Время все еще бежит вперед

На тёмном атласе небосклона появились светло-голубые и бирюзово-золотистые мазки, брошенные заботливой рукой утра-художника. Бодро поднималось из-за горизонта солнце, разливая своё тепло и свет по пробуждающейся от ночного сна земле, и тонкий птичий хор был его гимном. Не хватало только медленно идущих облаков-верблюдов, которые, в зависимости от своей формы, дают разыграться воображению. Утро и правда было чудесным, если учитывать то, что всю последнюю неделю небо находилось в плену у свинцовых облаков, а дождь лил практически не переставая. Погода предвещала хорошее утро, но... - Какого хрена ты делаешь в моей постели?! - закричал Асаги, как только приоткрыв глаза, заметил подле себя мирно лежащего Гислана. Тот, естественно, проснулся от столь раздирающих его слух воплей. И был не меньше удивлен, увидев побледневшего убийцу Богов с возмущенным выражением лица, который был готов продолжить совою утреннюю серенаду, но был остановлен репликой мечника. - Вообще-то это моя постель, - довольно спокойно ответил Гислан, хотя в душе он был готов прибить своего друга. Мало того, что он его еще и разбудил, так еще и каким-то чудесным образом оказался у него в кровати. - Да? Тогда, какого хрена я делаю в твоей постели?! - Ты здесь спал, - логически подумав, мечник отчеканил каждое слово, прикрыв глаза от раздражения. Провал в памяти вчерашнего вечера застилала серая пелена, но постепенно она давала трещину и быстро рассеялась. Ну точно! Такое может быть только после пьянки! Но, чтобы проснуться в кровати с мужиком - у него это впервые. - Зачем и почему я здесь спал, да еще и с тобой? - все не унимался Асаги, продолжая раздражать каждую нервную клеточку мечника. А того, в свою очередь, еще донимала головная боль после удачной пьянки. Выслушав еще некоторые реплики со стороны рядом сидящего товарища, Гислан прошипел чуть не через зубы. - Сейчас произойдет одно из пяти: или ты заткнешься или четыре раза получишь по морде! - Асаги же сначала непонимающе посмотрел на друга, а затем, когда одна часть мозга протрезвела, хотел ответить на колкость мечника, но получил резкий и точный удар в челюсть. То ли рефлекторно, а может уже инстинктивно, но Гислан ударил, попутно вставая с кровати. - Какого черта? - выругался Асаги, все еще лежа на полу. Затем искоса взглянул на красноволосого, будто опробовавшего лимона, и еле заметно искривился. Мечник в ответ смотрел на него с выражением лица а-ля кирпич, полностью игнорируя летящие искры из его глаз. - Может ты уже ответишь что-нибудь? - уже более спокойно спросил убийца Богов, поднимаясь с пола, и, держась за больную челюсть. Был бы он не таким крепким, то некоторые кости точно были бы сломаны, и не единожды. - А что я могу ответить напившемуся в хлам мужику, который играл вчера в карты на желания, - прозвучало, скорей, как утверждение, а не вопрос, - да и вали уже из моей комнаты! - чуть повысил голос Гислан. - Если я сейчас выйду, то меня все засмеют, - некая раздосадованность прозвучала в голосе Асаги вперемешку с недовольством. - Скажут, "с Гисланом спал, он тебе все зубы выпердил", - после этих слов удача полностью отвернулась от убийцы Богов. Несколько секунд мечник просто смотрел на товарища, но затем, в мгновение ока, полностью перевооружившись, нацелил на него меч-пушку и выстрелил...

