Give a reason

Слова, что вырваны из сердца, Спокойным тоном охладил... В твой милый мир закрыта дверца – Ты только что её закрыл. Не привыкаешь быть любимым И не желаешь ты любить, Ты хочешь, чтобы я забыла И продолжала дальше жить? (с) На следующий день письма сыпались, как недавно – осенние листья. Один курьер сменял другого, и у Фила, который должен был принять каждого и откланяться, кружилась голова. Однако принц всё продолжал стоять на своём посту, ибо знал, что ему предстоит ещё одно великое дело – сообщить об этом всём Амелии. В уголке уже скопилась небольшая куча мешочков, на которую Филионел с опаской поглядывал. Наконец, уставший курьер со стуком поставил подарок от принца Тецевона наследной принцессе, поклонился и как можно скорее вышел из замка. Сейчас мысли бедняги текли в одном направлении: «дом => еда => кровать». Однако Филу не пришлось расстраивать дочку. Во-первых, та уже давным-давно проснулась и с ненавистью прожигала взглядом курьера, а во-вторых, слухи о письмах распространились среди горничных. Кроме того, скоро могла добавиться ещё и третья причина – новоиспечённый защитник нутром мечника чувствовал, что в комнате давно уже не спят, и переминался с ноги на ногу у входа, размышляя, спасёт ли его каменная кожа, если он войдёт внутрь. И ведь официально он ещё даже не рыцарь, поэтому рисковать лишний раз не стоило... Нутро нутром, но чувствовал парень что-то ещё, подгонявшее его сторожить двери в покои принцессы. Он мучался с самого утра, пытаясь подобрать определение этому непонятному чувству. Честно говоря, он и сам не знал, есть ли ему смысл находиться в комнате девушки. «Хотя... Вдруг её похитят? – вдруг подумал Грейвордс. – Да, точно! Как-то слишком тихо за дверями... Неужели?!.» Насторожившийся Зел ещё с две секунды простоял неподвижно, но затем, убедился, что звука нет, а по комнате гуляет ветер. Округлив глаза, он тут же вышиб дверь, по пути крича что-то вроде «Амелия, ты где?!!». Увиденная картина несколько отличалась от сцены жестокого похищения. Амелия, как ни в чём не бывало, стояла у окна. Кажется, она выискивала возле него что-то конкретное, но вот, что главное – она стояла в одной ночной рубашке да тапочках. Она медленно обернулась, увидела химеру... – МАМА!!!! – завопили они оба: Амелия покраснев, Зел – за компанию. Затем последний был с особой жестокостью побит невесть откуда взявшимся тазиком (с особой жестокостью к тазику) и выпихнут вон из опочивальни. *** А тем временем несколькими километрами севернее… в одной из гостиниц Сейруна… назревала буря… по имени… – Что значит 350?! – бушевала рыжеволосая волшебница. – Я больше 200 за вашу развалюху!.. – Лина-а, – простонал высокий блондин. – Какая разница-то? – Гаури, дурак! Это же чистый грабеж! – воскликнула неисправимая Инверс (кто бы говорил…) и сгребла к себе перепуганного портье. – Слушай сюда, папаша! Или ты делаешь скидку гениальнейшей волшебнице, или я сношу это здание к… – Лина, не продолжай, дальше всё равно цензура вырежет, – сказал Гаури. Лина потрясла портье, который находился в полуобморочном состоянии и начала «торговаться»: – 200 золотых за два номера и точка! – Анальгин… – просипел портье. – Он согласен, – Лина отпустила беднягу и тот стукнулся челюстью о стойку. Кажется, от этого удара он слегка пришел в себя и попытался возразить: – Я пущу вас только за 350! – Что-о?! – Лина развернулась, подобно заряженной пушке. – О, тот, кто темнее сумерек… Услышав знакомые слова, Гаури перекрестился. – Пацан, ты попал, – скорбно произнес он. Портье быстро понял, что запахло крепче керосина, и замахал руками. – Я пошутил! Вот ваши ключи! – он кинул девушке связку. Лина хмыкнула и победоносно зашагала вперед. Гаури последовал за ней. Портье выждал, пока они скроются за дверью, и помчался вызывать стражу. *** Лина сидела у окна и