Хвост Крокодила

Здесь и далее текст идёт небеченый. 24. Это был второй город на их пути. Крокодил подбросил монетку, и та решила, что здесь они и остановятся. В прошлый раз монетка им отказала в остановке и, побродив по достопримечательностям, они снова отправились в путь. Белль не могла понять: она устала от долгой езды или просто переполнена впечатлениями? Крокодил больше помалкивал. А когда очередной водитель, который их подвозил, пытался раскрутить их на беседу, то отдувалась за двоих Белль. Ничего лишнего она не боялась сболтнуть. Легенда была продумала ещё по пути к трассе. Крокодил считал, что легенда идеальна, а Белль считала её нелепой. - Ты не похож на моего отца. У тебя лак на ногтях. И щетина. - Отцы бывают разные. - Я не могу быть тебе дочерью. Ты слишком молод для моего отца. - Мне скоро пятьдесят, детка. - А мне тридцать, папаня. Или около того. В больнице точнее не сказали. - Тридцать, значит… Знаешь, я вполне мог зачать тебя лет в двадцать. - Но, слава богу, не зачал, – истерично хихикнула Белль. - Кстати, я думал, что ты моложе. Может, двадцать. Двадцать пять. - Я тоже думала, что тебе сорок. - Это такой хитрый возраст. Сначала всем кажется, что тебе сорок, а потом раз – и ты выглядишь на все шестьдесят. - Всё равно ты не тянешь на моего отца. - Что же мне мешает? - Ты смотришь похотливо. Отцы не должны так смотреть на своих дочерей. Если только… Я читала в книге, это называется вертикальный инцест. - Что за книжки ты там читаешь в своей библиотеке? Меня, как отца, очень беспокоит твоё окружение. Нахватаются всякого, а потом у них сплошные непотребства в голове! Вертикальный инцест! Пакость какая… - Вот. Теперь похоже. Чуть-чуть. *** Комнату сняли в местном мотеле. Одну, зато с двумя койками. Документов там не спрашивали, но деньги потребовали вперёд. - И сколько мы тут будем жить? – спросила Белль, когда они покинули комнату, чтобы пройтись по городу. Разведать обстановку, как сказал Крокодил. - Пару дней. Может, больше. Город достаточно большой, чтобы всем было друг на друга наплевать. На нас не посмотрят дважды. - А если посмотрят? - Мы приветливо им помашем и улыбнёмся. Видишь, мы даже одеты прилично. Такие милые, симпатичные ребята. Смотреть противно. В номере они и впрямь переоделись. Крокодил сменил потёртую куртку на коричневое пальто и причесался. И даже стёр облупившийся чёрный лак, совсем перестав походить на стареющего рокера. В городе их действительно не замечали. По улицам сновало довольно много прохожих. В преддверии Рождества магазины уже начинали украшать праздничными фонариками и еловыми венками. Ощущение праздника заразительно действовало на всех. - Стадный инстинкт, - неприязненно фыркал Крокодил. – Они бы ещё Санта-Клаусов выпустили. Ноябрь даже не закончился… - Ты начинаешь вживаться в роль моего гипотетического дедушки. - Во-первых, отца, а во-вторых - извини. Праздники меня угнетают. - Ничего. Ты просто отвык. Нужно немного расслабиться. Я вот всегда завидовала всем этим людям, которые суетятся перед праздником, покупают подарки, украшают дома… Крокодил всё-таки поддался «стадному инстинкту» и в одном из магазинчиков купил себе и Белль мешочек сахарных орешков и пакет желатиновых зверюшек. Поедая сладости, они дошли до кинотеатра и развернулись обратно. - Если свернём туда, то попадём в местный планетарий, - Белль махнула куда-то в сторону и закинула в рот очередной орешек. - Ты успела прочитать туристические буклеты в мотеле? - Нет. С чего ты взял? Я там вообще не видела буклетов. - Тогда откуда ты знаешь, где находится планетарий? Мы же здесь впервые. Белль встала посреди улицы, как вкопанная. Крокодилу даже пришлось вернуться: он не сразу заметил, что подруга отстала. - Ты чего? - Нам нужно найти цветочный магазин, - Белль вертела головой по сторонам в поисках оного. - Зачем нам цветы? Они завянут. Давай лучше купим солёной рыбки… - Цветочный магазин, Крокодил! Вдруг я жила здесь?! - Магазин, - Крокодил тоже