***

- Какой же вы шум устроили с утра пораньше, - протянув фразу своим звонким и певучим голосом, Орфей коснулся уголками губ края чашки и отпил один небольшой глоток, не сводя взгляда с Асаги и Гислана, которые почти вернулись к нормальному, то есть привычному дозомбическому состоянию, причем быстрее, чем он ожидал. Оба лишь цокнули, сидя на противоположной стороне стола. - Асаги, может быть лицо сделаешь попроще? - произнес Хьюбэр, сверля того взглядом. - Мы с Луисом пришли тебя разбудить к завтраку, а не к пыткам, да и от Гислана тебе хорошо досталось. Хотелось бы услышать от тебя хотя бы "доброе утро". А про благодарность я вообще молчу. - Благодарность? - переспросил убийца темного Бога. - Как ты думаешь, почему гильдия еще цела? - сухо спросил Луис, даже не глядя в его сторону. Хотя по молчанию с его стороны, все и так было понятно, он вчера слегка перебрал. - Вы вчера пытались споить друг друга, - вновь заговорил Хьюбэр, смотря на Гислана и побитого Асаги, - но в итоге напились так, что и трезво мыслить уже не могли. Мы вас еле как удерживали. В конечном счете, ты, - он сделал на местоимении акцент, взглянув на убийцу темного Бога, - предложил играть в карты на желания. - Так вот как я оказался в комнате у этого самоуверенного выскочки! - "выскочка", то есть, названный им Гислан, лишь недовольно посмотрел в его сторону и тихо фыркнул, демонстративно отвернувшись, сложив руки на груди. - И долго же до тебя доходило... - вздохнул Орфей. - Гораздо медленнее... - подхватил Луис. - Такое нельзя не заметить. Этот человек, просто тугодум, - закончил Гислан, оперевшись на столовый диван, тяжело вздыхая. - Уж кто бы говорил, - тихо проговорил Асаги, стараясь сдержаться, дабы не взять реванш за точный удар в челюсть, адресованный ему от мечника. Да и последняя фраза раззадорила его, пока что, спящие нервы. - Всем доброе утро, - раздался приятный мужской голос не далеко от бушевавшего столика. - О, Локи, здорово дружище! - позабыв про недавний инцидент, первым ответил Асаги. - Не рановато ли ты? Лео, тем временем, еще неторопливо подходил к столику. Одетый, как всегда, в черный смокинг и красный галстук. А прозрачные овальные очки завершали его образ, хотя последний аксессуар был бы не обязателен, так как уже больше недели солнце почти не выглядывало из облаков. - Пришел проверить, как там Люси, - Локи присел рядом с Хьюбером, который, в свою очередь, любезно пригласил присоединиться к их компании. - И ведь правда, - Асаги почесал затылок, попутно зевнув, - после вчерашнего заявления она шарахалась от каждого звука, а потом вообще в кабинете закрылась. - Ну, это не удивительно, - промурлыкал Лео, прикрыв глаза, считая такую ситуацию немного комичной. - Кстати, Локи, - вмешался в разговор Орфей. - Ты ведь раньше состоял в этой гильдии, - прозвучало, как утверждение, нежели вопрос, - не расскажешь нам о них поподробней? Лев явно не ожидал подобного вопроса. Слегка выбитый столку внезапным заявлением, он словно потерял устойчивость. Что будет, если он расскажет о своем прошлом? Хотя всю основную подробность знает только Люси. В голове появилась полная каша: кадры прошлого, звуки голосов и что-то еще... - Моя бывшая хозяйка - Карен состояла в этой гильдии. Я лишь был главным оружием из всего ее арсенала. Но это касается только ее, - он сделал небольшую паузу, но заметив заинтересованные в продолжении его рассказа взгляды, поспешил закончить. - Все остальные члены гильдии довольно шумные ребята, а от мастера Боба так и пылает аура любви ко всему, что движется. На фразе: "...