Мальчик, который не хотел расти

POV Эмили Меня разбудил резкий толчок, который отразился на всем судне, будто он преодолел невидимую преграду. Это могло означать лишь одно - мы вернулись в Неверлэнд. Я находилась в каюте капитана корабля и с неохотой открыла глаза. Была поздняя ночь, но в помещении все равно было очень светло из-за лунного свечения. Я зевнула, но поднялась на ноги, не размыкая глаза, и надела обувь. Ногам стало как-то неуютно уже в притоптавшихся сапогах, и лишь когда я посмотрела на них, то поняла, что перепутала правый и левый. Тихо прорычав, я, наконец, надела сапоги так, как полагается, и посмотрела в иллюминатор, увидев огромную ярко светящуюся луну. Желая рассмотреть её поближе, я пихнула дверь, выходя на палубу, и раскрыла рот от удивления - на палубе было очень тихо. Пираты вглядывались в остров, что постепенно увеличивался в размерах, так как корабль приближался к нему. Они не хотели возвращаться сюда, но им пришлось, ведь выбора у них не было. Хотелось бы мне знать, как Пэн контролирует их, взрослых мужчин, заставляя трепетать перед ним. Остров, куда мы направлялись, был очень черен. Не горели костры у индейцев, не мерцали хвосты русалок, даже сигнальные огни Потеряшек и те не давали о себе знать. Сначала я даже успела подумать, что мы ошиблись курсом, и это вовсе не Неверлэнд, когда мы приблизились к острову, но когда я услышала шум приближающейся к нам лодки, взмахи весел, всплеск воды и голос Феликса, я поняла - мы вернулись домой. Но мне не нравилось то, что стало происходить с островом - он будто стал умирать. Я подошла к штурвалу, желая остаться в стороне, пока пираты не передадут мальчишкам некий груз. И пока каждый из Потеряшек поднимался на борт "Веселого Роджера", я в каждом искала Пэна, сама не зная, почему хочу увидеть его. Возможно, мне хотелось как можно скорее вернуть голос, а возможно, я действительно тосковала по мальчишке. Я надеялась, что в нем еще не до конца умерло добро. POV Феликс Пэн поднялся на борт развалюхи последним. Я был удивлен, что он и в этот раз прибыл вместе с нами, ведь обычно он позволял всю работу сделать нам. Но в этот раз все изменилось. Остров стал меняться, питаясь самыми потаенными и темными мыслями Питера. Он отражал его настроение, даже когда Пэн покидал Неверлэнд, хотя это редко случалось. И все же девчонка что-то сделала с нашим вожаком. Нет, она не сделала его добрячком, напротив. Пэн стал более озлобленным, и меня это беспокоило. Я решил отогнать дурные мысли от себя, ведь Пэн мог прочитать их, если захочет, и стал думать о другом. Среди пиратов на борту корабля я не приметил девчонки. Питер, увидев сундук, что для нас доставил Крюк со своей бандой, растянул губы в улыбке - впервые за долгие дни, что пираты отсутствовали. Прежде он был задумчивым, погруженным в свои мысли и агрессивным, если его беспокоили мои собратья. - Мы выполнили свою часть сделки. Сдержи и ты свою, - вдруг произнес Киллиан, обращаясь к Пэну. Мы переглянулись с Питером и усмехнулись. Мы оба придерживались одного мнения - пиратов отпускать с острова слишком рискованно. Крюк знал, на что соглашался, когда ему предложили сделку, и вместо свободы получит лишь небольшое вознаграждение. Какое, Питер мне не поведал. - Я не обещал, что позволю вам покинуть Неверлэнд, но ты получишь то, что я обещал тебе. Но сначала скажи мне, Киллиан, где девчонка? - обратился Пэн к пирату. - Где-то здесь на корабле. Я ведь не должен следить за ней, - небрежно отозвался Крюк. - Не должен? - почти кричал Питер. - Я приказал тебе следить за ней и не спускать глаз. - А я и следил, - фыркнул пират. - И если она так нужна тебе, то найди. Ты ведь любишь игры. Я видел, как яростно сверкнули глаза Пэна. Я был уверен, что он вырвет у пирата сердце, или скинет того за борт, или сделает еще что-то, что порадует мальчишек, но Пэн повел себя иначе. Он сверлил взглядом пирата, заставив того попятиться назад. И тут я услышал скрип половиц рядом с моей головой и