Прошла неделя. Я не ходила в школу. Не ходила гулять. Всё должно устаканиться. Хотя, нет! Ведь всё в порядке, ничего необычного! Если это какое-то волшебство, то почему тот, кто пишет сценарий моей жизни, не мог прислать мне письмо в Хогвартс?! Да неважно, готова поспорить, что этому есть адекватное объяснение, которое будет меня устраивать.
-Значит за тобой все охотятся?!
Чёрт. Слова Гаса не вылетали из моей головы на протяжении всех семи дней. Каждый раз закрывая глаза, я видела тот день, снова вспоминала то, что сказала мне старший Кэмпбелл.
-Как необычно для этого города! Банши. Ещё ни разу не кричала? Никому не предсказывала увидеть старуху с косой?! - язвительно спросил парень.
-Отвали! Не смешно! А вообще, если я и предскажу кому-нибудь увидеть старуху с косой, что само по себе мало вероятно, то надеюсь это будешь ты! - кинула я и развернулась.
-Ооо, нет! - протянул парень, схватив меня за руку, развернул к себе и сильно прижал. -Начнём с того, что меня старухой не напугаешь!
На тот момент, я снова задалась вопросом: "кто он такой?", действительно ли, он - тот самый парень, брат моего лучшего друга, которого я знаю с детства.
-Кто ты такой? - высказалась я вслух.
-Ну вот, наконец-то я слышу от тебя правильные вопросы, Кейтлин Рид! - снова ухмылка. -Единственное, что сейчас тебе нужно знать, это то, что на тебя ведётся охота, дорогуша. И ты сейчас должна молить великого меня, помочь тебе остаться живой и со всеми частями тела! - он наконец-то отпустил мою руку.
-Какая охота?
-Вот что могу тебе сказать! Банши - нынче штука редкая! Многим хочется знать о смерти больше, чем положено, поэтому, когда прошёл слушок, о том, что где-то в Англии есть подросток-банши... в каждую школу Соединённого Королевства послали "шпионов", и всё для того, чтобы найти тебя.
-Это бред! А ты - идиот!
-Можешь не верить мне и отказаться от моей помощи, но готов поспорить, что не пройдёт и недели, как тебя найдут, схватят за милые зад и утащат в замок к плохому волшебнику!
-Не надо разговаривать со мной, как с маленькой! - потребовала я, на что Гас только усмехнулся. -Допустим, я тебе верю. Что дальше?
-Дальше вот что: в этой школе, как и в любой другой школе Англии, уже есть шпион, но найти его, увы, не в моих силах, поэтому, через пару дней я отправлюсь на поиски ищейки! - его слова прозвучали серьёзно, а улыбка исчезла с лица. -К тебе только одна просьба... по возможности, меньше выходи из дома!
Что я? Конечно же, послушала Гаса, а теперь и носа из дома не высовываю. Питаюсь воздухом и кофеином, стараюсь не спускать ноги с кровати, опасаясь того, что под ней кто-то обитает, даже телефон отключила, а вдруг у "шпионов" современные устройства, по которым они смогут меня отследить? Мама начала волноваться, я сказала ей, что плохо себя чувствую (уже
неделю плохо себя чувствую). Макс, Чарли и Алекс звонили на её сотовый, потому что мой отключён, они сказали, что переживают и интересуются моим состоянием. Наверняка они очень обижены тем, что я не беру трубку. Мне так хочется всё им рассказать. Рассказать о голосах в моей голове и о том, что мне не нравится брат Макса, ну уж очень подозрительная личность. Я переворачивалась с одного бока на другой, стараясь отделаться от страха и неприятных мыслей. Была бы дома мама, я бы без всякого стеснения прижалась к ней, как в детстве, вдыхая родной, согревающий душу, запах. Но мама на работе, а значит, я в пустом доме, без всякой защиты. Я спряталась под одеяло, надеясь, что это убережёт меня от бед и скроет от монстров под кроватью.
