Вмешательство извне

Глава 6. Политика

      В этом Механическом зале кипела работа – десятки механизмов и устройств самых причудливых форм и назначений носились вокруг огромного агрегата, по форме более всего похожего на исполинскую еловую шишку матово-чёрного цвета. Единственное, что было общего у всех этих мобильных устройств, это странное, почти омерзительное чувство, которое могло возникнуть у человека при взгляде на них – будто смотришь на что-то живое, совершенно чуждое всему, с чем сталкивался ранее. На фоне «шишки» все эти аппараты выглядели не более чем букашками, суетливо порхающими вокруг спящего слона, и готовыми разлететься в стороны тотчас, едва он пошевелится…       Шро’так находился на наблюдательном пункте, расположенном почти под самым потолком огромного зала, и следил за подготовкой резонансного генератора – той самой «еловой шишки». Честно говоря, наблюдательным пунктом этот огромный – диаметром около пятидесяти метров - кожистый грибообразный вырост на одной из стен зала назывался скорее по привычке, нежели по его функциональному назначению. Привычка эта сохранилась ещё с того времени, когда Шао’ссоры ещё не создали первые синтетические и биомеханические организмы, ставшие идеальной заменой механическим роботам, дорогим в производстве, и не способным творчески мыслить, даже обладая интеллектом. Впоследствии почти все технологии этой расы стали использовать синтетическую органику. Со временем надобность в непосредственном визуальном контроле за действиями синтетов отпала – учёные решили проблему телепатической связи. Вообще же многое изменилось с тех пор, как технологии Шао’ссоров были переориентированы в новое русло. Но то были изменения чисто внешние, моральный облик цивилизации не изменился. Жёсткая кастовая система, разделявшая членов общества по ряду признаков, в том числе интеллектуальных и профессиональных, которая существовала в их обществе с самых давних времён, практически не претерпела никаких изменений за многие тысячелетия существования ящеров, хотя и стала чуть мягче - в ряде исключительных случаев стал возможен переход из одной касты в другую, причём не только в вышестоящие касты, но и в низшие. Раньше изменение социального статуса было невозможно. В частности это было продиктовано так же и тем, что столь долгое существование каст породило ряд генетических различий, характерных для членов каждой конкретной касты. Как итог – внутри одного биологического вида развилось несколько подвидов, и если вначале различия были не очень заметны, то со временем они стали проявляться и во внешнем виде представителей каждой касты, в их физиологии. Даже сейчас переходы из одной касты в другую случались крайне редко, и каждый случай рассматривался комиссией Хранителей Традиций, прежде чем вынести решение…       Командующий посмотрел вправо – кокон управления, выраставший из кожистого, покрытого прожилками и подобием вен пола наблюдательного пункта, шевелился. Мембраны кокона, его выросты, вздутия и растяжки время от времени подёргивались – Управляющий Процессом находился внутри кокона и руководил действиями всех биомехов и синтетов этом зале – они послушно выполняли волю своего хозяина. Сейчас нельзя было доверить им выполнять подготовку генератора в автономном режиме – необходимо было контролировать процесс «вручную». И всё же этот подёргивающийся кокон вызывал довольно неприятные ассоциации у командующего.       Шро’так вновь посмотрел на генератор – над исполинским устройством зависли несколько десятков странных существ-биомехов, похожих на медуз и насекомых одновременно. Их щупальца и хоботки поблёскивали в тусклом свете ламп, что выдавало в них кибернетические манипуляторы, а вот «тела» существ были действительно живыми…       Безшумно разошлась в стороны дверь-мембрана в стене позади, и на наблюдательный пункт ступил Ревнитель Веры, облачённый в бело-золотую мантию. Шро’так, однако не повернулся, чтобы приветствовать его. Ревнитель встал рядом с командующим, сделав вид, что не обратил внимания на отсутствие приветствия, с которым каждый представитель расы должен обращаться к Ревнителям Веры.       - Я вижу, генератор почти готов, - констатировал Ревнитель нейтральным тоном, безстрастно наблюдая за мельтешением синтетов над «еловой шишкой».       - Как видите, - сухо подтвердил Шро’так. В последнее время он старался свести свои контакты с Хо’раассом к минимуму – во-первых, он сомневался в своих способностях по утаиванию сокровенных мыслей от Ревнителя, а, во-вторых, разговоры с ним всегда раздражали командующего, и вдобавок к этому Шро’так заметил, что в последнее время Хо’раасс более пристально стал присматриваться к нему. Это настораживало и давало пищу для размышлений. После непродолжительной паузы Ревнитель вновь заговорил:       - Меня несколько беспокоят донесения наших десантных отрядов, поступающие с планеты…       - Неужели? – удивился Шро’так, полуобернувшись. – И что же именно вас беспокоит?       - Наши воины столкнулись с неожиданно сильным сопротивлением в некоторых регионах планеты, а ведь вы уверяли, что аборигены не смогут нам противостоять, - ответил Ревнитель, пытаясь прощупать пси-сферу собеседника. Безуспешно. – И столкнулись они с сопротивлением именно там, где Слухачи обнаружили мощные энергетические образования. С нашей стороны есть потери…       - На войне всегда так, - равнодушно изрёк командующий, напрягая все свои силы, чтобы не пустить Ревнителя в свой разум. Давалось это с большим трудом – у всех Ревнителей мощные врождённые пси-способности, которые они к тому же специально развивают. – Солдаты гибнут всегда.       - Нда-а-а… Однако ваша самоуверенность вышла нам боком – похоже, что на планете существует высокоразвитая технологическая цивилизация, - в голосе Ревнителя мелькнуло ехидство. Ему было интересно, какие действия теперь предпримет командующий. Изменит ли он своё решение, или нет? Хотя, скорее всего, не изменит…       - Цивилизация? – переспросил Шро’так обернувшись, чтобы видеть собеседника. Конечно, командующий уже знал об этом. Вопрос был в том, почему эта информация оказалась доступна и Ревнителю, ведь согласно Закону они не имеют права вмешиваться в дела других каст, если только кто-то из членов касты не попал под подозрение в ереси или отступничестве. А раз он вмешался, значит, получил свое право. Значит у него кто-то под подозрением. Шро’так прекрасно понимал, кто именно. И это его очень не обрадовало.       - Да, - подтвердил Хо’раасс. В голосе его едва уловимо промелькнули нотки торжества – он почувствовал изменения в настроении командующего. – На ближайшем к северному полюсу континенте в приполярной зоне. Именно там слухачи обнаружили наиболее массивное энергетическое образование с невероятными параметрами…       - И что там, по-вашему, находится?       - Судя по всему – большой город, защищённый силовым экраном… и странным полем, в котором невозможно совершить телепортацию. Наши силы пока не могут пробиться сквозь эту защиту.       - Хм…, - командующий задумался – было странно, что при первом прослушивании системы Слухачи не обнаружили ничего подобного. Они доложили, что местная цивилизация примитивна. Ни о каких высокотехнологичных городах речи не шло. Однако город не мог возникнуть вдруг, в одночасье. Значит, он был здесь во время прослушивания. И если Слухачи его не учуяли…Тому может быть лишь две причины – либо те, кто создал город, имеют превосходную систему маскировки, либо…что-то иное помешало слухачам увидеть город. И то и другое было почти невозможно. Но факты говорили сами за себя…       - Почему мне кажется, что вы чего-то недоговариваете, командующий? Ведь в первую очередь именно к вам поступают все донесения от десантных подразделений, - с сомнением изрёк Ревнитель. – Почему вы ничего не предпринимаете? Или, может быть, вы теперь в замешательстве, сомневаетесь в верности принятого вами решения покинуть армаду, ослушавшись тем самым приказа Первого Советника?       - Нет, - резко ответил Шро’так. – Не сомневаюсь.       - И что вы тогда намерены делать в сложившейся ситуации? Советник требует объяснений… Император тоже. А ситуация продолжает ухудшаться – некоторые аборигены, как оказалось, способны управлять псевдоэнергией. Притом на весьма высоком уровне…       - Это не проблема. Мы тоже умеем использовать псевдоэнергию в своих целях, и знаем, как от неё защититься, - ответил командующий. – А Император и Советник пусть беспокоятся не о моём решении и его последствиях, а о чём-то более существенном… Я же сделаю всё от меня зависящее, чтобы Изменение началось в срок.       - О более существенном!?!?! – негодуя, воскликнул Ревнитель. В глазах его сверкнул фанатичный огонь праведного гнева. – Дисциплина для каждого Шао’ссора является основой жизни, так же, как и Вера! Безпрекословное подчинение! Будь мы на Родине, вас уже давно бы обвинили в ереси и пособничестве врагу Великого!       - Но вы-то понимаете, чем вызван был этот мой поступок, - уверенно произнёс командующий. Конечно, он был уверен – Хо’раасс понимал, а если нет, то догадывался. Вряд ли Ревнитель поверил в то, что сказал ему по этому поводу командующий. Он догадывался об истинной причине – о сомнениях, которые всё чаще и всё настойчивее звучали в душе Шро’така. В этом-то, как раз, и была проблема – сомнения были неприемлемы, они приравнивались к ереси. Так что у Ревнителей всегда было полно работы. Однако нельзя было и исключать того, что Ревнитель поверил…       - Понимаю, - неопределённым тоном отозвался Хо’раасс, успокоившись. - Но от этого ничего не измениться. По возвращении вас предадут суду. Таков Закон.       - Таков ваш долг, - спокойно изрёк Шро’так, вновь посмотрев на резонансный генератор. Перспектива оказаться на суде командующего не радовала, однако он был к этому готов. А, учитывая давние разногласия между Орденом Ревнителей и Коллегией Адмиралов можно было рассчитывать даже на благоприятный исход дела – воины своих не бросают.       - Что вы имели в виду, говоря о том, что Императору стоит беспокоиться о более существенных делах? – окончательно успокоившись, спросил Ревнитель. Но для себя он отметил и этот инцидент…       - Десантная группа, посланная в экваториальную зону к другому энергетическому следу, обнаружила в местной пустыне странный покинутый город, - помедлив, отозвался Шро’так, размышляя, что сказать дальше – в беседе с Ревнителем нельзя было оставаться слишком безпечным. А одна неверная фраза уже была произнесена. Если проявлять неосторожность и далее, то суд очень легко может превратиться в немедленную казнь, право на которую имеют Ревнители…       - Хм, ещё один город? – удивился Хо’раасс. – Почему мне об этом ничего не известно?       - Группа прибыла туда недавно…и тут же вступила в бой, - ответил командующий. В этом городе, что обнаружили воины, было нечто странное. Опасное. Шро’так чувствовал это, так же как и то, что эта информация должна быть доведена до сведения Императора. – Эти существа идентичны аборигенам, но намного превосходят их по уровню технического развития…       - Это лишь подтверждает предположение о присутствии на планете высокоразвитой цивилизации, - пренебрежительно ответил Ревнитель.       - Возможно, - согласился командующий. - Во время боя с этими существами несколько десятков наших воинов были убиты, а такое случается не часто… Но не это главное – судя по всему, эти существа занимались исследованием города, из чего можно сделать предположение о том, что если они и есть представители той цивилизации, о которой вы говорили, то их народ не имеет ничего общего с этим покинутым городом. Честно говоря, достаточно даже поверхностного осмотра, чтобы стало ясно, что цивилизация, создавшая город, намного превосходит в развитии не только местное население, но и нас…       - Это действительно важная весть, - задумчиво молвил Хо’раасс. Тень догадки мелькнула в сознании, но ревнитель не сумел за неё зацепиться. Единственное, что он уловил – отзвук, тень. Недобрую тень. - И тревожная. Я сообщу Императору… А что стало с теми существами, которых наши воины застали в городе?       - Мне доложили, что они укрылись в центральном здании города, которое оказалось буквально неуязвимым для оружия наших солдат, - ответил командующий.       - Вы правы. На этот город следует обратить самое пристальное внимание, - подумав, сказал Ревнитель. Со стороны резонансного генератора раздался тихий шелест и щёлканье – это биомехи, завершив свою работу, разлетались в стороны и прятались в специальные ниши в стенах и потолке. Шро’так обернулся на звук:       - Теперь генератор полностью готов, - удовлетворённо произнёс он. – И как только мы разберёмся со всеми загадками этой планеты, то задействуем его и завершим Систему. Тогда Левиафан, наконец, сможет начать Изменение.       - Надеюсь, что мы разберёмся во всём этом быстро. Возможно, от успеха в этом деле будет зависеть ваша участь, - неопределённым тоном произнёс Ревнитель вслед выходящему из Механического зала Шро’таку…       Зелёный полумрак Заветного города сдавал свои позиции – каждое мгновение в этой части города, во времена правления Фобоса служившей мятежникам надёжной базой, открывались сияющие порталы, из которых выходили десятки, сотни, тысячи беженцев с факелами – сводчатые залы города наполнялись шумом, сочетавшим звуки шагов, металлическое лязганье, голоса людей, женский и детский плач, треск горящих факелов. Сеть порталов, созданная Магнусом и Аноаром, работала исправно. Но жители Тиарана были не первыми беженцами и не последними – Элион, стражницы, Фобос, Рейтер, Галенор и тысячи жителей столицы Меридиана вместе с солдатами уже были здесь.       - Магнус? Что происходит? – подбежала Элион к магу, как только увидела его выходящим из портала.       - Эвакуация, - ответил старый волшебник. Похоже, даже в такой ситуации он не унывал. – Я вижу, вы тоже решили перенести людей в Заветный город. Выходит, вы не смогли справиться с атакующими силами противника,- резюмировал волшебник, огладив бороду.       - Откуда вы…, - Элион не успела закончить – мимо прошёл Фобос, обронив короткое «Он знает», и направился к Мориону, который о чём-то беседовал с Фрейнаром и Тибором.       - Да, кстати – что это за ящеры такие? – спросила Ирма. Она, как и остальные стражницы, тоже решила поучаствовать в беседе. Боевой пыл ещё не утих, полное осознание происходящего пока не пришло. И, всё же, было видно, что девушки взволнованы и пребывают в замешательстве.       - Приветствую и вас, стражницы завесы, - улыбнулся архимаг. – Хотя теперь вернее говорить – бывшие стражницы.       - Давайте не будем о грустном, - перебила его Тарани. – И потом – не меняйте тему разговора. Кто такие эти ящеры?       - Пришельцы, - пожал плечами Магнус. – Но, полагаю, вы и сами знаете об этом.       - И всё? – Элион и стражницы вопросительно посмотрели на мага. Они рассчитывали получить более исчерпывающую информацию.       - И всё. Больше Совету Гильдии о них ничего не известно… За исключением трёх фактов. Во-первых, магические атаки на них не действуют. Во-вторых, они игнорируют магическую защиту…       - Ну да, великие волшебники, - саркастично произнесла Корнелия, махнув рукой. Но за сарказмом этим она скрывала медленно сковывающий её сердце страх. Страх перед тем, что этот враг сможет одолеть её и её подруг. Но он был спрятан столь глубоко, что девушка его пока не осознавала. – Это нам и так известно. А что за третий факт?       - Ещё пришельцы способны изменять законы мироздания, - ответил Магнус.       - Не хило, - присвистнула Вилл.       - Последний житель Тиарана прошёл сквозь портал, - вмешался в разговор только что подошедший Аноар. – Приветствую вас, королева. И вас, юные дамы, - поклонился он Элион и стражницам, а затем вновь обратился к архимагу:       - Я закрою порталы, чтобы ими не смогли воспользоваться враги.       - Да, - кивнул Магнус. – А мы поможем беженцам обустроиться. Кстати, Владыка стихий, у меня есть ещё что сказать Совету Гильдии. И ещё одно – мы должны эвакуировать всех жителей Меридиана – не известно, что задумали пришельцы, но намерения их нам уже известны. Мы не можем оставить жителей нашего мира один на один с жутким врагом.       - Ясно, - кивнул старый маг и удалился.       - Значит, вы воссоздали Гильдию, - произнесла Элион.       - Верно. В идеале она должна стать заменой Совету Кандрокара, - кивнул Магнус.       - Возможно, Галенор согласится войти в состав Гильдии, - предположила королева. – В последнее время ей очень нелегко.       - Мы с радостью примем её, - ответил архимаг. – К тому же Тибор и Люба уже с нами.       - Так. А что это за информация, которой вы хотите поделиться с советом? – поинтересовалась Хай Лин.       - Я думаю, вам тоже следует об этом знать, - подумав, произнёс Магнус. – Приходите через полчаса на арену с песочными часами…       - Это там где дрались Калеб и Олдерн? – уточнила Ирма.       - Да. Она самая, - кивнула Вилл. – Но почему вы не расскажете нам всё сейчас?       - Это слишком важная весть, чтобы повторять её много раз, - улыбнулся маг.       - Да уж, что может быть важнее инопланетной интервенции? - пожала плечами Корнелия.       - Всему своё время, - ответил Магнус и направился к группе беженцев…       Через три часа обустройство беженцев на новом месте было в основном почти завершено. Во многом благодаря усилиям волшебников. Члены совета Гильдии, стражницы, а так же Элион, Галенор и Рейтер, как их и просил Магнус, прибыли на Арену. Фрейнар сразу же занял место на одной из множества пустующих каменных скамей амфитеатра. Все молчали, ожидая появления Магнуса. И тот не заставил себя ждать – он возник из вспышки зелёного света возле песочных часов, что расположились в центре огромного зала на небольшой круглой площадке, висящей над бездной.       - Итак, Магнус, что ты хотел нам сообщить? – нетерпеливо спросил Доран, также сидевший на скамье.       - К сожалению, это ещё одна плохая весть… или, как минимум, неоднозначная, - ответил архимаг.       - То есть? – переспросил юный алхимик, которого за успехи в трансмутации металлов другие алхимики прозвали цельнометаллическим.       - Когда я был у землян, мне стало известно, что президент земного государства, в чьём ведении находится база, намерен рассказать всему их миру о Меридиане.       - Что!?!?! – тут же от неожиданности воскликнули Фрейнар и Фобос, а стражницы и Элион многозначительно переглянулись. Удивление застыло на лицах всех присутствующих.       - Это решение главы государства, насколько мне известно, было продиктовано политической обстановкой на Земле, - продолжил маг.       - Этого следовало ожидать, - спокойно изрёк Аноар. – Всё тайное рано или поздно становится явным, а наш Меридиан слишком долго скрывался за пеленой неизвестности от землян, - похоже, старца не очень взволновала эта новость.       - Каких последствий нам стоит ожидать? – поинтересовалась Элеонора.       - Не все земляне готовы принять эту правду, - ответила вместо Магнуса Оракул. – Возможно, многие захотят переселиться в Меридиан. А возможно… и худшее.       - Например? – Рейтеру эта новость не пришлась по вкусу.       - Например, создание множества лабораторий и экологически небезопасных производств в Меридиане, чтобы избавить от них Землю, - сказала Тарани. – Размещение военных застав, проведение опасных экспериментов и испытаний новых видов вооружения, в том числе - оружия массового поражения… Короче, многие государства захотят решить свои проблемы за счёт Меридиана.       - Но не многим наши друзья дадут доступ к их установке, - произнёс Магнус, пресекая готовый вот-вот разразиться спор. – Меня больше тревожит другое – судьба стражниц…       - А с чего бы это вдруг? – поинтересовалась Ирма. Как говорят в таких случаях – она была в «бронепоезде».       - Чёрт, он прав! – согласилась Корнелия. – После той истории с телевидением на нас могли обратить внимание, и лишь при помощи Странника, его друзей и Регентов нам удалось сохранить своё инкогнито. А если сейчас всем станет известно о Меридиане, то кто-то может вспомнить и сюжет о пяти девчонках, обладающих магической силой, который два года назад показали по телевидению. И кто-то может заподозрить неладное в том, что сначала эта запись позиционировалась как подлинная, а потом очень быстро была объявлена поддельной.       - Но мы с этим ничего не сможем сделать, даже если бы и хотели, - тихо произнесла Хай Лин. Вспоминать те дни ей было тяжело – тогда страх овладел стражницами, и каждая раздумывала над тем, какое будущее их ждёт. Будущее тогда рисовалось им в крайне мрачных тонах.       - То есть, вы хотите просто ждать, - констатировал Фобос. – Как это похоже на Совет Братства. Они тоже выжидали. И где же они теперь?       - Благодаря тебе! – гневно выкрикнула Галенор. – Ты привёл в Кандрокар приспешников эмиссара «Равновесия»!       - Как будто у меня был выбор…       - Успокойтесь вы оба! - повысил голос Аноар. – Сейчас не время вспоминать былые обиды. Мы должны сплотить усилия, если хотим справиться с кризисом.       - Вы правы, владыка стихий, - кивнул Фобос. Было видно, что разговоры о прошлом князя нисколько не волновали. Да – он, как бы сказали, встал на путь исправления. И добился многого. Но он считал, что не имеет смысла волноваться из-за того, что уже было сделано – прошлое всё-равно не изменить. Да он и не хотел. – Впредь я буду более… внимателен к словам.       - Сколько осталось времени до того, как Земле станет известно о Меридиане? – спросила Элион.       - Меньше дня, - ответил Магнус. – Президент России выступит с заявлением на заседании совета безопасности ООН.       - О-о-о-о-о…, - присвистнула Ирма. – ООН – это серьёзно.       - А что такое это ООН? – поинтересовался Фрейнар.       - Организация объединённых Наций. Нечто вроде всемирного совета, где решаются самые важные вопросы, и принимаются решения, имеющие большое значение для всех государств и жителей Земли, - пояснила Вилл.       - Да, Магнус, ты был прав – это далеко не лучшая новость, - невесело молвил Морион, не проронивший до этого ни слова. Все посмотрели на провидца – повязки на его глазах не было. Он уже видел последствия…       Звягинцев ворвался в зал контроля, как только по городу разнёсся вой сирен – верный признак тревоги. В зале народу было больше обычного – кто-то постоянно куда-то спешил, перемещался. Это мешало работать, но сейчас изменить что-либо было почти невозможно.       - Что тут у нас? – сходу спросил он у выловленного оператора – тот куда-то бежал с кипой бумаг, а Николай Владимирович ловким движением руки ухватил его за пуговицу лабораторного халата.       - Воздушная атака, - ответил тот, и побежал дальше. Пуговица осталась у Звягинцева. Он машинально сунул её в карман, и скомандовал:       - Так. Дайте обзор горизонта, - обзорный экран во всю стену тут же показал живописный пейзаж – переливающийся жёлтым и зелёным купол защитного поля над городом, горные пики и десяток быстро увеличивающихся в размерах точек на небе, видимых сквозь энергетический барьер.       - Они опять собираются атаковать? – удивился учёный. – Не очень умно. Мощность экрана на пятьдесят. Задействуйте резервные подавители – не хочу, чтобы они имели хоть малейшую возможность прорваться к нам.       - Есть, - раздалось с нескольких сторон.       - Отлично. Где Сергей Иванович? – спросил Звягинцев.       - Проверяет готовность защитного периметра, - ответил один из операторов.       - Вызовите его, - попросил учёный.       - Сейчас, - ответил оператор. Через несколько секунд монитор компьютера, возле которого стоял Звягинцев, ожил – появилась картинка: высотные здания на заднем плане, группы людей в военной форме, суетящиеся около зенитно-ракетных установок, проезжающий мимо танк... Развёртывание оборонительных сил было в самом разгаре. Наконец на экране появилось суровое лицо Крутова:       - Слушаю вас, - сухо изрёк глава ФСБ, утирая рукавом пот со лба.       - Ожидается очередная атака с воздуха, - тут же ответил Звягинцев. – Мы довели мощность экрана до пятидесяти процентов и задействовали два резервных подавителя.       - Это даст нам больше времени, - кивнул Крутов, одобряя.       - Честно говоря, я мало понимаю во всякого рода вторжениях, но то, что происходит сейчас не очень-то похоже на вторжение, - с сомнением в голосе произнёс Звягинцев.       - Возможно – это разведка боем, - пожал плечами Крутов.       - Я не о нападениях на город. Пока вас не было, мы обнаружили, что материнский корабль на самом деле выпустил лишь несколько десятков десантных кораблей. И то – в разные точки планеты, - ответил учёный.       - То есть как это? Вы же сами видели трансляцию со спутников и наземных камер – там отчётливо были видны тысячи кораблей, - удивился Сергей Иванович.       - В том всё и дело – это голограммы высокого качества! Поэтому-то мы и не разобрались сразу, - пояснил Звягинцев. – Реальных же кораблей на планете не более пяти десятков.       - Хм… Если это так, то вся ситуация выглядит довольно странно, - Крутов взялся за подбородок. Его кто-то окликнул – он обернулся, сказал «Сейчас буду», и вновь взглянул на Звягинцева. – В таком случае у меня возникают серьёзные сомнения относительно целей пришельцев.       - Да-а, - согласился учёный. – Не похоже, чтобы их интересовал захват планеты. У меня вообще сложилось впечатление, что они что-то ищут…или проверяют.       - Вполне возможно. Проанализируйте их действия, и сообщите мне результаты анализа, - сказал Крутов. – Да, кстати – что там с группой Васильева?       - Час назад они выходили на связь. Васильев говорит, что сейчас они пытаются войти в контакт с системой защиты мавзолея – один из учёных группы выдвинул предположение, что эта система разумна…       - Ясно, - выдохнул Сергей Иванович. – Я скоро буду – тут осталось совсем немного. Продолжайте держать пришельцев на расстоянии и свяжитесь с президентом. Надо обрисовать ему ситуацию.       - Сделаю. Кстати – сегодня он выступит с заявлением в ООН…       - Я помню. Приготовьтесь к приёму гостей, - киснул Крутов в очередной раз, и отключил связь…       - Слушаю тебя, Ревнитель, - раздался ментальный голос Первого Советника.       - Преклоняюсь перед мудростью Советника, - ментальный голос Хо’раасса выражал глубочайшее почтение.       - Оставьте церемонии, Ревнитель. Вы поговорили с командующим?       - Да, Советник. Он не раскаивается в содеянном. Он вне нашего контроля, - ответил Ревнитель.       - Что ж… Он в любом случае ещё послужит нам, - произнёс Советник. Его мыслесфера окрасилась в фиолетово-зелёные тона, означавшие задумчивость. – Продолжайте следить за его действиями.       - Он ведёт себя безупречно. По крайней мере, складывается именно такое впечатление. Однако это ничего не меняет – по возвращении его ждёт суд. Меня тревожит другое - я не могу прочитать его намерения и стремления.       - Это странно, - Советник ещё сильнее погрузился в задумчивость. – Вы знаете, почему ваши способности на него не действуют?       - Нет, - ответил Хо’раасс, сопровождая ответ сложным образом, который можно было перевести, как «пожимание плечами».       - Что-то ещё, Ревнитель? Я чувствую, что вы хотите сказать что-то ещё, - утвердительно изрёк Советник.       - Вы очень проницательны, Первый Советник. Я хотел сообщить вам, что в моём распоряжении оказался один интересный артефакт, добытый одним из десантных подразделений, находящихся под моим командованием.       - Артефакт с этой планеты? – уточнил Советник.       - Да. Это кристалл в форме капли. Он обладает очень странными свойствами, и буквально пропитан псевдоэнергией, - подтвердил Ревнитель.       - Доставьте его мне, - приказал Советник.       - Будет исполнено, - голос Хо’раасса вновь выразил почтение. – И есть ещё одно обстоятельство…       - Вот как? Интересно какое?       - Похоже, что на планете существует высокоразвитая цивилизация, - ответил Ревнитель. – Мы обнаружили два города, один из которых защищён силовым куполом, а другой… В общем, это тема для приватного разговора.       - В таком случае мы обсудим это, когда никто не сможет нас услышать. Доставьте мне кристалл, тогда и поговорим, - распорядился Советник, и ментальная связь прекратилась…       Сегодня репортёров в штаб-квартире ООН в Нью-Йорке было уж слишком много. Но оно и понятно – представители ЦРУ намеревались обнародовать новый доклад по иранской ядерной программе, и сей факт вызывал неподдельный интерес не только в СМИ – в последнее время иранская ядерная программа наравне с ситуацией в Сирии была самой обсуждаемой новостью в мире. Во многом благодаря тому, что США искусственно раздули шумиху вокруг обеих тем.       Заседание Совета Безопасности уже началось – сейчас выступал президент Венесуэлы, Уго Чавес. Он был как всегда в своём амплуа – обвинял Соединённые Штаты во всех смертных грехах, а президента этого государства именовал не иначе как самим дьяволом. Делегация Соединённых Штатов по обыкновению предпочла пропустить выступление Чавеса…       Зал-амфитеатр был полон людей – они сидели за особыми столами, внимательно вслушиваясь в то, что им переводили в наушники. Наконец импульсивного латиноамериканца сменил сурового вида мужчина в строгом чёрном костюме – представитель госдепа США. Он-то и зачитал новый доклад ЦРУ по иранской ядерной программе. Как оказалось, этот доклад был диаметрально противоположен по содержанию тому, что ЦРУ предавало огласке ранее. В нём говорилось, если всё грубо упрощать, что в Иране ядерная программа законсервирована вот уже три года. Этот доклад тут же вызвал бурную реакцию в прессе.       Заседание продолжалось.       Наконец на трибуну взошёл президент России. Впервые после распада Советского Союза российский лидер выступал на заседании совета безопасности ООН… Владимир Иванович оглядел всех, кто был в зале, и начал:       - Прежде всего, хочу приветствовать всех, кто сегодня присутствует здесь, - сказал он по-английски. – То, что произошло здесь сегодня – действительно знаковое событие в отношениях США и Ирана. Я надеюсь, что оба государства, наконец, ступят на путь конструктивного диалога и сотрудничества. Однако я не намерен сейчас говорить о тех опасностях, противодействовать которым должен совет безопасности. Вместо этого я хочу рассказать вам о том, что может радикальным образом изменить жизнь каждого человека на этой планете, - в зале воцарилась удивлённая тишина. И президент России продолжил своё выступление…