…или Глава 9, в которой, наконец, происходит воссоединение. Во всех смыслах.
Thereʼs a dark fading light
In the garden where you
Lay your head tonight
Through the darkened hours
Were you thinking of me?
A state of sleep
Is what youʼd rather be
Creepshow — The Garden (1)
Горизонт Рыбаков, стоянка Баламб Сада. 2 часа дня Скволл, Ксу и Нида смотрели выпуск новостей с одинаковым выражением неверия на лице. «Сегодня, в пять часов утра по времени Галбадии, галбадианские сухопутные войска вторглись в Доллет. Ранее Галбадия нанесла авиаудары по позициям регулярной армии Доллета на севере герцогства. После нескольких часов напряженных боев герцогство признало капитуляцию». Скволл только что завершил видеоконференцию с Эстаром. Лагуна отзывал Кироса: Эстар сотрясали религиозные волнения, было совершено несколько терактов, ответственность за которые взяла на себя Церковь Хайна. По странному совпадению (в подобные совпадения никто не верил) в этот же день Галбадия в одностороннем порядке разорвала мирный договор с Эстаром. Практически, обе страны находились в состоянии войны. Заработал передатчик Ксу. Она выслушала и повернулась к Скволлу: — Сэр, Квистис вернулась. — Пусть они сразу же зайдут ко мне. Немедленно. Отдых потом. Ксу кивнула и проронила несколько слов в интерком. Сейфер нарочито громко прогрохотал ботинками по трапу Рагнарока, спускаясь вниз. Корабль-дракон произвел на него огромное впечатление. Впервые увидев чудо заморской техники (и похмельный бред некоего шизанутого дизайнера), Алмази просто вытаращился и стоял так где-то минуту, пока не получил беззлобный тычок локтем от ухмыляющегося Ирвина. В этот момент Сейфер осознал две вещи: первое, Ирвин — полная шляпа, второе, он хотел летать на этом… корабле. Черт, он бы душу продал за то, чтобы оказаться на месте пилота этой космической хрени. Может, когда-нибудь… черт, да кого он обманывает, его никогда не подпустят к штурвалу этого безумного, прекрасного, опасного корабля. Полет прошел без происшествий. Рагнарок развивал фантастическую скорость, и Ирвин, заметивший удивление Сейфера, обронил несколько слов на тему того, что корабль изначально был предназначен для открытого космоса. После этого Алмази стал тщательней контролировать выражение своего лица: он уже поступился достаточным количеством гордости для одного раза. Квистис пилотировала Рагнарок; Сейфер не видел ее в течение всего полета — а именно, все два часа — и старался как можно меньше думать о ней. Уязвленная гордость, растворенная в обиде невнятного происхождения, давала в итоге безумный коктейль чувств и эмоций. Проще говоря, он злился. Злился, что взаимопонимание, казалось, обретенное в Трабии, оказалось фальшивкой. Злился, что из них двоих она приняла сторону Ирвина. Злился, что не поверила — не полностью поверила — его словам. Злился, что застала его врасплох, злоупотребив доверием. Опять же, все это суммировалось емкой фразой «сам дурак». Злиться было глупо, но он все равно продолжал. …Сад оказался таким же, каким Сейфер его помнил. Золото и голубой, цвета солнца и моря, Баламб. Его дом. Он бы закрыл глаза, чтобы не видеть до боли знакомых очертаний, если бы не необходимость смотреть, куда идет. Квистис шла впереди, и по ее напряженной спине и легкому наклону головы можно было понять, как тяжело дались ей последние дни. Она с улыбкой здоровалась с окружающими, старательно не замечая их ошарашенных взглядов при виде Сейфера, и изо всех сил держалась — но Сейфер слишком хорошо ее знал. За все эти годы, что он превращал ее жизнь в ад, он научился безошибочно распознавать признаки, означавшие, что Квистис Трип дошла до ручки. Ей бы поспать, мысленно решил он, забывая свою злость на нее. И тут же критично добавил, бросив взгляд назад, на еле тащившегося сзади Ирвина, нам бы всем поспать. Они поднялись на лифте на третий этаж, в бывший кабинет Сида, который сейчас занимал Скволл. Ксу, сидевшая в приемной, молча кивнула на дверь, показывая, что Командующий их ждет. Сейфер шагнул