пылает аура любви ко всему, что движется" - многих переклинило. Перебирая в голове все возможные варианты только что сказанного, многие решили не зацикливаться, ссылаясь на бурную фантазию. - Мне начинает не нравиться этот тип, - сказала Асаги. - Странные мысли возникают после услышанного. - Я думаю вы найдете общий язык, - Лео слегка хитро улыбнулся, вызывая вопросительный взгляд убийцы Богов. - Ты же утром тоже отличился. Не каждому посчастливится переночевать у Гислана, при этом, оставшись в живых. А тебе повезло, - он еще шире улыбнулся, словно чеширский кот. Асаги уже подготовил пару реплик в свою защиту, мол, из-за вчерашней глупости - это вышло случайно. Но только хотел заговорить, как раздавшийся позади женский властный голос, словно какое-то парализующее заклятие, заставило убийцу Богов бездвижно сидеть на своем месте. - Ну кто бы мог подумать, что мой брат такой бестолочь, - удивительно неподвижная и бледная, с большими золотыми глазами, нежданная гостья - Джун, стояла посреди гильдии, нарушая наступившую тишину взмахом своего веера. Джун имела длинные, вьющиеся черные волосы, оформленные в красивую прическу, которые удерживались золотой заколкой, но некоторые кудрявые пряди все-таки выбивались из прически и спадали вниз, создавая некий шарм. Одета она была не традиционно - в фиолетовую юкату тематического дизайна осени. Внутренняя ее часть состояла из светло-желтых оттенков, которые активно гармонировали с фиолетовым. Но юката слегка спадала сверху, оголяя острые плечи. Благодаря этому, элегантное золотое ожерелье с фиолетовыми камнями разной формы, украшало тонкую шею женщины. На первый взгляд может показаться, что перед тобой стоит императрица какой-либо империи; об этом говорит все: твердый женский голос, внешность, одежда и даже острый проницательный взгляд золотых глаз. Сама Джун была старше Хартфилии на шесть лет и довольно опытна, поэтому Люси частенько могла обратиться к ней за советом, а та, в свою очередь, очень уважительно относилась к заклинательнице. Джун владела магией ковчега мирового дерева или зеленой магией. Считается одной из сильнейших членов гильдии. Перестав взмахивать веером, она резко сложила его и стремительно взглянула на своего брата - Асаги. Тот лишь шумно вздохнул и отвернулся обратно к столу, надеясь, что хоть сегодня она не одарит его очередной лекцией. - С возвращением, Джун, - заговорил Орфей. - Твое появление сегодня в гильдии довольно удивительно. - Я хотела прийти завтра, однако, что-то мне подсказало, что мой брат вновь может натворить глупостей, - она тяжело вздохнула и легкой походной направилась к свободному стулу, приметив его взглядом несколько секунд назад. Затем мягко опустилась на него, сложив ногу на ногу. - И видимо я не ошиблась. - Ты как всегда права, - ответил Хьюбер, сразу же получив в ответ довольную женскую улыбку. - Асаги вчера слегка переборщил, - этой фразы было достаточно, чтобы Джун смогла ясно себе представить картину происходящего. Она скользнула взглядом по фигуре брата, а тот быстро прожевал кусок сэндвича и залпом опустошил кружку с чаем, делая вид, что совсем не замечает на себе взгляды сестры. - Локи, а где мастер? - Джун переключила внимание на Льва. - Если ты здесь, то наверняка приходил сюда не просто так. - Проницательность - твое главное оружие, - он элегантно отпил глоток свежезаваренного чая и аккуратно поставил чашку на блюдце, слегка касаясь донцем его середины, из-за чего послышался негромкий "цок". - Мне нужно было с ней кое-что обсудить. Возможно его голос прозвучал в некоторых местах строго, потому что Джун восприняла его фразу довольно серьезной, сделав обеспокоенное лицо. - Что-то произошло в мое отсутствие? - Ничего такого, о чем можно было бы переживать, - Хьюбер не медлил с ответом, заметив взволнованные нотки в ее голосе. - Просто сегодня мы ожидаем гостей. - Гостей? - Джун от удивления приподняла правую бровь. - И кого же? - Гильдию "Синий Пегас", - стук каблуков о ступеньки лестницы привлек внимание к обладателю сказанной фразы. Неподалеку от барной стойки стояла Люси, чем сразу привлекла внимания всех членов гильдии. Возможно потому, что видеть Хартфилию в маске, казалось, было