A Light Amid the Dark

Он не мог поверить, что она здесь - в его квартире, сидит на его диване, закинув ногу на ногу. Эмили отрастила волосы до плеч и прямую чёлку до бровей. Она напомнила ему молодую Люси Лью. Он наблюдал за Эм, её губы с розовой помадой на них двигались, произнося какие-то слова. Её голос всё ещё раздражал его; ему было интересно, изменится ли это когда-нибудь. - Майкл, ты вообще слышал, что я сказала? - спросила она, возвращая его к реальности. Он погрузился в размышления, присутствие его бывшей удручало. Она должна была находиться в Нью-Йорке, описывать свою ничтожную жизнь для «Times» и пытать мозг какому-нибудь другому бедолаге. Не ему и, безусловно, не здесь, вновь в Лос-Анджелесе, где столкнуться с ней будет весьма вероятно. Он не осознавал, как сильно наслаждался расстоянием теперь, когда она сидела прямо напротив него - её взгляд тёмный и мстительный. - Эм, что ты вообще здесь делаешь? Ты далеко от дома, не находишь? - Лос-Анджелес мой дом, ты забыл? - Он не был твоим домом почти три года, когда ты уехала в Нью-Йорк и ни разу не возвращалась, - объективно напомнил он ей. Она поставила ноги ровно, расправляя юбку, наклоняясь вперёд и смотря на него. - Кто это сказал, Майк? Ты? - она сделала паузу, - А тебе какое дело? - Никакого. Мне просто нужно знать, что ты будешь держать дистанцию. Я не хочу, чтобы ты шныряла рядом, создавая проблемы. Мы оба знаем, что ты не сможешь устоять, чтобы не сломать кому-нибудь жизнь ради выгоды или небольшого развлечения. - Приятно знать, что ты так хорошо обо мне думаешь, - сказала она, её голос взволнованный. Она встала с дивана, борясь с внезапным желанием залепить ему пощёчину. - Прямо как в старые добрые времена. Ты нашёл способ сделать так, что моё нахождение здесь ничто по сравнению с тобой, Майкл. И почему я не удивлена? Он запустил руку в свои взъерошенные волосы, его виски уже начали болеть. Он посмотрел вниз на свои руки, чувствуя знакомую дрожь его пальцев. Твою ж мать. Он не мог доставить ей удовольствие видеть его таким. Он прислонился спиной к бару на кухне, пряча свои руки за спину. - Кто бы говорил, - сказал он наконец-то после того как воспользовался моментом, чтобы успокоиться, - Всё что ты когда-либо делала так это извлекала выгоду для себя. Например, сейчас. По какой причине ты появилась на моём пороге и, Эм, не лги. Она вздохнула, всплеснув руками, будто с неё уже хватит. Если только это было правдой. - Если бы ты выслушал всё с первого раза, может быть, мне не нужно было бы повторять, - пожаловалась она. Она присела, так как ей уже надоело стоять. - Я внимательно тебя слушаю сейчас, - заверил он её, хотя это ненадолго. Она скоро уйдёт, если всё пройдёт так, как нужно ему. - Я в Лос-Анджелесе уже пару месяцев, живу с родителями. Майкл взглянул на неё; он был зол. Она здесь уже месяцы и ничего никому не сказала. Его не особо волновало, если бы она дозвонилась до него, но остальные. Он предпочитал думать, что они всё ещё друзья. - А Нью-Йорк? - спросил он, желая, чтобы Нью-Йорк по-прежнему был местом для Эмили. Он хотел, чтобы она была так далеко от него, насколько это возможно. Она нахмурилась - её тёмные глаза наполнились эмоциями, которые он часто узнавал в Сэм. - Нет никакого Нью-Йорка, Майк. Ты это хотел услышать? Я провалилась. Бедняжка Эмили, так? Он наблюдал за ней, когда она спрятала лицо в ладонях. Она собиралась заплакать? Он никогда не видел такую Эмили - уязвимую и в слезах. - Эм, - позвал он её, чувствуя, что обязан успокоить её. Она сердито взглянула на него. - Что! Он подступил ближе, положив руку ей на плечо, несмотря на её оборонительный тон. - Эй, Эм. Мне жаль, - сказал он