озадаченно огляделся. – А вон тот не подойдёт? – кивнул он на магазинчик с названием «Нарцисс» и чёрным силуэтом античного юноши на фоне горящего неоновым светом жёлтого цветка. Издалека вывеска напоминала огромный кошачий глаз. Смотрелось зловеще. - Не знаю. Я же рассказывала, что видела его только изнутри. Снаружи он не кажется мне знакомым. - Ну, про планетарий-то ты знаешь… Пошли, проверим твою теорию. Внутри было много цветов и знакомо пахло розами, как и в любом приличествующем цветочном магазине. Знакомо, при этом обстановка разительно отличалась от той, что помнила Белль по своим снам. Она оглянулась на витрину, уже разряженную к Рождеству сосновыми ветками, омелой и фигурками фей, снеговичков и жирных Санта-Клаусов. За стеклом почти так же, как во сне, сновали прохожие. - Вам чем-нибудь помочь? – спросил мелодичный женский голос. Крокодил и Белль как по команде развернулись к прилавку. Белль ожидала увидеть женщину из сна, хотя это было ужасно наивно. В ту незнакомку стреляли, возможно, что она мертва. Но вдруг… За прилавком стояла миловидная шатенка в строгом синем платье. Другая. Она вымучено улыбалась клиентам и комкала перед собой листок обёрточной бумаги. - Да, - кивнула Белль и жутковато улыбнулась. – Вы могли бы помочь. Крокодил, заметив эту её гримасу, только хмыкнул. - Вы уже что-то присмотрели или вам нужно собрать букет к какому-то особому случаю? – внутренне напряглась продавщица, но улыбаться не перестала. Профессионал. - Да. Это само собой. Букет роз… - У нас нет столько денег, - сварливо зашептал Крокодил. - А может нарциссов?… Или гербер? – Белль задумалась. – Нам в подарок. Может быть, вы соберёте что-нибудь на свой вкус? - Хорошо, - цветочница заметно расслабилась и засуетилась, подбирая цветы для букета. - Большой магазин, - между делом заметил Крокодил. - Давно вы работаете здесь? - Уже год. - У вас хорошо получается, - подхватила Белль. - Спасибо. - Когда мы в прошлый раз были в этих местах, мы не видели этого магазина, да, папа? - Нет. Не видели, - с готовностью подтвердил Крокодил. Он вытащил из охапки одну розу и задумчиво её обнюхивал. – Мне кажется, раньше здесь продавали пончики. - Вы не знаете, здесь всегда был цветочный? - Ой, цветочный магазин тут давно, но вот хозяин у него сменился. Новый владелец переделал интерьер и вывеску. На мой взгляд, так намного лучше. - Нет-нет! – перебила её Белль. - Только не маргаритки! Мне они не нравятся… лучше вон те ромашки. Ага. И как давно вы сменили владельца? - Я не работала у предыдущего хозяина. Магазин он продал, чтобы погасить долги. И признаться, я не была с ним знакома. Кажется, это было около трёх лет назад. Я только слышала, что с ним произошло какое-то несчастье… Вот, ваш букет. Белль равнодушно покрутила цветочный веник. - Что скажешь, папа? - Отвратительный букетик. Давай лучше подарим кофеварку? - Ты как всегда, прав. Пошли. 25. - Почему ты её не дожала? – спросил Крокодил, когда они оказались на улице и довольно уверенно куда-то пошли. - У тебя хорошо получалось. - Лучше сходим в местную библиотеку. Там наверняка должны быть подшивки здешних газет. Думаю, в библиотеке я получу больше информации. - Судя по всему, ты действительно знаешь этот город. Не боишься? - Чего мне бояться? - Того, что узнаешь. - Боюсь, но вспомнить я хочу сильнее. Библиотека действительно оказалась там, где её ожидала увидеть Белль. - Знаешь, - признался Крокодил шёпотом, – я сначала думал, что тебе просто кажется, что ты знаешь, но теперь… - У меня самой мурашки от всего этого. Они сидели в читальном зале, обложившись газетами, почти как дома. Некоторые «тома» лежали на полу, остальные стопки подшивок теснились на столе. Библиотекарь – строгая дама в толстых очках - время от времени с неодобрением посматривал на их исследование. - Мне кажется, в этом городе происходят только дорожно-транспортные происшествия и кражи. Ну вот, снова ограбили какого-то мистера Смита. Уже третья вырезка с ним. Мужику