делом обычным, но в то же время в новинку. Даже прогуливаясь по городу, Люси частенько одевала этот аксессуар на случай, если повстречаются знакомые особы, да и распространение слухов было делом излишним. Для заклинательницы маска являлась не только средством прикрытия и изменения внешности, но и средством поменять свою личность. Узнать бывшую хвостатую было довольно сложной задачей. Единственный признак, по которому все-таки можно это сделать - наличие волос цвета пшеницы, но и они уже отросли, и Люси старалась придерживаться этой длинны. Сама маска была полностью белого цвета, только по краям и в области лба она была украшена красной росписью в виде дракона, как бы подтверждающий знак того, что она является хранительницей трех, считавшихся уже давно вымерших королей тогдашнего мира, драконов. - Что ж, - начал Локи, вставая из-за стола. - Думаю, мне пора возвращаться, - затем взглянул на Люси, стараясь прочитать выражение ее лица, но забыл, что тонкий прочный материал, окутанный волшебной оболочкой в виде маски, помешает ему исполнить задуманное. Люси лишь кивнула в знак согласия головой. Неизвестно, когда им ждать незваных гостей, а лишние проблемы и вопросы сейчас были явно некстати. - Удачи, - последнее, что сказал Лео и растворился в золотом сиянии, возвращаясь в Мир Духов. - Прозвучало так, будто он нас к смерти посылает, - Асаги недовольно нахмурился. - Не считаете ли вы странным, что Локи так резко захотел уйти? - убийца Богов был явно удивлен в таком быстром и решительном действии своего друга покинуть гильдию. Конечно, он понимал, что встречаться Локи с ребятами из Синего Пегаса, безусловно, нельзя, но маленькая мысль подозрительности мелькнула в его голове. - Ты сейчас сам все поймешь, - Хьюбер слегка приподнял уголки губ и устало скрестил руки на груди. Смысл сказанных им слов не сразу подействовал на Асаги, впрочем, как и на многих других. Повернув голову вправо, он случайно заметил, как Луис - его брат по магии, старательно прикрывал нос рукой, будто почуяв противный запах. Но не прошло и секунды, как и сам Асаги почувствовал до ужаса противный сладкий аромат. Ведь нюх убийц Богов ничуть не хуже, чем у убийц драконов. Внезапно дверь гильдии распахнулась, и яркий солнечный свет неприятно резанул по глазам всех присутствующих. Но это продолжалось не долго. Черные сверкающие силуэты показались в дверном проеме, чем привлекли особое внимание. Теперь Асаги понял, что имел ввиду Хьюбер. Может чутьем, а может чем-то еще, но Локи похоже почувствовал их приближение, поэтому и не счел нужным оставаться здесь дольше положенного. Первое, что многие увидели - лысого мужика, одетого в фиолетовую рубашку-майку и шорты в вертикальную розово-фиолетовую полоску. Его губы были окрашены алым цветом помады, а за спиной виднелись маленькие белые крылья. "Этот мужик, похоже местом ошибся" - большинство подумали именно так, но заметив на его правой руке метку гильдии Синий Пегас, поняли, что тот пришел точно по адресу. Лишь Люси шумно вздохнула - что было слышно даже из под маски - вспоминая их первую встречу, почти ни чем не отличавшуюся от сегодняшней. - Вы просто лапочки. В моем вкусе! - пропел он своим голосом, покружившись вокруг себя один раз. Своей фразой и действиями он привел в огромное удивление всех членов гильдии "Алая Лилия", ну почти всех. Дабы успокоить своих согильдийцев, Люси махнула рукой Хьюбэру, одному из единственных, кто сохранял спокойствие. Она, конечно, могла и сама представить столь незаурядную личность, но решила не спешить с очередным "знакомством". - Мастер гильдии "Синий Пегас" - Боб, - официально проговорил Хьюбер; "между прочим мужик", - про себя закончила Хартфилия. - Мастер? - только и смог повторить Асаги, удивленный не меньше, чем все остальные. Так вот о чем говорил Локи, имея в виду "пылает Аура ко всему, что движется!" - Хана, душка, ты