искренне, - Насчёт Нью-Йорка. Проблеск благодарности был в её глазах, как бы то ни было, это длилось недолго, когда она встретилась с ним взглядом, отвлекая своё внимание на что-то другое. Ей не хотелось раскрываться перед ним или кем-либо ещё, раз уж на то пошло. - Да, ну, это пустяки, Нью-Йорка стало для меня уже недостаточно. А вот Лос-Анджелес как раз и он всегда был моим домом. Здесь моё место. Майк сложил вместе руки, отступая на несколько шагов назад, чтобы увеличить расстояние между ними. Изображать мистера Хорошего Парня было неловко для него, когда Эмили была обеспокоена - она сделала так, что хорошее отношение к ней было редкостью. - Хорошо, я рад, что всё разрешилось, - сказал он. Его глаза сфокусировались на приглашении, которое она принесла с собой, когда он обнаружил её на пороге, явившейся без объявления. Оно лежало на кофейном столике лицевой стороной вверх, её имя выгравировано элегантным узором. Он мог понять, почему Крис и Сэм получили приглашение, но Эмили? Почему вообще Вашингтоны хотят её там видеть? Она сделала своим приоритетом издёвки над Ханной - выплёскивая всю свою энергию на превращение жизнь хрупкой девушки в ад. Майк чувствовал, что частично виноват в том, что Эмили была одержима унижением Ханны. Он знал, что дочь Вашингтонов влекло к нему и это подпитывало мотивацию Эмили в причинении ей вреда. Он сожалел, что принял в этом какое-либо участие. К тому же, её отношения с Ханной, и то, что Эмили даже едва знала Вашингтонов, кроме нескольких стычек тут и там. То, что она была приглашена в Блэквуд, абсолютно не имело смысла для него. Он взял приглашение, вновь открывая его, чтобы прочитать текст. - Безумие, да? - прервала его Эмили, - Мне интересно, сколько стоило восстановить то место? - заметила она. Майк смотрел на изображение недавно преобразованного дома, помещённое на обратной стороне приглашения. - Неважно сколько денег они вложили в этот дом, я никогда не вернусь туда, - сказал он, положив приглашение на столик. - Никогда-никогда? - спросила она, желая получить подтверждение. Это казалось странным, что он был против возвращения - ты больше ожидаешь услышать такое от Эшли. Бедняжка. Она не в состоянии справиться с очередным сценарием с Вендиго - она едва не погибла в тот раз. Но Майк - ему предполагалось занимать позицию их лидера-защитника. Он был бесстрашным. Он просто не мог бояться. - Ты ещё спрашиваешь? Ни за что, Эмили, и я надеюсь, что ты достаточно умна, чтобы оставаться как можно дальше от той горы. Разумеется, это не страх подпитывал сопротивление Майка, а предосторожность. Он хотел защитить их всех - сохранить их в безопасности. Даже Эмили не могла отрицать уверенность в его тоне. Он был заботливым мужчиной, несмотря на тот факт, что он ненавидел её на персональном уровне. - Ты хоть вообще интересовался о том, что мы избавились от них всех? Взорвав санаторий и дом, - она помедлила, - Они не могли выжить. Он думал об этом - о возможности, что они уничтожили всех этих тварей, но затем он вспомнил шахты, проклятие. Вся гора была населена этими существами. - Та гора проклята, Эмили, уже очень давно, неважно как много из них мы убили, всегда будет больше. Он ждал, когда она заговорит. Она ничего не сказала, хотя он видел, что у неё что-то было на уме - что-то осталось несказанным. Она держала приглашение, рассматривая изображение недавно восстановленного дома. Она выглядела странно грустной или настолько странной насколько может выглядеть Эмили. - Как раз, когда я подумал, что ты не можешь быть ещё тупее? - намекал он. У него была мысль, что Эмили почему-то хотела присоединиться к Крису и Сэм в их глупой затее и принять приглашение