***
— Эй, Эванс! — раздался в Большом зале мужской голос. Лили чуть не упала со скамьи. Сердце отчаянно заколотило по рёбрам. Через всё тело словно прошёл электрический разряд, а руки затряслись. Кто-то положил руку ей на плечо. — Дашь прошлогодние конспекты по истории? — Лили осторожно обернулась. Перед ней стоял пуффендуец. Кивнув, девушка снова опустила голову, а огонёк в её глазах, который ненадолго зажёгся, погас. Мерфи положила свою ладошку на руку Эванс и сочувственно качнула головой. Марлин, сидящая напротив, состроила грустную мордашку. Лили снова погрузилась в свои мысли, а подруги молчали. Её совершенно выбил из колеи этот вскрик семикурсника. Джеймс, он всегда здоровался так. А теперь он вообще не кричал в Большом зале. Теперь она не могла слышать любимый голос. Ему незачем было орать на весь Большой зал и привлекать её внимание. Ей так нравилось, когда он окликал её. — Алиса! — снова раздался голос, но уже не пуффендуйца, а Фрэнка. Он словно разбудил Лили и вернул обратно за гриффиндорский стол. — Пойдём. Фрэнк обнял девушку за талию и увлёк на первый урок. Лили и Марлин остались вдвоём. — Марлс, — за МакКиннон возник Блэк и взъерошил волосы блондинке, а она на него злобно посмотрела. Теперь её завитые локоны немного растрепались и теперь выглядели не очень опрятно. — Сириус Блэк, ты труп! Я прическу всё утро делала! Беги! — Марлин смотрела на парня, который, подняв руки, словно говоря «сдаюсь», убирался восвояси. Поттер хохотал, хватаясь за живот, Люпин улыбался, а Петтигрю просто поглядывал то на одного, то на другого. Марлин снова посмотрела на Бродягу, и Мародёры убрались из Большого зала, а Лили проводила Джеймса грустным взглядом.***
Ну, это уже слишком для её нервов! Казалось, над ней кто-то издевается. МакГонагалл за ужином поднялась со своего места и объявила всем, что директор решил развеселить учеников Рождественским балом. Все, особенно девушки, которые сразу же повернулись к своим кавалерам, обрадовались, но после объявления, что на бал пойдут студенты, начиная с четвертого курса, толпа третьекурсниц подняла недовольный шумок. Лили Эванс, кажется, была единственной девушкой, которая расстроилась, что придётся идти на бал. Подруги, как и все девушки в зале, сразу же стали обсуждать платья, туфли и причёски, а Эванс вышла из Большого зала и осталась незамеченной. Девушка ушла в гостиную. Как же хотелось расплакаться прямо в зале. Какая же она дура! Как хотелось удариться об стену головой снова, снова и снова. Почему она такая глупая? Почему она ещё тогда, на четвертом курсе, не согласилась пойти с Поттером в Хогсмид? Сейчас она сидела бы в его объятиях и спрашивала, какого цвета платье ей выбрать. Она бы была просто счастлива. Она не смотрела бы с ненавистью на шестикурсницу-когтевранку. Девушка влетела в гостиную, пугая первокурсников своим видом. В её глазах снова стояли слёзы, но на этот раз это была злость. Хотелось рвать и метать. Она взбежала по лестнице и хлопнула дверью в спальню. Хотелось что-то ударить, высвободить злость. Злость, которая сидела в ней всё лето. Злость на саму себя. Она провела руками по лицу, пытаясь его охладить. По щекам текли слёзы, а глаза метали молнии. — Успокойся, Лили. Вспомни, что говорила Петунья. Зачем тебе этот лохматый идиот?! — Лили разговаривала вслух сама с собой. «Ты любишь его», — правдивый голосок в голове твердил своё и не хотел замолчать. Девушка вошла в ванную комнату. Она брызнула себе в лицо холодной водой и спустилась вниз. Хотелось пнуть ногой старый красный диван, но она вовремя остановилась: снова напугает младших, которые и так разбегались в разные стороны, стоило им только взглянуть на старосту. — Лилс, куда ты унеслась? — в гостиную вошли Алиса с Фрэнком. — Живот разболелся. Нужно было зелье выпить, — без стеснения солгала Эванс и тяжело плюхнулась на диван. Алиса прожигала в ней дырку грустным взглядом. Лили приподняла голову, спрашивая что случилось, но Мерфи лишь вздохнула. Портрет снова раскрылся. В него протиснулась Марлин, за ней Сириус. Лили переключилась на Алису. Она и так знала, что шайка Мародёров привлечет к себе внимание всей гостиной. Так зачем же смотреть на них лишний раз? На него. Однако вскоре Эванс взглянула на МакКиннон, которая бросала на подругу виноватые взгляды. Марлин умоляюще посмотрела на Алису, которая села прямо около Лили, закрывая грудью компанию. Эванс приподняла одну бровь, давая понять, что заметила их немой разговор. Фрэнк, присевший с другой стороны от Лили, растерянно смотрел на девушек. Алиса словно немного сжалась под взглядом Эванс и пересела обратно в своё кресло, но этого Лили уже не видела. Ей хватило того, что заслоняла подруга. В красном кресле сидела девушка с