Банальная история

Говорят, что, когда твоя жизнь полна событиями, время летит как сумасшедшее, и ты не успеваешь опомниться, как весна превращается в глубокую осень. Но для меня, даже несмотря на море проблем в личной жизни, возникших после моей эпической битвы с Владыкой Жизни, и каждодневную нервотрёпку, эти полгода вовсе не пролетели как один день. Напротив, казалось, что всё, связанное со Второй Жизнью, безвозвратно ушло вечность назад. Что касается событий, произошедших за этот период, то главным из них я, пожалуй, могла бы назвать мои отношения с Братцем Зуо. Вернее, их феерический провал. Оказавшись отрезанной от игрового мира, я на какое-то время впала в депрессию, а Братец Зуо был тем, кто меня из неё вытащил. Он делал всё, чтобы привести меня в чувство: водил в кино и в парк развлечений, угощал всевозможными вкусностями, словом, делал всё, чтобы показать мне, какой яркой и насыщенной может быть реальная жизнь. Мы даже записались в клуб спелеологов при нашем универе и всё лето провели в разъездах, лазая по скалам и пещерам, так что по части впечатлений это было незабываемо. Что же касается романтической стороны и наших отношений, то здесь всё закончилось, едва успев начаться. Собственно одна из клубных поездок и позволила расставить все точки над «i» и раз и навсегда разобраться в своих чувствах. Как раз перед той самой поездкой Братец Зуо напомнил мне о своих чувствах и предложил стать его девушкой, а я обещала подумать и дать ответ до конца поездки. Всё решилось во время одного из походов. На пути к скальнику мы отстали от основной группы и заблудились в лесу. Мы блуждали почти весь день, а когда, наконец, добрались до места, там уже никого не было. Начинало темнеть, пошёл дождь, и нам ничего не оставалось, кроме как спрятаться под одним из скальных выступов и ждать пока кто-нибудь из лагеря не придёт нас искать. Было холодно и сыро, но Братцу Зуо как-то удалось развести костёр из собранных поблизости веток. Мы сидели у огня практически в обнимку, накрывшись его курткой, и в какой-то момент я почувствовала прилив невероятно тёплых чувств к парню, сидящему рядом, тому, кто всё это время оберегал меня и изо всех сил и старался наполнить каждый день моей жизни теплом и светом. − Знаешь, я думаю принять твоё предложение. В тот момент, как эти слова сорвались с моих губ, у меня появилось странное неприятное ощущение, как будто внутри меня образовалась маленькая чёрная дыра, в которую потихоньку начало утекать всё то тепло, что я чувствовала до сих пор. Зуо замер на мгновение, а за тем едва слышно спросил: − Уверена? − Да… Казалось, мой шёпот слился с шелестом листвы, и различить его невозможно, но он всё же услышал. − Тогда… Его пальцы коснулись моего подбородка и потянули вверх. Я крепко зажмурилась, в панике осознавая, что за этим должно последовать. Всё моё тело оказалось напряжено до предела: я сжала кулаки, меня начала бить крупная дрожь, при этом то неприятное сосущее чувство усилилось в сто крат. Я словно бы всем своим существом ощущала, как его губы медленно, но верно приближаются к моим, и осознание этого факта вызывало во мне стойкий протест. В сознание на миг возник образ фиалковых глаз, смотрящих на меня с болью и немым укором. Меня затопило всепоглощающе чувство вины, а в уголках глаз отчего-то стало влажно. И в тот момент, когда казалось, что поцелуй неизбежен, всё внезапно прекратилось. Пальцы, державшие мой подбородок, исчезли, и он отстранился. От неожиданности я распахнула глаза. Братец Зуо смотрел на меня и улыбался, а взгляд его был наполнен светлой грустью. − Ты выглядишь не слишком уверенной. − Я просто не… Я попыталась найти оправдание и как-то объяснить свою странную реакцию на несостоявшийся поцелуй, но он меня перебил: − Хорошо, давай спрошу по-другому. Ты любишь меня? Я постаралась прислушаться к себе и принялась перечислять всё, что чувствую: − Я тебе ужасно благодарна за всё, ты буквально мой спаситель, и я никогда этого не забуду. Мне хорошо с тобой. Когда ты рядом, меня наполняет тепло, и я чувствую себя защищённой, и я думаю, что… − Нет, ты меня не поняла. Я имею в виду: «Ты ЛЮБИШЬ меня?», не как друга, не как брата, а в романтическом смысле этого слова? Хочешь ли ты