так вымахала! - наконец, мастер Боб обратил внимание на Люси (Хана - "имя-маскировка", характеризующее ее, как мастера, а не как заклинательницу Духов; полностью скрывает ее личность). Подпрыгнув чуть вверх, он взмахнул своими маленькими крылышками, и под удивленные взгляды остальных подлетел прямо к Люси. - Как же я рад иметь такую знакомую, как ты! "Конечно, рад", - сарказмом подумала про себя Хартфилия. - "Кто же ожидал увидеть этого старика в отделе женского нижнего белья". Люси пожала в ответ его руку. Но на этом представление не окончилось. Как черт из табакерки внезапно выскочил Наныч со своим фирменным "Парни", открыв при этом один из флаконов своей парфюмерии. - Друзья мои! - начал он, обращаясь ко всем присутствующим в гильдии. - Я жаждал встречи с вами! Наныч к вашим услугам! - он сделал пируэт и оказался в середине зала. - Ай, да наш мастер! - аплодируя, произнес только что появившейся Хибики. - Учитель, вы как всегда на высоте! - подхватил Ив. - Как и ожидалось, - закончил Рен. - Разрешите представиться, - начал Хибики. - Мы избранные воины из "Синего Пегаса". Три мужа! Люси с усмешкой заметила, как осторожный и спокойный Хьюбер старался, как можно менее заметнее, покинуть общество мастера Боба. Попасться в руки столь странной и кажущейся не той ориентации личности он не желал, а форсировать события уж точно никто не хотел. Да и все остальные старались держать определенную дистанцию. - Джун, мы наслышаны о вас, - обратился Хибики к волшебнице ковчега мирового дерева с приступом пофлиртовать. - Вы так прекрасны, не желаете ли прогуляться со мной? - А может вы удостоите меня чести показать мне город? - тут же вмешался Рен, взяв ту за руку. Джун слегка сузила глаза и вновь раскрыла свой веер. Конечно, такое внимание льстило ей, но в тоже время раздражало: - Вынуждена отказать, - спокойно ответила она и решила покинуть столь странное общество. - А мы ведь проделали такой путь, - Хибики наигранно расстроился. - Мы надеялись, что... - Эй, долбанные горячие парни из "Синего Пегаса", - неожиданно вмешался Асаги. - Да вы хоть мужики? И не смейте заигрывать с моей сестрой! - убийца Богов уже и сам не помнил, когда успел очухаться от ужасного парфюма Наныча. Но когда более менее пришел в себя, его терпение окончательно лопнуло. Ладно еще пережить встречу с мастером Бобом, но видеть троих, по его мнению, слащавых парней, да еще плюсом мужика, который тащится от любого аромата парфюма, было выше его сил. - А ты проверь. Мы отнюдь не слабаки! - вмешался Ив, затем обратился к рядом стоящей волшебнице. - Джун-сан, у вас такой невоспитанный брат. Научить его манерам? - Сейчас я тебе покажу, кто здесь настоящий мужик, - вокруг Асаги образовался черный огонь, из-за чего атмосфера вокруг постепенно накалялась. - Считай это моим подарком в честь нашего знакомства. - Впервые с тобой соглашусь, но лишь потому, что мне надоел этот шум, - внезапно заговорил Гислан, приближаясь к убийце Богов. - Так уж и быть, помогу тебе разобраться с ними, не то проиграешь и опозоришь честь нашей гильдии, - положив одну руку на бедро, а другую на рукоятку меча, мечник устремил свой серьезный взгляд вперед. - Даже не мечтай, - усмехнувшись, ответил Асаги. Дальнейший разговор прервала, так называемая, дружеская драка. За дальнейшим боем темного убийцы Богов и мечника многие члены гильдии "Алая Лилия" запомнили на всю жизнь. А еще, для своего же здоровья решили обходить стороной и не связываться в драку. Себе дороже, а нервные клетки и кости плохо восстанавливаются, и вообще, здоровье штука редкая и дорогая. Многие так же в душе сочувствовали бедным синим пегасовцам, не зря ведь Гислана прозвали "демоническим клинком Алой Лилии", а за красивые глаза так не называют. Да к тому же, связываться с Асаги дело не только опасное, но и очень рискованное. - Может остановить их? - улыбнувшись, спросил