спокойно читала. Путь до гостиницы выдался легким, пообедала волшебница достаточно плотно, так что даже легкая перепалка с портье не испортила ее благодушного настроения. Верный блондинистый спутник стоял над душой и время от времени набирал воздух в грудь, собираясь что-то сказать. – Э... ... – У... ... – М... – Гаури, если ты забыл моё имя, так и скажи, – Лина с досадой откинула книгу. – Да нет, – Гаури почесал затылок. – Я тут подумал… Лина вытаращила глаза. А ведь отличный повод перекусить. – Да ты чё?! Это надо отметить! – схватив телохранителя за руку, она понеслась в столовую. Уплетая еду за обе щеки, Лина всё же поинтересовалась плодами заработавшего интеллекта. – А зачем мы пришли в Сейрун, в такую даль, да ещё и в отвратительную погоду? – спросил блондин. Лина чуть не упала в тарелку с супом. «Надежды проблесков его ума снова угасли». Она не заметила, как в столовую зашел стражник и взглядом искал «рыжеволосую истеричку», как описал её портье. – А почему бы и нет? Мы же просто путешествуем! – Ой, правда? Лина треснула Гаури ложкой. – Ага, рыжеволосая истеричка! – весело воскликнул стражник, указывая на ту. – Как ты меня назвал? – Лина сжала кулаки и резко встала. – Это уже наезд! Гаури! Девушка оглянулась. Гаури вежливо разговаривал с кокеткой-официанткой. На лице Лины появилась ревнивая улыбка. – Гаури, иди сюда, – пропела она. – Но я разговариваю… – Живо сюда, бабник! – Лина схватила Габриева за ухо и указала на стражника. – Он оскорбил меня! Гаури потянулся за мечом... Дверь столовой с треском вылетела. Комок из помятых доспехов со свистом врезался в небольшой отряд стражников. Комок весьма отдаленно напоминал бывшего сотрудника городской охраны. Что ж, пожелаем удачи бедняге! Ему предстоит нелегкий путь из простой больницы в психиатрическую… Лина нахмурилась. – Нехорошо. Портье нас сдал. Уходим в комнату и выжидаем, – сказала она. Командир стражников потер голову. – Черт, если мы и этих бандитов упустим, на мое место поставят задаваку Эрика! Я просто не могу их упустить! – сказал он и прошел к номеру Инверс, названному портье. Стража скопилась у двери, держа наготове копья. Командир постучался. – Кто там? – отозвались с той стороны. И оттуда же послышалось шипение и ругательство вроде «Медузьи мозги!» с упоминанием всех возродившихся черных Богов. – Хулиганы, пожалуйста, выходите и убирайтесь прочь, – посоветовал командир. – Мы заплатили 200 золотых за маленький шум, – фыркнула хулиганка. – Это говорит так называемая плоскогрудая гномиха? – осведомился командир, употребляя ещё одно описание портье. Он просто хотел узнать, с кем говорит… Зря… Дверь резко распахнулась, и последнее, что видели стражники, это горящие глаза Лины Инверс. – Файербол! – пущенный огненный шар пробил стенку, выкинув стражников. Гаури покачал головой. «Она неисправима». Лина с шумом захлопнула дверь. – Вот хамло! – кипятилась она. – Если ты хоть немного не исправишь свой характер, ты не поздравишь Амелию как следует, – сказал Гаури. Лина отвела взгляд. Габриев путал право и лево, но почему-то всегда помнил то, чего боялась забыть волшебница... и в итоге забывала. – Амелии исполнилось 16, а ты даже не появилась на её празднике, – продолжал мечник. – Какие же вы тогда подруги? – Подруги? Что ж, если подумать... Мы столько вместе с ней прошли, – улыбнулась Лина. – Вместе играли в одной пьесе и сумели превратить простую постановку в шедевр. Вместе переодевались и пели дурацкие песенки, хех. Я спасала её от разбойников, а она кричала про справедливость. Она всегда поддерживала меня, но могла даже меня – меня! – заставить поверить в эту справедливость. Я всегда считала её младшей сестренкой… Лина закусила губу и подошла к окну. Дождь наигрывал неизвестную мелодию на крыше. – Какая я… – челка упала на глаза девушки. Гаури положил руки на