Сила мысли

Вот и все. Все закончилось. Налаживающиеся отношения с Со Тэ Джуном, жизнь на свободе – со всем пришла пора попрощаться теперь, когда он увидел правду. Настал момент расплаты за грехи. -- Так это ты? – выдохнул он, все еще продолжая держать оружие у ее головы. Э Ри ничего не могла сказать в ответ, а только глядела на него наполняющимися влагой глазами, в которых отчетливо читался безмолвный крик о помощи. «В твоей власти спасти или убить меня, - говорил этот взгляд. – Но я не чудовище! Я здесь не по своему желанию, и то, что я делаю – происходит помимо моей воли!» Она не надеялась, что он услышит эту немую мольбу. Понимание, милосердие – на это он был способен едва ли не меньше, чем Доберман. За стеной послышались приближающиеся торопливые, но осторожные шаги, и Со Тэ Джун коротко оглянулся через плечо. Сейчас он, продолжая целиться в нее, позовет на помощь, думала Э Ри. Прибегут полицейские, защелкнут на ее запястьях наручники, и стена между ней и миром станет отнюдь не метафизической. Э Ри скорее поверила бы, что Тэ Джун застрелит ее на месте, чем в то, что он сделал в следующий момент. Не отводя от нее пристального взгляда, он опустил пистолет. -- Прямо за этой грудой железа есть дверь наружу, - прошептал он, указывая в нужную сторону. – Если поторопишься – возможно, успеешь уйти. -- Но… почему? – ошарашенная, она не двигалась с места. -- Это сейчас важно? – сердито ответил он. – Беги, пока не поздно! Неимоверным усилием взяв себя в руки, она оторвалась от гипнотического взгляда Со Тэ Джуна и шмыгнула в сторону спасительной двери. По звукам она поняла, что едва успела скрыться, как в зале появились вооруженные люди. Снаружи царила непроглядная ночь, шептались темные силуэты деревьев, но нигде не виднелось никаких признаков жизни. Легко верилось, что на километры вокруг не нашлось бы ни единой живой души, и трудно было вообразить, что за стенами покинутого здания полным ходом шла облава на преступников. Опасность еще не миновала, но Э Ри ее больше не чувствовала. Пока она пробиралась за кустами вдоль стены, пытаясь разглядеть во мраке очертания машины, ее сердцебиение и дыхание выровнялись. Наконец, она буквально ударилась лбом о капот. Тут же дверца машины раскрылась, и чьи-то руки втащили ее в салон. В темноте она различила длинные волосы Добермана, и широкие плечи пары человек, сидевших впереди. Секунду спустя взревел мотор, и машина рванулась с места. Водитель мгновенно развил большую скорость, при этом не зажигая фары. В темноте Э Ри казалось, что они вот-вот врежутся в стену или дерево, но, как ни странно, они без проблем вырулили на шоссе. -- А как же остальные? – воскликнула Э Ри, заметив, что некоторых людей не хватало. -- Их уже не вытащить, - ответил Доберман. -- Но вы ждали меня! – заметила она. -- А не надо было? – спросил он. Очевидно, настроение у Добермана было хуже некуда, и Э Ри предпочла не провоцировать его. Всю дорогу она молчала, то и дело нервно поглядывая в заднее стекло, нет ли за ними погони. Но вдаль уходила лишь черная лента абсолютно пустой дороги. Наконец, они добрались до логова Добермана. На этот раз не было предпринято никаких предосторожностей, чтобы Э Ри не знала, куда именно ее привезли. Они вышли на подземной парковке, поднялись на лифте, прошли по длинным коридорам, и оказались в том самом помещении без окон, с высокими потолками и серебристыми панелями на стенах, где она впервые увидела Добермана. Первым делом он прошел к столику, на котором стоял графин с бренди, плеснул себе в стакан и залпом его осушил. Затем отослал своих людей прочь, велев остаться только Э Ри. Она растерянно стояла посреди просторной комнаты, а он прохаживался от стены к стене, не находя себе места от ярости. -- Откуда полиция узнала о встрече? – остановившись возле столика и снова наполнив стакан, произнес, наконец, Доберман. -- Это вопрос? – не поняла Э Ри. – Ко мне? -- Здесь есть кто-то еще? – с раздражением спросил он. -- Почему вы решили, что я имею к этому отношение? Я не сдавала вас полиции, если вы об этом. Вы же следите за мной, должны знать. -- Да, из-за слежки ты не могла сделать этого сама, это сделал другой человек, - сказал он. – И единственное связующее звено между мной и ним, единственный источник, откуда он мог получить информацию – это ты. -- Я не