Две жизни одной души

Клэр, как завороженная, почти все пять часов смотрела в иллюминатор: она впервые летела на самолете, впервые отправлялась в такое дальнее путешествие, да еще с кем... с мужчиной, от одного взгляда которого по телу пробегали мурашки. Это восторженное ощущение в ее душе было сравни тому, когда Ник впервые сорвал с ее губ первый, невинный поцелуй. При воспоминании о том вечере Клэр невольно закрыла глаза и тепло огненной лавой разлилось в груди, заставляя сердце биться тяжелее с каждым ударом. Это было мучительное, но в то же время такое сладкое состояние, в котором порой хотелось остаться навсегда, и страшно было даже представить, что как-нибудь не так повернись колесо судьбы и всего этого могло просто не произойти. Заметив изменения в сердцебиении любимой, Никлаус бережно накрыл ее холодную руку, сжимающую подлокотник, и Клэри тут же расслабилась, даже несмотря на то, что напряжение, которое она испытывала, было не менее приятным, чем это прикосновение. Ее губы растянулись в мягкой улыбке, и она с трудом заставила себя открыть глаза. — Все в порядке? — переплетя свои пальцы с ее, уточнил Клаус. Она кивнула, глядя на него затуманенным взором, и смущенно отвела взгляд. — А вот с этого места поподробнее, — усмехнулся гибрид, потирая ее холодные пальчики. Она отмахнулась, отрицательно покачав головой: — Так... вспомнилось просто, — улыбнулась Клэр, и по этой улыбке все стало понятно. — Оу, — удивился Клаус, разгадав причину ее смущения, — приятно, что удалось так впечатлить тебя, — признался он, не скрывая удовольствия. Ник хотел добавить что-то еще, но его перебил голос пилота, объявившего готовность к посадке, после чего салон самолета заполнили шорохи и суета, в которой было не до признаний. Через двадцать минут после объявления о посадке самолет приземлился в аэропорту Маккаран. Следуя к выходу, Никлаус держал в одной руке багаж, строгий кожаный чемодан и сумку, а в другой руке — ладошку Клэри, которая семенила за своим покровителем, разглядывая туристов и яркие вывески по сторонам. На улице среди таксистов и встречающих стоял мужчина с табличкой, на которой была фамилия: "Michaelson". — Тэо? — подойдя к незнакомцу, уточнил Клаус. — Так точно, сэр, — откликнулся тот. — Никлаус Майклсон, — представился гибрид. — Все, как договаривались? — Да, сэр, — достав из кармашка ключи, молодой человек протянул их заказчику. — Желаю хорошего отдыха. — Благодарю, — вложив ему в руку денежную купюру, Ник поблагодарил водителя, который пригнал им машину, и направился к синему ягуару. Уложив сумки в багажник, он выкрикнул имя своей возлюбленной, которая все продолжала глядеть по сторонам, стоя как вкопанная на том же месте. Стоило Клэр повернуть голову на свое имя, как она увидела связку ключей, летящую ей прямо в руки. "Дежавю", — подумала она, вспомнив, как точно так же еще несколько дней назад Трэй преподнес ей сюрприз в виде подарка — новенькой Aston Martin от их общего покровителя. — Поехали! — не обращая внимания на ее недоумевающий вид, поторопил Ник, усаживаясь на пассажирское сидение рядом с водителем. — Я не поведу эту машину! — заглянув к нему в отрытое окошко, выдала Клэр. — Тогда зачем тебе права, если ты не собираешься водить машину? — Но... это же ягуар! — воскликнула она. — Я его даже трогать боюсь, не то что водить! — окинув взглядом тачку, Клэр с ужасом представила ее стоимость. — Садись! — настаивал Клаус, прихлопывая ладошкой по водительскому сидению. — Она тебя сама повезет! Вот увидишь! — Потом не кричи на меня, если я ее поцарапаю или еще чего хуже! — пристегиваясь, пробубнила Клэри. — Меньше слов — больше действий! Я рядом... и это значит — все будет хорошо! — опустив ладонь