плечи Лины и та покраснела. – Ты всё равно хороший друг. Вот приди завтра и поздравь как следует. Только без этих твоих файерболов! Лина усмехнулась: – Она, наверное, обижена на меня. – Кто-кто, а Амелия ви... вир... вилл.. Тес.. Тесла Сейрун (ну напридумают всякого, а я говори!) умеет прощать, – ответил Гаури, глядя в окно. На самом деле, мечник вовсе не наблюдал скудный осенний пейзаж. Он внимательно следил за лицом своей подопечной. – Надеюсь, – вздохнула Лина. – Кстати, с чего ты это взял? – Я просто знаю, – пояснил Гаури. «Господин Проницательность!» – улыбнулась Лина. *** К поверженному командиру подошел Эрик, претендент на звание нового командира со своим отрядом. – Старость не радость, – усмехнулся он, глядя на командира. – Где комната тех хулиганов? Командир заскрежетал зубами, так не нравилось ему самомнение задаваки, и указал на нужную дверь в дырке. – Благодарю, – Эрик подошел к входу. – Пароль «Медузьи мозги», отзыв «Шабронигдо»! – вдогонку крикнул старый командир. – Отзыв, пароль – детский сад! – хихикнул Эрик и вошел в гостиницу. Старый командир потер ручки и стал следить за выскочкой. В дверь снова постучали (в Сейруне все стражники были на удивление вежливыми). Лина раздраженно выдохнула через нос и подошла к двери. – Гаури, медузьи мозги, иди сюда! Кто там? – Шабронигдо! – Очень смешно, – дверь рывком открылась. – Файербол! *** И вот, наконец, настал день посвящения Зелгадиса в рыцари. Не сказать, что в этот день была какая-то особо хорошая погода – лил дождь, клинки вовсе не сверкали на солнце... Словом, всё было фигово. Амелия это мнение целиком и полностью разделяла. Не будь её присутствие на церемонии обязательным, она просто осталась бы у себя в комнате. Нет-нет, она безумно рада была видеть господина Зелгадиса, но вот только в противоположной комнате стояло два не распакованных мешка, которые и портили принцессе настроение. Они уже начинали сниться ей в кошмарах – сегодня утром Зел проснулся от истошного вопля девушки «Я НЕ ХОЧУ ЗАМУЖ ПО РАССЧЁТУ!!!», но вот только с виду это никого не колыхало. Неудивительно, что слухи об истериках стали распространяться, но для всех это было не более чем разминка для языка. Кажется, только один человек мог понять чувства Амелии. Зелгадис чувствовал, что должен что-то сделать, как-то утешить девушку. «Да только кто кого утешит? – думал он, прогуливаясь медленным шагом. – Это я сейчас думаю, что могу сказать “Не расстраивайся!”... но на деле не скажу ничего. Просто потому, что это не моё дело. Зел, не лезь в чужие разборки! Вот только я отказываюсь верить, что Амелия – чужая мне... Блиин!» С самого утра на химеру напялили белоснежные одеяния – чтоб выглядел парадно. Выглядело скорее пафосно и никому не нужно. Наконец, не прекращая предаваться самоедским мыслям, защитник двинулся (как-то даже незаметно для себя) в сторону комнаты принцессы. Он заметил, куда это его несут ноги, только после того, как уже автоматически начал открывать дверь. Амелия, как он заметил, сразу после посвящения умчалась в свою комнату, а потому надежды на то, что он застанет просто пустое помещение, не было. Тем не менее, так и не открыв дверь до конца, он спросил: – Принцесса, можно? Девушка слегка вздрогнула от звука родного и с тем же далекого голоса. Не сдерживая себя более, она всхлипнула, но постаралась взять себя в руки. «Не плачь хотя бы перед ним! Я же не слабачка какая-нибудь! Или слабачка? Да, слабачка, которая не имеет собственного мнения в этом чертовом месте!». Зел открыл дверь и несколько секунд смотрел на дрожащую спину принцессы. В этот момент она выглядела такой беззащитной и бесконечно милой. У парня появилось смутное желание подойти и приобнять подопечную, которое он, естественно, подавил. – Амелия, ты... – химера забыл все слова, которые старательно повторял по дороге