вперед, обгоняя замешкавшуюся Квистис. Он хотел быть первым, хотел увидеть старого врага и посмотреть ему в глаза — без помех и других людей. Леонхарт сидел за столом из темного дерева и казался абсолютно чужим этому кабинету — в своей неизменной черной кожаной куртке, с копной непослушных волос и плохо залеченным шрамом на лице. Сейфер ощутил мгновенный прилив гордости — эй, моя метка, Леонхарт! — прежде, чем вспомнил, что на его собственном лице красуется зеркальное отражение шрама Скволла. Алмази шагнул вперед и рухнул на ближайший к Скволлу стул, не позаботившись придвинуть его поближе к столу. Квистис подарила ему осуждающий взгляд и грациозно опустилась на самое дальнее от Сейфера сиденье. Ковбой предпочел просто подпереть собой стену — сложно сказать, кто кого держал, Киннеас стену, или стена измотанного Киннеаса. — Скволл, вот, притащили тебе полюбоваться, — по-галбадиански растягивая гласные, сказал Ирвин, для наглядности указав рукой в сторону Сейфера. Тот фыркнул: он не питал особой неприязни к ковбою, наоборот, на месте Ирвина он бы пристрелил себя еще на галбадианской базе, просто на всякий случай. — Пациент утверждает, что не убивал Мартина, но был пойман на базе именно с этим заданием. Что скажешь? Скволл устало потер правый висок. Выглядел он, как человек, которые не спал несколько суток подряд, и легкая раскоординированность движений, заметная опытному глазу коллеги по бою на ганблейдах, подтверждала предположение Сейфера. Эй, Леонхарт, груз ответственности давит? Словно подслушав его мысли, Скволл скользнул взглядом по Сейферу, в свою очередь, отмечая изрядную потрепанность и усталость бывшего рыцаря, и повернулся к своей команде. Голубые глаза Командующего на мгновение блеснули неожиданным весельем: — Сейфер — тот еще негодяй, свихнувшийся на драках, и в голове у него бардак… Со стороны Ирвина и Квистис синхронно раздались сдавленные смешки. — Эй, Леонхарт, я вообще-то тут! — раздраженно подал голос Алмази. Эй, когда Скволл успел отрастить чувство юмора? — Погоди, с тобой я еще даже не начинал, — успокоил его Скволл и продолжил общение с товарищами, по-прежнему игнорируя Сейфера. — Так вот, Сейфер, конечно, большая проблема — но он не лжет, никогда не лгал. И он абсолютно не умеет заметать следы. Если бы он убил Мартина, мы бы уже увидели это в прямом эфире, как тогда, с Делингом. — О да, — фыркнул Алмази, не уверенный, считать это извращенным комплиментом или завуалированным оскорблением. — А ты, конечно, знаешь меня лучше всех. — Именно, — согласился Скволл и слегка наклонил голову в сторону, словно ожидая возражений. В его голубых глазах светился неподдельный интерес. Сейфер пожал плечами, поискал на задворках сознания какой-либо язвительный ответ, ничего не нашел и смирился, ощущая, как тонет в мутных водах усталости. Солнце грело спину, проникая сквозь стеклянную крышу кабинета, и он слегка подвинулся на стуле, принимая более удобное положение, позволяющее максимально расслабить мышцы. Обсуждение продолжалось, но Сейфер уже не различал слов, пригревшись на солнце и задремав. Идиллия продолжалась недолго, сквозь теплое одеяло полудремы он услышал свое имя и выпрямился на стуле, стряхивая блаженное оцепенение. — Сейфер. Леонхарт. Ну конечно. Завистливый гад, мог бы и дать поспать. — Сейфер, подожди за дверью, — не выдержал Скволл. В его голосе и правда было нечто среднее между завистью и сочувствием. — Мы здесь не спать собрались. Что, тоже мечтаешь выспаться, Леонхарт? — Эй, от такого занудства кто угодно уснет, — бросил Алмази, отворяя дверь в приемную. Он воззрился на неожиданно удобные кресла и не без усилия отбросил невероятное предположение, что Леонхарт просто проявил великодушие. С другой стороны, в приемной была Ксу, тут же недобро вытаращившаяся на него и резко схватившаяся за заточенный нож для открывания конвертов — так что, возможно, это было не великодушие, а издевательство. Квистис несколько минут наблюдала за спящим Сейфером, на автомате отвечая, когда к ней кто-то