на ее коленку, поддержал Никлаус. — Жми, кэп! Я в тебя верю! — скандировал он, и Клэр завела мотор, который приятно зарычал. Машина тронулась с места. — Водишь как девчонка, — попытался поддеть Клаус и, пряча улыбку, чуть сильнее надавил на колено любимой, намекая на то, что не мешало бы прибавить скорость. — Я и есть девчонка, — усмехнулась Эванс, с коварной улыбкой утапливая педаль газа в пол до упора. Ник прибавил громкость магнитолы и, расстегнув кожаную куртку, уселся поудобнее. В гостинице все было так ослепительно, дорого и с размахом, как показывают в голливудских фильмах, поэтому Клэр ощущала себя именно так — героиней немого кино. Немого, потому что не хватало слов описать все это, выразить те эмоции, которые захлестывали ее с головой. И скорее это было даже не кино, а самая настоящая сказка, а в сказках, как и положено по сценарию, обязательно должны присутствовать монстры, безжалостные и ужасные... и кто сказал, что принц на белом коне не может оказаться тем самым монстром? Ведь мы видим только то, что хотим видеть. У стойки регистрации Никлаус назвал свою фамилию, на которую и была бронь, и Клэр с интересом наблюдала за тем, сколько номеров он снял. Если один — то Ник определенно нахал. Если два — то это будет даже немного обидно. — Номер 3032, — улыбнулась брюнетка в красивой форме цвета бордо, на пиджаке которой было вышито название отеля и бейджик с именем — Летиция. — Приятного отдыха, мистер и миссис Майклсон! Генри проводит вас. "Нахал!" — со смущенной улыбкой на лице подумала Клэр. Она хотела возразить девушке на ресепшн, что они с Ником не муж и жена, но Клаус так быстро поблагодарил работницу отеля и отдал чемодан с сумкой подносчику багажа, что Эванс не удалось вымолвить и слова; нежно придерживая возлюбленную за талию, Ник подталкивал ее к дверям лифта. В зеркалах, которыми была отделана кабинка, Клэр видела лукавую улыбку Клауса, его томный, как всегда немного надменный взгляд и ощущала тепло его тела... глядя на Клэри так же, как и она на него, через отражающую поверхность, Ник коснулся пальцами ее руки, отчего Эванс бросило в жар и ее щеки моментально залились румянцем. Она видела его удивление, когда ее рука утонула в его большой ладони, пробираясь пальчиками между его. Клэр прислонилась щекой к крепкому плечу своего покровителя и взглянула сначала на Генри, который с непроницаемым лицом смотрел на точку прямо перед собой, а потом на их с Ником отражение. И хоть все это было немного странным: она — школьница, потерявшая кров и отца, он — взрослый мужчина, по непонятным причинам взявший на себя заботу о ней. Их совместное сожительство и его неприлично дорогие подарки. Но со стороны они ничем не отличались от тех, кем их случайно нарекли — Мистер и Миссис Майклсон. От одной только попытки примерить на себя это звание у Клэр закружилась голова. На табло красными высветилась цифра двадцать пять, после чего двери кабинки открылись, выпуская гостей на последний этаж. Поставив багаж возле номера с табличкой "3032", Генри получил свои чаевые и оставил молодоженов, коими те на самом деле не являлись, наедине. Клаус открыл дверь электронным ключом и толкнул ее внутрь, жестом приглашая возлюбленную войти первой. Внутри номера было много света и красного цвета — одного из любимых оттенков Никлауса. Небольшая гостиная с панорамными окнами, на стенах всюду настоящие картины, а не репродукции, — тоже одна из слабостей Ника... но главной всегда была, есть и будет только она — белокурая девчонка с небесно-голубыми глазами. Гибрид с неприкрытым удовольствием наблюдал за реакцией возлюбленной, ее восторгом, восхищением и... что это? Разочарование промелькнуло в ее взгляде, когда она огляделась