сюда. – Ты в порядке? «А будто я сам не вижу!» – Нет, – буркнула Амелия в подушку, которую сжимала в руках. Настроение падало всё ниже... и ниже... и ниже... – Хм, – парень скрестил руки на груди. – С таким настроем принцессы не ходят. Они должны ходить, подняв головы и словно говорить людям: «Я сильная!» – И я уже замужем, можно сказать, – ещё недовольнее пробурчала принцесса, затем добавила. – Садитесь рядом, не стойте в дверях... Зел прошел в комнату и слегка огляделся. Было слегка непривычно находиться в этой комнате, в маленьком мире Амелии. Присесть он так и не решился... – В замужестве нет ничего плохого, – попытался Зел ещё раз. – К тому же, разве это не мечта любой девушки – прекрасный и богатый принц? – Зелгадис-сан, возьмите меня в жёны! – повернулась в его сторону Амелия. В глазах её, опухших уже, блестели в тусклом свете слёзы, выглядело это довольно жалко. Плюс ко всему, глаза эти выражали недовольство и даже чуть-чуть ярость. Она даже и догадываться не могла, что может получить положительный ответ. Зел замер - хоть ваяй с натуры статую "Вот это поворот". Можно сказать, эта реплика, полная отчаянья и вместе с тем храбрости, повергла его в редкое чувство – шок. Но химера был довольно сильным человеком и понимал, что с ней происходит. «Поэтому я должен собрать волю в кулак и вернуть её в реальность решительным...» – Разве это не мечта любого парня – взять в жёны красивую богатую принцессу? – продолжала Амелия. Насчёт своей внешности принцесса иллюзий не питала. Но в том-то и была ирония – в беспроигрышности её фразы. – Если ты сама хочешь этого, – внезапно, даже для себя, произнес Зелгадис. – Если тебе не страшно видеть рядом с собой всю жизнь полудемона... – Та-да!!!!!!!!! Не ждали, да??? Это я, Лина!!!! – бодро разнеслось по коридору. – Амеееелияяаааа! Как ты встречаешь гостей!!!! Шампанского!!!! Двери прожили последнюю секунду своей жизни... Хоть мастера и уверяли, что их не разнесет даже при взрыве, они забыли про Инверс... Амелия, честно говоря, немного обалдела. – Лина-сан? Лина-сааан!!! – и тут уж разрыдалась совсем громкими рыданиями. – Это она от счастья! – засмеялась Лина, побежав на голос принцессы. – Лина-саааан!!! – не унималась принцесса. Когда волшебница подбежала поближе, Амелия уткнулась ей в живот и продолжила, - Лина-сан, как здорово, что вы пришлиии!!! Где-то позади бодался Гаури, не разглядевший, в какую дверь забежала Лина. – Гаури, вторая направо! – крикнула Лина. БУМ! – Другое право! Тут уже не выдержал Зел. Он тяжело опустился на пол и схватился за больную голову. Нет, он тоже радовался приходу друзей, но что-то тут было не так – а если точнее, плачущая принцесса. Парень уже думал, как бы повежливей объяснить Лине, куда ей идти в такой напряженный для Амелии момент... Но тут вошел Гаури, и Зелу пришлось с тем поздороваться. Мечник, как ни странно, оказался несколько проницательнее своей попутчицы, и, ответив Зелу приветственным взмахом руки, сказал: – Лина, а ну-ка подожди... – Да подожди ты! – попыталась отмахнуться волшебница, но Габриев буквально кожей ощущал раздражение Зела. – Я знаю, ты будешь злиться, – вздохнул он и «случайно» уронил меч на говорливую Инверс. Возмущённая волшебница разъярённо развернулась и, не разбираясь, кто прав, а кто виноват, завопила: – Фаеэээр.... Тут, впрочем, Гаури услужливо крутанул её обратно, и волшебница наконец-таки соизволила заметить, что слёзы Амелии вовсе не от счастья... «Она что, так расстроилась, что я не пришла на её день рождения?» – растерялась Инверс, но тут же отбросила эту мысль. «А может, дело в другом? Вот стоим мы, лучшие друзья. Вот стоит Зел. Почему Зел при таком параде? И ещё – почему в комнате Амелии стоят странные мешки с гербом другого королевства?» – Лина-сааан!! Я не хочу замуж за другого прииинцааа!!! – и тут нервы Амелии