Я коридоре послышались тяжёлые шаги. Точно не мама, у неё лёгкая, еле слышная походка, а это был мужчина. Страх сковал меня по рукам и ногам, кажется, я перестала дышать, шаги приближались. Я вжалась в кровать, в надежде, что это поможет, ещё шаг, и человек уже стоял у моей двери. Я закрыла глаза, дверь отворилась, шаги приближались ко мне. На секунду мужчина замер, в голове мелькали цифры - обратный отсчёт. Рука человека коснулась одеяла, в животе что-то сжалось. В один миг, одеяло исчезло, всё ещё боясь разлепить глаза, я завизжала, чем удивила преступника, забравшегося в мой дом.
-Твою мать, точно банши! - голос был знаком, поэтому, я осмелилась открыть глаза.
-ГАС! - возопила я, радуясь тому, что это не маньяк-убийца. -Ты придурок! - мой тон резко сменился.
Парень недоумевающе посмотрел на меня.
-Ты только что была рада, если мне не показалось, - парень сдвинул брови к переносице.
-Какого хрена ты так меня напугал? - я кинула в него подушку, на которой лежала буквально минуту назад. -Это проникновение на частную территорию!
Старший Кэмпбелл ловко поймал летящую в него подушку и кинул её обратно.
-Защита не стоит, значит войти можно... - заметив мой непонимающий взгляд, он добавил, -Ладно, забей.
-Ты чего-то хотел?
-Вообще-то да, хотел спросить... ТЫ ЧТО, ДАЖЕ В ШКОЛУ НЕ ХОДИЛА? - последнее он произнёс крайне недовольно.
-Ты сам сказал...
-Я сказал, чтобы ты меньше выходила из дома! В том плане, что меньше шлялась одна, меньше гуляла и так далее! А не в том смысле, чтобы перестала отрывать задницу от кровати!
Я уткнула взгляд в пол.
-Посуди сама, те, кто тебя ищет могут связать логическую цепочку... приезжаю я, а девчонка неожиданно пропадает на неделю, появится подозрение, что ты и есть банши, пусть подозрение и мимолётное, но появится же!
Я продолжила сверлить глазами пол, виновато краснея. Огастус пододвинул к кровати стул и, сев на него, снова начал разговор:
-А вообще, я вот зачем пришёл, - я подняла глаза, Гас улыбался, в уголках глаз появились небольшие складки-морщинки. -Я нашёл ищейку!
Я не понимала, что это значит и кто именно будет в роли ищейки, но внутри всё разгорелось теплотой, словно Гас сказал: "Теперь ты в полной безопасности!", а не то, что он нашёл какую-то ищейку. Я молчала.
-Вижу, ты рада! - ответил на моё молчание Огастус. -А теперь вставай, снимай свою пижамку и собирайся в школу!
Время 09:23, я уже опоздала, хотела было возразить, но Гас и слышать ничего не хотел, лишь отмахнулся и вышел из комнаты. Раз на то пошло дело, я прошла в ванную. Сделав всё необходимое, я вернулась в комнату, чтобы одеться. Вытащив из шкафа иссиня-чёрный сарафан, я натянула его на себя, схватила свой серый кардиган и принялась закидывать в портфель тетради.
-Кейт, я тут немного в холодильнике порылся... - послышался голос с кухни.
-Ага... - ответила я, продолжая своё занятие.
Через минуту Кэмпбелл вошёл в мою комнату, показывая, что с нетерпением ждёт, когда я буду готова. Когда я сказала ему, что сделала всё необходимое, его взгляд упал на фотографии, стоящие на тумбочки.
-Что-то не так? - спросила я, подойдя к нему.
-Это твоя мама? - ответил вопросом на вопрос он, не отводя взгляда от фотографии, на которой мы с мамой, стояли у пристани.