и поняла, что спальня не одна, а две... — Что-то не так? — поинтересовался гибрид, заметив разочарование на ее красивом лице. — Нет, нет. Все просто замечательно! Две спальни, две ванны... Класс! — Клэр заставила себя улыбнуться, произнеся про себя: "Спасибо, хоть на выселки не отправил". — Хорошо. — Не совсем понимая, что не так, Никлаус занес чемодан с вещами любимой в ту спальню, что была справа, и, повернувшись к ней лицом, в предвкушении потер руки: — Не будем терять времени? — Что? Нет! — простонала она, уже узнавая эти шальные искорки в его глазах. — Куда ты собрался, мы же только прилетели. — Тебя ждет развлекательная программа, разве я не говорил? — удивленно вскинув брови, он едва заметно улыбнулся, и этого было достаточно, чтобы Клэр снова ощутила щекотание внизу живота. Плюхнувшись навзничь на огромную кровать, Клэр раскинула руки в стороны и закрыла глаза: — Ты невыносим! — Когда-нибудь ты привыкнешь, — мягко, словно жалея ее, произнес он. — Душ тебя немного взбодрит, а потом... — Ник шагнул к выходу, так и не закончив фразу. — Что потом? — приподнявшись на локтях, уточнила Клэр. Клаус замер в дверях, выдерживая интригующую паузу: он хотел вызвать ее любопытство, и ему удалось, как всегда, ненавязчиво заставить возлюбленную делать так, как хотелось ему, будто это было ее собственное желание и выбор. — Потом... ты сама все узнаешь, — добавил он, обернувшись с хитрой ухмылкой, и вышел из комнаты. — Это не честно! — крикнула Клэри ему вслед, но ответа не последовало. Что ж... оставалось только одно: довериться Никлаусу и наслаждаться этими мгновениями наедине. Здесь, в этом городе, их никто не знает, не будет пялиться или осуждать, если они будут идти за руку... Всем будет наплевать, что это за странная парочка и как этот ангел оказался в компании дьявола... это их сказка, и все будет зависеть только от того, как они сами захотят — если только в дело, как обычно, не вмешается воля случая. После душа усталость и правда как рукой сняло, не хватало только кофе для того, чтобы окончательно взбодриться, но Клаус подумал и об этом. Когда Клэри вышла из своей комнаты, на столике в гостиной дымились две ароматные кружки. В одной был двойной эспрессо, а в другой — латте с кусочками маршмеллоу. — Не знала, что ты любишь зефир, — поднимая чашку с эспрессо, Клэр постаралась не рассмеяться, но глядя в изумленное лицо Ника, ее просто распирало от смеха. — Да пошутила я, — протянув ему напиток, заулыбалась Эванс. — А я чуть было не подумал, что с тобой что-то не так, — усмехнулся гибрид. — Почему это? — пригубив угощение, удивилась Клэри. — Ну, девчонки же любят сладкое, цветы, украшения... не знаю, что еще в вашем бесконечном списке? — Котята, дурацкие наряды и глупые комплименты на свиданиях? — отвечая вопросом на вопрос, странным тоном произнесла она, отойдя к окну, за которым распростерлась Лас-Вегас стрит. — Ты ничего обо мне не знаешь... — вздохнула она, устремляя взгляд вдаль, к линии горизонта. Клэр вздрогнула оттого, как быстро и беззвучно Ник оказался рядом: она почувствовала его дыхание на своих волосах, жар, исходящий от его тела, руку на своей талии... — Я знаю, какой ты можешь стать, если захочешь, — прошептал он, разворачивая возлюбленную. — Ты права, и, возможно, я тебя совсем не знаю, но это абсолютно не влияет на то, что я чувствую. — Клаус прижал ее ладонь к своей груди и пристально посмотрел в лазурную бездну глаз, которые уже подернулись дымкой от этой близости и напора, с которым он прижал ее собой к стеклу. — Просто доверься мне, и я покажу тебе, какая ты на самом деле. — Обжигая ее поцелуем, Ник понимал, что сейчас она не в силах сопротивляться ему: люди такие впечатлительные, стоит