гулять со мной по парковым аллеям, взявшись за руки? Желаешь ли моих поцелуев? Хочешь ли быть со мной рядом и разделить вечность на двоих? Я честно попыталась представить себе, как это могло бы быть, но как бы я не старалась, картинка не складывалась, потому что на месте Братца Зуо мне упорно представлялся совсем другой человек… И я со всей ясностью поняла, что ответ для меня очевиден. Он был всё это время здесь, у меня на виду, а я просто отводила взгляд, не желая признаваться даже самой себе, что уже давно влюблена в одного несносного барда, который по странному стечению обстоятельств является ещё и моим преподавателем в универе, и интересует которого отнюдь не студентка Фэн Лан, а её исчезнувшее игровое альтер эго – Кровавый Эльф Принц. Самый популярный парень в игре. Парень. Да, самой большой проблемой в моей так называемой «личной жизни» было то, что меня угораздило влюбиться в гея, и теперь я, наконец, нашла в себе мужества признать это, как свершившийся факт. Я посмотрела Зуо прямо в глаза, на сей раз чётко решив для себя, что со всем этим пора заканчивать, пора прекратить мучить парня и путаться в собственных чувствах, пора прекратить врать самой себе, и пора таки решиться двигаться дальше. Я сглотнула горький ком в горле и решительно сказала: − Нет. Он прикрыл веки, словно пытаясь примириться с суровой действительностью и принять мой ответ, каким бы нежеланным он не был. Я почувствовала укол совести, за которым последовала вспышка жалости к парню, пусть и не возлюбленному, но всё же без сомнения дорогому мне, и тут же постаралась задавить в себе это чувство, потому что жалость, я была уверена, это последнее, чего бы ему хотелось от меня получить. − В таком случае,− мягко произнёс он, всё так же грустно улыбаясь, − я постараюсь быть тебе хорошим другом. Ведь на это я могу рассчитывать? − Конечно… Я всё ещё ощущала себя виноватой перед ним, но при этом была абсолютно уверена, что поступила правильно. Это было в июле, а сейчас уже подходил к концу октябрь, и всё это время Братец Зуо продолжал меня поддерживать, и мы общались, как ни в чём не бывало. Тему любви и отношений мы больше ни разу не поднимали. Ни разу, до того злополучного дня на прошлой неделе, когда мне во время очередного похода в кафе в компании Братца Зуо и, ради разнообразия, моего брата близнеца Ян Мина не позвонила Лолидрагон. С того момента, как мой аккаунт во Второй Жизни оказался удалён, я разговаривала с ней только один раз. На следующий день после битвы штатная воровка Странного Отряда позвонила мне и от лица компании своего отца высказала благодарность за «неоценимый вклад в общее дело». По её словам мне, за «проявленный героизм», полагалось вознаграждение в виде кругленькой суммы на личном счёте, а когда же я спросила о возможности восстановить мой аккаунт, Лолидрагон замялась и пробормотала что-то вроде: «Мы над этим работаем» и «Я сообщу, как только будут результаты». Мы обменялись ещё парой ничего не значащих фраз и распрощались. В первое время я ждала её звонка, надеясь на то, что мне удастся вернуться в игру, но потом, по большей части под влиянием Братца Зуо и его плана «реальность круче», ждать перестала, смирившись с мыслью, что способа вернуть Принца программисты Второй Жизни так и не нашли. Поэтому её звонок прозвучал для меня как гром среди ясного неба. Я со смешанными чувствами ткнула пальцем значок «Принять вызов» и неуверенно поднесла телефон к уху. − Алло? − Привет! – Раздался на том конце жизнерадостный голос Лолидрагон. − Как жизнь? − Нормально, а… − Вот и чудненько! Слушай, у меня для тебя новость, вернее предложение! − Вы нашли способ? – Моё сердце пропустило удар и забилось в учащённом темпе. – Я могу вернуться в игру? − Эм, нет, вообще-то я по поводу вечеринки на Хэллоуин в вашем универе… На смену волнению пришло жуткое разочарование, и я мрачным тоном пробубнила в трубку: − Это не новость. − Ну, я же сказала, что это скорее предложение… − И в чём же оно заключается? − Почему бы тебе не пойти туда в костюме Принца? Я на несколько секунд впала в ступор. − Прости, что? − Я говорю, может тебе стоит пойти туда в ко… − Ты что издеваешься?! Я почувствовала, что начинаю закипать и подумала о том, что Лолидрагон