нужно лучше следить за своим имуществом… О! А здесь пишут, что его убили… при ограблении. Н-да… - Ищи что-нибудь, связанное с цветочным магазином. - Если бы ты спросила у той пришибленной цветочницы, как он назывался, это сильно облегчило бы поиски. - В названии должны быть розы. - Ты что-то вспомнила? - Нет. Мне кажется. Сама не знаю. - Ну, пока что ничего с розами мне не попадалось. Если только… - Крокодил зашелестел газетами. – Вот. Здесь что-то упоминалось про шипы. Может, и розы были… Вот! Перед Белль оказалась очередная газета. Огромный заголовок и ни одной фотографии. Белль стала сосредоточенно водить пальцем по строчкам статьи. Дочитав до конца, перелистала на предыдущие выпуски. Над одной из вырезок она застыла. - Что-то нашла? – Крокодил заглянул к ней через плечо. - Смотри. В этой газете было фото. Белль узнала себя. - Надо же, ты оказывается, пропала без вести. Я почему-то так и думал, - заметил Крокодил по мере прочтения. - Тут говорится, что это произошло при загадочных обстоятельствах. Вот. Снова ограбление!.. – Крокодил не договорил, потому что Белль уже дочитала статью до конца и пулей выбежала из читальни. Извинившись перед библиотекаршей, Крокодил пошёл за ней. Белль согнувшись пополам, как если бы у неё болел живот, сидела на лавке в соседнем сквере. Её жёлтое пальто он приметил издалека. - Ты всё вспомнила? – осторожно спросил он, усевшись рядом. Белль отрицательно покачала головой, глядя под ноги и продолжая реветь. - Я хочу всё забыть, - придушенно выпалила она между всхлипами. – Это всё из-за меня… Я хочу снова забыть! Крокодил хотел что-то сказать, но так и остался сидеть рядом, поглаживая её по спине. Белль уже не плакала, только вздрагивала. Потом бессильно повалилась на бок и почти легла на лавку, уложив голову Крокодилу на колени. - Расскажешь, что ты вспомнила? – спросил он, продолжая поглаживать её по голове. - Нет. Если я расскажу, то помнить будут уже двое. А я хочу наверняка позабыть. - Если хочешь, то обязательно забудешь. - Ты ведь владеешь магией, Крокодил. Сделай так, чтобы завтра утром я снова ничего не помнила. Чтобы было как раньше. Я скучаю по тем временам, когда я была просто посмешищем на раздаче листовок. Когда ты был просто уборщиком в зоопарке. Не было этого цветочного магазина и твоей ведьмы. Всё было так… легко. В голосе у неё появлялись истерические нотки, поэтому Крокодил поторопился с ответом. - Как скажешь, детка. Завтра, когда ты проснёшься, то забудешь о том, что так тебя мучило. Ты встретишь новый день с лёгкой головой и светлыми мыслями. Так, будто ничего не произошло. - Спасибо. Крокодил поёжился и настойчиво подёргал Белль за ухо. - Может, зайдём в магазин, купим какой-нибудь кислотной газировки и вернёмся в мотель? А то на нас уже пялятся. - Пошли. В номере Белль сразу же легла спать, а Крокодил ещё какое-то время сидел в кресле, потягивая газировку, и задумчиво разглядывал её. Потом разделся и лёг рядом. 26. На следующее утро Белль проснулась, не помня о прошедших событиях. Действительно забыла, как будто обещанная магия сработала. Она встала, как ни в чём ни бывало, и пошла в ванную, напевая попсовую песенку, которая играла в одной из попуток. - Теперь все казённые ванны кажутся мне убогими, - сообщила она после, вытирая мокрые волосы полотенцем. - Ты быстро оправилась после вчерашнего. - А что вчера было? - А что ты помнишь? - Ну… - Белль задумалась. – Мы гуляли по городу. Ели орешки… кажется, собирались сходить в кино, но там было кино про зомби, и ты меня отговаривал. Боишься, что у меня снова начнутся глюки с монстрами. Ты об этом? - Да, но ты упёрлась. Так что сегодня вечером мы с тобой пойдём на этот трешовый ужастик, - старательно проговорил Крокодил, как будто ему приходилось в этот момент думать совсем о других вещах, более важных, чем предстоящий поход в кино. - А днём мне надо будет сходить в пару мест. Кое-что разузнать. - Про Ведьму? - Да. Про неё. - А можно с тобой? - Нет. Тебе не надо