понимаю, о чем вы, - все еще отнекивалась Э Ри, хотя уже начинала догадываться. -- Со Тэ Джун был там, - он остановился и взглянул на нее угрожающе. – Полиция не взяла бы его с собой, а значит – это он взял с собой полицию. Он устроил эту облаву. Откуда он узнал, где и когда? -- Я… я понятия не имею, - Э Ри побледнела. – Но точно не от меня! Он ведь не знал, кто я такая, не знал о моей способности и о связи с вами. -- Ты говорила, он копался в этом деле и в чем-то тебя подозревал, - напомнил Доберман. -- Подозревать можно что угодно, но наверняка он ничего не знал, и я на многое бы пошла, чтобы он так и оставался в неведении! – горячо заверила Э Ри. – Ведь это очевидно, что подставляя вас, я подставляю саму себя. -- Он видел тебя? – нахмурился Доберман. -- Видел, - она опустила взгляд, снова мысленно возвращаясь в тот невероятный момент, когда Со Тэ Джун опустил оружие. – Вообще-то, он меня задержал. Он приставил дуло к моему виску. -- И? Как тебе удалось уйти? -- Он… меня… отпустил, - сама поражаясь своим словам, ответила она. -- Отпустил? – Доберман вскинул брови. – Чан Э Ри, ты дура? Ты говоришь мне это, и все еще рассчитываешь, что я поверю, будто не ты выдала нас ему? -- Я кажусь вам дурой? По-вашему, я бы стала так подставляться, будучи виноватой? -- Со Тэ Джун тебя отпустил! – повторил он. – Я его знаю. Он бы мать родную не отпустил. -- Я и сама не знаю, что это значит, - проговорила она. -- Зато я знаю, - хмуро отозвался он. – Это значит, что от Со Тэ Джуна пора избавляться. -- Что… вы хотите этим сказать? – у Э Ри прервалось дыхание. -- Думаю, ты прекрасно все поняла, - сказал Доберман. -- Нет, - она покачала головой и в страхе отступила на шаг. – Я не стану этого делать. -- Почему? – он зло усмехнулся. – Со Тэ Джун тебе нравится? -- Это не имеет значения, - сказала она. – Вы не можете заставить меня убить его. -- Думаю, что могу. Он шагнул ей навстречу, и его широкая ладонь легла ей на горло. Не успела Э Ри опомниться, как он с разлету прижал ее к стене и сдавил пальцы, так что стало трудно дышать. Его лицо было так близко, что Э Ри показалось, будто он попытается поцеловать ее. В ту секунду он выглядел по-настоящему устрашающим. Э Ри охватил ужас, который мог оказаться для Добермана смертельным. -- Не делай так, - просипела она. – Я могу… потерять контроль! -- Хочешь напугать меня? – он приподнял уголок губ в ухмылке. – Даже не пытайся. По-твоему не будет. Или ты убьешь Со Тэ Джуна, или я убью и его, и тебя. -- Ты… не сможешь, - выдавила из себя Э Ри. -- Проверь, если хочешь, - пригрозил он и отшвырнул ее в сторону. Э Ри схватилась за саднящее горло и принялась судорожно глотать воздух. Эмоции, пережитые ею только что, обладали достаточной силой, чтобы свалить не одного человека, но Доберман почему-то остался цел и невредим. Она понимала, что он не блефовал. Ему действительно ничего не стоило убить и Со Тэ Джуна, и ее. Да, пользоваться ее способностью было удобно, но если доставляемые ей проблемы перевесят это удобство – ей конец. И, что хуже, Со Тэ Джуну тоже. * * * * * Он дал ей неделю времени. Ровно неделю, из которой первый день уже подходил к концу. Э Ри сидела на кровати, поджав под себя ноги и глядя на раскрытую пустую спортивную сумку. У нее созрел план: пусть ненадежный, пусть только временный, и все же он был лучше, чем никакого. В ту ночь, когда все пошло наперекосяк и Доберман отдал ей приказ избавиться от Со Тэ Джуна, Э Ри до рассвета металась по своей тесной квартирке, лихорадочно соображая, что же теперь делать. Выполнить задание она не могла, она скорее позволила бы убить себя. Больше всего ей хотелось просто перестать существовать, провалиться сквозь землю. Из этого желания и родилась идея. Она собиралась исчезнуть. Скорее всего, ее пропажа не решила бы проблему, но, по меньшей мере, позволила бы выиграть время. А со временем иногда приходят лучшие решения. Первым делом она опустилась на пол и достала небольшую коробку из-под шоколада, которую с помощью клейкой ленты крепила к нижней стороне кровати. Там она хранила небольшой запас денег, на всякий случай. Сумма оказалась еще меньше, чем она думала, хотя ее ожидания едва ли можно было назвать большими. Что ж, если сложить это с тем, что хранилось на счету в банке, можно было прожить пару-тройку месяцев. Пришлось