очень повезло находиться от меня на расстоянии нескольких тысяч километров, а то я была не уверена, что смогу удержать себя в руках и не треснуть чокнутую воровку по её дурной башке. − Ну не упрямься, Лан, чего тебе стоит! Если верить Волку, Гуи там разве что на стены от тоски по тебе не бросается! К тому же, разведка доложила, что с Викедом у вас не срослось, так почему бы тебе не попытать счастья с нашим бардом? Я бросила испепеляющий взгляд на Ян Мина – было совершенно очевидно, что это именно он сдал меня Лоли, хотя бы по той простой причине, что она его девушка. − И как ты себе это представляешь? Я, знаешь ли, не совсем того пола, которого Принцу предполагается быть! − Не проблема! Я пришлю тебе косплейный набор, разработанный специально для таких случаев! Всё, что от тебя требуется – это понизить на пол тона свой чудный голос, и никто, даже Гуи, ничего не поймёт! − Я недоверчиво хмыкнула, а воровка между тем продолжила уже не так уверенно.− Если конечно не полезет тебя лапать… − Мда? А если он… − Я уверена, ты с этим справишься! − Но какой в этом всём смысл? Я не буду отрицать, что Гуи мне очень даже нравится в этом плане, но он гей! Даже если мне и удастся одурачить его на этот раз, что дальше? Какое у всего этого фарса может быть будущее? Лоли ненадолго замолчала, после чего продолжила уже куда более серьёзным тоном: − А ты уверена, что он стопроцентный гей? − Что ты хочешь этим сказать? − Всего лишь то, что ты никогда не узнаешь, что может случиться, пока не попробуешь. Разве это не стоит того, чтобы попытаться? − Я подумаю… − Думай, но костюмчик я всё-таки пришлю! Обменявшись с воровкой прощальными любезностями, я нажала «Отбой» и повернулась к своим «братцам». − Лолидрагон хочет, чтобы я пошла на Хэллоуин в костюме Принца. Что ты об этом думаешь? – обратилась я к Братцу Зуо, но ответил мне Ян Мин: − Мне кажется, что это неплохая идея! − Я не тебя спрашиваю! – Шикнула в ответ я. – Ни за что не поверю, что ты не был в курсе этой затеи! − Не буду спорить, был. Но она на самом деле кажется мне не плохой. Я опять повернулась к Зуо: − А ты, что скажешь? − А что сказала тебе Лолидрагон? − Что Гуи жаждет меня увидеть, и мне стоит попытать с ним счастья, даже несмотря на то, что он гей. − Не думаю, что он действительно такой уж гей. – Медленно проговорил Братец Зуо. − Что?! Честно говоря, уж от кого от кого, а от Братца Зуо я слов в защиту барда точно не ожидала. − Мне неприятно это признавать, − продолжил он, не обращая внимания на моё восклицание, − но, на мой взгляд, этот болван тебя по-настоящему любит, и для меня остаётся загадкой, как при всём при этом, не говоря уже о его хвалёном IQ, он до сих пор не додумался, что ты это ты. Хотя, возможно, проблема как раз таки в его интеллекте: он загнал себя в своеобразные рамки знаний, привыкнув, что всё в этом мире подчиняется определённым правилам, которые он знает наизусть, и не может увидеть истину, если она находится за пределами этих рамок. − Ха? − Забей… − Отмахнулся он, глядя на растерянное выражение моего лица. − Я тоже думаю, что тебе стоит пойти. Так, по большому счёту, и решилась моя дальнейшая судьба. За день до Хэллоуина пришёл обещанный Лолидрагон костюм, а на следующее утро вокруг меня уже вовсю «носились» мои закадычные друзья-одногруппники – Джин и Фей, помогая мне с костюмом и гримом. Ян Мин, при этом, восседал на стуле посреди комнаты, наблюдая за процессом, и изредка отпускал ехидные комментарии: «Да, да, побольше румян, чтобы ни у кого сомнений в твоей женственности не осталось!» или «Сестричка, а ты уверена, что тебе так уж нужно утягивать грудь? По-моему, её и в более обтягивающей амуниции разглядеть довольно проблематично… ». В конце концов, я не выдержала и запустила в него расчёской, но засранец ловко увернулся и, злобно хихикая, смылся из комнаты. Сборы заняли намного больше времени, чем мы рассчитывали, поэтому на вечеринку я заявилась с опозданием. Особенно если учесть, что, дабы не нарваться на каких-нибудь неадекватных фанаток, пробираться туда пришлось окольными путями, с головой закутавшись в чёрную шёлковую простыню, по такому случаю втихушку свистнутую из родительского шкафа. В зал я вошла с чёрного входа, и тут глазам