их чувствам вспыхнуть, как они уже над собой не властны. Но он хотел не этого, не околдовывать ее... нет... хотел полностью завладеть ее сердцем, оставив его хозяйке трезвый рассудок — и право выбора. Он не сможет заставить ее разделить с ним вечность, она должна захотеть это сама. Волшебство поцелуя нарушил телефонный звонок, и губы Ника стали мягче, а потом и вовсе замерли. Он с трудом отстранился от Клэри, разомкнув ее руки, обвившиеся лианами за его спиной, и поднял трубку. — Мистер Майклсон, машина уже ждет вас, — отчеканил строгий голос администратора. *** — Бульвар Стрип! — прихлопнув таксиста по плечу, Клаус уселся поудобнее и взял Клэри за руку. — И... что там такого? — надеясь выведать, куда они направляются, она включила все свое обаяние, кокетливо закинув нога на ногу и прильнув к плечу гибрида. — О-о-о, юной леди понравится! — отозвался водитель, взглянув на Эванс через зеркало заднего вида. — Он прав! — поддержал Никлаус. — Тебе понравится. Возможно, не сразу... но ты втянешься! — И-и-и... что это значит? — недоумевая, пропела она. — Скоро сама все узнаешь! — шутливо щелкнув пальцем по носу, Клаус одарил любимую многообещающей улыбкой и прижался губами к ее пальчикам. — Почему нельзя просто сказать? — отстранившись от своего покровителя, Клэри смешно насупилась, сложив руки на груди, изображая обиду. — Потому что, если я скажу, куда мы едем, ты выпрыгнешь из машины, и мне придется тащить тебя волоком, а я не хочу этого, правда! — на полном серьезе произнес Клаус, обнимая хрупкие плечи возлюбленной. — И ты зря улыбаешься, если думаешь, что я так не поступлю! — добавил он, когда любимая рассмеялась, представив эту картину. Через двадцать минут пути автомобиль высадил их возле огромного серо-белого здания, на котором огромными буквами красовалась надпись: "the shoppes at THE PALAZZO" — Неееет, только не это! — простонала Клэри, пытаясь улизнуть от рук Никлауса, которые тут же поймали ее в самый желанный плен. — Я предупреждал! — с коварной ухмылкой произнес он, закидывая ее хохочущее тело на плечо. — Полный отстой! — глядя на все эти витрины с разодетыми манекенами, Клэр забавно морщила нос, не скрывая своего отношения к затее Никлауса. — Я же говорил, что тебе не сразу понравится! — подбадривал он, настаивая на своем и затаскивая любимую вглубь одного из самых страшных ее кошмаров. — Ты мог бы просто купить все, что тебе понравится, вместо того чтобы тащить меня сюда... ах, да... прости, я забыла, что ты так уже делал! — съязвила она, используя последние попытки вырваться. — И сделаю так еще не раз! — нахально заявил он, игнорируя ее реплики и подталкивая к вешалкам с шелками и кружевом. — Клэр, клянусь Богом, что сожгу все твои свитера и джинсы! И если ты не выберешь что-нибудь сама, будь уверена, это сделаю я! — продолжал угрожать Клаус. — Жги! Буду ходить голая! — согласилась она, не теряя надежду избежать мучительной пытки примерять дурацкие наряды. Представив любимую, расхаживающую по дому в неглиже, губы Ника растянулись в улыбке, а в глазах загорелись шальные искорки разгорающегося пламени. — Ладно, пошли! — сдалась она, ощутив на себе флюиды, исходящие от него в этот момент: игры с огнем еще никого до добра не доводили. Выбрав несколько вещей, Клэри скрылась в примерочной. Скинув с себя ненавистные Клаусу свитер и джинсы, она увидела на пуфике возле зеркала гору вещей, которых еще секунду назад там не было: — Я это не выбирала, — крикнула она консультанту с долей раздражения. — Это выбрал я! — отозвался Ник где-то неподалеку. Выглянув из-за шторки, чтобы высказать пару ласковых насчет всего этого, Клэри обнаружила его восседающим на кресле в нескольких метрах от примерочной в