там появляться. Я бы хотел, чтобы ты сегодня хорошенько отдохнула. Возможно, что уже завтра нам снова придётся отправляться в путь. - Так быстро? – расстроилась Белль. – Я думала, что мы задержимся здесь хотя бы на недельку. Мне понравился этот город. - Что поделать. Таков удел всех беглецов. Так ты побудешь тут без меня? Не умрёшь со скуки? - Постараюсь. На всякий случай со мной неубиваемый «Наследник из Калькутты». - Ты всё-таки взяла его, – не поверил Крокодил. - Я же выкладывал из рюкзака всё лишнее! И наследника… два раза! - Ты такой невнимательный, - пожурила его Белль. – Когда мы уходили, я держала его в руках! … В кинотеатре было не людно. В зрительном зале сидели пара прыщавых подростков, какой-то старик, несколько бездельников, которым всё равно что смотреть, и влюблённая парочка на местах для поцелуев. Экран мелькал тусклыми красками. На фильм про зомби билета им не досталось, и пришлось идти на сопливую мелодраму. «Они любят друг друга, но никогда не смогут быть вместе», - гласил слоган почти любой подобной киноленты. - Они так любят друг друга. Почему они не сойдутся? – спросила Белль, всё так же внимательно глядя на движущиеся картинки. - Закон жанра. Герои должны страдать, иначе это дерьмо никто смотреть не станет. Белль оглядела полупустой зал. - Да оно и так не очень популярно. - Наверное, все остальные его уже видели. Белль внимательно следила за сюжетом и даже растроганно плакала в особенно трагичных моментах, не забывая при этом складывать в рот сладкие кусочки поп-корна. Крокодил в это время рассеянно смотрел на экран и пытался разобраться в том, что успел узнать за день. Он вернулся в библиотеку и снова углубился в изучение газетных подшивок. Нашёл ту статью, после которой Белль так стремительно убежала прочь, и дочитал до конца. Ничего нового. При ограблении цветочного магазина была убита жена владельца, а дочь пропала. В другой статье, более поздней, появились новые подробности. Свидетель утверждал, что грабителей было трое – по описанию, здоровые парни в лыжных масках, что один из них тащил за собой девушку. Девушку. Его Белль звали совсем по-другому. Настоящее имя не понравилось Крокодилу, почти как своё собственное. Из прочитанного получалось, что эти трое похитили Белль и какое-то время держали у себя. Он прикинул даты, когда произошло ограбление и когда, судя по словам Белль, она очнулась с потерей памяти. Выходил - целый год. Целый грёбаный год. Крокодил чуть не разорвал злосчастную газету. Теперь ему тоже хотелось забыть о том, что он узнал. Но забывать для него было слишком большой роскошью. На всякий случай он сделал ксерокопию статьи. Там была чёрно-белая фотокарточка отца Белль, а его не мешало бы расспросить. Поэтому после библиотеки Крокодил прошёлся по магазинам, которые соседствовали с «Нарциссом». Местонахождение безутешного отца выведать так и не удалось. Никто его и не знал. Через год после несчастья Морис Френч продал всё имущество и куда-то спешно уехал, никому ничего не сказав. Этот след обрывался, а вот про грабителей было известно несколько интересных деталей… - Смотри! – Белль толкнула его, вытаскивая из размышлений. - Он, кажется, решил признаться ей! Видишь? Сомневается… жалеет, что так с ней обошёлся. Прогнал. Сейчас догонит её и… Что бы понять, что происходит, понадобилась пара минут. - Нет. Он за ней не побежит. - Это почему? - Ты посмотри на этого хмыря! Гордый, закомплексованный… он скорей удавится… Видишь? Никуда не пошёл. Сидит, упивается одиночеством. Байрона из себя строит. - Но как же… - Белль потрясённо приоткрыла рот. – Боже, нет! Ты слышал? Ему сказали, что её сбила машина! Что она мертва! И он даже не потрудился спросить, где её похоронят? А она жива и улетает в Сеул! - Ему и так больно. Видишь, он начал громить мебель. - А, по-моему, он просто упивается собственными страданиями. Мучиться ему нравится больше, чем любить. - Как будто она пыталась к нему вернуться. Взяла билеты и улетела. - Да… - подумав, неохотно согласилась Белль. – За свою любовь нужно бороться. И всё же обидно, что они оба такие упёртые. - Не волнуйся, детка. Это всего лишь кино, - беспечно отмахнулся Крокодил. – В жизни такие придурки уже давно вымерли. Как динозавры. 