Я хорошо помню тот день, 9 июля прошлого года. Тогда стояла чудная погода, светило солнце, но жарко не было, мама, жалуясь на то, что не была на новой пристани, уговорила отчима выбраться на денёк, чтобы отдохнуть. Услышав положительный ответ, она помчалась собирать моего младшего брата - Тайлера. На фотографии были мы с мамой, я тщательно выбрала самый красивый фон и попросила маму сфотографироваться со мной. Отчим, держа за руку рвущегося в кадр Тайлера, сфотографировал так, как смог. В целом фотография вышла хорошая, мы распечатали её в тот же день, вместе с кучей других хороших снимков.
-Да, - ответила я на его вопрос.
-Ты уверена? - парень повернулся ко мне, выражая всю серьёзность, на которую был способен.
-Вообще-то ты жил здесь лет двадцать! Что не помнишь её?
-Да не важно, - он вновь улыбнулся. -Идём, я тебя отвезу!
Минуя дома, дороги и однообразные зеленеющие деревья, мы добрались до школы, по которой я, пусть и не успела соскучиться, зато успела отвыкнуть.
Я хотела было уже выйти из машины Гаса, чтобы направиться в школу, но остановилась, у меня назрел вопрос, который нужно было задать уже давно:
-Огастус, - начала я, парень повернулся ко мне. -А почему ты помогаешь мне? Ты сказала, что на меня ведётся охота, и что многие хотят знать о смерти больше чем положено... может ты помогаешь мне, потому что тоже хочешь знать больше, а вовсе не потому, что искренне хочешь мне помочь?
-Могу сказать лишь то, - парень говорил, отведя от меня свой взгляд. -Что я обещал одному человеку, что не дам тебя в обиду! Это все вопросы? - я положительно кивнула, хотя это было неправдой, кто тот человек, которому так важна моя безопасность?! -Тогда тебе пора, кстати, даю подсказку, ищейка - это новенький в вашем классе, Томас Холл.
Я поблагодарила его и вышла из машины. Заходя в здание, я прокручивала в голове только что полученную информацию: "Ищейка" - это новенький, а имя... кажется Томас! Кому так интересна моя безопасность, что нужно было беспокоить брата моего лучшего друга? И почему именно его? И кстати, почему Гаса заинтересовала моя фотография с мамой?" Я утомлённо вздохнула открыла дверь учебного заведения.
Я даже не успела войти, как на меня навалилось... чьё-то тело, словно ведро ледяной воду рано утром. Я хотела выругаться на нападавшего, который снёс меня с дороги, уже даже придумала, какими неприличными словами я его обзову, но тут я посмотрела на него, на этого симпатичного паренька с волосами цвета мокрой пыли. Он виновато посмотрел на меня своими яркими, как сами изумруды, зелёными глазами, обрамлёнными длинными ресницами. Прямой нос, идеальная линия губ, довольно острые, высокие скулы. Признаю, я слегка засмотрелась на него, поэтому и думать забыла о том, что секунду назад хотела послать его... куда только я не хотела его послать.
-Прости, - извинился парень, донельзя брутальным голосом. -Ты в порядке?
Он положил свою руку мне на предплечье, и я совсем потеряла дар речи. В голове стали прокручиваться варианты того, что ему ответить. Что сказать, чтобы заинтересовать его? Должна же быть хоть какая-то реплика, которая может мгновенно подцепить парня.
-Я тебя видимо сильно зашиб, - парень улыбнулся, показывая идеальные белые зубы. Вот это улыбка!
-Н-нет, всё в порядке... - будто бы очнувшись ото сна, ответила я.
-Прости ещё раз!
Я кивнула и парень медленно начал удаляться. До меня начало кое-что доходить. Этого парня я видела первый раз в жизни, значит он новенький! А что Огастус говорил о новеньком парне...
-Эй, - крикнула я, ему вдогонку. "Эй"? Серьёзно, могла же я придумать что-то другое, позор. Тем не менее, парень обернулся. -Ты случайно не Томас? - мне пришлось сильно напрячься, чтобы вспомнить имя.