бы затянуть пояс, но с другой стороны – на что ей было тратиться, скрываясь? Э Ри захватила кошелек, документы, и отправилась в ближайшую контору банка. Там она опустошила свой счет и унесла все его содержимое в виде наличных. Первое правило того, кто прячется – не использовать кредитных карт, по которым человека легко отследить. Затем она позвонила господину Ён в кафе, чтобы отпроситься с работы. Тот остался явно недоволен таким развитием событий. -- Опять заболела? – возмутился он. -- Почему опять? – спросила Э Ри. – Когда это я болела? Я даже в отпуск ни разу не отпрашивалась. -- Никто работать не хочет, - ворчал господин Ён. – Страна лентяев и паршивого обслуживания! -- Да уж поверьте, я предпочла бы быть на работе, чем в тех обстоятельствах, в которых нахожусь, - заверила его она. -- И сколько ты собираешься отсутствовать? – спросил он. -- Если честно, я точно не знаю... может, неделю, а может, несколько месяцев, это так непредсказуемо. Неприятности у меня действительно серьезные. -- Несколько месяцев? – вскрикнул мужчина. – Ты в своем уме? Если через две недели не появишься – ищи новую работу, ясно тебе? -- Ладно, - пробубнила она. – Спасибо. До свидания. Такая работа в любом случае не стоила того, чтобы о ней плакать. Уж место официантки в кафе найти большого труда не составляло. Э Ри положила трубку и достала из шкафа спортивную сумку. Однако прежде, чем начать ее наполнять, она с ногами забралась на кровать и задумалась. Всю жизнь она чувствовала себя бездомным вшивым щенком, которого никто не желал приютить, и к которому взрослые не подпускали детей. Наконец, она нашла угол, в котором могла приткнуться – жалкий, но все же свой. Как же так получилось, что, по-прежнему оставаясь одинокой и никому не нужной, она вынуждена была бежать, снова слоняться по унылым чужим углам? Э Ри тяжко вздохнула и поднялась на ноги. «Оставайся дома, - сказала она себе, - и убей человека, который первый за столько лет напомнил тебе, что ты жива и у тебя есть сердце. Не можешь? Тогда собирай вещи и не ной.» С собой она взяла только самое необходимое. Затем надела неприметную одежду, перекинула через плечо ремень сумки и подошла к окну. Она не могла воспользоваться дверью, так как, весьма вероятно, за ней следили. Как вор, действующий в сумерках, она перелезла через подоконник и аккуратно, чтобы не наделать шума, закрыла за собой раму. Соседний дом стоял вплотную, так что перебраться на его крышу было проще простого. Оттуда Э Ри спустилась по пожарной лестнице на одну из узких улочек, в которых так легко затеряться, и начала свой путь в никуда. На мосту через реку Хан она остановилась и достала из кармана телефон. Ее руки дрожали, пока она набирала номер. Совладав с волнением, она нажала на кнопку вызова. То, ради чего она это делала, придавало ей сил. -- Алло, - послышался на том конце голос Со Тэ Джуна, который, казалось, не поверил собственным ушам. – Чан Э Ри? -- Да, это я, - хмуро подтвердила она. – Мне нужно сказать тебе кое-что. -- Где ты? – тут же спросил он. -- Это не важно, - ответила она. -- Мне нужно увидеться с тобой, - упорствовал Тэ Джун. -- Поверь, это как раз то, чего тебе делать совершенно не нужно, - заверила она. – Тэ Джун… Со Тэ Джун… ты ведь понял, кто я такая. Ты же обо всем догадался. -- Именно поэтому я и должен с тобой встретиться, - сказал он. – Ты не понимаешь… -- Это ты не понимаешь, - она перебила его. – Они хотят, чтобы я убила тебя. -- Они?.. – переспросил он. -- Не спрашивай, кто они такие, я не могу тебе сказать. Но ты должен быть осторожен, потому что они так просто не успокоятся. Не стоит их недооценивать. Иди в полицию, нанимай охрану, спасайся бегством – делай что угодно, только не жди, пока они доберутся до тебя. -- Почему ты говоришь мне это? – спросил Со Тэ Джун. -- Потому что я с ними не за одно, и это ты тоже понял, - сказала Э Ри. – Иначе бы ты меня не отпустил. -- Чан Э Ри, - его голос был таким глубоким и серьезным, что у нее замерло сердце. – Просто скажи мне, где тебя найти. -- Не могу, - вздохнула она. – Мне очень страшно, Со Тэ Джун. Обещай, что не станешь пренебрегать моими словами и позаботишься о себе. -- Чан Э Ри… подожди… не клади трубку!.. Но она уже нажала на отбой. Бесполезно было снова и снова набирать ее номер, пытаясь дозвониться: закончив этот