их месте появились другие. «Ты сейчас находишься на одном из его островов?». «Нет, я жил там когда-то давно…». Новое сообщение не заставило себя ждать. «Чую, это интересная история». «Можно сказать и так. Тебе ведь тоже известно кое-что необычное. Что ты знаешь о Тайной комнате? Ах, да, меня зовут великий Гарри Поттер» - пират писал очень быстро, из-за чего его перо спотыкалось и сажало кляксы. «Я Том Реддл. Я знаю много. Это был неописуемо ужасный случай. Думаю, я могу тебе показать…» На следующий день гриффиндорец обнаружил, что дневник пропал.***
- Дело принимает серьёзный оборот, - необычный гость задумчиво почесал затылок. - И так, нам надо последовать указаниям Хагрида, за мной, Рон! - он кивнул другу, быстрым шагом направившись в сторону Запретного Леса. - Нам надо… в смысле не помешает, будет не лишним, но, в общем-то, необязательно? - рыжеволосый дрожащей рукой схватил приятеля за край мантии. - Нет. Категорически острая нужда. В конце концов – будь мужиком, сделай это ради Гермионы!***
*** - Выходит, это не ты монстр из Тайной комнаты? - Нет, монстр родился в замке, я же попал к Хагриду из далёкой страны, - прохрипел Арагог, всё ближе продвигаясь своими чёрными, покрытыми ворсинками, лапами к детям. - Мы, пауки, не произносим имя чудовища, что убило тогда девочку. - Что ж, спасибо, - неуверенно произнёс брюнет, после того, как его друг, сотрясаясь от страха, указал на собравшихся вокруг огромных насекомых. - Мы, пожалуй, пойдём. - Нет, вы так любезно пожаловали к столу, я не могу отказать своим сыновьям и дочерям полакомиться свежей плотью. В следующую секунду истошный крик Уизли заставил нашего героя зажать уши. - ААААААААААААААА!!!! - Закончил? - Пожалуй! Поттер, схватив рыжеволосого за запястье, быстро потащил его к машине, так удачно появившейся посреди леса.***
- Моя сестра! Этот монстр утащил Джинни! - в ужасе воскликнул Рон, когда они подслушали разговор преподавателей. - Не волнуйся, мальчик, сейчас притащим Локонса и отправимся к Плаксе Миртлл, - ответил его однокурсник. - Судя по всему – это она та самая погибшая девочка. - Я помню только, что видела два громадных жёлтых глаза, за этой раковиной, - произнесло привидение. - Это он – вход в Тайную комнату! - воскликнул Гарри, осмотрев вышеупомянутую раковину. - Скажи что-нибудь на змеином языке, - попросил мальчик со сломанной палочкой. - Не дай мне умереть, - тихо прошептал брюнет. Кран вспыхнул опаловым светом и начал вращаться, погрузился куда-то вниз и открыл зев широкой трубы, приглашавший начать спуск — вот только куда? Джек осторожно приблизился к зияющей дыре. - Знаете это чувство: стоишь на краю обрыва, и тянет прыгнуть вниз?.. У меня его нет.***
Каменный тоннель высотой в человеческий рост тянулся куда-то вперёд, влекя своих посетителей окунуться во мрак влажных облепленных илом стен, но тьма отступила, гонимая лучом света от волшебной палочки. Весь пол был усеян костями мелких животных, отчего в голове Гарри зарождалась слабая, всей душой отгоняемая им мысль о том, что и от Джинни остались такие вот косточки. - Конец приключению! - Златопуст неожиданно выхватил палочку из рук Рона. - Ах, бедные мальчики! Я расскажу, как вы трагически потеряли рассудок, при виде искалеченного тела девчонки! Прощайтесь со своей памятью! - У меня плохое предчувствие, - шепнул пират, искоса поглядывая на злосчастную, перебинтованную магической лентой палочку. - Забвение! Волшебная палочка взорвалась с мощью хорошей гранаты. В мгновение ока перед ним вырос каменный завал, отрезавший его от Рона. - Гарри, ты жив? - голос Уизли глухо донесся с другой стороны завала. - Порядок. Как Локонс? - крикнул брюнет. - Этого гада, кажется, здорово шибануло! - послышался звук тупого удара и громкое «ой!». Рон, наверное, хорошенько пнул Локонса. - Оставайся там и попробуй расчистить проход. - А ты? Каков твой план? - растерянность в его голосе слышалась даже сквозь гранитную толщу. - Отправлюсь вперёд и поищу твою сестричку. -А если там кто-то есть? - Тогда придётся пойти по трупам. - Складно. Просто. Легко запомнить.***