Парень заинтересованно посмотрел на меня, чего-то не понимая. Он вновь подошёл ко мне.
-Откуда ты знаешь? Я тебя в первый раз вижу, так что не смог бы представиться!
Парень посерьёзнел. На миг мне даже показалось, что его глаза стали менять цвет, с зелёного на янтарный, холодный цвет. Я вновь отдёрнула себя и заговорила:
-Как бы объяснить? Огастус, он...
-Ты и есть Кейтлин Рид? - парень облегчённо вздохнул.
-Да.
Томас слегка наклонил голову, будто оценивая меня. Он подошёл ближе.
-Я так понимаю, ты знаешь кто я, и зачем сюда пришёл?! - вновь заговорил он.
-Да, мне Гас рассказал, - ответила я.
Мне было несколько неудобно разговаривать с ним. Я не знала с чего начать и как объяснить то, что я чувствую. Не знала стоит ли вываливать на него все вопросы, которые крутились в моей голове.
-Увы, но пока, я никого не нашёл! - прервал Том мои мысли.
-А кого ты хоть ищешь? Огастус говорил, что это "шпионы", но кто конкретно? Ученик, учитель или работник другого персонала? Женщина или мужчина? Что она сделают, когда поймут, что ищут меня?
-Если бы мы знали, кого ищем, думаешь Гас позвал бы меня?
Его вопрос застал меня врасплох. Ведь действительно, если бы Кэмпбелл обладал такой информацией, Томас вряд ли бы стоял сейчас здесь, передо мной.
В школе прозвенел звонок. Какой урок кончился? Первый? Или уже второй? Томас, тоже услышав звон, предложил проводить меня до класса. Этот жест навевал мысль о том, что у меня появился свой личный телохранитель, очень симпатичный телохранитель. Однако, если он будет постоянно ходить за мной, это будет подозрительно. К тому же, я слишком не разговорчивая и не умею заводить знакомства, ему будет со мной скучно.
Мы вошли в школу и я увидела Чарли, Алекс и Макса. Они стояли о чём-то разговаривая, а увидев меня замолчали, на лице Алекс читалось что-то вроде раздражения, смешанного с волнением. Я поблагодарила парня за то, что он меня проводил, но тот лишь усмехнулся. Я направилась к друзьям.
-Ты выздоровела? - спросила Алекс. -Уже познакомилась с новеньким?
-Да, мы столкнулись на улице... - ответила, будто оправдываясь.
-Ой, как это мило! - саркастично отозвалась Алекс.
Не сделав ничего плохого, я начала чувствовать себя, как нашкодивший ребёнок.
-Мы тебе звонили! - заявил Макс. -Ты НИ РАЗУ не взяла трубку! Это было так сложно?
-Простите... - промямлила я.
-Ладно... - лицо молчавшей до этого Чарли смягчилось. -Как тебе новенький? По-моему он хорош!
Я подняла на подругу глаза. Чувствуя, как лицо наливается краской, я стала искать, чтобы ей ответить, однако в голову ничего не лезло. Меня накрыло чувство, будто я сижу на допросе, хотя ничего подобного, естественно, не происходило.
-Да, он ничего! - ответила я, как можно более безэмоционально.
-Вообще-то, вы зашли вместе... - настаивала Чарли. -Хотя он в школе только первый день! Я уже планирую вашу свадьбу!
Алекс недобро взглянула на Чарли и перевела тему. Она спрашивала: чем я болела? почему не брала трубку? почему сегодня опоздала? Я отмахивалась от неё, выкидывая в своё оправдание самые банальные отмазки: "Чем болела не знаю, просто решила отлежаться дома. Телефон разрядился и мне было лень ставить его на зарядку. Сегодня проспала, потому что будильник не прозвонил!" Уж не знаю, повелись они или нет, но Чарли, кажется, даже не слушала, что я говорю, её интересовало только то, как я познакомилась с Томасом.