разговор, Э Ри сняла заднюю панель телефона, вытащила сим-карту и бросила ее в реку. * * * * * Три дня. Пять дней. Восемь. Э Ри потеряла бы им счет, до того они походили друг на друга, эти пустые дни и ночи, заполненные только страхом, от которого в животе завязывался мерзкий узел. Она нашла себе пристанище в убогой комнатке в обшарпанном старом общежитии возле эстакады. Хозяин не спрашивал у постояльцев документы и принимал оплату наличными, так как сумма все равно была небольшая. Только такие условия и подходили этой конуре два на два метра размером, где из мебели были только колченогая тумбочка и неудобная кровать. Закопченное оконце, выходящее на дорогу, почти не пропускало свет, так что даже днем приходилось включать лампочку, свисавшую с потолка на голом шнуре. На стенах осел несмываемый слой грязи, тут и там виднелись пятна от раздавленных насекомых. Матрас вонял мочой, а кровать скрипела так громко, что не дала бы заснуть, если бы Э Ри вообще могла спать. Длинный темный коридор с ободранными стенами пронизывал весь этаж. В одном конце его находились общие душ и туалет, сырые, холодные, заплесневелые, с разбитой плиткой. В другом конце, под мутным зарешеченным окном, два продавленных дивана и старый телевизор изображали нечто вроде гостиной. Там Э Ри и сидела целыми днями, бездумно уставившись в экран, но почти не обращая внимания на то, что на нем показывали. Она выходила на из дома всего на час, после захода солнца, чтобы прогуляться и купить сухого рамена на следующий день. Обычно она доходила до того моста, с которого в последний раз позвонила Со Тэ Джуну, стояла там минут пятнадцать, а затем возвращалась. Так миновала одна неделя, а затем и вторая. По всей видимости, ей удалось исполнить задуманное и исчезнуть, иначе Доберман уже объявился бы. Однако ее беспокоила судьба Со Тэ Джуна. Внял ли он ее просьбе и принял ли какие-нибудь меры безопасности? А может, он уже лежит где-нибудь мертвый? Пару раз Э Ри не выдерживала неизвестности и набирала его номер из телефонной будки. Она долго стояла, слушая гудки, но Со Тэ Джун не брал трубку. От этого ее тревога возрастала. Она снова стояла на мосту, глядя вниз на черные, похожие на смолу воды реки. За спиной у нее проносился, ослепляя фарами, нескончаемый автомобильный поток, а по берегам мерцали огни ночного Сеула. В этом месте прохожих было совсем мало, так что Э Ри чувствовала себя наедине с городом, этим дышащим каменным чудовищем, бездушным и в то же время завораживающим. Погруженная в свои мысли, она не заметила, как одна из машин остановилась у обочины, и оттуда вышел мужчина в черной кожаной куртке. Приближаясь, он не сводил с нее глаз. Наконец, боковым зрением она уловила какую-то тень и повернула голову. Ее сердце остановилось, когда она увидела его знакомое лицо. Секунду она стояла, будто парализованная. Их разделяло три шага, не больше, но она не должна была позволить ему их сделать. Э Ри резко сорвалась с места и бросилась бежать. Побежал ли он за ней? Наверняка, подумала она; и бегал он, скорее всего, быстро. На сколько ей удалось оторваться? Оставался ли у нее вообще шанс? Не сбавляя скорости, Э Ри обернулась, чтобы взглянуть. В этот момент резинка, сдерживавшая хвост у нее на затылке, вдруг лопнула, волосы взметнулись и разлетелись в стороны, залепив ей глаза и попав в рот. Из-за этого она споткнулась и чуть не полетела носом в асфальт. В то же мгновение сильные руки сомкнулись у нее на запястьях, и мощный толчок прижал ее к парапету моста, не давая возможности сдвинуться с места. Она не просила ее отпустить, но беспомощно трепыхалась, отчаянно пыталась вырваться из его стальной хватки. Со Тэ Джун, казалось, даже не ощущал этих попыток. Он удерживал ее с легкостью, как хилую тряпочную фигурку. -- Прекрати дергаться, - сказал он. – Сама же понимаешь, что это бесполезно. -- Прошу тебя, не надо, - взмолилась она, старательно отводя взгляд. – Отпусти меня. -- Посмотри на меня, - потребовал Тэ Джун. -- Мне нельзя, - тихо проговорила Э Ри, глядя в землю. – Нельзя ни на кого смотреть, когда я слишком взволнована или испугана. -- Хорошо, можешь не смотреть, - согласился он. – Но я тебя не отпущу, пока ты не успокоишься и все мне не расскажешь. Ради своего спасения, ты должна мне все рассказать. Слышишь? Ты должна это сделать!