***
Когда солнце скрылось за горизонтом наполовину, Феликс открыл клетку и шумно вздохнул. - Пора идти. Пэн не любит долго ждать, - с некой горечью произнес юноша, протягивая мне руку. Прикосновения Феликса были теплыми и мягкими. Он был другим, нежели Пэн. Рядом с ним я ощущала себя в некотором роде... защищенной. Я знала, он прикроет меня от любой опасности, но вот только не сможет спасти меня от Пэна. Я не знала, являлся ли Феликс для Питера братом, другом или простым подчиненным. Но Пэн верил Феликсу, а значит, мне оставалось лишь завоевать доверие блондина, чтобы оказаться в полной безопасности. - А что с Джонни? - спросила я юношу, пока мы двигались к месту, которое было обозначено, как начало всех игр. - Он в порядке. Беспокоишься за него? - Он мне как брат. Несмотря на то, что у меня самой есть сводные братья, Джонни стал для меня роднее, чем они. - Ну... может, когда-нибудь поймешь, как живется нам, - бросил загадочную фразу Феликс и мы замолчали. Ни один из нас больше не говорил: я была слишком напряжена и нервничала, чтобы спрашивать, а Феликса вполне устраивало молчание. Дойдя до отправной точки, заметив Питера, я остановилась как вкопанная. Несмотря на то, что он стоял к нам спиной, я не могла сделать и шага вперед, так как меня пугал этот юноша. Я знала, что он может многое, и часть меня благоговела от этого. Мне хотелось узнать больше о Пэне, как о сказочном герое, о котором я читала в детстве сказки, но понимала, что он совсем другой, чем я предполагала. Повернувшись ко мне, Пэн ехидно улыбнулся и протянул мне руку. Я не двигалась и смотрела на протянутую руку мальчишки, боясь и шага ступить. Феликс схватил меня за плечи и буквально потащил к Питеру. Ноги стали ватными, и каждый шаг давался мне с трудом. Я боялась остаться одна в темном лесу, и была готова уже умолять Пэна простить меня. Но я молчала. Я услышала удаляющиеся шаги Феликса и запаниковала еще сильнее, понимая, что вот-вот могу задохнуться от страха. Протянув дрожащую ладонь Пэну, я вложила свою руку в его, и он притянул меня к себе, улыбаясь, словно хитрый лис, который вот-вот отведает свежего мяса испуганного, бьющегося в предсмертных конвульсиях цыпленка. Мне казалось, Питер слышал, как колотится мое сердце, как дрожит все мое тело, иначе бы он не был столь довольным. Пэн положил мою свободную руку себе на плечо, а свою приложил к моей талии, сильнее приближая меня к себе. Мы будто двигались в медленном танце, хоть музыки я не слышала. - Как тебе мелодия? - спросил меня Пэн. - Я ничего не слышу, - с трудом произнесла я. - Как странно, - нахмурился Питер, и на секунду, улыбка сошла с его губ. Но так же быстро вернулась. - Впрочем, не важно. - Отмени наказание. Ты же знаешь, я боюсь темноты и одиночества. - Я ведь не могу так просто отказаться от своих слов. Я мужчина, и должен сдержать обещание, данное тебе. - Так дай мне другое. Другое обещание, - почти молила я Пэна, пока мы продолжали танцевать под музыку, которую не слышала. - И что мне будет за это? Я стану лжецом в глазах парней, а этого я не могу допустить. - Уж тебе ли не все равно? - Нет. Хотя... я могу отменить наказание, если... - промедлил Пэн, замолчав. - Если что? - с нетерпением спросила я его. - Если скажешь, что влюблена в меня. - Этому не бывать, - вдруг во мне разгорелся гнев. Я схватила юношу за одежды у ложбинки на груди, и, вытащив нож, который за обедом бросил в меня Пэн, я приставила острие лезвия к его шее. - Страстная. И строптивая. Прямо, как я люблю, - сладко произнес Пэн. По его глазам я понимала, что его раззадоривала и возбуждала моя реакция. Вот только я не понимала, чего он добивается. - Ты мне противен. Я никогда не полюблю тебя. - Можешь говорить мне все, что угодно. Вот только в тебе уже начали зарождаться сомнения на мой счет, - улыбался Пэн, показывая свой оскал. Ему нравилось играть со мной. Я же собиралась отплатить ему тем же. Убрав нож от шеи Питера, я убрала его за пояс, и не сводя глаз с юноши, прошла мимо него в самую темную глушь леса, где даже птицы не пели, и, казалось, не бродили