моим предстала, что называется, «картина маслом»: Гуи, причём в своём игровом обличие и Братец Волк, тоже не без своего «мехового» оформления, окружённые визжащей толпой жаждущих то ли крови, то ли загадочного «чего-то ещё» фанаток. Движимая не то человеколюбием, не то банальной ревностью, я сделала, наверное, самую большую глупость в своей жизни – пригласила Гуи на танец. Поначалу всё шло относительно хорошо, не считая, конечно, того, что Гуи, явно сомневающийся в моей личности, то и дело пытался на чём-нибудь меня подловить. Проблемы начались после того, как мне удалось доказать, что я – настоящий Принц, не раскрывая, однако, своего инкогнито. Гуи, явно не ожидавший такого поворота событий, попросту впал в ступор и как будто выключился из реальности, а я, пытаясь придумать, как повернуть разговор в более безопасную для себя сторону, не заметила вовремя угрозы со стороны фанатов. Они рванули на нас, сбивая с ног, и только чудо спасло нас от участи быть затоптанными насмерть. Мы оказались на полу в ужасно двусмысленной позе, а дальше все мои действия происходили исключительно на уровне выработавшихся за время игры рефлексов. Передо мной зависла наглая рожа чёртового барда, в то время как его рука, не говоря уже обо всём остальном теле, фривольно распластавшемся на мне, оказалась там, где мне меньше всего хотелось бы её обнаружить. Тело двигалось само по привычке, и в следующий момент бард-извращенец уже валялся в отключке. Я несколько секунд с гордостью обозревала дело рук своих, пока до меня, наконец, не дошло, что мы вовсе не в игре, а у моих ног валяется мой же профессор литературы. Как я удирала от опомнившейся толпы фанаток по коридорам родного универа, а потом также бегом добиралась до дома по пустынным улицам, потому что автобус в такое время уже не ходит, я помню смутно. Очнулась я только в лифте, когда его двери с громким звуком открылись на моём этаже. Всё ещё тяжело дыша после длительной пробежки, я, пошатываясь, выкатилась из лифта и, прислонившись к стеночке, медленно сползла по ней на пол. Через какое-то время, какое точно сказать не могу: в равной вероятности могли пройти как минут пятнадцать, так и целый час, двери лифта открылись снова, и из них появился Ян Мин. Подойдя ближе, он уставился на меня с почти исследовательским интересом. − Жаль у меня сел телефон… − Задумчиво протянул мой братец. − А то какой кадр пропадает! Великий Кровавый Эльф Принц изображает половичок под дверью квартиры простых смертных! − Заткнись и помоги мне встать! Рявкнуть как следует у меня не получилось. Не привыкшее к таким нагрузкам тело, теперь с особым садизмом мстило мне за незапланированный марафонский забег, отказываясь подчиняться и наполняясь пульсирующей болью в каждой своей клеточке. Поэтому мой голос прозвучал не возмущённо, а скорее несчастно. Самодовольно хмыкнув, Ян Мин открыл дверь и, взвалив мою тушку на плечо как куль с картошкой, направился в строну моей комнаты. − Мне кажется, или ты растолстела, Сестрёнка? Я была бы рада стукнуть его в ответ как следует, но только вот сил даже на то, чтобы пошевелить хотя бы пальцем, уже не осталось. Ян Мин затащил меня в комнату и, не особо церемонясь, сбросил на кровать. «Сладких снов, Ваше Высочество!» − сказанное ехидным голосом моего балбеса-брата было последним, что я услышала, перед тем как провалиться в спасительный сон. Утро понедельника выдалось по-настоящему кошмарным. Разбудивший меня будильник, сегодня пищал по-особенному противно, а веки казались настолько тяжёлыми, словно кто-то придавил их валунами. Но пары никто не отменял, и потому мне пришлось, превозмогая боль в протестующем теле, вылезти из тёплой уютной постели и, еле передвигая конечностями, ползти в душ. Чрезвычайно бодрая физиономия Ян Мина за завтраком, который, небывалое дело, готовил он, также не способствовало улучшению моего настроения. До остановки я добиралась под бесконечный гундёж о том, что «Мы точно опоздаем!», но на нужный автобус мы всё же успели. Первой парой в сегодняшнем расписании стояла культурология, которую вела подслеповатая и безнадёжно глухая на оба уха старушка-одуванчик, так что я намеривалась использовать это время с толком и ещё немного поспать. Вторая и третья