обернулся. То, что я увидел, поразило меня до глубины души, если таковая еще была при мне. Девчонка была совсем близко, стоя на возвышении у штурвала, освещаемая светом луны. И именно в этот момент я понял, как она была красива. Она изменилась. И не только внешне. На ней была синяя рубаха из странного, прежде невиданного мной материала, который был слегка прозрачным, показывая стройную фигуру Эмили. Её ноги обтягивали темные штаны, повторяя каждый изгиб. Украшением же служили длинные синие перья, прикрепленные к волосам девушки на затылке, скрепив несколько прядей волос. Я предположил, что перья вполне могли принадлежать птице Нет. Но меня не столько поразила внешность девушки, сколько её взгляд - презрительный, холодный. Она больше не допускала подобной ошибки с половицами и подошла ко мне совсем незаметно, уходя от штурвала. А я совсем не желал звать Пэна, пока тот препирался с пиратом. Я был заворожен чудным зрелищем, разглядывая лик девушки, который стал для меня более привлекательным теперь. Она стала словно закрытой книгой. И я не мог понять, что так изменило её. - Надо же, пташка весьма недурно выглядит, - раздался голос Пэна, от чего я вздрогнул. Он, казалось, не заметил произошедших изменений в девушке. - Пришло время вернуться домой. Девушка ловко спрыгнула с возвышения и подошла к Питеру. Он смотрел в её глаза и улыбался. Несмотря на то, что девчонка оставалось серьезной в лице, я знал, она рада видеть его. Она могла сохранить в лице спокойствие, но глаза выдавали её. Я ощутил ревность. Эмили коснулась своей шеи, явно прося вернуть голос, и в ответ Пэн повел бровями, подняв их. - Быть может, попросишь вернуть тебе голос как истинная леди? - решил посмеяться Пэн, думая, что девушка растеряется. Но ошибся. Эмили опустила глаза и ловко, я бы даже сказал, на удивление изящно присела в реверансе, немало удивив Питера. Его глаза расширились от восторга, изумления, и, нарадовавшись, насмеявшись вдоволь, он вернул ей голос в тот же миг, коснувшись её тонкой шеи. Девчонка закашляла, схватилась за горло, вцепилась в него ногтями, делая шумные вдохи и выдохи. Голос возвращался к ней. - Будь ты проклят, - прохрипела девушка, от чего Пэн нахмурил нос и усмехнулся. - Я тоже скучал по тебе, - скорее шутил, нежели говорил правду Пэн. Он не был способен по кому-либо тосковать.

***

POV Эмили Всю дорогу до острова я молчала, не желая заговорить первой. Я ощущала, как Феликс смотрел на меня, будто не узнавал. Когда нос лодки коснулся песчаного берега, блондин первым выбрался из неё, шлепая по воде, и протянул мне руку, будто помогал выбраться на сушу. - Позволь это сделать мне, Феликс, ведь я же обещал, - усмехнулся Пэн, оказавшись рядом с блондином. - Ты ведь этого хотела? - Да, но я не обещала принимать твою любезность, - ответила я, обхватывая руками шею Феликса. Он осторожно поднял меня на руки и, когда уже стоял обеими ногами на сухой земле, опустил меня. Я не надеялась, что мой поступок заденет Пэна. Да и взглянув на Питера, я видела, как он вздернул нос и ухмылялся. - Смотри, как бы не пришлось тебе охранять девчонку от других Потеряшек. Их ведь много, а она одна. Едва глаза сомкнешь, как её украдут, ты и не заметишь, - смеялся Питер, глядя в глаза Феликсу. - Я даже не переживаю на этот счет. Кто и способен её украсть у меня, так это ты, Пэн, - ответил Феликс, улыбаясь. Но отчего-то мне казалось, ему было вовсе не весело. - Тогда позволь я ненадолго украду её. Нужно кое-что обсудить, - повел левой бровью Питер и достаточно грубо схватил меня за локоть, волоча за собой. Я вырвала руку из ладони Пэна, потирая сдавленный им локоть. Кажется, останется синяк. Он будто всем своим нутром желает показать, как ненавидит меня. И все же я покорно шла за ним, ощущая, что во мне разгорается нетерпение и любопытство. Я ступала следом за Пэном, повторяя точь-в-точь его шаги, начиная так развлекаться, когда он резко остановился, и я налетела на него. Вовремя успев среагировать, я не сломала себе нос, а