Орфей, сидя за столиком и наблюдая за очередной потасовкой этих двоих. - Как думаешь, Луис? Взгляд светло-зеленых глаз, которые были до этого момента прикрыты, неохотно открылись, устремляя свой взор на мага ветра. Медленно повернув голову через правое плечо, он недолго посмотрел на двух своих бушующих товарищей. - Думаю, не стоит, - ответил Луис, - если мастер ничего не предпринимает, значит, она не против. Где-то у барной стойки... - Хана, лапочка, твоя гильдия просто прелесть, - пропел мастер гильдии "Синий Пегас", создавая вокруг себя ауру любви. - Я очень рада, что вам понравилось, мастер Боб, - спокойным голосом проговорила Хартфилия, затем перевела свою внимание на бушующую парочку. - Надеюсь, они ничего не порушат. - Ой, Ханочка, да ты не переживай, - тут же ответил ее собеседник. - Уж с какой стороны не посмотри, а твоя гильдия сильно похожа на "Хвост Феи". Люси передернуло от такого неожиданного заявления, из-за чего в голову невольно лезли прошлые воспоминания. Честно говоря, такие мысли ее пугали: она была абсолютно уверена, что сделала правильный выбор, покинув гильдию и начав новую жизнь, о чем не придется жалеть в будущем. Знала, что ее ждут трудности, но не догадывалась о том, что обретет новую семью, которую невольно спасла от прошлого мастера, и уж точно не думала, что станет новым. Они помогли ей вернуться в прежнюю жизнь, а она взамен пообещала стать хорошим мастером. Она бы захихикала, если бы ее не вывел из мыслей прилетевший в голову стул, из-за чего маска чуть не слетела с лица. Хартфилия в очередной раз похвалила себя за то, что установила защитный невидимый барьер вокруг маски, затем слегка нагнув голову вправо, уставилась на виновников недавнего события. Асаги стоял обездвижено, словно боялся пошевелиться от столь спокойной реакции мастера. Он, конечно, не видел, но мог поклясться, что взгляд у мастера сейчас убийственный, и при любом раскладе ситуации здесь даже Хьюбер ему не поможет. Люси бы могла проигнорировать удар в голову стулом и развязавшуюся потасовку, но последняя капля терпения канула в бездну, когда заклинательница не смогла взглядом найти своих драконов. Пропажа нашлась возле Наныча, который активно жестикулировал руками и всем телом, рассказывая при этом что-то из ряда вон идиотского, потому что такую реакцию своих трех "деточек" Хартфилия видела впервые. Даже Алдагон - один из трех драконов, самый бесстрашный и не любитель идти на разговор с незнакомыми ему людьми, в это время недовольно отходил назад, желая запустить свой черный, как ночное небо огонь, в мага парфюма. Все бы нечего, но нацепив на голову красные стринги, Наныч множество раз спрашивал: - А так я похож на дракона? На это трое драконов непонимающе моргали своими глазками и негромко рычали, словно переговаривались между собой. - Мастер Боб, - интонацией не предвещавшей ничего хорошего проговорила Люси. - Я вас ненадолго покину, - она сжала одну руку в кулак, из-за чего послышался хруст; многие даже сглотнули после этого, потому что знали, чем чреваты будут последствия. - Конечно, Ханочка, развлекайся, - мастер гильдии "Синий Пегас" явно понял реакцию Хартфилии, но виду не подал и решил наблюдать со стороны. Тем временем, где-то в духовном измерении, азартные Звездные Духи делали ставки, Водолей клялась отгрызть себе хвост, если Люси не раскатает всех виновников своих несчастий в блин, Овен робко поддакивала, а сидящий ближе всех к этой парочке Козерог, непрерывно читал книгу, являясь примером спокойствия, но ставку на свою хозяйку он уже давно сделал. На Наныча, его команду "Три мужа", Асаги и прочих никто не ставил. Остальные молча наблюдали за схваткой, которую им любезно транслировали Дева и Локи. Последний вытирал слезы гордости за свою хозяйку, считая, что не зря тренировал Люси. Некоторые даже придумывали песенку - кричалку для поднятия боевого духа