- Наверное, я опять должен был удивиться? - немного насмешливо произнёс Воробей, встретив в Тайной Комнате хозяина дневника. - Если хочешь, я могу выйти и войти заново с поражённым лицом? - он театрально закрыл глаза руками и развернулся к туннелю, который только что покинул. - Хватит этой показухи, Гарри! - Реддл располагающе улыбнулся. - Мы оба знаем, что она тут ни к чему, так, зачем же тратить время? - Ответ прост – так веселее, - гриффиндорец подошёл к младшей Уизли, без сознания лежащей на влажном полу и проверил у девочки пульс. - Уже второй год одно и то же, знаешь, это не очень-то интересно. - Ох, не волнуйся, сейчас тебе будет интересно, - Том как-то коварно оскалился, отводя взгляд к дальней стене зала. Через секунду чудовищных размеров змея выползла из ряда колонн. - Убей его, - прошипел слизеринец. И возможно, бесславно погиб бы наш герой, если бы феникс профессора Дамблдора не принёс ему меч Гриффиндора в распределяющей шляпе. Джек поднял оружие, надел волшебную шляпу, а Фоукс медленно опустился к нему на плечо. - Почти как в старые времена, - он, казалось, сверкнул глазами, шагнув навстречу Василиску. - Знаешь, в чём опасность быть последним из кого-то? В скором времени не останется никого, - бывший пират бросился в бой, сильнее сжав рукоятку. Сражение было долгим, мальчику удалось ранить противника, но позже тот оттолкнул его в сторону Волан-де-Морта, заставив выронить меч. Брюнет немного растерялся, почувствовав приближение змеи, и бросился на Реддла, отобрав свою палочку. - Фереверто! - выкрикнул он первое пришедшее в голову заклинание и, – О, Чудо! – оно подействовало! Василиск скривился, издав неприятный, режущий слух крик и превратился в милую, разрисованную яркими красками деревянную кружку. - Что?! Как ты…?! - Том, кажется, ещё больше побелел от злости и неожиданности произошедшего, но тут же придал себе уверенное выражение лица. - Наплевать, - фыркнул он. - Тебе не выбраться отсюда с такой раной. Великий Гарри Поттер погибнет со своей подружкой на руках в обители наследника Слизерина! Воробей на локтях подобрался к валявшемуся неподалёку дневнику и сжал в руке вырванный зуб Василиска. - Когда у тебя в руках чья-то жизнь, это так повышает тонус, - самодовольно произнёс он. - Стой, нет! - закричало воспоминание всемогущего тёмного волшебника, но мальчик уже изо всех сил засадил по книжечке. Реддла корчило и выворачивало, он бился и визжал, а потом… Потом он сгинул. Джинни Уизли очнулась, а слёзы феникса исцелили нашего героя.***
После завершения этого прекрасного похождения, все участники были вызваны в кабинет директора, который позже пожелал остаться наедине с Гарри. - Профессор, я не понимаю, - начал мальчик. - Почему я говорю на змеином языке? Как я смог открыть тайную комнату? - Это не так-то просто объяснить, - Альбус на миг прикрыл глаза. - В ту ночь, когда ты получил этот шрам, Волан-деМорт неосознанно передал тебе часть своих магических сил. Потому ты и говоришь на нём. Однако же Волшебная шляпа направила тебя в Гриффиндор. Знаешь почему? - Потому что кое-кто мешал ей собраться с мыслями, - пробурчал Джек, вспоминая прошлый год. - Я… я хотел поступить на Гриффиндор, - неуверенно произнёс истинный владелец тела. - Вот именно, - Дамблдор опять улыбнулся. - Человек — это не свойство характера, а сделанный им выбор. Взгляни – это меч Годрика Гриффиндора. Только истинный гриффиндорец сможет вынуть его. - А может, шляпа, всё-таки, немного поспешила с решением? - предположил пират. - Предполагаю, Слизерин мне бы подошёл больше. - О нет, мой мальчик. В глубине души, Гарри, ты добряк. Однажды произойдёт что-то, что поможет тебе понять – тебе нравится помогать людям. - Люблю эти моменты. Особенно люблю их упускать.***
Люциус Малфой, а по совместительству хозяин Добби, уже собирался покинуть Хогвартс, как вдруг… - Отпусти моего домовика, паршивец! - прошипел отец Драко, когда Мальчик-Которого-Кажется-Не-Убить запрокинул этого самого домовика себе на плечо. - Ах, да! Забыл сказать! - брюнет стукнул себя по голове. - Он теперь мой. - Что?! Ах ты, наглый мальчишка! Я научу тебя уму-разуму! - воскликнул мужчина, выхватывая палочку и посылая в сторону Гарри заклинание, но… оно тут же было отражено эльфом. - Как ты смеешь нападать на меня – своего хозяина?! -Добби, - домовик смутился, виновато опустив взгляд. - Добби не может позволить причинить вред Гарри Поттеру. - Для особо “одарённых“ повторяю, он теперь мой, - гриффиндорец медленно опустил эльфа на землю. - Ведь вы относитесь к нему, как к вещи, своей собственности, а любую вещь можно украсть. И, так как он отныне мой, то, - Поттер снял школьную мантию, накинув её на домовика. - Я торжественно объявляю тебя свободным, Добби! Мистер Малфой, окаменев, уставился на эльфа, затем перевёл взгляд к Гарри. - Ладно, забирай его! Он всё равно бесполезен! - метнув последний, горящий ненавистью взгляд на обоих, он закутался в мантию и гордо ушёл.***
Два друга метнулись в объятия своей исцелённой подруги, как только та вошла в Большой Зал Хогвартса. - Гермиона, мы так переживали за тебя! - воскликнул Рон Уизли. - О, да! Нам ужасно не хватало твоих мозгов в этом деле, - добавил бывший капитан великой “Жемчужины“. - Не волнуйтесь, меня тоже не так-то просто убить, - девочка потрепала брюнета по волосам, и попыталась скопировать его хитрую улыбочку. - Смекаете?