27. На следующий день беглецы снова отправились в путь на случайных попутках. В каких-то городах они останавливались только на ночь, в других - задерживались на несколько дней, а некоторые обходили стороной. Теперь монетка ничего не решала, Крокодил сам выбирал направление, как будто следовал определённому маршруту. Белль не возражала. Крокодилу было лучше знать, как запутывать след. Её только время от времени грызла непонятная тревога и мысли о доме. Что если Ведьма, не найдя их на месте, что-нибудь сломает? Прошло уже две недели, когда они, наконец, остановились в достаточно большом городе, чтобы Белль стало не по себе от огромного скопления людей и таких высоких домов. «Наверное, долго лететь с такого небоскрёба», - думала Белль. - Ты говорил, что мы должны избегать мегаполисов, а теперь мы в Нью-Йорке. Они сидели в номере очередного безликого мотеля на окраине. Белль, забравшись с ногами на кровать, собиралась перечитать однажды побеждённого «Наследника из Калькутты». - Не волнуйся. Звонил Франки. Ведьма отчалила. Так что сразу после Нью-Йорка мы вернёмся домой. - Хорошо бы. А то читать мне уже нечего. Крокодил снова куда-то собирался на ночь глядя. Уже не впервые. За время их путешествия он отпустил бороду и оброс так, что седеющие космы приходилось собирать в хвост. - Скоро буду, как гитарист ZZ Top… Приедем обратно – подстрижёшь меня? – спросил он, натягивая куртку и пряча за пазуху ствол, который где-то достал два города назад. - Ты мог бы снова обрить голову, - заметила Белль, делая вид, что читает. Ей не нравилось то, как собирался Крокодил перед этой отлучкой. В прошлые разы он не готовился столь тщательно. - Человек, с которым мне нужно будет разобраться, не очень хороший. Откровенно говоря, он тот ещё гоблин. Но ты не волнуйся, у меня с ним одинаковые шансы отчалить на тот свет. Поэтому, если завтра утром не вернусь - деньги у меня в подкладе пальто. Купишь билет на автобус и вернёшься в библиотеку. - Я не поеду без тебя. - Здесь жить останешься? - Просто – останусь, - мрачно ответила Белль и отвернулась к стенке. Крокодил застыл у выхода с рукой на дверной ручке. - Обещай мне: несмотря ни на что, вернёшься домой. - Обещай, что мы вернёмся вместе. - Ты ведёшь себя как маленькая. - А ты ведёшь себя по-свински. Ничего не рассказываешь. Уходишь по ночам. Оружие где-то взял. Мы ведь не просто так сюда приехали, да? Ты ещё дома это спланировал? Если да, то зачем темнить? Я предлагала тебе это с самого начала! - Это не то же самое. Я не собираюсь убивать своего бывшего босса. Он вообще не здесь. Я пытаюсь убедить Ведьму, что я взялся за старое. Попытаюсь отвлечь от нашего дома. Понимаешь? - Мне приходится. - Ты злишься на меня? - Нет. Не злюсь. Как я могу злиться на тебя? Белль поднялась с койки и, быстро подбежав к нему, крепко обняла со спины. - Я бы тебя к кровати привязала, чтобы никуда не пускать. Возвращайся обязательно, - выпалила она и, чмокнув в затылок, толкнула в спину. – Иди. Крокодил вышел, но прежде чем закрыть дверь, похотливо подмигнул Белль. - Мне нравится идея со связыванием! Обязательно попробуем дома! Белль кинула в него книжкой, но та ударилась о закрытую дверь. 