ожидании дефиле. Пронзив опекуна свирепым взглядом фурии, она снова скрылась в кабинке, понимая, что спорить с ним бесполезно. — Медуза Горгона позавидовала бы твоей способности превра... — слова сами застряли в горле от увиденного. Клаус закрыл рот, подобрав отвисшую челюсть, и в изумлении уставился на возлюбленную, которая впервые предстала перед ним во всей красе. Каким-то образом от той девочки, которой она была еще пять минут назад, не осталось и следа. Сейчас он видел совершенно другую Клэри: взрослую, безумно женственную, не скрывающую своей сексуальности и очарования. Его взгляд скользнул от дерзких шпилек, по тонким щиколоткам, задерживаясь на изящных коленках и поднимаясь к проступающей под тонкой тканью чувственной груди. — Может, наконец, что-нибудь скажешь? — больше не в силах выносить его молчания, Клэр нервно одернула подол своего платья. Сделав глубокий вдох, чтобы усмирить бурю чувств, нарастающих внутри словно торнадо, Клаус заставил себя посмотреть любимой в глаза. — У меня просто нет слов! — признался он, все еще очарованный ее красотой. — Боюсь, мне придется выколоть глаза каждому, кто осмелится взглянуть на тебя в этом наряде, — совсем не шутя, заявил он. — Вот именно, — уже с улыбкой добавила Клэри. — Куда мне его носить? В школу? Или в бар, вместо формы? — Я вряд ли выпущу тебя из дома в таком виде, но... ты должна взять его, в качестве секретного оружия, — он помедлил, но все же сказал это: — Оружия против меня самого. — Ладно, — легкий румянец на щеках выдал ее смущение, но впервые она не отвела взгляд от прожигающих насквозь зеленых глаз Ника, ощущая себя по-настоящему желанной. Коварно улыбаясь сама себе, Клэри примерила второй наряд, в стиле роковой красотки. Уверенной походкой она вышла в проход, словно профессиональная модель, демонстрируя черное боди с жестким лифом и прозрачными вставками по бокам, узенькие брючки, визуально удлиняющие и без того модельные ножки, и пиджак, немного небрежно перекинутый через правое плечо, который она удерживала указательным пальчиком за ворот. Шествуя до кресла, в котором сидел Никлаус, она упивалась его реакцией, этим исступлением, которое его охватывало, и не прикрытым вожделением, с которым он любовался ей. Третий романтичный образ состоял из красной юбки-миди, модной во все времена, которая придавала Клэр озорства, и молочного цвета кружевной блузы, подчеркивающей нежность и юность, источаемые обладательницей сего наряда. Странно, но Клаус оказался прав: Клэри не сразу, но втянулась во вкус, представляя каждый следующий лук более раскованно и с энтузиазмом. Примеряя порой что-то совсем нелепое, она заливалась переливистым смехом, похожим на звон серебряных колокольчиков, и это было лучшим лекарством для израненной души Никлауса, будто и не было другой жизни... и той тьмы, которой он был пропитан. И если суждение о том, что противоположности притягиваются, верное, то именно он и она были самым ярким доказательством этому. Дьявол и ангел... лед и пламя... жизнь и смерть. На кассе Клэр не поверила собственным глазам. "И как ему удалось уговорить меня на все это?" — недоумевала она, глядя на горы вещей, которые продавец аккуратно раскладывала по пакетам. Гуляя в обнимку между витрин, они шутили и дурачились, и пока любимая была в благосклонном расположении духа, Никлаусу удалось завести ее еще в несколько новомодных отделов, полностью сменив гардероб Клэри от Casual до Glamour и заканчивая Boho-chic, после чего они наконец-то отправились домой с кучей пакетов, украшенных брендовыми логотипами. Клэри, конечно, возмущалась, говоря о том, что это нелепая затея и ей просто некуда носить все это, на что Клаус пообещал, что поводов будет много.