Я краем глаза взглянула на парня, о котором сейчас велась речь. Он стоял на другом конце школьного фойе и, что удивительно, тоже смотрел в мою сторону, улыбался. Улыбался так будто знал о чём мы сейчас разговаривали. Парень схватился за телефон и начал быстро нажимать на экран смартфона, не прошло и пары секунд, как он вновь поднял на меня взгляд зелёных глаз.
В сумке нервно задрожал телефон. Я достала аппарат. Пришло смс от незнакомого номера:
"Я ничего? И это всё?" - гласил текст смс.
Ясно! Томас Холл настолько осведомлён, что даже взял откуда-то мой номер телефона (скорее всего номер дал ему Гас). Непонятно лишь то, откуда он услышал о чём мы говорим? Я добавила номер Томаса в контакты и начала писать ответ:
Это не про тебя!
Томас:
Я всё слышал, ты про меня сказала! Не скрою, мне безумно приятно!
Мне стало неловко, поэтому я решила поменять тему:
Как ты смог услышать? Это странно.
Отправив сообщение, я посмотрела на реакцию парня. Томас прочитал сообщение, поднял на меня глаза, мол а ты не догадываешься!? Я скривила лицо в непонимающем выражении. Холл усмехнулся и убрал телефон в карман. Ответа так и не последовало. Впрочем, я нисколько не удивлена, хотя хотелось бы знать.
Оказывается, пока я переписывалась с "ищейкой", Алекс активно пыталась привлечь к себе моё внимание. Когда я оторвалась от телефона, она схватила меня под руку и потащила на урок.
***
Просиживая все уроки, я мечтала о том, когда же закончится этот чёртов день! Время длилось медленно, словно уставшая черепаха, пересёкшая пустыню без остановки. Я рисовала в тетради цветочки, смотрела в окно, затем поднимала глаза на часы, висевшие в кабинете. Стрелки часов, как мне казалось, почти не двигались, будто издевались надо мной и моими нервами. Я вновь поворачивала голову к окну и смотрела на усыпанный листьями подоконник, на движение учеников во дворе школы. В один момент, я поймала себя на том, что слишком засмотрелась на передвижение людей по ту сторону окна, будто тщательно запоминая все детали.
За окном что-то неожиданно прошмыгнуло. У самого подоконника, на мгновения, я даже подумала, что мне это померещилось, но там точно что-то пробежало, если бы я моргнула, то точно бы этого не заметила. Я не отводила глаз, внимательно изучая пейзаж за окном. Движение вновь повторилось, но уже в обратную сторону. Кто-то за кем-то следит? За мной? Нет, это не мания величия, но в связи с тем, что сказала Гас:
"Единственное, что сейчас тебе нужно знать, это то, что на тебя ведётся охота, дорогуша." я имела право предположить, что следят за мной, хотя, вполне возможно, что это очередной поклонник Хезер МакМилан, помнится, один из её поклонников забрался на второй этаж через окно, чтобы попросить у неё за что-то прощение. Для парня всё кончилось переломом трёх рёбер и ноги, а для Хезер объяснениями перед директором. Тем не менее, это самое "что-то" за окном двигалось быстро, человек бы так не смог, я могла бы моргнуть и не заметить подозрительного передвижения, это точно не человек!
Я схватила телефон и набрала сообщение Томасу:
"Мне кажется, что за мной следят! Кто-то ходит под окном кабинета истории!"
Ответ пришёл довольно быстро, что я даже не успела напридумывать себе всяких неприятных вещей.
"Успокойся! Это я :)"
Серьёзно? Вот теперь я чувствую себя полной дурой! Подняла панику, ещё и Тому рассказала, он наверняка теперь смеётся с меня и думает, какая я ненормальная. Вибрация телефона заставила меня прекратить корить себя за кратковременную паническую атаку. Снова смс от Тома:
"Я вижу, ты паникуешь! Думаю, мне стоит тебя хоть немного просветить... Сегодня, после школы, поедем в кафе на углу пятой улицы!