обращался. Полуденное солнце золотило его волосы, превращая их в сияющий нимб, отчего мятежник, предатель и блудный сын Баламба начал походить на ангела. Падшего, но все же ангела — безмятежного и спокойного в своем сне. Интересно, неужели он настолько чувствовал себя в безопасности здесь, среди них, что смог уснуть? Или просто взяла верх дикая усталость предыдущих дней и облегчение от отменившегося приговора? Квистис перевела взгляд на Скволла и в очередной раз поразилась тому, как они похожи… и как, в то же время, далеки друг от друга. Эти двое всегда тревожили ее, удивляли и не давали покоя, отравляли и одновременно озаряли светом ее учительские будни. Теперь, когда вернулись воспоминания об их общем детстве, Квистис знала, что так было всегда. Сейфер, весь — золотая сияющая гордость. Скволл, мрачное одиночество. Кто мог подумать, что героем станет именно Скволл?.. Выпроводив в приемную разлагающего моральных дух и понижающего бодрый настрой команды (или то, что от него осталось после бессонной ночи) Сейфера, Скволл вкратце подвел итоги. По ним выходило, что в Галбадии СииДʼов (и Сейфера вместе с ними) объявили вне закона, повесив на них смерть Мартина. Никого не смутило, что покойнику пришлось отвечать по многим неясным счетам: на него свалили буквально все, что могли, исключая государственный переворот, в котором Мартин как раз был замешан — в отличие от всего остального, в чем он замешан не был. Покойный глава Галбадия Сада стал национальным героем посмертно — как человек, погибший из-за противодействия Волшебницам, СииДʼам и прочей оголтелой своре, до безумия пугающей обывателей. Воспользовавшись предполагаемым участием Кироса и эстарской разведки в операции по убийству Мартина, Галбадия разорвала дипломатические отношения с Эстаром, инициировав односторонний разрыв мирного договора — теперь Галбадия с Эстаром вновь официально находились в состоянии войны. Разорвал Делинг дипломатические отношения и с Баламбом, чьи СииДʼы так удобно оказались не в том месте и не в то время. Делинг играл красиво, не оставляя про запас ни единой лазейки. Галбадия закрыла границы и начала наземную операцию против Доллета, в считанные часы закончившуюся капитуляцией герцогства. Делинг мастерски расширял территорию, не опасаясь противодействия. — Есть и светлая сторона, — сказал Скволл. — Не для нас, для Алмази. Обвинения против него выдвигал Мартин, он мертв. Винцер Делинг тоже. Ксавьер Делинг обвиняет Сейфера в убийстве Мартина, но, так как Галбадия полностью разорвала дипломатические отношения как с Эстаром, так и с Баламбом, то вряд ли с этой стороны ему что-то может угрожать, — Скволл выдохся, произнеся такую непривычно длинную и усеянную канцеляризмами фразу, и закончил свою речь словами попроще: — Решает Баламб, а у Баламба нет причин выдвигать против него обвинения. Мы, конечно, можем сами его судить, но я не вижу никакого смысла вникать в старые проблемы — у нас и новых выше крыши. — Трабия, — напомнил Ирвин. Неудивительно, он встречался с Сельфи, а она до сих пор не простила Сейферу разрушение ее бывшего Сада. — Они снимут обвинение? — Сейфер просто исполнял приказы, — устало пожал плечами Скволл. — Если они захотят, могут использовать его на работах по восстановлению Трабии, в качестве подсобного рабочего… если не беспокоишься о душевном здоровье окружающих, я дам официальное разрешение. — Я думаю, Сельфи не будет настаивать, — пробормотал Ирвин, слегка содрогнувшись. — Технически он все еще относится к Баламбу. Он наш — наша проблема и наша ответственность. Квистис, до этого молчавшая, спросила: — Что ты намерен с ним делать? — Будет видно. А пока — Квистис, ты не могла бы… У нее появилось нехорошее предчувствие, быстро оформившееся в жуткую уверенность. — Нет! — …выдать ему все необходимое и организовать комнату? — договорил Скволл. — Квистис, мне некого больше попросить. Это должен быть человек, способный держать себя в руках и не придушить его после первой же минуты разговора, проигнорировав, что