лишь ударилась щекой о немного костлявую спину и грубую ткань, что покрывала её. Кажется, Питера что-то тревожило. Сначала я и не заметила, что мальчишка немного похудел. Когда он повернулся ко мне, я смогла отчетливо разглядеть его лицо, так близко находящееся ко мне. Щеки Пэна немного впали, подбородок стал более острым, под глазами виднелись едва заметные синяки. Когда я покидала Неверлэнд, готова поклясться, он не был таким. Иногда я даже видела румянец на его щеках и отблеск в глазах, которого сейчас не увидела. - Что произошло? - спросила я у мальчишки. - Это ты мне скажи! - повысил голос Питер. - Почему я перестал всего на несколько минут ощущать тебя у берегов Атлантики? Кто наложил заклятие? - Что... какое еще заклятие? Да никто и ничего не делал со мной, и заклятия никакого не было! - пыталась я вразумить Пэна. Он был в гневе. - Не лги мне! - прорычал зеленоглазый мальчишка, показывая звериный оскал, который не на шутку напугал меня. - Я клянусь тебе, Питер! Я не вру тебе! - Тогда почему я успел ощутить твой страх там, на острове, и вдруг связь с тобой резко оборвалась? Прошло лишь несколько минут, когда я нашел тебя, но что-то случилось, от чего ты практически рыдала у Киллиана на плече! - Я не... - хотела было рассказать я правду, но тут я задумалась над словами Пэна.- Что значит "нашел тебя"? - Не имеет значения, - буркнул вечный мальчик, - я ведь говорил тебе, что везде смогу следить за тобой. - Прядь волос... очередное заклятие? - Ты даже не представляешь, на что способна волшебная пыльца, моя милая, - вдруг изменился в лице Питер. Он вдруг стал очень ласков со мной. Он изменил тактику в общении, будто продумывая различные варианты, чтобы добыть из меня правду. - Я скажу тебе, что случилось, если ты дашь мне время отдохнуть и все обдумать. Обещаю, - лишь смогла произнести я, понимая, что перешла на шепот. - Я даю тебе день или два, еще сам не решил. Терпения у меня много, но не думай, что оно безграничное, принцесса, - с лживой нежностью заговорил Питер, - ты достала то, о чем я просил тебя? - Да, - кивнула я в ответ и достала из кармана жемчужину, не желая отдавать её просто так Пэну. - Зачем она нужна тебе? - Это уже не твои заботы, - хотел было забрать у меня жемчужину мальчишка, но я сжала её в ладони. - Или оплати мои услуги, или я тебе её не отдам, - посмотрела я в глаза Питера. Мои слова еще больше развеселили его. Я уже не была уверена, что видела у него впалые щеки и синяки под глазами. У Пэна снова появился задорный румянец. - И что же леди желает получить взамен? - игриво смотрел на меня Питер. - Книги. Я хочу получить книги. - У тебя ведь есть одна, зачем тебе ещё? - фыркнул мальчишка, намекая, что я взяла с корабля книгу сказок, подаренную Киллианом. - Мне всегда будет мало одной. Я люблю читать и представлять иные миры. - А этого мира тебе мало? - перешёл на шепот Питер. - Неверлэнд - это твой мир. Он принадлежит только тебе, и я совсем не знаю его. Он не такой, как в книжках, - вздохнула я. - Да и ты... Иной. - И каким же меня расписывали в глупых книжках? - Добрым, заботливым и любящим. Хоть и задорным мальчишкой, любящим приключения, но все же... - Сказки - это ложь. Но раз ты любишь ими наполнять себя, то будет тебе книга, и не одна. Отдай мне лишь жемчужину, - уже без тени улыбки требовал Пэн, протянув ладонь. И я подчинилась ему. Разжав пальцы, я позволила жемчужине соскользнуть в ладонь Пэна. Его глаза ликовали, словно он урвал самый сладкий кусок на праздничном пироге. Он несколько секунд любовался жемчужиной, пока не убрал её в карман брюк. - Я почти перестал жалеть, что оставил тебя в живых, - произнёс в мои губы Питер. - Нужно возвращаться в лагерь. Он стал уходить, и мне оставалось лишь последовать за ним. Пэн шёл бесшумно, убирая передо мной различные ветки и сучки, чтобы они не оцарапали моё лицо. Кажется, Пэн все-таки умеет выполнять свои обещания и сейчас проявлял некую заботу, будто позади него идёт не убийца, а самая настоящая леди.