Вашингтонов. Он что единственный кто мыслил ясно? - Что? - спросила она невинно, хотя она знала, каким будет его ответ. - Ты хочешь вернуться. - Да, я думаю. Наши друзья погибли там. Это способ попрощаться с ними, действительно отпустить весь тот ужас, который произошёл с нами той ночью. Нам повезло, что Вашингтоны оказались достаточно добры, чтобы вновь пригласить нас после всего, что они потеряли из-за нас. - Какое тебе дело до Вашингтонов? Ты издевалась над их дочерью, ты уделяла очень мало внимания их сыну, если только это не касалось выпивки, сувениров для гостей, и ещё большего количества выпивки. Нет абсолютно никакого смысла в том, что они куда-либо пригласили бы тебя, - сказал Майк. Она закатила глаза. Он был таким упёртым в том, чтобы заставить её чувствовать себя стервой, которой она когда-то была. Ей пришлось прилагать очень много усилий весь прошлый год, чтобы забыть о том, что та Эмили когда-либо существовала. - Я загладила вину за все те ужасные вещи, которые я сотворила с Ханной. - Перед кем? Ханна стала Вендиго потому что, экстренные новости, Ханна мертва, Эм. Немного поздновато для извинений, - Майк намеренно напомнил ей. Он знал, что сейчас он был подонком - Эмили пробуждала худшее в нём. - Думаешь, я этого не знаю, Майк? Я ненавижу то, что сделала с ней - тот глупый розыгрыш. Вашингтоны простили меня. Они сказали, что мы были всего лишь подростками. Они не винят нас за что-либо из этого, Майк. Так отпусти это. Так она разговаривала с ними. Ему в это верилось с трудом, но он знал Эмили достаточно хорошо, чтобы понимать, когда она лгала и прямо сейчас она не лгала. - Ты говорила с ними? Когда? - В начале прошлого года. Я наблюдалась у психотерапевта. Доктор Хилл. Он предложил мне позвонить Вашингтонам. Так я и сделала. - Доктор Хилл? - он узнал имя, - Психотерапевт Джоша. Я не знал. - Конечно же, ты не знал. Мы не совсем друзья, Майк. Она была права. Они не были. Как бы то ни было, идея того, что она, по крайней мере, пыталась улучшить себя, заставила его чувствовать вину за то, как он с ней обошёлся. Она казалась другой - выставляя напоказ свою ранимость. «Может терапия сделала её лучше» - подумал он, хотя и не особо рассчитывал на это. - Так ты действительно едешь? - спросил он, его разум сосредоточился на её безопасности. Он не мог доверять тому, что больше не было опасным возвращаться в Блэквуд. Он видел достаточно ужасов той ночью. Она кивнула - её лицо выражало самодовольство. - И ты уверена, - настаивал он, надеясь, что на этот раз её ответ будет другим. - Да, Майк. Я абсолютно уверена, что это то, чего я хочу. Я не думаю, что здесь есть что-то, о чём нужно беспокоиться. Даже после всего строительства на горе, там не было какой-либо подозрительной активности, уж точно не с тех пор как мы уехали. Он нахмурил брови, отчего на лбу появились небольшие складки: - Откуда ты это знаешь? - Я журналист, Майк. Я отслеживала, если вдруг обнаружится что-то странное, а они будто бы просто... Я не знаю. Исчезли. Она взяла свою сумочку и засунула приглашение внутрь. Эмили пришла сюда, надеясь обсудить всё с Сэм - она не была уверена, что думать о внезапном приглашении Вашингтонов. Однако вместо неё здесь был Майк. Она не ожидала встретиться где-нибудь с ним, не после всего того, что произошло между ними. Было время, когда она ненавидела его, но теперь она не была так в этом уверена. Она подошла к двери; он пошёл следом, останавливаясь прямо позади неё. Она повернулась к нему лицом, вешая сумочку на плечо. «Боже, он был намного выше неё» - подумала она, в тайне восхищаясь им. - Я надеялась увидеть Сэм, - призналась она, - Ты скажешь ей, что я остановилась в