пара была на сегодня отдана физкультуре, и в своём полуживом состоянии я думала об этом не без содрогания, но самое «чудесное», по закону подлости, оставалось напоследок. Четвёртой парой сегодня значилась литература, перспектива идти на которую после вчерашнего вызывала у меня почти первобытный ужас. Мало того, что я сгорала от стыда из-за того, что жестоко избила преподавателя, ведь если подумать на свежую голову, как не крути, а Гуи ни в чём не виноват, и то что случилось было чистой воды случайностью. Я также прекрасно осознавала, что после ТАКОГО вероятность того, что Гуи всё ещё пребывает в счастливом неведенье относительно истиной природы Принца, ничтожно мала. А это означало неминуемое разоблачение, что в мои планы пока никак не входило. Первую пару, как и планировала, я без зазрения совести проспала. Физкультура, по причине осенней сырости, проходила в зале, и на сегодня у нас в планах стояла йога, но поскольку и сама тренер на вчерашней вечеринке присутствовала, дальше ленивой разминки, сопровождаемой непринуждённой болтовнёй и перерывами на чай с печенюшками, дело за две пары так и не дошло. Когда звонок оповестил о конце третьей пары, я приготовилась тихо и незаметно слинять, но моим планам не суждено было исполниться. К нам в раздевалку заглянула миловидная девушка из университетской администрации и объявила, что последней пары не будет. С одной стороны я испытала несказанное облегчение от того, что встреча с неизбежным пока откладывается, но с другой стороны меня терзало беспокойство, щедро подкармливаемое муками совести: «А что если Гуи серьёзно пострадал?». Так, в смешанных чувствах, я направилась в сторону медпункта, где, я надеялась, смогу получить достоверную информацию почти из первых рук. Братец Волк нашёлся на своём рабочем месте, окопавшимся в каких-то бумажках. Я тихонько постучала, привлекая его внимание. Он поднял голову и посмотрел на меня. − А, привет! – Доброжелательно улыбнулся он.− Снова спазмы? − Нет, я… − Замялась я в смущении, но собравшись с духом, всё же продолжила. – Я хотела спросить, не знаете ли вы что с профессором Мином? В глазах Братца Волка появились смешинки. − Его профессорское величество изволит отходить от королевского нокаута в муниципальном госпитале города Т. Вот теперь я по-настоящему беспокоилась: «Гуи в больнице? Что ж я натворила…» − Он… С ним всё в порядке? – Запинаясь, спросила я. − У него лёгкое сотрясение и довольно болезненный ушиб грудной клетки, но опасности для жизни его боевые травмы не представляют. Думаю, через пару дней его выпишут. Я закусила губу. Чувство вины просто разрывало меня на части. − Нет, правда, − продолжил он,−ничего такого, о чём бы следовало беспокоиться всерьёз. По мне так, подобная встряска даже пойдёт ему на пользу, может хоть мозги на место встанут! – уже с неприкрытой ноткой веселья в голосе заметил он. – Но если ты всё же так за него волнуешься, может быть, сходишь и навестишь нашего горе-профессора? Думаю, вид симпатичной студентки поспособствует скорейшему выздоровлению! Я неуверенно кивнула, и Братец Волк, черкнув пару строк, протянул мне небольшой листок бумаги. − Вот адрес больницы и номер палаты. Не заблудись. Он будет рад тебя видеть,− сказал он со своей неизменной доброй улыбкой. У меня в который раз возникло стойкое ощущение, что Братец Волк не просто догадывается кто я, а ЗНАЕТ кто такой Принц наверняка. Я снова смущённо кивнула и, пробормотав на прощанье «спасибо», пулей вылетела из медпункта. На листке, который дал мне Братец Волк, был не только адрес больницы, но и подробная схема проезда со всеми маршрутами и переходами, так что даже с моим топографическим кретинизмом добраться до туда не составило большого труда. И вот теперь я стояла перед дверью в палату Гуи и не знала, что делать. Мне ужасно хотелось перед ним извиниться, и в тоже время всё у меня внутри сжималось только от одной мысли, что мне придётся всё ему рассказать. Я простояла так, наверное, минут десять, не меньше, пока наконец не нашла в себе смелости повернуть ручку и приоткрыть дверь в палату, где меня ждал человек, которого я хотела увидеть больше, чем кого бы то ни было, и от которого в то же время мне хотелось убежать как можно дальше.