Мечтать не вредно

— Между прочим, это моё кресло! — Правда? А чем вас не устраивает второе, леди Найтон? — Гизборн оглядел то кресло, в котором устроился сам, соседнее… разницы определённо не было. Однако Мэриан, вцепившаяся в спинку облюбованного сидения, была явно не согласна. — Но я всегда сижу именно в этом кресле! — Не всё ли равно? — Нет! — Ну, хорошо… — Сэр Гай пожал плечами и встал. Мэриан тут же торжествующе плюхнулась на освободившееся место, подумала… и, скинув туфли, забралась в него с ногами. Гизборн покачал головой, но возражать против столь неприличного поведения не стал. — Итак, — сказала леди Найтон, дождавшись, пока помощник шерифа займёт своё… да-да, своё!.. кресло. — На чём мы остановились вчера? А, ну, конечно. На ваших мечтах! — Вы удивительно настойчивы, леди Мэриан. — Это для вас новость? — Нисколько. Но… — Гизборн замялся, однако сегодня Мэриан была настроена удивительно миролюбиво. Кроме того, хотя она себе в этом и не признавалась, её начинало терзать любопытство… — Хорошо. Я сама скажу. Сэр Гай недоверчиво нахмурился: — Скажете, о чём я мечтал в детстве? Это несколько странно, леди Найтон… — Да нет же! — перебила нетерпеливо Мэриан. — Я скажу, о чём мечтала я! Я хотела стать Афиной Палладой! Соседнее кресло скрипнуло. — Кем вы хотели стать? — ошеломлённо переспросил Гизборн. — Ну, это была такая богиня у греков… знаете, такая… — Представьте себе, я знаю. Но, сколь мне помнится, она всё время размахивала какой-то эгидой, превращала несчастных девушек в пауков и почём зря орудовала копьём. А, ещё покровительствовала героям. Хм… леди Найтон? — Нет-нет, — Мэриан поспешно замотала головой, опасаясь, что, при такой неожиданной осведомлённости и ещё более неожиданной сообразительности, Гизборн сейчас додумается до чего-нибудь лишнего. — Герои — это неинтересно. Вот копьё… И она сама была героиня! Ну и… впрочем, это неважно. — А, скажем, Артемида? — осторожно осведомился сэр Гай. Мэриан презрительно фыркнула. — Да что в ней такого, в Артемиде? И вообще, она всё время кого-нибудь убивала не за дело. — То есть вы хотели убивать только за дело? — Я никого не хотела убивать! Я хотела... — Мэриан замолчала и с подозрением посмотрела на собеседника. Тот сделал каменное лицо. — Минуточку! Ваша очередь, сэр Гай. О чём мечтали вы? Гизборн потёр переносицу и вздохнул. — Слушайте, так нечестно! Я могу подумать, что вы воспользовались моей доверчивостью и обвели меня вокруг пальца. — Вы мне льстите, леди Найтон, — пробурчал Гай, но Мэриан не собиралась поддаваться на глупые уловки. — Да-да. Именно так я и подумаю! Так что либо вы немедля скажете правду, либо я пошла спать. И больше сюда вообще не приду, обещаю. — Шантаж — это привилегия милорда, между прочим, — наставительно сообщил Гизборн. — Как хотите, сэр Гай. — Мэриан спустила ноги на пол и начала нашаривать туфли. Медленно-медленно, давая помощнику шерифа время одуматься. Вторая туфля была почти уже надета, когда Гизборн тихо сказал: — Я хотел собаку. Мэриан недоверчиво обернулась. Сэр Гай упрямо смотрел в огонь и, кажется… нет, точно!.. совершенно точно — щеки его были гораздо краснее, чем обычно. — Собаку? Всего лишь? — вырвалось у неё. Собственно, она ожидала чего угодно: мало ли, о чём мечтают мальчики… волшебный меч, скажем. Или сказочная принцесса. Или королевская корона. В данном случае, впрочем, воображение ей отказывало — и, как выяснилось, не зря. Собака, надо же! — Это вам — всего лишь, — сказал Гизборн и зачем-то встал. — А мой отец считал, что собака — это такая специальная тварь для охоты и не более. Но я-то хотел просто щенка! Чтобы он спал у меня в комнате, гулял со мной, чтобы его можно было обучать всяким штукам… Ну, отец был против, а мама в то время больше занималась сестрой, и ей было не до моих, как она выражалась, смешных капризов. — А какую собаку вы хотели? — робко спросила Мэриан. — Сядьте, пожалуйста, сэр Гай, а то у меня шея сейчас затечёт. Гизборн посмотрел на почти расстроенную леди Найтон и неожиданно усмехнулся. — Не поверите… Я хотел алана. — Простите?! — Мэриан тряхнула головой, но, по счастью, быстро сообразила, в чём дело. — А, знаю! Это такие огромные, жуткие… У друга моего батюшки был пёс этой породы. Но, сэр Гай, они же очень свирепые! И шерсть у них светлая. — И что? — сбитый с толку Гизборн всё-таки уселся обратно в кресло и уставился на Мэриан. — При чём тут шерсть? — Сама не знаю… — Мэриан бросила косой взгляд на традиционно-чёрный наряд помощника шерифа. — Вот не знаю! Но мне кажется, что вам такая собака не подходит. Хотя, конечно, характер… — Свирепый? — Гай хмыкнул. — Не то чтобы совсем… — протянула Мэриан задумчиво, но тут же опомнилась и наивно захлопала ресницами. — Вовсе нет, с чего вы взяли? — Да так. Ладно, леди Найтон, не трудитесь оправдываться. Я всё понимаю. Спокойной ночи. — Подождите! — Мэриан догнала его у самой двери. Ненадетая туфля так и осталась валять под креслом. — Сэр Гай!.. Гизборн обернулся. — Да? — У меня была и другая мечта, — шёпотом сказала Мэриан и потупилась. — Правда. Я очень хотела научиться вышивать. Только у меня это так и не получилось. Сэр Гай осторожно приподнял её подбородок и вгляделся в неподдельно расстроенное личико. — А кто вам мешает попробовать ещё раз? — тоже шёпотом спросил он. И вдруг подмигнул.