городе? - Да. Разумеется. Майк улыбнулся, чувствуя, что он должен быть вежливым. - Я действительно была рада тебя увидеть, Майк, - сказала она, в её взгляде было что-то узнаваемое от нахождения рядом с ним. - Я тоже, - сказал он, открывая перед ней дверь. Она улыбнулась в ответ, врезаясь в Сэм, которая отчаянно пыталась что-то найти в сумочке. - Эмили? - сказала она, глядя на неё после того, как свет из её квартиры проник в коридор. Она была удивлена видеть её здесь, ещё больше удивлена тому, что она покидала её квартиру. Сэм бросила свою сумочку на пол и притянула Эмили к себе для дружеских объятий. Она отстранилась от неё, восхищаясь тем, как потрясающе она выглядела - одетая в серую юбку-карандаш и в розовый кардиган. - Ты отрастила волосы, - высказала наблюдение Сэм, - Выглядишь потрясающе, Эмили. - Спасибо тебе, - Эмили присмотрелась к Сэм, отмечая, что её гладкие светлые локоны были убраны в тугой конский хвостик - её волосы тоже отросли на несколько сантиметров длиннее. Она была одета в джинсы и в старый тёмно-синий пуловер с капюшоном. Она была одета отлично от Эмили, несмотря на это она выглядела настолько хорошо, насколько Сэм может выглядеть, - Ты выглядишь... ты тоже выглядишь великолепно, Сэм. Сэм хитро усмехнулась: - Спасибо. Так что ты здесь делаешь? - Это вообще-то долгая история и я уже как раз уходила. Ты не возражаешь, если мы увидимся позже? Сэм взглянула на Майка, который стоял у порога, смотря на них двоих - его лицо выражало безразличие к их встрече. Она повернулась к Эмили, которая уже шла к лестничной клетке: - Да, конечно. Увидимся позже. Майк наблюдал за Эмили, пока она окончательно не исчезла из поля зрения. Он глубоко выдохнул, чувствуя облегчение от того, что Эмили ушла. Он встретился глазами с Сэм, которая уже подобрала свою сумочку с пола - уголки его рта образовали широкую улыбку. У него не было возможности увидеть её перед тем, как она ушла на занятия этим утром и теперь она стояла прямо перед ним такая же красивая, как и в первый раз, когда он увидел её, ему хотелось воспользоваться её близостью. - Иди сюда, - выдохнул он, его тяжёлый взгляд был наполнен желанием. Она устало прошла вперёд, пока не оказалась прямо перед ним. Он обернул свои руки вокруг её талии, его ладони расположились прямо на её пояснице. Он оставил немного пространства между ними, удерживая её достаточно далеко для того, чтобы пристально смотреть в её карие глаза. Она одарила его своей фирменной улыбкой, обнажая свои идеальные зубы: - Хорошо. Так, как долго ты планируешь удерживать меня в заложниках в нашей прихожей? - дразнилась она. - Так долго как я хочу. Он сжал её крепче, поднимая вверх так, что пальцы её ног больше не касались пола. - Эй! - воскликнула она, хихикнув, когда он повёл её вперёд спиной в их квартиру, резко закрыв дверь ногой. - Так лучше? Он немного опустил её, поставив её на свои ботинки. Она смотрела ему в глаза, это напряжение поразило его мгновенно. Он нежно поцеловал её, почувствовав сладкий вкус вишнёвого блеска для губ. Она отстранилась, её разум видимо занимало что-то другое. - Ты собираешься рассказать мне, что здесь делала Эмили? - спросила она почти шёпотом. - Эмили была права. Это долгая история. Майк удерживал её, подавшись вперёд, касаясь губами её шеи, оставляя мягкие поцелуи. - Майк, - сказала она с придыханием, её голос был неровным. Звук его имени на её губах заставил хотеть её ещё больше. Он приложил свой палец к её губам: - Тсс, - он поднял её ноги так, чтобы она обернула их вокруг его талии, - Эмили не важна, Сэм, - сказал он, оставляя очередной поцелуй на её губах, - Единственное, что важно для меня прямо здесь, прямо сейчас - это ты.