Я написала парню, что объяснения мне не помешают, а он, в свою очередь, сообщил, что будет ждать меня у школы. Я спрятала телефон в сумку и стала выжидать, когда же всё таки прозвенит звонок, и когда он всё же прозвенел, я первой вылетела из класса, стараясь не встретиться с Алекс, Максом или Чарли, иначе пришлось бы объяснять, что я не смогу поехать домой с ними.
Когда я покинула здание школы, то стала спешно искать взглядом Томаса. Тот стоял неподалеку, облокотившись о машину, в марках я не сильна, однако машина, сразу видно, неплохая, очень неплохая. Я направилась к нему
-Ты готова? - спросил он, оглядев меня с ног до головы.
От его взгляда стало неуютно, будто бы он смотрел сквозь одежду, сквозь кожу и кости, проникая взглядом в самую душу. Я поёжилась и тут же ответила:
-Да! Так что, можем ехать!
Он слегка вздёрнул плечами и открыл передо мной дверь пассажирского сиденья. Устроившись, мы тронулись вдоль по улице, направляясь к кафе.
Мы ехали поглощённые неловким молчанием, так мне казалось. Мне действительно было неловко, я ёрзала на сиденье, смяла края платья от волнения, не зная с чего начать разговор и стоит ли его вообще начинать, а вот Том был абсолютно спокоен. Настроившись на том, с чего же всё таки начать разговор, я смогла припомнить утреннюю "переписку" с парнем.
-Как ты услышал? - спросила я.
Эффект неожиданности был мне свойственен, поэтому парень не сразу понял, о чём ведётся речь.
-Что услышал? - не понял тот, нахмурив брови.
-Утром я сказала, что ты ничего... а ты услышал, хотя стоял слишком далеко... Не объяснишь? У тебя что, сверхслух? Или ты замедлил время, подкрался к нам и подслушал, а затем незаметно вернулся на место?! А то, как ты быстро перемещался под окном кабинета истории?! Ещё и суперскоростью обладаешь?
На лице парня отразилась улыбка, добрая и нежная, у меня аж дар речи на мгновение пропал.
-Есть ещё предположения? - уточнил он, на что я помотала головой. -Расскажу тебе всё на месте!
Я замолчала, а что мне оставалось?! Что бы я не спросила ответ был бы тем же, " расскажу всё на месте" а так, я ему только надоем. Так что, до места мы добирались в тишине.
Прибыв в пункт назначения, Томас, как истинный джентльмен, открыл мне дверь и подал руку. Не ожидая от него такое галантности, я незаметно вытерла влажную ладонь о край сарафана.
У самого порога заведения желудок свело от запаха вкусной еды, среди которой явно чувствовался запах булочек с корицей. Мы с Алекс пришли сюда первый раз, когда нам было по пятнадцать лет и поняли, что здесь самый лучший кофе и очень вкусные вафельки, с тех пор, только сюда и ходим. Подобрав слюну с подбородка, и уняв настойчивое урчание желудка, я прошла за Томасом и села за самый дальний столик у окна. Интерьер кафе был тем же, что и всегда деревянные полы, столы и стулья, стены, на метр в высоту, тоже были покрыты тёмным деревом, выше, стены были окрашены в цвет кофе с молоком, в углу стояла маленькая барная стойка, за которой стоял Джо - бармен и по совместительству хозяин. Интерьер хоть и не менялся, а вот официанты каждый день были новыми, одна из новеньких официанток принесла нам меню, состроила Томасу глазки и удалилась. Вот ведь какая молодец, точно выполнила свою работу! Ничего лишнего, добавить тоже нечего.
-Выбери себе что-нибудь! - предложил Холл, уткнувшись в папку меню.