***

Ровно два дня Пэн не обращал на меня никакого внимания. Я уже было начала думать, что он забыл обо мне, но это было не так. Я часто ловила его взгляд, будто этим он напоминал мне, что помнит о данном ему обещании. Его глаза то и дело следили за мной, наблюдали, напоминали, но он не произносил ни слова в мой адрес, ни разу не обратившись ко мне. Я сидела на старом бревне, которое служило Потеряшкам скамейкой у костра, когда вечерами они играли, шутили, ели только что пожаренное на огне мясо, да и просто дурачились. Я всегда сидела в стороне, стараясь не мешать им, но днем это место принадлежало мне, ведь здесь было тихо. Мальчишки, те, что постарше, охраняли лагерь от незваных гостей, а младшие же или резвились в лагере или учились стрелять из лука и кидать ножи. Читая книгу, я изредка отводила взгляд в сторону самых младших мальчишек, наблюдая за Джонни, который был среди них. Чем больше он оставался на острове, тем больше походил на Потеряшек: та же агрессия, беззаботность, вспыльчивость. Мне не очень нравились эти изменения в названном братце, но я ничего не могла поделать. - Видела, как я чуть не отхватил палец Джордану? - подбежал ко мне Джонни, восхваляясь. - Ты ведь и сам мог пораниться, - нахмурилась я. - Ну и что? - усмехнулся Джонни. Его лицо мне смутно напомнило Пэна. - Я не боюсь ничего! - Джонни, это ведь вовсе не игрушки... - хотела я вразумить мальчишку, но он не желал меня даже слушать. - Пэн учит нас не обращать внимания даже на отрезанные пальцы. Но куда уж тебе понимать это. Ты же девчонка! - Не смей такое даже произносить, Джонатан! - не на шутку рассердилась я, крича на него. - Ты ведь никогда не позволял себе подобных слов ни в чей адрес! Пэн сделал из тебя... - Кого? - раздался голос Питера. Он быстрым шагом подошел ко мне и цыкнул на Джонни, от чего тот резко ретировался. - ...монстра. Каким и ты сам являешься, - прорычала я. - Думаешь? А сама не хочешь рассказать, что случилось на том острове Атлантики? Сомневаюсь, что нечто приятное, - улыбнулся вечный мальчик, глядя в мои глаза. Я не забывала того, что произошло в тот день, но старалась не вспоминать. Старалась забыть, но не получалось. - Ты ведь обещала рассказать? Я дал тебе время, чтобы отдохнуть, собраться с мыслями, вспомнить, почему я не видел тебя, - голос Питера вдруг стал очень мягким. Он снова провернул этот трюк, зная, что грубостью ничего не добьешься. И он решил пойти иным путем. - Зачем тебе это? - выдохнула я, не желая говорить. Я шумно дышала, ощущая, что будто в горле образовался ком, и опустила глаза. - Я ведь говорил тебе, что хочу знать, почему перестал видеть тебя. Причин может быть немного: заклятие, магический реликт или... - вдруг замолчал Пэн. - Или что? - желала я узнать ответ, но догадывалась, каким он будет. Я с трудом посмотрела в глаза Питеру. - Или убийство, - глаза мальчишки загорелись, будто последний вариант был для него самым желанным для ушей. - Что, пташка, всадила клинок кому-то в сердце? Видела, как тухнет его жизнь? - Замолчи! - закричала я. - Ты ощущала его кровь на своих пальцах? - не унимался Пэн. - Перестань... - И тебе ведь понравилось это? - ухмыльнулся мальчишка. - ДА! - вскрикнула я, признавая его слова. До этого момента я не хотела признавать, что мне понравилось лишать жизни подлеца. Он не был достоин того, чтобы жить. - Да, мне понравилось это! Да, я с наслаждением снесла ему голову и упивалась страхом в его глазах! - кричала я на Пэна. - Я ненавижу тебя! - я толкнула Питера в грудь руками, ощущая, как горькие слезы просятся наружу. Я сбежала из лагеря Потеряшек, не желая больше возвращаться к ним. Они все стали чудовищами. Мне было все равно, что подумают мальчишки, и уж тем более, что скажет Пэн. Пусть называют