животные. Меня поглотила тьма. *** POV Феликс Я ощущал ответственность за жизнь девушки, вот только как я мог сберечь и без того хрупкое создание, когда Пэн то и дело норовит уничтожить её? Я знал, что он ненавидит её, как и многих на этом острове, не считая Потерянных мальчишек и даже меня, но я не понимал, почему он воспылал к Эмили ненавистью. Хотя, догадывался, что все дело было в том, что она просто девчонка. А девчонкам в Неверлэнде не место. В этом, я был согласен с ним. - Так что она ответила тебе? - спросил я Пэна, едва он появился в лагере. Позади меня парни кидали ножи в землю, пытаясь хоть как-то себя развлечь, играя. Мне пришлось шикнуть им, чтобы они свалили. - Противится признать меня своим королем. Это чертовски заводит, - усмехнулся Пэн, на что мы оба рассмеялись. - Не радуйся раньше времени. Если она помрет к утру - не видать тебе больше с ней развлечений. - Не помрет, - хитро произнес Пэн. - Я попросил кое-кого присмотреть за ней. - Думаешь, он справится с куколкой? - На то и расчет. Попробует завоевать её доверие, - повел бровями Питер. Я знал, что он замышляет, но не стал идти против него. Если он был уверен, что девчонка доживет до рассвета - так оно и будет. Лишь бы однорукий нас не подвел. А он вполне мог совершить оплошность. - А все-таки, почему ты сразу не убил её? - Ты же знаешь, я люблю игры. И кто знает, может, уже завтра я передумаю, и захочу всадить свой клинок в её хрупкое, нежное и слабое тельце. - Будто с языка снял, Пэн, - я хлопнул Пэна по плечу. - И все же, почему ты один развлекаешься с ней? Думаю, мы все хотели бы поохотиться. - В другой раз, Феликс. Для начала, нужно сделать так, чтобы она тебе доверяла. - Уже доверяет. Ты бы видел эти глазки, полные жалости и страха, - состроил я гримасу, на что Пэн рассмеялся. - Видел. Вот умора! - мы долго гоготали над девушкой, пытаясь переспорить друг друга, то и дело строя различные рожицы. Хоть я и был близок к Пэну как брат, внутри меня поселилось нечто такое, от чего подобные шутки теперь мне казались немного неуместными. Я наивно предполагал, что все это мимолетно и пройдет, словно простуда. И пока я верил в свои фантазии, сомнения все глубже и глубже прокрадывались в мою душу.***
POV Эмили Бежать. Бежать что есть сил без остановки. Я боялась, тряслась от страха, спотыкалась, но бежала вперед, боясь, что если остановлюсь, то нечто поймает меня. И все же, темнота - это коварный враг. Я споткнулась, упала и растянулась на холодной, влажной земле. Я ощущала, как грязь облепила рубашку, ладони и лицо. Рукавом я протерла левый глаз, куда попала грязь, надеясь, что не занесу в него никакой инфекции. Мысленно проклиная Пэна за все несчастья, я поднялась на колени и увидела буквально в двух метрах от меня горящий факел. То ли зрение начало подводить меня, то ли Пэн сжалился и решил не доводить меня до сердечного приступа. Но все оказалось совсем иначе. - Негоже леди быть замарашкой, - раздался мягкий голос мужчины, что вышел из тени деревьев. Он присел на одно колено рядом со мной, и протянул правой рукой мне платок. С огромным недоверием я все же приняла дар от пирата, которого несложно было распознать, по столь типичной для них, одежде. Протерев лицо платком, я знала, что убрала не всю грязь, но надеялась, что оно не было похоже на лик шахтера после тяжелого трудового дня. - Из меня леди, как из тебя аристократ, - ответила я пирату, от чего он рассмеялся. - А встать мне не поможешь? - С радостью, да вот только, не испугает ли тебя моя вторая рука? - как-то подозрительно произнес мужчина, и выставил передо мной левую руку, которая заканчивалась крюком. Капитан Крюк. Я знала, что он злодей не меньше Пэна, и резко вскочила на ноги, отойдя от капитана, словно ошпаренная. - Ты Крюк, - лишь пораженно произнесла я. - А ты девчонка. Думаю, на этом мы закончим определять кто мы? - усмехнулся Крюк. - Тебя Пэн послал? - нахмурилась я, думая, что это было бы вполне приемлемой версией. - А ты разве не знаешь, что мы с ним враги? Всегда ненавидел этого мальчишку. Мне казалось, что Крюк говорил правду, но