он безоружен и не в форме. — Что ж, раз ты так формулируешь… — с несчастным видом пробормотала Квистис. — Но я тоже не уверена, что смогу держать себя в руках. — Это уже его проблема. И скажи ему сначала зайти ко мне, я с ним не закончил. Свободны. Передав приказание Скволла, Квистис прервала плодотворное общение Сейфера с Ксу, выражающееся в потоке взаимных оскорблений и начинающих летать по приемной канцтоварах. Алмази показал Ксу неприличный жест и вновь зашел в кабинет, где на этот раз был только Скволл. — Алмази. Почему ты согласился на предложение Делинга? И не втирай мне, что ты резко захотел жить и радоваться жизни, вот это, — он кивнул на откуда-то возникший на его столе Гиперион, — доказывает совершенно обратное. — Ненавижу тебя, — с раздражением бросил Сейфер, с тоской обозрев знакомые контуры любимого оружия и понимая, что назад ему Гиперион никто не отдаст. Он крутанулся на стуле, задев ботинками стол Скволла, и мрачно пробормотал, так тихо, что Скволлу пришлось напрячь слух: — Делинг сказал, что Мартин готовит покушение на Сида и собирается взять под контроль Баламб. Скволл подпер голову рукой и с интересом посмотрел на Алмази. Тот заерзал на стуле и закинул ногу на ногу. В тишине можно было слышать шум генераторов Сада. Сейфер ковырнул пальцем деревянную поверхность стола. Скволл молча смотрел на своего старого врага, не делая попыток продолжить разговор. Сейфер не выдержал первым: — Что?! — Ничего. Интересно, Сейфер вообще сам-то понимает, что у него в голове? Сначала чуть не угробил Сида вместе с Садом, потом плюнул на существование Эдеи, подавшись в Эстар по приказу Ультимеции… а теперь вот это. …Повторюсь, интересно. — Леонхарт, я… — раздраженно начал Сейфер. И тут его накрыло знакомым ощущением звенящего холода. По коже побежали мурашки, голова на мгновение закружилась, он закрыл глаза, всей своей волей борясь с мощным присутствием чужеродной силы. Волшебница. Сейфер взвился со стула, диким рывком хватая свой меч со стола и игнорируя ошалевший взгляд Скволла. — Не подходи!!! — прорычал он, развернувшись, и буквально примерз к полу, удерживая лезвие ганблейда перед собой в знакомом жесте угрозы. Риноа. Девушка испуганно прижалась к стене, не сводя расширенных темных глаз с Сейфера. В ее взгляде плескался страх и сожаление. — Алмази, — голос Леонхарта способен был заморозить пламя. — Положи оружие. Львиное сердце, неведомо каким образом оказавшееся в руках Скволла, бросало голубые блики на черную кожу его куртки, придавая Леонхарту потусторонний и жутковатый вид несвежего зомби. Сейфер судорожно стиснул рукоять Гипериона и резко выдохнул, приходя в себя. Всего лишь Риноа. Всего лишь… Волшебница. Все его чувства кричали «враг!», и этот беззвучный вопль было невозможно игнорировать, но его всю его сознательную жизнь учили действовать, невзирая на инстинкты. Алмази опустил руку, позволив Гипериону мягко выскользнуть и упасть на паркет. Скволл медленно наклонил к полу острие своего ганблейда. — Я… зайду позже, — сказала Риноа, не отводя взгляда от Сейфера. Она сделала несколько осторожных легких шагов и скрылась в приемной. Когда за ней захлопнулась дверь, Скволл упал на свое кресло и прорычал: — Что это было, Алмази?! — Я… почувствовал Волшебницу, — к их обоюдному удивлению, Сейфер смог сконструировать что-то вроде оправдания. — Я не знал, что это она. Просто — почувствовал присутствие. — Интересно, — пробормотал Скволл и со вздохом откинулся на спинку кресла, расставаясь со сковавшим мышцы напряжением. — Через час встречаемся в тренировочном центре. Переоденься во что-нибудь приличное и постарайся никого не убить по пути. Свободен. — Отвали, — Сейфер изобразил издевательский салют, долженствующий показать, что он думает о приказах Леонхарта, и отбыл. Скволл едва заметно улыбнулся — что бы Сейфер о себе ни думал, он уже на правильном пути. И он, Скволл, вполне способен позаботиться о том, чтобы Алмази на этот раз дошел до конца. Пусть даже часть пути его придется тащить за шиворот, невзирая на сопротивление и ругань.***