28. (Нецензурная лексика. Очень нецензурная) Крокодил нашёл квартиру одного из тройки гоблинов ещё накануне. Гоблина звали Гай Джоунс. Здоровый, почти под два метра, мог бы сделать карьеру баскетболиста, если бы ему это пришло в голову. Крокодилу повезло, что когда он застал его в квартире в компании продажной девки, он крепко спал. Шлюху он разбудил и, сунув денег, не церемонясь, выволок за дверь. Некстати проснувшегося Гая поторопился успокоить лампой по лбу. Это был единственный оставшийся из троицы грабителей. Одного из них успели убить, другой угодил за решётку. Остался последний, самый живучий и самый свободолюбивый из троицы. Из-за давности лет найти его оказалось довольно непросто. Пришлось помотаться по штату, пару раз Крокодил шёл по ложному следу, так что приходилось начинать сначала. Гаю не повезло, сейчас он трудился на того же человека, что и в своё время Крокодил. И это определило его судьбу. Крокодил одним выстрелом снимал две цели. - Какого хера тебе надо, мудила? – не очень вежливо спросил Гай для парня, привязанного к стулу. - Хочу взять у тебя интервью. - Да иди ты нахер, ублюдок! Развяжи меня счас же!.. Крокодил пропустил мимо ушей очередную тираду ругательств и продолжил: - Вырезать бы тебе язык, да он мне пока нужен… Я задам тебе пару вопросов, а потом убью. Ничего сложного. - Убьёшь? И ты, мудила, думаешь, я после этого тебе хоть слово скажу? Да ты ебанулся! - Ты угадал. С некоторых пор я немного ебанулся, дорогуша. Поэтому если ты не будешь отвечать на мои вопросы, то убивать я тебя буду медленно и больно. Видишь? У тебя даже есть выбор. - Ебись ты в жопу с таким выбором, гандон бородатый! Сейчас, дай я только выберусь, и тебе пизда…– Гай нервно задёргался в путах, но несколько слоёв скотча держали крепко. Своей вознёй он добился только того, что упал вместе со стулом на бок и приземлился щекой на осколок бутылки. - Ну что же ты такой беспокойный. Столько возни… Крокодил заботливо вынул окровавленное стекло - из щеки Гая, - и второй, зажатый в кулаке и отбросил подальше. Ничего удивительного. Он бы, наверное, даже удивился, если бы его пленник не попытался вырваться. – Столько криков. Ты ведь понимаешь, в каком районе поселился? Да всем же насрать будет, если ты начнёшь орать, точно режут тебя. А ты начнёшь, дорогуша. Если не согласишься на интервью, конечно. Гай молчал, пытаясь оправиться от падения. Щека у него кровоточила. Ничего говорить он не собирался. - Наверное, я неправильно начал беседу. Нужно было представиться, - сжалился он. – Меня зовут Крокодил. Ты должен был слышать обо мне. - Я думал, тебя пришили давно… Чёрт! Вот же задница! Причалил.... Чего тебе от меня надо? – еле ворочая языком, спросил Гай, сразу как-то погрустнев. – У меня с тобой дел не было. Я сейчас работаю на себя… - Ну, это ты так думаешь. А вот о прошлых твоих делишках я хотел бы разузнать подробней. Одно время ты работал с двумя ребятами. Как же их звали? Билли, кажется, а другой – Рик?.. Дик! И клички у них были… - Тебе клички нужны? - Нет, на ваши прозвища мне насрать. Лучше скажи, достаточно ли хорошо ты помнишь одно из ваших ограблений? Штат Мэн. Вы тогда обнесли цветочный магазин. Назывался «Игра шипов»… - Срань господя! Да в штате Мэн мы столько куролесили! Думаешь, мы запоминали вывески? - Хорошо, сузим круг поиска. Это было ваше последнее ограбление в этом штате, после которого вы залегли на дно. С собой вы прихватили девку… - Девка? Так с этого и нужно было начинать, приятель! Из-за этой суки всё пошло по пизде… как тут не запомнишь? Имя ещё такое шлюшье, Салли или Лесли… Идея Билла! Он подцепил эту девку в ночном клубе. Смазливая, конечно… Выведал через неё всё. Не раз так делал. Он же у нас красавчик… был. Мы в этом городке уже месяц работали. Прилично так. Копы – жирные тюфяки. Они бы пончика из-под своего подбородка не нашли. Вот и мы расслабились. Нет! Просчитали всё… - Гай сплюнул кровью и замолчал, видимо, вспоминая детали. - Время, место, ключи сделали, даже код от сигнализации… А потом… Сначала эта Салли. Или Лесли… Какого чёрта она там забыла в такое время? Я её шлёпнуть хотел, но Билли упёрся рогом. Начал орать, чтоб не стреляли… она его по голосу и узнала. И началась песня! «Остановись! Не делай этого! Ты не такой!» – передразнил Гай тоненьким голоском. – Пока она блеяла, мамаша её подоспела. Выскочила, как чёрт из табакерки. Как же эта сука кричала. «Беги, Салли! Спасайся! Вызови полицию!»