часть меня все равно не верила ему, ожидая какого-то подвоха. - Пусть даже и так, но зачем тогда, ты искал меня? - Я и не искал тебя. Хотя Пэн предлагал неплохую оплату за тебя, если я преподам тебе пару уроков. - И каких же это уроков? - почти прорычала я, ощущая, что начинаю злиться. - Жизненных. Но не стоит волноваться, я не стану этого делать. - Пэн все равно получит то, что хочет. - А ты не думай об этом. Просто сделаем вид, что я испугал тебя до дрожи в коленках, а ты бросишься ему на шею, и будешь просить его больше не отправлять тебя в лес одну. Ну, или куда там дети бросаются. - Тебе-то какая с этого выгода? - Я ведь сказал, что заключил с ним сделку. Но я не хочу пугать маленьких девочек. У тебя и так руки от страха дрожат, - будто с сочувствием произнес Крюк. Неужели, сказки врали? Пэн был злом во плоти, а Крюк, наоборот, был чистой и открытой душой? Что-то я сомневалась в чистоте последнего. Меня что-то смущало в капитане. - Ты ведь веришь мне? - спросил у меня мужчина. - Как-то не очень, Крюк. - Меня зовут Киллиан. Мое настоящее имя, а не то, что написано в старых книжках. - В старых книжках ты показан злодеем. Выходит, и в этом они лгут? - Не совсем, - увел взгляд от меня капитан. - И в чем же тогда правда заключается? - А правда в том, что я хочу помочь тебе провести эту ночь в более спокойной обстановке, вдалеке от Пэна. Ты пойдешь со мной? - протянул мне руку Крюк. - Обещай мне, что Пэн не узнает. Дай слово пирата. - А это обязательно? - Обязательно! - настояла на своем. - Даю слово пирата, и вот мое обещание: Пэн не узнает никогда о том, что я помог тебе, а не навредил. Подумав еще несколько секунд, я все же взяла Крюка за руку, так как сомневалась, что найду на всем острове чудовище хуже, чем Питер Пэн. Приближалась полночь, вдалеке ухала сова, выли животные, но мне уже не было так страшно. Крюк погасил факел и стал пробираться сквозь темный лес, а я следовала за ним. Часть меня негодовала, что я доверилась пирату, но другая часть ликовала, ведь наконец-то я была не одна.***
- Какого это - быть пиратом? - спросила я у Крюка, когда мы шли между неизвестных мне деревьев, листья которых были причудливой овальной формы. - Я не всегда был им, - с неохотой ответил мне Киллиан, спустя, примерно, минуту. - Про прошлое не стоит спрашивать? - Оно не столь интересное, как может показаться. - Но... - Никаких но, - перебил меня Киллиан. - Уже пришли. - И зачем ты привел меня сюда? - нахмурилась я. - Подождем до рассвета. Эту часть острова Пэн видит не четко, и мы оба сможем отсидеться. - А он может попытаться найти меня своими... способностями? - выпалила я. - Может, но не найдет. Ему будет казаться, что ты где-то рядом и он успокоится. - Ты уверен в этом месте? - Милая, как по-твоему я до сих пор умудряюсь пропадать из его поля зрения? - усмехнулся пират и сел на корягу. Все и правда, выглядело так, словно он прежде бывал здесь: пустые бутылки из-под рома и виски беспорядочно лежали на земле возле той самой коряги, где сидел Крюк. Вытащив из-за пазухи очередную полную бутылку, капитан отпил из неё. - Ну что, так и будешь стоять, или присядешь? Предположив, что пират не желает мне навредить, я уселась возле него. Костер он не разжигал, потому что это могло выдать наше местоположение, и я посчитала его речь убедительной. Мне не нужно было выдавать себя сегодня ночью. Очень долго я расспрашивала Крюка о том, где и как лучше спрятаться от Пэна, чтобы он не нашел меня во время следующих игр. Но Киллиан заранее предостерег меня, что это невозможно. Если Пэн захочет найти иголку в стоге сена - он найдет, причем ему будет необязательно сжигать весь стог. Он перероет каждую соломку. Я слушала капитана, осознавая, что на этом острове мне не укрыться от его короля. Киллиан не внушал мне особого доверия, но едва глаза начали слипаться, я позволила сну взять верх и уснула, проспав практически до рассвета. Солнце еще не начало появляться из-за высоких скал, но Крюк уже посчитал нужным разбудить меня. Я была в очень дурном расположении духа, не желая вставать. - Нужно