не выдержали. Зел помрачнел ещё пуще. Бросил тяжёлый взгляд на волшебницу, затем заговорил сам: – Амелии шестнадцать. Она, по законам Сейруна, стала совершеннолетней, и теперь все, кому не лень, хотят объединиться с Сейруном путём священного союза. Принцесса, услышав знакомое словосочетание, заревела пуще прежнего. Это было жутко... – А ну-ка, парни, вон отсюда! – скомандовала гостья. Тон её был настолько железным, что Зел и Гаури бочком вышли из комнаты принцессы. – Так, подруга! В чем проблема-то? В вашем городе свобода слова, а по законам справедливости каждый человек волен выбирать свою вторую половинку, – вроде бы Лина рассуждала вполне здраво. Вот только она тут же вспомнила, что на Сейрун могут напасть такие же сильные города... «Упс!» – Лина-сан... Что мне делать? – проигнорировав предыдущую реплику, спросила Амелия, – Это только вопрос времени, когда меня выдадут замуж... А я не за принца замуж хочу! А за... – тут принцесса осеклась. Знаменитая женская интуиция рыжеволосой волшебницы быстро определила, в какую сторону клонится королевская березка. «Так-так! Это уже интересно! Может, я смогу ей помочь?» – Да ну? А за кого? – вкрадчиво спросила Лина. – Я никому не скажу! – Лина-сан, не издевайтесь надо мной... Это всё равно невозможно, – грустно ответила та. – И так-то уже... – Слушай, если этот принц будет доставать тебя, я самолично заявлюсь к нему и всё популярно объясню, – вполне серьезно ответила Лина. Уж что-что, а за друзей она умела постоять любой ценой. Девушке не хотелось видеть слез на лице подруги, но она просто не знала, чем помочь... – К тому же, всё невозможное возможно! – наигранно весело добавила она. – Лучше бы я всё просто забыла! Всё – от начала... и до конца! Так было бы легче, и маразматичку в жёны никто не возьмёт, – вскипела Амелия. – Пойду, позову Зелгадиса-сана и Гаури-сана. С этими словами принцесса вскочила на ноги и унеслась к лестнице. Лина удивленно посмотрела ей вслед и вздохнула. «Эх, Амелия... А вроде 16 лет! Нет, ты всё та же!» Неизвестно, что случилось в тот день. Возможно, горничные недостаточно тщательно вымыли пол. Возможно, наоборот, чересчур постарались... Но факт оставался фактом – Амелия пробежала всего несколько ступенек, как вдруг... Гаури и Зелгадис довольно-таки далеко отошли от комнаты принцессы. – Ну ты даешь, приятель! – хмыкнул блондин. – Мог бы уже давно тут появиться и не дать Амелии вот так рыдать. – Ты о чём это? – насторожился химера. Его терзало беспокойство, но он честно скрывал это. – Да всё о том же. Видел бы ты лицо Лины, когда она переживала об Амелии. Я знаю, что такое беспокойство о лучшем друге... Но настоящее волнение за судьбу дорогого тебе человека – это другое чувство. И я видел его на твоем лице, – ответил Гаури. Зел остановился, как вкопанный. Фирменное «чего?» отразилось на его лице, потом он процедил сквозь зубы: – Если ты хоть что-нибудь ляпнешь на эту тему при Амелии или Лине – убью, не задумываясь о последствиях, и даже не посмотрю на былую дружбу, – голос его звучал столь холодно, что сомнения насчёт его серьёзности не возникало. Гаури трусом не был (да, и это очевидно!), однако он металлический блеск в глазах беспощадного мечника узнал. Парень слегка кивнул, показывая, что всё понял. – И всё же? – видимо, любопытство Лины заразно. – Девочек тут нет. Я не требую, да и не хочу слышать ответа сейчас. Просто подумай над моими словами. Время утекает, Зел. Вместе с чувствами. Когда останется... И тут до них донёсся истошный вопль. Зел аж подскочил, мгновенно узнав голос, и вскричал: «Амелия!». Молнией взлетев по лестнице, он увидел бесчувственную принцессу. Та, заметив его, слабо улыбнулась и прошептала: – Простите, Зелгадис-сан... – кажется, она хотела сказать что-то ещё, но потеряла сознание и безвольно размякла на руках поднявшего её Зела.