Сейфер подпирал собою стену на входе в тренировочный центр. Любимый метод отдыха Киннеаса на нем не работал, уставшие мышцы отказывались расслабляться, зная, что впереди намечается сражение. С головой было не лучше. Примерно полчаса времени было потрачено на взаимодействие с Квистис, в результате которого они обменялись ровно десятком слов (и те по делу), а Сейфер оказался счастливым обладателем комплекта формы, необходимых любому курсанту предметов обихода и ключа от комнаты. Отдельной. Оставшиеся полчаса были честно поделены между холодным душем (по многим, многим причинам) и дорогой в тренировочный центр. И теперь он стоял, ожидая Скволла, и полностью отказывался думать о чем-либо, кроме предстоящего боя. Что Леонхарт затеял?.. Они не в лучшей форме для смертельного поединка. Впрочем, когда оно было иначе?***
Квистис вышла из душа, оставляя на полу мокрые следы, завязала пояс халата и со вздохом облегчения упала на кровать. Отдых, какое счастье… Она закрыла глаза, мечтая о приходе сна, но перед глазами вновь нарисовалась недавняя сцена. Буквально заставив Сейфера обзавестись всем необходимым и практически силой навязав ему форму и ключ от комнаты, Квистис зашла к Ксу и впервые услышала от нее о грядущем поединке в тренировочном центре. Ксу светилась злобной радостью, явно ожидая крови, мяса и различного членовредительства, и Квистис поспешно ускользнула от подруги, не в силах решить для себя, чьей победы она хочет больше. И здесь, по дороге в свою комнату, она увидела Сейфера. Он ее не заметил. Алмази направлялся в тренировочный центр, излучая некую ауру обреченности, хорошо заметную любому, знающему его, как знала она. О нет, не говорите мне, что он решил погибнуть в бою, искупая грехи… Сейфер был безнадежным романтиком, верящим в судьбу и предопределение — хоть он и убил бы любого, кто осмелился бы озвучить это вслух. Даже события последней войны не смогли полностью истребить в нем эту жилку романтизма. Возможно, идея дуэли со Скволлом отвечала его чувству кармической справедливости… проще говоря, Алмази опять решил пойти и героически погибнуть во славу своих идеалов. Вспомнив выражение его лица, Квистис открыла глаза. Сна как ни бывало. Дьяблос тебя подери, Сейфер.***
— Ты не дал мне времени подготовиться! — раздраженно бросил Скволл, ощущая спиной все неровности почвы тренировочного центра, на которую его только что швырнул от всей души старый враг. Сейфер хмыкнул и встал, протягивая руку поверженному противнику. Скволл поднялся, мрачно отряхиваясь. — Слушай, ты заходишь сюда — все, ты добыча. — Жизнь не так проста, как тебе хочется, Алмази, — нравоучительно ответил Скволл, наклоняясь к черной сумке и извлекая оттуда два практически одинаковых продолговатых предмета. Сейфер проследил взглядом за его руками. — Смеешься? Скволл взвесил в ладонях тренировочные мечи и протянул Сейферу тот, что был полегче. — Что, ты хотел Гиперион? — невинное лицо Скволла вызвало у Сейфера практически непреодолимое желание добавить ему еще один шрам. — Плохая идея — дать тебе в руки что-то острое. Я пришел не драться насмерть, а проверить, чего ты стоишь после этих лет. — Я тебе и этим наваляю, — сумрачно пообещал Сейфер. — Валяй, — слегка улыбнулся Скволл. Следующие несколько минут тренировочный центр оглашал треск и звон, от которого любой нормальный монстр должен был бы сбежать к импам на луну, лишь бы сохранить свои барабанные перепонки. Впрочем, не все монстры этими перепонками обладали, и поэтому тренировочный центр все же не лишился своей нежно любимой популяции чудовищ. — Леонхарт, сзади, — неохотно буркнул Сейфер, уставившись куда-то Скволлу за плечо и до боли знакомым жестом выставив перед собой тренировочный меч. Противники тяжело дышали и оба уже были порядком измотаны, сказывалась усталость и недосып предыдущих дней. — О да, — скептически сказал Скволл, не опуская оружия и не отрывая взгляда от Сейфера. — Алмази, я похож на идиота? — Ты — он и есть! — рявкнул