идти, иначе Пэн не поверит, что всю ночь ты пыталась выжить, - прошептал Крюк, резко встряхнув меня за плечи, от чего мне показалось, что я вот-вот лишусь головы. - Нужно сделать так, чтобы он не сомневался в твоих словах. - И что мне сделать для этого? - спросила я у Киллиана, зевая и потирая глаза. Пират промолчал и поднял меня на ноги, не давая толком проснуться. Надев перчатки, он оторвал ветку у колючего куста и прошелся им по моей рубашке, порвав его у плеча. - Зачем ты это делаешь? - недовольно я спросила у мужчины. - Потреплем Пэну немного нервы, - усмехнулся пират. - Черный Морник не ядовит, как его смертельный собрат - Мор-шиповник. Внешне они очень похожи и отличаются лишь по запаху, который достаточно трудно почувствовать. Киллиан провел колючими иглами Морника по моей коже, от чего я скривилась. Больно почти не было, а вот неприятное ощущение все же не покидало. Пират капнул на мою рубашку соком Черного Морника, от чего тот растекся по моей руке. Внешне казалось, будто я расцарапала плечо, пока бежала, спасаясь от чего-то. - Думаю, вполне правдоподобно. Даже если Пэн и поймет, что это не Мор-Шиповник, то испугаться успеет. Думаю, он бы не хотел так просто расстаться с новой игрушкой, - оглядел мою ненастоящую рану пират. - Это прозвучало очень оскорбительно. Я не его игрушка, - прорычала я. - Это ты так считаешь. Пэн думает иначе, - взглянув мне в глаза, Киллиан коротко кивнул. - Беги в противоположном направлении от восходящего солнца и найдешь лагерь Потерянных. Больше я не могу тебе помочь. - Спасибо и на этом, - закатив глаза, я повернулась к пирату спиной и побежала в поселение мальчишек, даже не попрощавшись. Солнце начало постепенно освещать остров, озаряясь алым цветом. Я оглянулась лишь однажды, чтобы помахать на прощание Киллиану рукой, но его и след простыл. Мне лишь оставалось бежать вперед, снова повернувшись спиной к солнцу. Изрядно запыхавшись, растрепав и без того непослушные волосы, я остановилась. Надо было сделать испуганный вид и я представила себе, что находилась этой ночью совсем одна. Актриса была из меня не самая лучшая, но для большей убедительности, я решила немного показать слезы и подумала о самых грустных и неприятных вещах. И это сработало. Едва я пересекла границы лагеря Потерянных мальчишек, как тут же столкнулась с ними нос к носу. Пришлось немного подыграть. - Я больше никогда не останусь в этом чертовом лесу одна! - кричала я на Пэна, чье лицо светилось, казалось, от безмерного счастья, лицемерия и злорадства одновременно. - Какая-то тварь преследовала меня в темноте! Я не вернусь туда ночью! - Серьезно? Ты все еще жива? Не поверишь, я очень удивлен, - усмехнулся Пэн, и я решила убрать ухмылку с его лица, толкнув его ладонями в грудь. - Ты чертов монстр! - что есть сил кричала я на него, понимая, что мой гнев был самым настоящим. - Ты даже не... - было начал говорить Пэн, но внезапно его лицо исказилось от какой-то непонятной для меня эмоции. Отвращение? - Откуда у тебя это? - схватил меня за руку Пэн, которая прежде была хитро исцарапана Киллианом. - Я откуда знаю? Всю ночь я боялась остановиться не в том месте и умереть, а ты спрашиваешь о... - Где ты оцарапала руку? - внезапно для меня с нескрываемой злобой спросил у меня Питер. - Отвечай! - Я... - решив, что играю недостаточно хорошо, я закатила глаза и будто ощутила, как ноги подкашиваются, и я теряю сознание. Хочу сказать, что актерское мастерство - дело вовсе не из легких. Если бы Пэн не успел схватить меня, и не дал упасть, наверное, я бы ушибла голову, и пожалела о том, что переигрываю. - Джейка сюда, срочно! - громким, переполненным власти, голосом, произнес Пэн. От подобного тона юноши я ощутила, как задрожала. Надеюсь, Питер не почувствовал этого. А его прикосновения оказались мягкими, хоть и холодными. Я бы могла назвать их нежными, но это слово было бы очень некстати. Я слышала топот сапог мальчишек, чьи-то растерянные голоса. На своей шее я ощущала прерывистое дыхание Питера. На удивление, оно приятно щекотало мою кожу. И я не заметила, как уснула.