-Я не голодная... - ответила я.
Я так ответила далеко не потому, что была не голодна, а потому, что не умела кушать так, чтобы не обляпаться. Это первое, чем я не похожа на леди, дальше список из 1.000.000 пунктов, а то и больше.
-Заказывай... - он оторвал глаза от меню и уставился на меня. -Или думаешь, я не слышу, как у тебя в животе урчит!?
Щёки мгновенно запылали, и я поспешила спрятать их за меню. Долго не думая, я попросила официантку принести мне кофе и вафли с топлёным шоколадом.
-Я оборотень! - голос парня прозвучал, как гром среди ясного неба, слишком неожиданно и... глупо.
-А я пони! -отозвалась я, решив, что Холл надо мной издевается.
-Я серьёзно!
-Я тоже! Хотя... думаешь пони, это перебор? Хорошо, тогда я... фея... Фея Винкс!
-Хочешь убедиться? Могу устроить.
Я посмотрела на него, как на сумасшедшего! Какой ещё оборотень... Они ведь существуют только в фильмах, сериалах, да книгах, причём многие из них я прочитала и посмотрела.
-Ты, банши, а я, оборотень, - вновь начал парень. -Вот почему я слышал ваш разговор утром, вот почему так быстро передвигаюсь! Я думал, что ты и сама о подобном додумаешься!
Мне показалось, или он только что тонко намекнул на то, что тупая... Козёл!
Прерывая мои размышления и бредовую речь Томаса, к нам подошла официантка. Томасу она принесла кофе и нечто похожее на бурито, а мне мой кофе и свежеиспечённые блинчики. Пока девушка ставила мне кофе, она посмотрела на меня недобро, с презрением. Приревновала к Тому? Готова поспорить, что она в чашку плюнула! Она сегодня чаевых не получит! Заглянув в чашку, я не заметила там ничего похожего на слюну, но она мне всё равно не нравится.
Внимательно наблюдая за мной, Холл взял у меня столовый прибор, а точнее нож. Я насторожилась. И что он собирается делать? Говорила мне мама, не разговаривай с незнакомцами, а я с ним ещё и в кафе поехала.
-Обещай, что не заорёшь и не убежишь! - потребовал Том.
Мою голову терзали догадки и подозрения. Не кричать? Он будет меня резать, а мне сидеть и молчать? Но я кивнула. Кивнула и тем самым пообещала молчать и сидеть на месте.
Том оглянулся, выясняя, не смотрят ли на нас, а затем провёл ножом по ладони. Мгновенно, как и ожидалось, из раны потекла кровь. Мазохист? Или просто псих? Я скривилась и приподняла бровь. Алая кровь, сочившаяся из пореза покрыла всю ладонь. Том вытянул салфетку и вытер руку. Какого было моё удивление, когда на руке не оказалось никакой раны... даже самой маленькой! Пусть хоть царапинки! Вспомнив своё обещание не кричать, я закрыла ладонью рот.
-Одно из достоинств оборотня! - прокомментировал парень.
-Это все странности? - спросила я, всё ещё не в силах оторвать глаз руки Холла.
-В основном!
-А Гас? - словно осенило меня.
-Гас... он вампир! - ответил оборотень, будто нехотя. -Сам он тебе не скоро скажет.
-А сколько вам лет? Тебе и Гасу...
-Мне вообще-то 60, почти 60, на самом деле 58, а Гас совсем молоденький вампир, но осведомлён лучше любого тысячелетнего! - увидев на моём лице непонимание, он всё же ответил конкретно. -Гасу 27, как вампир он живёт 7 лет!
Чёрт! Я то думала, что меня совсем немного просветят! Не рассчитывала я, что меня окружают оборотни, да вампиры.