Сейфер. — Сзади!!! В его голосе было столько ярости, что Скволл все же ощутил толику сомнения и попытался скосить глаза вбок. Огромная голова, оснащенная пачкой внушительных зубов, склонилась через его плечо и перекусила тренировочный меч, как будто это была зубочистка. Отлично. Ти-рекс. Скволл диким прыжком отскочил вбок, рука потянулась к оружию — и он пожалел, что не взял настоящие мечи. Голова раззявила пасть и испустила оглушающий рев. Сейфер нанес удар, забыв, что у него в руках не Гиперион. Ти-рекс поймал тренировочный меч зубами и мотнул головой, отбрасывая бесполезную помеху в сторону. Сейфер мог бы поклясться, что засранец улыбнулся — если монстры вообще могли улыбаться. — Бежим! — проорал Скволл. Ти-рекс зарычал, угрожающе размахивая хвостом. — Куда?! — в ответ огрызнулся Сейфер. Монстр стоял перед выходом из центра, перекрывая собой единственный путь отступления. Словно иллюстрируя бесполезность лишних движений, из глубин центра донесся ответный рев еще одного чудовища. Ти-рекс избавил их от мук выбора, развернувшись и саданув хвостом по безоружным жертвам. Сейфер успел убраться с линии удара, откатившись в сторону, Скволл — не успел и закончил полет в кустах у ограды. Ти-рекс, угрожающе раскрыв пасть, целеустремленно топал в его направлении. — Леонхарт! — предупреждающе заорал Сейфер. В ответ донеслось молчание. — Эй?! Ти-рекс был почти у кустов. Сейфер чертыхнулся и развил скорость, стараясь успеть раньше. Монстр испустил торжествующий рык и резко сжал челюсти — но, вместо ноги в черной штанине, на которую он нацелился, Ти-рекс неожиданно получил в глотку порцию элементального огня, от которой пищеварение чудовища должно было испортиться, как минимум, на неделю. Монстр взревел от боли и подался назад. Сейфер, шипя от боли, схватил разодранной рукой не доставшуюся Ти-Рексу штанину и резким рывком вытащил из кустов оглушенного Скволла. — Выметаемся, выметаемся, ВЫМЕТАЕМСЯ!!! — он от души тряхнул Скволла, тот стиснул зубы, приходя в себя. — Леонхарт, шевели конечностями! Они сидели на полу тренировочного центра, по уши испачканные грязью и щедро залитые кровью, и изобретательно ругались — причем, Скволл в этот раз от Сейфера не отставал. — Леонхарт, ты ЗНАЛ! Ненавижу тебя, — Сейфер вряд ли смог бы объяснить даже сам себе, что именно знал Скволл, но все равно должен был это сказать. — Взаимно, — хрипло отозвался Скволл, вытирая рукавом лоб и еще больше размазывая по лицу кровь и грязь. Они посмотрели друг на друга — и расхохотались. Дверь тренировочного центра хлопнула, впуская встревоженную и безупречную до последней пуговицы Квистис. Открывшееся перед ней зрелище было достойно кисти лучшего из батальных художников. — Сейфер, что ты наделал?! — Квистис в ужасе приложила руку ко лбу. — Дежавю… — пробормотал Сейфер, сощурившись на потолок. — Впрочем, это был не я. И вообще, почему ты всегда волнуешься только за него? Ой. Горячка боя заставила его ослабить контроль, и последняя фраза заслужила ему два странных взгляда: удивленный — со стороны Скволла, ошарашенный — со стороны Квистис. — Я не… — начала было она, но быстро сдалась. — Хайн, почему я вообще беспокоюсь?! Как будто ваши драки — что-то новое. К доктору Кадоваки, оба! Никто из троих даже не подумал, что она больше не их Инструктор и не имеет никакого права приказывать им посетить лазарет. Квистис вышла, хлопнув дверью тренировочного центра и больше не удостоив обоих ни единым взглядом. — На твоем месте я бы послушался, — ухмыльнулся Сейфер. — Когда она в гневе… — Да, — уныло согласился Скволл. — Пошли.***