Хартфилии, недостатка которого в данный момент не наблюдалось. Конечно, ее она не слышала, цензура не пропустила, да и слабое сердце Наныча, Асаги и прочих не выдержало бы такого количества оскорблений в свой адрес. Джун, мирно сидевшая неподалеку, явно разозлилась, в первую очередь, на своего брата, а затем на некоторых членов гильдии "Синий Пегас" за неподобающее, по ее мнению, поведение. Поэтому, быстро среагировав, она решила помочь Люси. Все мужчины разом посочувствовали Нанычу и его "Парням" и немножко Асаги, которого две злющие фурии плавно и решительно загоняли в разные стороны. Иногда убийца Богов не очень изящно получал по лицу, особенно старалась его сестра, а вот от Люси он несколько раз пропустил удары ногой в корпус. Победа над виновниками торжества прошла как-то сама собой и плохо запомнилась. Хартфилия убрала ногу с затылка побежденного Наныча и легкой походкой направилась к своим "детишкам". Она бы их взяла в охапку, но они настолько выросли в последнее время, что сделать это было невозможно даже физически. Асаги в это время убегал от разозленной Джун и ее криков. Она даже пыталась душить его одной рукой и у нее получалось, пока к ней не подскочили Орфей и Луис, стараясь оттащить ее подальше от поверженного Асаги. За этим цирком наблюдали все члены гильдии "Алая Лилия" и мастер Боб, который лишь довольно наблюдал, попивая из бокала красного вина. Такая, по его мнению, дружба должна хранится между гильдиями: веселая и насыщенная потасовками. На коленках Люси свою головку пристроил Алдагон, переживший больше всех сегодня увиденного. Ну да, Наныч в стрингах - зрелище еще то! Хартфилия мягко улыбнулась, правда маска не пропустила только что появившуюся эмоцию. Она медленно поглаживала его по ромбовидной чешуе, чувствуя, как острые ее концы, слегка надавливают на кожу кисти руки. Но это было скорей приятно, чем нетерпимо и больно. Рычи и Сапфирон пристроились рядом с заклинательницей и мирно сопели, сегодняшний день их изрядно помотал, при этом учитывая утренний полет вокруг всего города. - Они у тебя такие душечки! - прервал царившую тишину Боб. - Милашки! Хартфилия утвердительно кивнула, поглаживая Алдагона в области шеи. Все остальные члены гильдии уже успокоились. Асаги на пару выпивал вместе с Хибики, Рен и Ив беседовали с Луисом и Орфеем, не забывая флиртовать с маленькой Акане (к Джун они уже не решались подойти, ибо недавнее представление, где завалили убийцу Богов, их натолкнуло на мысль, что лучше держаться подальше от волшебницы ковчега мирового дерева), Наныч рассказывал свои занимательные истории Хьюберу, а последнего вполне устраивала компания любителя парфюма. - Тебе стоит быть осторожней, Хана, - неожиданно серьезно заговорил мастер Боб, из-за чего у Люси пробежал табун мурашек по позвоночнику. Хартфилия всматривалась в его лицо, когда он произнес столь резкую фразу. Уж от кого, но от него она такой интонации в голосе она явно не ожидала. Может на вид он и странный мужик, иногда даже наталкивающий на дурные мыслишки, но он умный и никогда не говорит серьезно без повода. - Драконы - уже давно исчезнувшее сокровище, - продолжил он. - А, как мы знаем, утерянное всегда привлекает внимание. Они находятся в большой опасности, особенно, когда темные гильдии в наше время все растут, - он сделал небольшую паузу, - береги их, Хана. Глаза Хартфилии произвольно расширились. Такой естественной правды она явно не ожидала услышать, хотя и понимала, что все так оно и есть. Мастер Боб так настойчиво требует, чтобы заклинательница не пропустила ничего важного и подозрительного. Обычно Люси считала это не сложным, просто глупостью. Уберечь драконов, как считала она, ей под силу. Но сказанные слова мастера "Синего Пегаса", заставили в ней пробудиться чувство страха, но не за свою жизнь, а за жизнь этих, пока что не взрослых, но уже и не маленьких, созданий.