Пока мы с Томасом ели, он рассказал мне ещё больше. Например, что он, как оборотень, может чувствовать вампира, другого оборотня, колдуна и прочих сверхъестественных существ. Открыл мне тайны смерти, то есть как убить оборотня и вампира. Оборотня можно убить серебряным ножом или пулей, можно оторвать голову и вырвать сердце, способ, как выразился Томас, противный, но стопроцентный. Ослабить оборотня можно волчьим аконитом. Ничего нового, что-то подобное я уже слышала. А вот в случае с вампирами всё оказалось куда хуже! Оторвать голову и вырвать сердце - это всё тот же беспроигрышный вариант, но на этом всё! Больше никак ты кровососа убить не сможешь! Ослабить их можно... полынью! Ведьминой травой, как пояснил парень.
Потеряв равновесие и связь с реальным миром, я была готова бежать на край света и искать спасения от навалившейся на меня информации о жизни, которой не знала раньше, но которая всегда была ко мне слишком близко.
Находясь в полном трансе, парень решил подвезти меня до дома, упрекнув в том, что мне "жалкому человеку" понадобится время, чтобы всё переварить и принять.
***
Подъезжая к дому, я заметила машину Алекс. Интересно, что она хотела? Девушка стояла у порога дома, держа что-то в руках. Алекс, закутанная в ткань кофты, ходила взад вперёд, так люди делают, когда волнуются или уже долго ждут. Когда Томас остановил машину, Фрей, мягко говоря, была в шоке, она мгновенно растерялась и плотнее укуталась в свою кофту.
Я поблагодарила Томаса и вышла из машины. Парень тоже вышел. Зачем? Я подошла к подруге.
-Алекс, что ты здесь делаешь? - спросила я.
-Ты забыла свою тетрадь по истории, я хотела отдать её тебе ещё в школе... - ответила Алекс. -Но ты так быстро выскочила, что я тебя не смогла догнать!
Алекс заглянула за мою спину, где стоял Томас с не самым доброжелательным выражением лица. Чувствуя наростающее напряжение, я взялась их знакомить.
-Алекс, это Томас, я... уехала с ним в кафе! - сказала я, будто оправдываясь перед ней.
Поиграв бровями, Алекс потянула руку Тому:
-Алексис Фрей!
-Томас Холл! - отвечая на рукопожатие представился парень.
На миг их руки так и застыли в воздухе. Алекс даже засмущалась, не зная, что делать, она начала бегать глазами по округе. Том, будто ожидая этого, резко потянул девушку на себя. Затем извернув руку, он схватил её за горло и с силой уложил на землю. Глаза парня засветились янтарным, зубы заострились, я услышала рык.
-Что ты делаешь? - крикнула я, не в силах пошевелиться.
Ноги, будто залитые свинцом пригвоздились к земле, лицо Фрей тем временем краснело, глаза наливались кровью. Девушка безуспешно пыталась вырваться из цепкой хватки Томаса, но тот и не замечал её жалких попыток, он лишь сверепел и сжимал горло девушки сильнее.
-Что ты творишь? - вновь крикнула я.
Я схватилась за футболку парня, пытаясь оттащить его, но Том будто скала, как бы я ни старалась, никак не выходило даже сдвинуть его. Посмотрев на меня, как на ненормальную, он наконец ответил:
-Она ведьма!
Янтарные, холодные, как сама смерть глаза, заставили всё внутри сжаться. Алекс, моя подруга Алексис Фрей, становилась всё краснее, я чувствовала, как её покидают силы. Мой желудок сжался, в горло, будто наливали расплавленное железо. Из самой груди вырвался крик.
Такой крик, что мне и самой стало жутко. Грудную клетку, которую до этого сжимало от боли, будто обдало прохладным ветром, стало легче, но одновременно тяжелее, стало тяжело морально, будто на миг всё тело пропитала одна сплошная боль утраты.
"Ещё ни разу не кричала? Никому не предсказывала увидеть старуху с косой?!" Слова Гаса всплыли в памяти. Неужели это тот самый день!?