меня плаксой, но для меня убийство человека не было нормальным устоем жизни. Я горевала, каждый день, оплакивая лишь в мыслях пирата, зная, что тот был негодяем. Но он был человеком, и, возможно, у него была семья. Были дети. Так ли это - мне уже не узнать, и легче от этого не становилось. Я шла вперед, гонимая болью и горечью, пока не наткнулась на старое дерево и не упала рядом с ним на колени. Я прижалась щекой к рыхлой коре, ощущая, как слезы бегут по моим щекам. Потокам не было конца и края. Я будто выплескивала всю боль, что накопилась во мне. Лишь сейчас, спустя столько времени, мне стало искренне жаль себя. Нет, я и раньше жалела себя, но если резала пальцы или получала пощечины. Сейчас я жалела себя по-другому. Я не могла больше терпеть издевательства Питера. Чаша переполнилась, и я не знала, что делать дальше. Мне хотелось спрыгнуть с обрыва, угодить в пасть крокодилу, быть съеденной индейцами, но чем смерть была быстрее - тем предпочтительней она казалась мне. Грудь и горло разрывались от громких рыданий, которые я не могла сдержать. Но постепенно, я стала успокаиваться, хоть слезы все так и бежали, заливая мою рубаху. И тут огромная белая муха опустилась на мой нос. Сначала, я не поверила тому, что вижу, но, вытерев слезы, я смогла, наконец, разглядеть, как все вокруг меня погружается в белый цвет. Мне казалось, что я сплю, что все это не по-настоящему, ведь в Неверлэнде такого просто не может быть. На острове вечной юности шел снег. Холода я не ощущала, казалось, все еще было тепло, но снег не таял, наверное, благодаря волшебству. Позади меня захрустел снег от шагов мальчишки. - Что тебе нужно? Мало ты мучил меня? Считаешь, что нужно еще больше? - не сдерживая гнева, я искренне желала ему смерти в своих мыслях. Он положил ладони на мои плечи, от чего меня передернуло. Вечный мальчик заметил это и тут же убрал руки. Он будто опасался моей реакции и неспешно подошел, встав передо мной. Я видела в его глазах растерянность и, неужели, сожаление? Я не верила, что Пэн способен на это. Но то, что он сделал потом, вогнало меня в ступор, и я испугалась еще больше. Я ощущала его руки на своей талии, затем спине. Он сцепил ладони вместе, приближаясь, прижимаясь ко мне. Он обнимал меня. От удивления я чуть приоткрыла рот и стала слышать собственное дыхание. Я не знала, что мне нужно делать. Мы оба были растеряны, так мне казалось. Питер достаточно крепко обнял меня, и я уже начала ощущать щекой его непослушные, кудрявые волосы. Он прижался губами к моему плечу через рубаху, явно о чем-то размышляя. Даже не видя его лица, я знала, что он хмурится. Пэн был всего лишь мальчишкой, хоть и слишком жестоким. Быть может, я смогу изменить его? Конечно, я сомневалась, но верить мне никто не запрещал. Я обняла Питера робко, будто сама боялась, что поплачусь и за это. Вдруг в моей голове промелькнула мысль, что он представляется мне старшим братом, который хочет казаться сильнее и важнее всех остальных. Не знаю, сколько мы стояли, обнявшись - минуту, или две. Вскоре, он отстранился, и я поняла, что права на его счет - мальчишка был хмур. - Возвращайся в лагерь. И не думай, что это просьба, - вдруг холодно произнес Пэн. К нему вернулась прежняя манера речи и уверенность в себе. - Почему ты сделал это? - не понимая ничего, спросила я у мальчишки. - Ответа ты не получишь, - равнодушно ответил Питер. - Возвращайся в лагерь. В третий раз, я повторять не стану. Я промолчала и лишь улыбнулась. Горе, боль и страдания были выплаканы, и у меня нашлись силы, чтобы продолжать игры с Пэном. - Как прикажет король, - сладко пропела я, поклонившись перед мальчишкой. Я повернулась к нему спиной, замечая напоследок, как довольной ухмылкой расплываются губы Короля Неверлэнда.