... А мы и так на нервах… я так и не понял, кто из нас шмальнул в неё. Гай замолчал. - У нас до этого ни разу мокрухи не было, - признался он. - Мы по баночкам только и стреляли… Разве что Дик. Какого-то старого хера случайно подстрелил в подворотне. Старикан ему в глаза чем-то брызнул, а Дик… - Что было дальше в магазине? – напомнил Крокодил. - Дальше? Хуйня какая-то началась. Девка ещё больше заверещала. Как ёбаная сирена - на улице слышно. Мы с Диком начали стрелять. Она за прилавком спряталась. Билли заистерил, как баба. Заявил, чтобы мы её не трогали. Что она пойдёт с нами, и точка. Спорить с ним - только время терять. Мы и согласились. Избавится от неё ведь и потом можно было, - Гай мрачно улыбнулся. – Знаешь, говорю тебе всё это, и прямо легче становится. - Продолжай. - Ну и вот. Пока он её в чувства приводил, мы с Диком обчистили кассу. А бежали оттуда уже вчетвером. Той же ночью свалили из города. Пару недель ныкались по квартиркам. Потом разбежались, чтоб всем вместе не прогореть. А то после того магазинчика копы как-то уж сильно расшевелились… - Что было с девкой? – Крокодил стал прохаживаться по комнате, хрустя мусором под ногами. - Крокодил, а ты случаем детективом не заделался? На кой хер она тебе упала? - Не всё ли равно? Жить тебе осталось, пока история не закончилась. Так исповедуйся. Тяни время. - Это она тебя подослала, да? Или её папаша? - Что стало с девкой? – повторил вопрос Крокодил. - Ясное дело что, - Гай сально подмигнул Крокодилу. - Билли её при себе оставил. И мордашка, и фигурка. Всё при ней. Она к тому времени тихая-тихая стала. Герань в горшке. Двинулась, в общем, после смерти мамаши. Когда мы разбежались, она так с ним и осталась. Хер знает, чего они потом делали… Чего ты там застыл? Может, водички попить дашь, а? Во рту всё свернулось, пиздец! – Гай попытался оглянуться, но увидел только локоть Крокодила. - Не отвлекайся, рассказывай, - равнодушно отозвался он из-за спины. Гая это явно нервировало. - Ну и сука же ты… - Твоего друга Билли через год нашли мёртвым. - Да. Слышал. Нашли его с перерезанным горлом и ножницами в глазах. Уверен, эта чокнутая блядь его и порешила. Лучше бы её с самого начала ёбнули. Целый год её трахать! Это ж ебануться! С его-то мордашкой Билли мог сколько угодно цыпочек подцепить… Разве что любил, но по мне всё это херня на постном масле. Наверное, вместе с ней двинулся… Гай снова замолчал. На этот раз окончательно. … Было ещё рано. Редкие магазины начинали потихоньку открываться. На улице Крокодил купил в газетном автомате дешевый журнал и какое-то время просто сидел на лавке, уставившись на разворот. Он слишком давно не занимался старой работой. Нужно было прийти в себя. Уложить в голове то, что он узнал о Белль. Он прислушался к себе, пытаясь понять: что изменилось? Но в голове была такая каша из эмоций, что так сразу решить было невозможно. Только голова разболелась. Чуть успокоившись, он незаметно завернул в журнал пистолет и выбросил в мусорный бак. После чего немного постоял в переулке и направился в книжный магазин. … Когда он вернулся в номер, Белль сидела на койке и смотрела на него. Он готов был поспорить, что точно так же пристально она смотрела на входную дверь до этого. Так предано его могла бы ждать разве что собака, которой у него никогда не было. - А что мы такие кислые сидим? – попытался изобразить он веселье. – Улыбнись! Я тебе и книжечку прикупил! Надеюсь, такую ты ещё не читала. Белль посмотрела на обложку, брошенной на постель книги. - «Пролетая над гнездом кукушки». Очень смешно. - Я старался. - Ты больше меня похож на героя книги. - Значит, ты уже читала? - Нет. Мы кино по ней смотрели в одном из кинотеатров. Ты что, забыл? - А я-то думал, почему это название кажется мне знакомым? Ну, значит сравнишь. И вообще, книга всегда лучше. - Ну да. – Белль прижала книгу к груди и недоверчиво посмотрела на Крокодила. – Всё прошло нормально? - Да, - коротко ответил он. – А ты почему ещё не готова? Двум прытким червячкам пора свалить из Большого яблока!