***

Вечер наступил быстро. Еще теплится за горами свет солнца, окрашивающий небосклон в ало-пурпурный цвет, что почти сливался с янтарным убором кленов. Неторопливо проплывали рыжебокие облака-овечки, подгоняемые своим суровым северным пастухом. В гильдии уже кое-где зажглись волшебные факелы, чтобы было светлей. Многие уже проводили вечернюю трапезу или просто веселились. Люси, сидящая на скамейке перед садиком, думала, стоит ли ей идти. Странно, но после прибытия "Синего Пегаса" обстановка как-то изменилась, да и сама Хартфилия чувствовала себя по-другому. Подул холодный ветер, и заклинательница слегка приподняла воротничок кофты, чтобы укрыть шею. От северного порыва с клена слетело несколько листков. Багровым дождем листья слетели на землю, устеленную их погибающими собратьями. Один из резных листиков, лавируя по воздуху словно в танце, приземлился на зеркальную поверхность пруда, спугнув задремавших карпов. Красиво было, но эта красота отчего-то не трогала душу Люси, и девушка была погружена в тоскливую задумчивость, столь подходящей для созерцания предвесенней природы. Люси обняла себя за плечи и подвигала руками вверх-вниз по руке, чтобы согреться, хотя ей было не так уж и холодно. Странное чувство терзало ее. Оно было чем-то похоже на вину и все же не являлось ей. - Мастер, не стоит сидеть на улице в такую погоду, не то простудитесь, - послышался за спиной голос Хьюбера. Заклинательница подняла свой взгляд на собеседника и так же быстро вернула его в прежнее положение. Послышался уставший мужской вздох. Хьюбер присел на ту же скамейку, где и сидела сама Хартфилия, но не спешил начать разговор, заметив странное поведение Люси. - Прости, - быстро проговорила заклинательница и приняла нормальное сидячее положение, будто всего несколько секунд назад занималась утомительной физической нагрузкой. - Не стоит. Я даже не думал на вас обижаться, - уголки губ мага письмен приподнялись. - Вас что-то тревожит? - тут же задал он свой вопрос. - Ты слышал, да? - лениво пробубнила Люси, устремляя взгляд на своего советчика. Тот лишь утвердительно кивнул, понимающе смотря на Хартфилию. - Но я не думаю, что вам стоит переживать. Если нужно вы можете положиться на нас. Ваша защита для нас превыше всего, и это не только мое мнение - это мнение всех членов гильдии "Алая Лилия". После таких слов Люси хотелось расплакаться, как же давно она не ощущала себя кому-то нужной. Теплое чувство разошлось по всему телу, казалось, даже холодный ветер отступил на второй план. Дабы скрыть свои наступающие слезы, Хартфилия лишь шмыгнула носом, посмотрев глазами, наполненной влажной пеленой слез на Хьюбера, со взглядом благодарности. Тот лишь сделал вид, что не заметил этого, зная, что мастеру это не понравится. - Думаю, мне пора баиньки, - как-то насмешливо проговорила заклинательница. - Не хочу завтра показаться не культурной и опоздать на собрание, - Люси встала, сложив руки за голову. - Собрание? - удивился Хьюбер. - Собрание Мастеров, - поправила его Хартфилия и направилась в сторону выхода из сада. - Разве оно уже завтра? - одновременно вставая, спросил маг письмен, смотря за удаляющим силуэтом Люси. - Да-да, - проговорила она легко, будто никакой важности оно не представляет. - Но почему вы не сказали? - уже громче спросил Хьюбер. - Забыла, - она обернулась и извиняюще почесала затылок. - И еще кое-что, - словно что-то упустив, она быстро среагировала. - Спасибо вам. Маг письмен ничего не ответил. Он понял, что эта благодарность относится не к нему одному, а ко всем, кто стал для нее новой семьей. Он и себе позволил улыбнуться, ведь видеть улыбающуюся Люси было для него и всех превыше всего.