Доктор Кадоваки была счастлива. Они всегда напоминали ей о прошлом. Золотые деньки Сада, ежедневные драки, бесконечные лекции о поведении — и эти двое; кто-то из них всегда украшал своим присутствием медицинский блок, служа наглядным пособием для прочих студентов. — Так, мальчики, сидите смирно… дайте, я все запишу. Давно уже не заполняла ваши карты, просто безобразие. Скволл, четыре новых шрама, назови причины? — Сейфер, — буркнул Скволл, старательно смотря в стену. — Сейфер… Сейфер… Ультимеция. Сейфер подавил рвущийся наружу смех — сейчас доктор Кадоваки будет оценивать его. Будет… познавательно. — Сейфер? Шесть новых шрамов, а это что? Тебя что, кошки драли? Называй, пока я заполняю. — Леонхарт, эти пять. Квистис, на боку. Ультимеция, все остальные. — Мальчишки… — доктор Кадоваки возвела глаза к небу, словно в поисках божественной поддержки. — Нет слов.***
Тот же день, вечер после отбоя Квистис замерла у комнаты Сейфера, не решаясь постучать. Она твердо намеревалась извиниться за произошедшее на галбадианской базе, но с каждым шагом к комнате Сейфера Алмази решимость становилась все слабее. Она просто не могла заставить себя постучать ему в дверь. Хайн, в чем дело? Ладно, в прошлом он постоянно превращал ее жизнь в ад, нормальные разговоры между ними были просто невозможны. Но сейчас? Особенно, после Трабии с ее задушевными беседами?.. …В прошлом ей не хватало знания людей и ситуаций, чтобы правильно понять действия Сейфера. Сейчас, повзрослевшая и вооруженная знаниями, она была уверена, что может добиться от Сейфера чего угодно. В конце концов, в его ментальной защите всегда было больше дыр, чем в дуршлаге. Он сам не понимал, как много выдает своими словами и поведением. Так чего же она боится? Наконец, более-менее собравшись с духом, она сделала глубокий вдох и потянулась к двери. — Заходи уже, сколько можно под дверью торчать, — донесся ворчливый голос Сейфера, и Квистис с ужасом почувствовала, как заливается краской. — Сейфер, я… — начала она, толкая ручку двери. Открывшееся ей зрелище было настолько неожиданным, что у нее просто захватило дух. Сейфер. Просто Сейфер. Просто чистит Гиперион. Чистит Гиперион, сидя на кровати, в черной тренировочной майке и черных штанах. Ему так идет черный цвет, от этого волосы просто сияют золотым огнем… — В чем дело, Квис? — миролюбиво спросил Сейфер, касаясь лезвия Гипериона уверенно-нежной рукой, как касаются любимой женщины. Он мельком взглянул на нее, и у Квистис закружилась голова. Оcтановите землю, я сойду. Какие ярко-зеленые у него глаза… — Я… хотела извиниться, — Квистис собрала остатки самоконтроля и с некоторым трудом вспомнила, зачем явилась. — Ладно, — коротко ответил Сейфер и улыбнулся, привычным жестом проведя рукой по волосам. Просто улыбнулся, то ли радуясь возвращению Гипериона, то ли счастливый от того, что наконец вернулся домой. Его улыбка вызвала у Квистис практически неконтролируемое желание прижать его к стене и проделать с ним некоторое количество непечатных вещей. Она спокойно вышла из комнаты, аккуратно закрыв за собой дверь. Затем медленно и вдумчиво побилась головой об стену. — Эй, я… — дверь распахнулась, явив взъерошенную шевелюру Сейфера, и он потерял дар речи. — Эм. Квис? Они посмотрели друг на друга, и место неземной улыбки заняла знакомая ухмылка. Они ввалились назад, в комнату, по пути теряя достоинство, выдержку и приличия — все сразу. Квистис подалась назад, упираясь ему в грудь ладонями и тяжело дыша. Сейфер непонимающе нахмурился. — Бросай курить! — пытаясь отдышаться, выдохнула она. — Это все равно, что целовать пепельницу… — Ах так! — Сейфер сощурился и предпринял вторую попытку. Его щетина кололась и щекотала ее в неожиданных местах. В этот раз, оттолкнув его, Квистис смеялась, как безумная. — Черт, что смешного? Я делаю это как-то не так? — Сейфер раздраженно отстранился, удерживая ее на расстоянии руки. — Инструктор, ты явно не позволяешь мужчине почувствовать себя… — Ох, просто заткнись! — все еще смеясь, она ухватила его обеими руками за шиворот, притянула его к себе и поцеловала, слегка прихватив зубами губу. — Ммм…эй…ммм… — Заткнись. Сейфер сдался и замолчал, быстро растеряв все связные мысли и способность преобразовывать их в слова. Возможно, возвращение было не такой плохой идеей. _______________ (1) Тусклый гаснущий свет В саду, где ты Сегодня ложишься спать В часы темноты Ты думаешь обо мне? Или ты предпочел бы Просто уснуть?