тёмными длинными волосами. Она была в белой блузке и брюках. Она сидела сложив ноги по-турецки. Распущенные волосы переливались в свете камина и свечей, а сама девушка смеялась и что-то весело говорила Люпину. У кресла на полу сидел Поттер. Он слушал, улыбался и иногда вставлял словечко. Лили смотрела на это. Она не могла оторвать взгляд. Бывает, когда ты хочешь закрыть глаза, не видеть, но ты не можешь. Эванс сидела, уставившись на иссиня чёрные волосы когтевранки, красная подушка оказалась в руках, которые цеплялись за неё, словно хотели разодрать в клочья. Алиса, наблюдающая всё это, нервно ёрзала в кресле. По щеке потекла слезинка. Предательская слезинка, которую заметила только подруга. Алиса подорвалась с места и снова загородила Мародёров. Ещё одна слезинка сорвалась с ресниц, а Фрэнк непонимающе поглядывал на свою девушку и её подругу. — Лили, пожалуйста. Лили, пойдём. Я тебя умоляю. Пошли. Лили… — Алиса тихо звала её, а девушка не хотела ничего слышать. Злость, ревность, обида, капелька зависти — всё это съедало её изнутри. — Лили… — ещё слезинка. Она тупо уставилась на тёмный камушек, который висел на шее Мерфи. — Лилс, — Алиса умоляюще смотрела на подругу. — Пожалуйста, Лили. Прошу тебя. Алиса подорвалась с места и потянула подругу к лестнице. Марлин, что-то сказав парням подошла к ней и помогла Алисе увести Эванс. Ноги не хотели гнуться, а после и вовсе не хотели двигать тельце Лили. — Не дури, Эванс. Пошли, — Марлин взяла Лили за руку. Со стороны это не выглядело подозрительно, но девушкам казалось, что Лили сейчас рухнет. В общем, так и было. Подруги быстро тащили Лили на лестницу и не могли увидеть, как проводил их грустным взглядом Римус. А тем более не могли заметить, как девушка-когтевранка запустила пальцы в шевелюру Поттера, а тот, поморщивщись, грубо вытащил её пальчики из своих волос. Девушка недовольно хмыкнула, а Джеймс подвинулся ближе к подлокотнику. Так же Лили вряд ли заметила, как на девушку смотрел Сириус. Он словно готов был впиться ей в горло зубами. А Джеймс, грустно глядел на спину Мерфи, когда та заслоняла Эванс. — Лили. Пожалуйста, посмотри на меня. Девушка подняла голову с подушки и взглянула на Марлин, но через несколько секунд снова рухнула на подушку. Слёз не было. Они все кончились. Подруги переглядывались. Их сердца разрывались от боли, но они ничего не могли сделать. Марлин уже рвалась в гостиную чтобы выцарапать глаза когтевранке или поговорить с Джеймсом, но Алиса не пустила её, пригрозив палочкой. Что МакКиннон может сделать? Она только испортит то, что есть. Хотя, что ещё можно испортить? Алиса считала, что ребята должны разобраться сами. В любви есть только двое. Лили лежала в постели на животе. Девушки смотрели на её спину и тихо радовались, что Эванс ушла из Большого зала пораньше. Она не видела, как настойчивая шестикурсница впилась в Джеймса, словно пиявка, и висела на Поттере, обхватив его шею руками. Остальные Мародёры недовольно поглядывали на парочку, а когтевранка не собиралась сдаваться. Так она и очутилась в гриффиндорской гостиной. Марлин просила Сириуса сделать что-нибудь, но тот только пожал плечами, сказав, что это дело Сохатого.***
Долгая ночь не прошла бесследно. Под глазами образовались синие мешки, а сами глаза снова были красными. Она почти не спала. Повернувшись на спину, девушка смотрела в пустоту. Она ни о чём не думала, только прокручивала в голове события в гостиной. Наконец задремав, Лили нашла покой во сне, который, наверно, решил, что и дневных событий ей хватит. Проснувшись и сев на край кровати, она долго смотрела в одну точку, словно пыталась перезагрузить мозг. Ещё ночью девушка твёрдо решила перестать тешиться надеждами и жалеть себя. Она умылась, причесалась, оделась и снова села на кровать. К этому моменту подруги тоже проснулись и медленно собирались на занятия. Лили теребила кончик рыжего хвостика и смотрела в пустоту. Она уже ничего не чувствовала. Только зияющая дыра в душе, которую хотелось заполнить чем-то хорошим и радостным. Девушка вместе с подругами спустилась с лестницы. В гостиной их уже ждали Фрэнк и Мародёры. Сириус положил руки на талию МакКиннон и, приподняв, покружил её. Марлин счастливо смеялась. Алиса подошла к Фрэнку и уткнулась носом в его рубашку. Парень обнял Алису и положил подбородок ей на макушку. Джеймс стоял упираясь спиной в стену, поглядывал на парочки и украдкой на Лили. Девушка смотрела на счастливых подруг и улыбалась. Что ещё оставалось делать, кроме как радоваться за них и их счастье? К Лили подошёл какой-то первокурсник, и девушка, улыбаясь, взъерошила мальчишке волосы, что-то тихо сказав ему. Мальчишка убежал к друзьям, а Мародёры, девушки и Фрэнк пошли в Большой зал.